蔡美紋聽(tīng)到小芹菜的話，剛開(kāi)始很憤怒，因?yàn)橐粋�(gè)成年男人居然和一個(gè)小學(xué)女生交什么朋友，這顯然不太正常，很容易令人懷疑男人是不是居心叵測(cè)，但是聽(tīng)到小芹菜說(shuō)她總是很忙，沒(méi)有機(jī)會(huì)告訴她，她又莫名地心頭一酸，被如潮水般涌來(lái)的沮喪感壓得喘不過(guò)氣。
小芹菜低頭盯著自己的鞋尖，囁嚅地又補(bǔ)充道：“不僅是店長(zhǎng)哥哥，還有總是傻fufu的兩個(gè)店員哥哥、一直認(rèn)真畫畫的收銀員姐姐、還有神秘的魚姐姐，他們都是我的朋友……”
蔣飛飛愣了一下，才明白所謂的魚姐姐是指她，大概是因?yàn)樗蟛糠謺r(shí)間是待在水族館里，而水族館里的燈光比較昏暗，而她又總是陶醉地把臉貼在水族箱的缸壁上觀察水族生物，所以顯得她有些神秘——說(shuō)不定神秘這個(gè)詞已是美化過(guò)的了，小芹菜可能真正想說(shuō)的是她有些鬼氣森森……
這大概就是……父愛(ài)缺失的后果吧。
蔡美紋一直認(rèn)為，自己可以又當(dāng)?shù)之?dāng)媽，而且她認(rèn)為自己做得還不錯(cuò)，至少比那些明明沒(méi)離婚，夫妻兩個(gè)卻都對(duì)孩子撒手不管的家庭要好得多，事實(shí)上，小芹菜還是很孤獨(dú)，但因?yàn)樾∏鄄艘恢焙芏潞芄�，不想讓她�?dān)心，所以沒(méi)有表現(xiàn)出孤獨(dú)的樣子。
小芹菜只在學(xué)校里有朋友，在生活里卻沒(méi)有朋友，因?yàn)椴堂兰y沒(méi)時(shí)間也不放心讓她去跟小區(qū)里的其他孩子一起玩，她已經(jīng)抽出自己所有空閑時(shí)間陪小芹菜了，但目前看來(lái)，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，或者說(shuō)，母愛(ài)并不能完全替代朋友。
蔡美紋沉默著沒(méi)有說(shuō)話，而小芹菜一直在偷窺她的臉色，怕她生氣。
張子安和店員們也很忐忑，一直以來(lái)，他們都把小芹菜當(dāng)成了這間店鋪的編外成員，如果她媽媽生氣并強(qiáng)令她以后不許來(lái)了，那他們也無(wú)能為力，畢竟那是她的媽媽，無(wú)論如何也不能讓她因?yàn)樗麄兌鷭寢屍饹_突。
精靈們的眼睛目光閃爍，旁觀著這場(chǎng)沉默的對(duì)峙。
安靜的室內(nèi)，令戶外的疾風(fēng)驟雨顯得格外狂暴。
令人尷尬的沉默持續(xù)了好一會(huì)兒。
蔡美紋輕撫小芹菜的辮子，那是她早上出發(fā)前親手給小芹菜編的，只要看一眼兩只辮子的角度，就知道今天是周一。
她很珍惜與女兒相處的時(shí)光，因?yàn)楹⒆涌倳?huì)一不注意就長(zhǎng)大，她不知道自己還能給女兒編多久的辮子，也許幾年后女兒就會(huì)覺(jué)得這個(gè)編法很土，不再讓她編。
“小芹菜，告訴媽媽，你是怎么跟他們認(rèn)識(shí)的？”她輕聲問(wèn)道。
小芹菜點(diǎn)點(diǎn)頭，把她與奇緣寵物店結(jié)緣的過(guò)程原原本本講了出來(lái)，其中還包括連張子安他們都不知道的東西。
剛開(kāi)始獨(dú)自上學(xué)的時(shí)候，她其實(shí)也很害怕，周圍每個(gè)人的體型都比她大得多，有些人的面相還很兇惡，她很想就此逃回家，逃回媽媽的庇護(hù)下，但是她想到媽媽已經(jīng)很累了，她要替媽媽減輕負(fù)擔(dān)。
她就像是一只可憐的小獸，畏畏縮縮地穿行于人行道上。
因?yàn)楹ε�，她想盡早抵達(dá)學(xué)校，所以她從離開(kāi)家之后，不知不覺(jué)地開(kāi)始小跑。
跑過(guò)拐角，跑過(guò)早點(diǎn)攤，跑過(guò)一家家店鋪……除了過(guò)馬路時(shí)不能跑以外，她一直在跑。
不知道是獨(dú)自上學(xué)的第幾天，她跑過(guò)寵物店的時(shí)候，突然被搭訕了。
“小朋友，你這幾天一直是自己上學(xué)嗎？真棒！”一個(gè)面相溫柔的中年婦女站在寵物店門口，微笑著向她打招呼，還豎起了大拇指。
小芹菜停頓了一下，媽媽讓她不能跟陌生人打招呼，但不回話似乎又顯得不太禮貌，于是她快速點(diǎn)了一下頭，繼續(xù)跑。
第二天早上，她又在寵物店門口被同一個(gè)中年婦女搭話了。
“每天我都看見(jiàn)你充滿活力地跑過(guò)去，看得連我都覺(jué)得自己變年輕了�！敝心陭D女笑道，身上系著圍裙，手上戴著膠皮手套。
小芹菜往店里看了一眼，店里還有一個(gè)年齡相仿的男人在工作。
她沒(méi)有答話，繼續(xù)跑。
第三天早上，同樣的事再次發(fā)生。
“小朋友，你的兩只辮子很有意思，從遠(yuǎn)處看像是一對(duì)兔子耳朵呢，蹦蹦跳跳的也像小兔子一樣可愛(ài)。”中年婦女笑容不減，將一袋垃圾扔進(jìn)垃圾桶。
小兔子？
小芹菜想起電視上看到的小兔子，確實(shí)很可愛(ài)，她從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己會(huì)像一只小兔子。
第四天早上。
“小朋友，過(guò)馬路時(shí)別跑啊，小心車�！敝心陭D女戴著口罩和頭套，正在店門口往噴灑器模樣的東西里灌注某種味道刺鼻的液體。
“嗯。”
雖然只是一小聲嗯，但小芹菜確實(shí)是回話了，這似乎違反了媽媽不讓她跟陌生人說(shuō)話的原則，但只是嗯一下，大概沒(méi)關(guān)系吧？
第五天早上。
中年婦女今天沒(méi)有干活，站在門口跟另一個(gè)中年男人說(shuō)話，看到小芹菜只是揮了揮手。
“你給他發(fā)個(gè)信息，問(wèn)他十一黃金周會(huì)不會(huì)回來(lái)。”男人說(shuō)道，“回來(lái)的話，我去提前買肉買魚，不然節(jié)前再買肯定貴�！�
“回來(lái)，肯定回來(lái)，十一和中秋節(jié)一起，哪能不回來(lái)呢，劉姨還說(shuō)要給他介紹對(duì)象呢�！敝心陭D女嘴里這么說(shuō)，臉上卻似乎沒(méi)什么把握，帶著患得患失般的期待。
誰(shuí)要回來(lái)？
小芹菜也稍微揮了揮手，作為回應(yīng)——只是揮手的話，不算跟陌生人說(shuō)話吧？
第六天……嗯，第六天和第七天是周末，不用上課。
到了下周一，當(dāng)她跑過(guò)寵物店的時(shí)候，那個(gè)中年婦女依然會(huì)每天跟她打招呼，即使她沒(méi)有回應(yīng)。
跑步很累，天還沒(méi)有完全涼快下來(lái)，所以也很熱，她每天跑到學(xué)校時(shí)都會(huì)出一身汗。
跑到寵物店的時(shí)候，離學(xué)校已經(jīng)很近了，她感到安心，似乎不用那么害怕了，因此會(huì)不自覺(jué)地放慢腳步，稍微歇一歇，喘口氣。
“擦擦汗嗎？”
隔著幾米的距離，中年婦女站在店門口，向她遞出一包紙巾。
小芹菜搖頭。
周二，中年婦女再次向她遞出紙巾。
小芹菜停下了。
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