爾芙不以為然地笑了，一邊給自己倒了杯牛乳茶，一邊隨口說(shuō)道：“哦，那估計(jì)那孩子是自己個(gè)兒跑過(guò)去了吧！”說(shuō)著話，她就瞧了眼廊下伺候著的趙德柱，招呼著趙德柱跑一趟前院，將小七帶回來(lái)，別耽擱了四爺和張保商量正事。
“這孩子膽子是越來(lái)越大了。”說(shuō)完，她還不忘發(fā)了句牢騷。
說(shuō)著話，爾芙三兩口喝光了杯子里的牛乳茶，隨手拎過(guò)食盒，將煮好的雞湯面拿了出來(lái)，命丫兒取來(lái)了一個(gè)干凈的大海碗，將湯面分開(kāi)，免得雞湯面泡得時(shí)間太長(zhǎng)，面條都徹底糊了，又取了些芝麻油，將撈出來(lái)的面條拌了拌，怕面條放坨了。
再說(shuō)被爾芙打心里埋怨了好一會(huì)兒的老十四在哪呢？
他自然是早早就從城里來(lái)了，也確實(shí)已經(jīng)到了莊子上，只不過(guò)一進(jìn)了院子，他還沒(méi)來(lái)得及讓人通傳一聲，四爺就先一步的將他攔進(jìn)書房商量事情去了，這一忙活起來(lái)就忙活到了現(xiàn)在，兩兄弟將要吃飯的事情，徹底忘了個(gè)一干二凈，一直到趙德柱來(lái)到前院找小七，四爺才拍著腦袋，忙拉著他往后院跑。
“主子爺，不知道小主子可是先回內(nèi)院了？”問(wèn)題是就單單他們倆兄弟出來(lái)了沒(méi)用，趙德柱還沒(méi)忘記他的主要任務(wù)就是過(guò)來(lái)找小七的，他見(jiàn)四爺邁步就要往后院走，忙上前一步就攔在了四爺跟前，也顧不上失禮與否了，忙恭聲問(wèn)道。
“小七？”四爺不解地回頭反問(wèn)了一句，扭頭看了眼蘇培盛。
是的，他剛才和老十四商量的事情，頗為隱蔽，所以這院子外面守了不少人，尤其是臨時(shí)充作書房的那間屋子房門口，正是蘇培盛這個(gè)大公公負(fù)責(zé)把守的，要是小七過(guò)來(lái)，定然是蘇培盛最先瞧見(jiàn)。
四爺這一眼看過(guò)來(lái)，蘇培盛就毛了。
蘇培盛守在房門口是眼睛都沒(méi)眨一下，但是他沒(méi)瞧見(jiàn)小七這位活祖宗阿，見(jiàn)四爺詢問(wèn)的眼神落在自己個(gè)兒身上，眼底還帶著一絲不滿，他忙上前解釋道：“奴才沒(méi)瞧見(jiàn)小主子過(guò)來(lái)呀！”
“這怎么回事？”
四爺自信蘇培盛不敢騙自己個(gè)兒，一邊嘀咕著，便一邊拉著老十四來(lái)到了后院的花廳，瞧著正在桌邊托腮發(fā)呆的爾芙，忙迎上前，低聲詢問(wèn)道：“小七不見(jiàn)了？”
“沒(méi)過(guò)去找你么？”爾芙忙起身反問(wèn)道。
在她看來(lái)，小七偷溜出去，那肯定是去找四爺了。
她也沒(méi)有多想，更沒(méi)有太擔(dān)心，這會(huì)兒四爺和她一說(shuō)，她這心里頭就慌了起來(lái)，忙打發(fā)了瑤琴和丫兒出去找人，連老十四進(jìn)來(lái)都沒(méi)顧得上打個(gè)招呼，便快步往正院走去。
主子都忙活起來(lái)了，府里頭的大小丫鬟都不敢閑著了。
爾芙領(lǐng)著瑤琴和丫兒在正院找，府里的其他丫鬟，不論是當(dāng)值的不當(dāng)值的，統(tǒng)統(tǒng)都從自己個(gè)兒的房間里出來(lái)了，沿著院子里的各個(gè)角落找，就連四爺和老十四也重新回到了前院里面，叫著小太監(jiān)將各處的燈燭都點(diǎn)了起來(lái)，將整個(gè)院子都照得如白晝一般，恨不得將耗子洞都翻了一遍，也沒(méi)有找到小七。
這下子，爾芙就著急了。
“這孩子是跑到哪里去了！”爾芙望著空蕩蕩的房間，聽(tīng)著各處傳來(lái)回來(lái)的消息，整個(gè)人茫然地坐在桌邊，呢喃道。
就在四爺要發(fā)動(dòng)莊上所有人去找孩子的時(shí)候，跟在老十四身后的一個(gè)小太監(jiān)，怯生生的上前一步，對(duì)著老十四耳語(yǔ)了兩句，老十四訕笑著，搓著手就來(lái)到了四爺?shù)纳磉叄吐曊f(shuō)道：“那個(gè)四哥，我好像知道侄女在哪里了！”
“你怎么知道的？”四爺猛然回頭，冷聲問(wèn)道。
敢情小七去學(xué)堂上課，為了不暴露她的真實(shí)身份，穿戴的衣裳、首飾都是爾芙另外給她置辦的，一身細(xì)棉布衫裙小褂的，發(fā)間就簪著兩支素銀簪子，一直守在書房外面的老十四身邊的暗衛(wèi)就將她當(dāng)成了府里頭的普通小丫鬟，見(jiàn)她一直在小院門口探頭探腦的，也沒(méi)有和四爺身邊的人打招呼就直接將她抓起來(lái)，關(guān)在了前院一角的柴房里了。
“哎呀……”四爺不等老十四說(shuō)完就快步往柴房走去。
可憐小七又餓又冷的被丟在了柴房里，嘴巴里堵著一條帕子，瞧著外面走來(lái)走去的人影，想要找人來(lái)救自己個(gè)兒都不行，正哭得一把鼻涕一把眼淚的，胡思亂想著是不是要害自己呢，便被四爺抱在了懷里頭。
“看你以后還亂跑不，這回知道害怕了吧……”
四爺一邊解下身上的披風(fēng)，裹在渾身冰涼的小七身上，一邊就將她從冰冷的地面抱了起來(lái)，嘴里頭一連聲的數(shù)落著，同時(shí)對(duì)著滿臉尷尬的老十四丟去了一記眼刀，暗道一句：這個(gè)糊涂弟弟，這也虧得那暗衛(wèi)沒(méi)想著殺人滅口，不然那自家小七就危險(xiǎn)了。
“快別哭了，給你十四叔見(jiàn)個(gè)禮，你額娘那邊還著急著呢！”
說(shuō)完，四爺就將渾身發(fā)軟的小七扶著站穩(wěn)，讓小七給老十四見(jiàn)了個(gè)禮。
老十四這會(huì)兒的狀態(tài)，整個(gè)人都是懵的。
他迷迷糊糊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手在身上摸了摸，本來(lái)是打算拿個(gè)見(jiàn)面禮出來(lái)給孩子的，不知怎么就從袖管里，取出了一條干凈的帕子，他再看小七滿臉的淚痕，便這樣半蹲著身子，給小七仔細(xì)擦了擦眼淚，略帶抱歉的低聲說(shuō)道：“十四叔對(duì)不住咱們小七，小七不害怕了好不好！”
“好！”小七雖然不懂老十四為什么給自己道歉，但是她是個(gè)很懂事的孩子，還是乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，奶聲奶氣地應(yīng)了一句，扭頭看了眼四爺，伸出胳膊要抱抱。
她這真不是耍賴，也不是存心賣萌。
她被那暗衛(wèi)丟在這暗幽幽的小柴房里，身上穿著的還是白日里的那身單薄衣裙，這本來(lái)晚上的氣溫就比白天低，柴房又是在蔭蔽的地方，常年不見(jiàn)陽(yáng)光，陰氣格外重，地上更是冰涼冰涼的地磚，她這小短腿早都已經(jīng)冰麻了，半點(diǎn)知覺(jué)都沒(méi)有，渾身上下都是僵硬的，她現(xiàn)在就算是想走，自己個(gè)兒也走不了，所以只能靠四爺抱回去了。
“以后不許亂跑了。”四爺心疼地摸了摸小七的腦瓜兒頂，沉聲叮囑一句，便將小七重新抱回到了懷里，叫著老十四跟在后面，快步往內(nèi)院走去。
老十四瞧著四爺?shù)谋秤埃瑵M心忐忑。
他早就知道小四嫂對(duì)孩子是格外看重，尤其是小四嫂才沒(méi)了幾個(gè)孩子，如今就剩下小七這根獨(dú)苗，卻被他身邊的暗衛(wèi)嚇一跳，他這還沒(méi)跟小四嫂正式見(jiàn)過(guò)面，便算是徹底得罪了小四嫂，這讓和四哥能好好相處的他怎么能不忐忑呢！
就在他滿心不安的時(shí)候，四爺已經(jīng)抱著小七回到了正院。
爾芙瞧見(jiàn)哭得小臉都花了的小七，這心都化了，忙迎上前，一邊從四爺懷里接過(guò)小七，一邊急忙追問(wèn)著：“小七怎么了？”
“鬧了點(diǎn)誤會(huì)。”四爺沒(méi)好氣地看了眼，還在身后跟著的老十四，揮手將房間里伺候的一眾婢仆都給打發(fā)了出去，低聲說(shuō)道，同時(shí)小聲和爾芙將小七被暗衛(wèi)丟到柴房的事情，一一說(shuō)了。
爾芙表示在自己個(gè)兒家出溜都有危險(xiǎn)，小七也是夠倒霉的。
不過(guò)，她倒是不怪老十四，左右小七并沒(méi)有真正遇險(xiǎn)，頂多就是小七遭了點(diǎn)罪兒，讓她受了這個(gè)教訓(xùn)也好，讓她以后別那么大膽子到處亂跑，說(shuō)去前院就偷摸去前院，說(shuō)往外跑就往外跑，也虧得就是這時(shí)代沒(méi)那么多拐賣小孩的，不然她這心就沒(méi)個(gè)安穩(wěn)的時(shí)候了。
再說(shuō)這些皇子商量的事情，那基本上都是大事，那暗衛(wèi)沒(méi)順手將小七除了，這就得算是祖上保佑了，不然……
呸呸呸，沒(méi)有這樣不然。
爾芙勉強(qiáng)擠出一抹笑容，對(duì)著滿眼忐忑的老十四點(diǎn)了點(diǎn)頭，客氣地將他讓到了外堂擺著的官帽椅上落座，又招呼著門口伺候著的丫鬟上茶，這才對(duì)著老十四頷首一禮，領(lǐng)著已經(jīng)勉強(qiáng)能站穩(wěn)的小七，邁步進(jìn)了內(nèi)室的凈室去洗漱。
“四爺，今個(gè)兒這事，兄弟真是對(duì)不住您了！”堂屋里，只剩下老十四和四爺二人，老十四看著茶碗，愣了會(huì)神兒，起身對(duì)著老四拱手道。
四爺聞言，無(wú)所謂地?cái)[了擺手，淡聲說(shuō)道：“今個(gè)兒這事，其實(shí)也不怪你，你回去以后，也別為難你身邊的那個(gè)暗衛(wèi)。
小七偷偷溜到書房，已經(jīng)不是一次兩次了，以前在府里就是如此，只是我總是想著她年紀(jì)還小，性格跳脫，不受規(guī)矩約束，以后大了就好了，不想她跟著教習(xí)嬤嬤受苦，也沒(méi)有責(zé)怪過(guò)她，但是她長(zhǎng)大了是真的，也越來(lái)越懂事，可是這喜歡偷摸溜達(dá)的習(xí)慣是半點(diǎn)沒(méi)改，膽子也是越來(lái)越大了，還和她弟弟一塊溜出過(guò)府，那次差點(diǎn)沒(méi)把我和她額娘急死。
后來(lái)我想管教她，她額娘又出了這種事，唉……
不過(guò)你也知道，咱們這樣的府邸，這書房是一府的重中之重。
小七一個(gè)女孩子隨意出入，難免會(huì)引人非議，尤其是她以后還要嫁人呢，在咱們家是自家孩子，咱們是長(zhǎng)輩都能疼著她，寵著她，等以后出嫁了，那可就是大人了，在婆家，也不比在咱們家……這次你身邊的暗衛(wèi)讓她吃了些苦，她以后也就不會(huì)這么胡鬧了。”
四爺說(shuō)得滔滔不絕，可是將老十四說(shuō)懵了。
老十四從沒(méi)想過(guò)他哥哥有這樣一面，他以為的那個(gè)冷得如冰山般的兄長(zhǎng)，該不會(huì)是他這些年自己幻想出來(lái)的幻覺(jué)吧！
“行了，你也別在這里坐著了，咱們回花廳那邊去吧。
你小嫂子為了你過(guò)來(lái)吃飯，一整個(gè)下午都在廚房里忙活著，你可得好好嘗嘗。”說(shuō)完，他起身對(duì)著內(nèi)室那邊招呼了一聲，便招呼著老十四回花廳去了。
再說(shuō)這邊，爾芙細(xì)細(xì)替小七洗好了澡，又讓小廚房煮了驅(qū)寒茶給小七喝，哄著小七回房間睡下，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，叫過(guò)了瑤琴，問(wèn)了問(wèn)四爺?shù)娜ハ颍攘送胄N房送過(guò)來(lái)的粥，強(qiáng)打著精神，也往花廳去了。
“嫂子，快快上座！”眼瞧著爾芙一進(jìn)門，老十四就放下了手里的酒盅，勤快地拉開(kāi)了四爺對(duì)面的位子，對(duì)著還在門口位置的爾芙，熟絡(luò)的打著招呼。
家宴，不需要講究禮節(jié)。
爾芙瞧著滿眼是笑的四爺，大致看了眼桌上的菜，又瞧了眼旁邊的兩壇酒，一邊替兩個(gè)喝酒的男人添了碗湯，一邊嘴角含笑的輕聲叮囑著：“你們倆兄弟別光顧著喝酒，多吃些菜，嘗嘗這湯，熬了小半天，應(yīng)該很入味！”
“謝謝嫂子！”老十四起身接過(guò)，客氣道。
“……”之前，爾芙還沒(méi)反應(yīng)過(guò)老十四對(duì)自己的稱呼，但是老十四連著叫了幾聲嫂子，她就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的地方了，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，她不是四爺?shù)恼遥m然是玉牒在冊(cè)的側(cè)福晉，卻也稱不上是老十四的嫂子，若是能叫上一聲小嫂子，那就已經(jīng)算是抬舉了，她有點(diǎn)不安的看了眼四爺，畢竟四爺是最看重這些規(guī)矩的，怕府里的其他妾室生出非分之想了，她可不想無(wú)緣無(wú)故的背上個(gè)不安守本分的名頭來(lái)。
不過(guò)四爺卻是對(duì)她笑了笑，給了她一個(gè)安撫的眼神，抬手招呼著老十四，朗聲說(shuō)道：“都是咱們自家人吃飯，你們也都別客氣了，該吃吃，該喝喝，大家伙兒都自在些。”
說(shuō)著，他又瞧了眼沒(méi)動(dòng)筷子的爾芙，夾了一塊燉得酥了的雞肉給她，溫聲說(shuō)道：“今個(gè)兒，你可是辛苦了，多吃些吧，別只光招呼著我們兩兄弟了……”
一頓溫馨、豐盛的晚飯，三人都吃得很飽。
爾芙最是高興，因?yàn)樗膹N藝得到了四爺和老十四的高度肯定，這都是吃慣了好東西的人，能將她做的幾道菜都吃了個(gè)流干凈，她是真的高興了，之前那點(diǎn)小火苗，也就徹底熄滅了。
天下沒(méi)有不散的筵席。
一餐飯結(jié)束，老十四很痛快的回了前院休息，爾芙就尷尬了，因?yàn)橐呀?jīng)過(guò)了關(guān)城門的時(shí)間了，四爺是肯定回不去城了，他又沒(méi)有跟著老十四一塊回前院，那這個(gè)……
她想著，不禁有些臉紅心跳起來(lái)。
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