她這會(huì)兒躺在曬得暄軟的被褥上，情不自禁地發(fā)出一聲低吟，本想著叫白芷過(guò)來(lái)替自個(gè)兒拿捏下肩膀腰椎等地方舒坦舒坦，才剛要開(kāi)口，便想到玉潔那邊了，她將本來(lái)都已經(jīng)到嘴邊的話(huà)盡數(shù)咽了下去，扭頭對(duì)著正在往柜子里擺放隨身行李的詩(shī)蘭，低聲吩咐道：“先別忙著整理這些玩意兒，交給外面候著那些小丫頭們就行，你領(lǐng)著白芷去趟廂房那邊，讓白芷給玉潔瞧瞧，這一路過(guò)來(lái)，她坐著油氈小車(chē)太辛苦，我怕她那身子骨吃不消，早知道這路上這么難走的話(huà)，我就不該讓她跟著我一塊過(guò)來(lái)，或是安排個(gè)轎子給她了。”
在旁人看來(lái)，爾芙將玉潔留在身邊是一種收買(mǎi)人心的做法，但是她卻是實(shí)打?qū)嵉匦奶壑磉呮酒停蛘咴撜f(shuō)她并沒(méi)有將身邊伺候的婢仆當(dāng)做奴才，反而有點(diǎn)類(lèi)似于是雇員、鐘點(diǎn)工、全職保姆這類(lèi)型的職業(yè)，她負(fù)責(zé)發(fā)薪水，婢仆們領(lǐng)著工資就該盡心伺候，即便是這些婢仆出嫁以后，她也會(huì)盡到領(lǐng)導(dǎo)者的責(zé)任，能幫的時(shí)候就幫上一把，比如此時(shí)受委屈來(lái)求救的玉潔。
只不過(guò)旁人并不能理解爾芙的想法，即便是她身邊的詩(shī)蘭和詩(shī)情都不可避免地認(rèn)為爾芙這般善待玉潔是想要留玉潔在府里做個(gè)榜樣，以求身邊婢仆更加盡心伺候，也更加忠心不二，所以對(duì)待玉潔的時(shí)候，表現(xiàn)地并不像是對(duì)待同樣當(dāng)差的姐妹，而更像是在招待一個(gè)過(guò)府做客的客人一般，恭敬客氣有余，親近體貼不足。
雖然知道這樣的相處模式并不利于玉潔再融入府中的大環(huán)境，但是爾芙也并沒(méi)有多說(shuō)什么，因?yàn)樗廊绻F(xiàn)在表明自個(gè)兒的真心，那么詩(shī)蘭和詩(shī)情，甚至是白芷和其他大宮女都會(huì)擰成繩地一起抵制玉潔這個(gè)曾經(jīng)在爾芙跟前最得臉的大宮女，如同宮中的女人從進(jìn)宮第一天就開(kāi)始不停地爭(zhēng)斗一般，這些在府里當(dāng)差的宮女仆婦亦是如此，誰(shuí)讓主子跟前露臉的機(jī)會(huì)有限，有了新人被主子看重，也就意味著一個(gè)老人兒失勢(shì)，沒(méi)有人會(huì)輕易將嘴邊的肥肉讓給其他人。
所以相對(duì)來(lái)講，現(xiàn)在的這種誤會(huì)更容易讓玉潔重新站穩(wěn)腳跟。
關(guān)于這點(diǎn)，爾芙因?yàn)閾?dān)心玉潔經(jīng)受太多挫折會(huì)心理敏感，也趁著沒(méi)有人在旁邊礙眼的時(shí)候和她細(xì)細(xì)解釋過(guò)，所以玉潔倒也并沒(méi)有表現(xiàn)出不自在來(lái)，該怎么當(dāng)差就怎么當(dāng)差，即便是爾芙多次要求她要好好在房間里休養(yǎng)身體，但是該是她的差事，她也從來(lái)都沒(méi)有疏忽過(guò)，便如此次來(lái)圓明園避暑的事，已經(jīng)接下正院管事嬤嬤差事的玉潔就和府里的其他管事嬤嬤都做了很好的配合，讓爾芙更加輕松地安排調(diào)度府里的人手。
不過(guò)爾芙的種種做法能瞞過(guò)外面伺候的二等宮女和底層灑掃的粗使婢仆，卻到底難以瞞過(guò)身邊最常接觸的詩(shī)蘭等人，詩(shī)蘭等人開(kāi)始是有些誤會(huì)爾芙的打算，但是慢慢也就想明白了，所以這一次次的小試探就不自覺(jué)地鉆了出來(lái)。
比如此時(shí)，詩(shī)蘭照著爾芙的吩咐領(lǐng)著白芷去了廂房給玉潔把脈看診，留在房間里伺候的詩(shī)情就有些不高興地嘀咕上了：“主子，您待玉潔姐姐真好，奴婢瞧著都眼紅了！”
“我真希望我永遠(yuǎn)都不需要這樣小心翼翼如同照顧瓷娃娃般地對(duì)待你們。”爾芙聞言，坐起身來(lái)，懶懶地扯過(guò)枕頭塞在腰后，慵懶地倚著床頭，神情有些苦澀地看著詩(shī)情，語(yǔ)氣很是沉重地低聲呢喃著，“你和詩(shī)蘭是額娘安排給我的陪嫁丫鬟，所以我有什么心里話(huà)，也不想瞞著你們這些自己人。
在我看來(lái)，甭管你們?cè)诟锸嵌嗝从蓄^有臉，那都是些虛的，身為女子最大的幸福就是在該嫁人的時(shí)候，遇到一個(gè)是你們?nèi)缰槿鐚毜恼煞颍氯齼蓚�(gè)聽(tīng)話(huà)懂事、聰明伶俐的子女，和和美美、安安樂(lè)樂(lè)地過(guò)完這輩子，所以不論是玉潔也好，還是你們也罷，只要你們有了想嫁人的心思，我都會(huì)盡可能的成全你們，并且盼望著你們能過(guò)得好，我實(shí)在是不愿意再看到玉潔這樣的事情再發(fā)生。
今個(gè)兒，我將這些話(huà)告訴你，你也好將這話(huà)轉(zhuǎn)告給詩(shī)蘭她們，別再吃醋玉潔在我跟前受寵，她比你們都可憐得多，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話(huà)，她可能一輩子都要孤零零地留在我身邊當(dāng)差了。”說(shuō)完，她就鼻頭發(fā)酸地紅了眼圈，不是她矯情，她只要想到玉潔白發(fā)蒼蒼的時(shí)候，身邊連個(gè)親人都沒(méi)有，這心里就有種說(shuō)不出來(lái)的憋屈。
偏偏爾芙?jīng)]有能力給玉潔一個(gè)孩子，也沒(méi)有能力給玉潔幸福。
聽(tīng)爾芙語(yǔ)重心長(zhǎng)說(shuō)出這番話(huà)，詩(shī)情有些感觸地怔住了。
不可否認(rèn)的說(shuō)，世間女子在年少時(shí)都無(wú)一不期盼著有場(chǎng)風(fēng)風(fēng)光光的婚禮，有一個(gè)知冷知熱的好丈夫，也許她們不會(huì)像現(xiàn)代少女那般憧憬著王子公主般的幸福生活，但是沒(méi)有人會(huì)是生來(lái)就不愿嫁人的，除非是看過(guò)太多悲劇、遭受過(guò)嚴(yán)重情傷的女子，可是身為奴仆的詩(shī)情等人，想要談婚論嫁都想要主子做主，有爾芙這番話(huà)作保，即便是最是沉穩(wěn)的事情，眼中也不禁閃過(guò)些許喜色。
“好好當(dāng)差，好好干活兒，等到合適的時(shí)候，我自會(huì)挑選合適的人家替你們安排婚事，你們結(jié)婚以后，若是不愿意留在家里頭做個(gè)圍著灶臺(tái)轉(zhuǎn)的婦人，我也可以給你們安排合適的差事，再將你們召回到身邊來(lái)，要是想要做個(gè)本本分分的黃臉婆，我也不會(huì)強(qiáng)求，所以別再和玉潔較勁了，眼界放寬些，心情也會(huì)好很多。”爾芙見(jiàn)詩(shī)情神色微動(dòng)，笑著招呼她上前，抬手摸著詩(shī)情順滑如剝了皮的雞蛋似的臉頰，柔聲保證道，“而且我也保證不會(huì)留你們?cè)谖疑磉叺奖蝗讼訔壍睦瞎媚锬昙o(jì)，這女兒家的好年紀(jì)就那么幾年，要真是耽擱了，我還不得被你們埋怨一輩子。”
說(shuō)完，她笑著縮回到了被窩里，
不過(guò)是從府里到圓明園坐了小半天的馬車(chē)，她就覺(jué)得腰酸背疼腿抽筋地渾身難受，爾芙也說(shuō)不清自個(gè)兒是因?yàn)槟昙o(jì)大了，身子骨發(fā)沉，還是因?yàn)槿鄙馘憻挕⑻^(guò)虛弱，總之就是靠著床頭坐一會(huì)，她都覺(jué)得有些氣喘了，本來(lái)還打算過(guò)會(huì)兒去看看小七和弘軒那邊安頓如何的她，有些苦悶地反手捏了捏脖頸，交代詩(shī)情等詩(shī)蘭回來(lái)替自個(gè)兒過(guò)去看看，便懶懶地掖好被角，閉著眼睛睡過(guò)去了。
等她再睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，外面的天都有些黑了。
舒舒服服地睡了個(gè)好覺(jué)，本來(lái)只是有些發(fā)酸疲憊的身體，已然是酸痛不已，爾芙抬眼看著坐在窗邊就著廊下燈籠的微光做繡活的詩(shī)蘭，勉強(qiáng)地坐起身來(lái)，攏著耳后散亂的長(zhǎng)發(fā)，輕聲吩咐道：“你跑一趟廚房那邊，讓那邊多送些熱水過(guò)來(lái)，我要泡個(gè)澡，好好解解乏兒，另外再交代小生子準(zhǔn)備幾道清淡的小菜做晚飯，最好是能來(lái)一碗爽口的過(guò)水面條。”
“主子，廚房那邊已經(jīng)都準(zhǔn)備好晚飯了，做面條也方便，不如您還是吃過(guò)晚飯?jiān)倥菰璋桑蝗慌率菍?duì)身體不好啊。”已經(jīng)一下午沒(méi)有出過(guò)聲的詩(shī)蘭猛然說(shuō)話(huà)，這嗓子還有些啞，她動(dòng)作麻利地來(lái)到床邊，一邊將床梢放著的松軟靠枕塞到爾芙的腰后，讓爾芙能更加舒服地靠在床頭上醒神，一邊含笑提醒道。
爾芙在詩(shī)蘭的幫助下，動(dòng)作艱難地調(diào)整好姿勢(shì)，很是慵懶地倚在床柱邊兒，單手摸著咕咕作響的肚子，笑著同意了詩(shī)蘭的建議，“那就讓小生子那邊抓緊準(zhǔn)備面條吧，你不說(shuō)的時(shí)候，我還不覺(jué)得餓，你這么一說(shuō)，我好像想起我都快一天沒(méi)有好好吃過(guò)東西了。”說(shuō)完，她還不忘催促詩(shī)蘭將裝著蜜餞干果等零嘴兒的攢盒取過(guò)來(lái)，捏著蜜糖花生墊肚子。
坐在床邊吃了會(huì)零嘴兒，爾芙覺(jué)得身子骨輕松了不少，加之她也不愿意總窩在床上，便將懷里捧著的攢盒交回到詩(shī)蘭的手上，自顧自地趿拉著鞋子下了床，單手托著還有些僵硬的腰肢，步履緩慢地在房間里轉(zhuǎn)著圈兒，等到身子骨都徹底活動(dòng)開(kāi)了，小生子也拎著食盒過(guò)來(lái)送飯了。
爾芙不喜歡講究排場(chǎng)，深知爾芙性格的小生子準(zhǔn)備的吃食，自然而然就比較簡(jiǎn)單，兩樣清爽小菜和兩碟切成細(xì)絲的菜碼，配合著一小罐兒泛著醬香的肉醬和一小盆浸泡在山泉水中的細(xì)面條，也不需要在堂屋擺桌了，她懶懶地對(duì)著小生子招了招手，柔聲招呼道：“辛苦你了，一路從四爺府跟到圓明園來(lái)伺候，半點(diǎn)都不得閑，抓緊坐下歇會(huì)兒吧，這擺飯的活兒就交給詩(shī)蘭負(fù)責(zé)吧。”
雖然爾芙這么說(shuō)，但是小生子還是接過(guò)了挑面條的活計(jì)，這是很需要巧勁的，他一邊操著長(zhǎng)筷子挑面條，一邊笑吟吟地回答道：“主子，奴才不覺(jué)得累。”說(shuō)著，一碗晶瑩剔透的面條就已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湓诹饲嗷ɡp枝紋的大海碗里，他又熟練地將菜碼都放好，這才將大海碗交給詩(shī)蘭，再由詩(shī)蘭送到爾芙的跟前，他這才坐在旁邊擺著的繡墩上，接茬補(bǔ)充道，“雖說(shuō)已經(jīng)是到了夏天，但是早晚的天氣還有些涼爽，所以奴才沒(méi)有將面條弄得太涼，免得主子吃過(guò)肚子不舒服。”
雖說(shuō)圓明園的膳房和長(zhǎng)春仙館的距離不遠(yuǎn)，但是要是真將面條泡在冰冰涼的山泉水里太久，這送過(guò)來(lái)的面條就一點(diǎn)溫呼氣都沒(méi)有了，也并不會(huì)很好吃，爾芙因?yàn)樨潧觯](méi)有想到這點(diǎn)，她聽(tīng)小生子這番解釋?zhuān)@才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
爾芙摸著還有些余溫的海碗，略有些感觸地笑著說(shuō)道：“還是你心細(xì)，不然估計(jì)這碗面條就要浪費(fèi)了，我可是很挑嘴兒的呢！”說(shuō)完，她笑著讓詩(shī)蘭將自個(gè)兒剛剛吃過(guò)的攢盒賞給了小生子。
別看這攢盒里的干果點(diǎn)心都是爾芙吃過(guò)的，小生子作為正院的掌灶大廚也不缺這口吃食，但是這時(shí)代的風(fēng)俗就是這樣，能得到主子賞賜的吃食是一件很提氣的事情，所以爾芙也就入鄉(xiāng)隨俗，并沒(méi)有讓詩(shī)蘭給小生子碎銀子打賞。
這絕對(duì)不是她小氣，而是她真心將小生子當(dāng)成了自己人。
除此之外，她還不忘特別交代幾句，“這在圓明園不比在府里的時(shí)候，廚房都是混在一塊用的，所以還要你多警醒些，免得有人趁機(jī)在吃食里動(dòng)手腳，尤其是弘軒那邊，那孩子跟前兒的人都是新調(diào)配過(guò)去的，更要格外注意。”
“主子放心，奴才明白，也會(huì)特別小心。
往后在園子這邊時(shí)，您和三位小主子的吃食就奴才一力操辦，再親手送過(guò)各位主子跟前。”小生子也明白爾芙的擔(dān)心，笑著拍胸脯保證道。
“即使如此，那就辛苦你了，不過(guò)以后就不必分開(kāi)送了。
到了飯點(diǎn)的時(shí)候，我會(huì)把小七和弘軒都叫過(guò)來(lái)一塊用，晌午的時(shí)候，你也不需要管深柳讀書(shū)堂那邊的伙食，府里的小阿哥都在那邊，自有前頭的廚房張羅著，這樣你也能少點(diǎn)麻煩了。”爾芙笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，但是她也知道小生子無(wú)分身之術(shù)，這雖說(shuō)小七和弘軒的住所就在自個(gè)兒院落的旁邊，但是爾芙不想他太過(guò)勞煩，又補(bǔ)充了幾句，免得到時(shí)候小生子自個(gè)兒忙不過(guò)來(lái)，最后累壞了身體。
“奴才明白，奴才就先回廚房那邊準(zhǔn)備夜宵用的小點(diǎn)心去了，不耽擱主子您用膳了。”小生子笑著點(diǎn)頭，隨即注意到爾芙碗里的面條遲遲沒(méi)動(dòng)，主動(dòng)提出了告辭，躬身退出了長(zhǎng)春仙館。
爾芙目送小生子出門(mén)，低頭看了眼碗里的面條，發(fā)現(xiàn)面條放的時(shí)間有些久，已經(jīng)變成了一個(gè)大坨子，不過(guò)好在小生子挑面條的時(shí)候，特地往里灑了幾滴香油，所以簡(jiǎn)單拌一拌，便又恢復(fù)了剛放到碗里的樣子，只不過(guò)爾芙這人有點(diǎn)挑嘴兒，看過(guò)面條打團(tuán)的樣子，一時(shí)間，也沒(méi)有了食欲，簡(jiǎn)單吃了幾口還有余溫的小菜，直接撂了筷子，吩咐人準(zhǔn)備泡澡要用的家伙式兒去了。
至于那碗面條，則有被收回到了房門(mén)口擺著的食盒里。
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