后心口和后肩胛的傷，都在隱隱作痛，連呼吸都成為了負(fù)擔(dān)，可惜爾芙卻不能在這個(gè)時(shí)候好好休養(yǎng)，因?yàn)樗臓斶�在宗人府，府中各處都需要她這個(gè)嫡福晉做主，她躺在床上歇息片刻，便不得不強(qiáng)打精神地坐起身來(lái)，匆忙換上一身利落的男裝，領(lǐng)著人出門(mén)了。
雖說(shuō)宗人府不是個(gè)什么人都隨便出入的地方，不過(guò)以爾芙的身份想要見(jiàn)見(jiàn)四爺和伊爾泰，還是可以做到的，但是她卻也沒(méi)有帶太多人過(guò)去，怕后院那些女人知道以后，又找自個(gè)兒的麻煩，所以這才會(huì)喬裝改扮地來(lái)到宗人府。
宗人府，仍然是那么氣派。
作為愛(ài)新覺(jué)羅氏的宗室象征所在，一磚一瓦，一花一草，皆是精雕細(xì)琢，不過(guò)卻沒(méi)有人喜歡在這里長(zhǎng)住，因?yàn)闅夥仗^(guò)壓抑，瞧著那些身著黑甲、面覆青銅面具的宗衛(wèi)，哪怕是爾芙素來(lái)是個(gè)膽大妄為的主兒，也不禁雙腿發(fā)抖、心里發(fā)顫，恨不得立刻轉(zhuǎn)身就好。
不過(guò)心急要見(jiàn)四爺?shù)乃瑓s也沒(méi)有選擇退縮。
她知道，她只有親眼看到四爺一切安好，她才能安心。
當(dāng)然，如果不是因?yàn)樽谌烁@地方打探不出來(lái)任何消息的話(huà)，她也不會(huì)非要這個(gè)時(shí)候往這種地方走動(dòng)，天知道現(xiàn)在有多少人盯著宗人府的大門(mén)，只要她前腳進(jìn)了宗人府的門(mén)，后腳估計(jì)就會(huì)有人過(guò)去找皇上告她的狀了，可是她現(xiàn)在卻也顧不上這么多了，她簡(jiǎn)單應(yīng)付了宗人府右宗人令幾句，便直接跟著引路的宗衛(wèi)往四爺住的靜心堂走去。
靜心堂，名字還算好聽(tīng)，可惜卻難以難改它的本質(zhì)。
這里就是一處四面石墻，只留一扇不足人高小門(mén)出入的暗室，從外面看去，還真有點(diǎn)像是一座攻不破的堡壘，也幸好現(xiàn)在的季節(jié)不算熱，又剛好不大冷了，不然就什么人在這樣一間陰暗、狹窄，且不通風(fēng)的房間里，也絕對(duì)待不住。
一盞豆大的油燈是靜心堂的唯一光源所在。
她彎著腰來(lái)到房間里，還沒(méi)等適應(yīng)微弱的光線(xiàn)，便已經(jīng)瞇著眼睛尋找四爺?shù)纳碛埃贿^(guò)她到底還是不如早已經(jīng)適應(yīng)昏暗光線(xiàn)的四爺反應(yīng)快，還不等她找到四爺?shù)纳碛埃恢弊趬厰[著的蒲團(tuán)上閉目靜思的四爺就快步迎了過(guò)來(lái)，急聲問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”
“我能不來(lái)么？”爾芙苦笑著反問(wèn)。
“現(xiàn)在外面怎么樣了，府里頭還算安定吧，佟佳氏她們沒(méi)有找你的麻煩吧！”如她會(huì)不放心四爺在宗人府的安危一樣，四爺同樣不放心她在外面獨(dú)自支撐，見(jiàn)她面帶苦笑，更是覺(jué)得心慌、緊張，忙接茬問(wèn)道。
爾芙笑著抓住四爺?shù)氖治樟宋眨y得認(rèn)真地正色說(shuō)道：“你放心吧，府里頭的事情，有毓秀姑姑和張保從旁輔助，我能處理好，而且德妃娘娘也送了我一對(duì)玉牌坐鎮(zhèn)，佟佳氏和李氏就算是想要趁機(jī)生事，或者是做些什么事情，也不會(huì)莽撞沖動(dòng)的，再說(shuō)她們比我更明白一榮俱榮、一損俱損的道理，估計(jì)我來(lái)宗人府見(jiàn)你的工夫，佟佳氏都已經(jīng)回娘家求救了，反倒是你這邊，老八的事情，到底是怎么回事，之前他不是都好好的么？”
“到底是著了人的算計(jì)。
也許安排那次行刺的幕后主腦，發(fā)現(xiàn)沒(méi)能成功以后，便已經(jīng)改變策略，而我這些日子忙著和太子爺做戲，想要試圖揪出這個(gè)連手足兄弟都不放過(guò)的混蛋時(shí)，他便開(kāi)始想法子找尋老八的住處了，真可惜，連皇阿瑪都愿意放過(guò)老八這個(gè)忤逆不孝的兒子，卻到底沒(méi)能逃過(guò)幕后黑手的暗害。
你也知道皇阿瑪之所以屬意我繼位的原因，就是因?yàn)槲乙恢倍己吞幼叩煤芙拾數(shù)降走�是最疼愛(ài)太子些，他不會(huì)想要看到日后繼位的新帝對(duì)太子出手，也不愿意看到他被禁足終老的，而現(xiàn)在那幕后黑手將暗害老八的罪名扣在我的頭上，除非我能證明我自個(gè)兒的清白，不然即便是沒(méi)有任何證據(jù)，皇阿瑪亦不會(huì)如現(xiàn)在這般信任我，必然會(huì)給太子保命符。
太子性格多變，時(shí)而仁厚，時(shí)而暴戾，又是個(gè)不經(jīng)勸的性子。
我實(shí)在不愿意多個(gè)不穩(wěn)定因素，而且我相信在暗處出手的那個(gè)人，也能想明白這點(diǎn)，所以必然不會(huì)留下任何線(xiàn)索，殺人滅口，定是早在老八暴斃之前就做好了所有掃尾的活兒，而偏偏我現(xiàn)在還被關(guān)在宗人府里，最后我只能是獲得一個(gè)不清不楚的說(shuō)法，離開(kāi)這間暗室。”短短一段時(shí)間，四爺早已經(jīng)將這些事情都考慮清楚，前因后果也是徹底研究明白了，正因?yàn)槊靼祝运艜?huì)覺(jué)得無(wú)奈和憋屈，因?yàn)樗⒍](méi)有辦法翻盤(pán)，早知道如此……
想到這里，四爺?shù)男睦镆惑@，臉色登時(shí)難看起來(lái)。
也許當(dāng)初皇上將老八交給他看管的時(shí)候，看似是信任他，實(shí)則就是為了試探他，試探他如何對(duì)待一個(gè)奪位失敗的兄弟，偏偏他并未將此事放在心上，因?yàn)槔习艘呀?jīng)輸?shù)脧仡^徹尾，實(shí)在不值得他去提防，所以他就將所有注意力都放在了如何籠絡(luò)住朝臣上了，可是現(xiàn)在看來(lái)，還是穩(wěn)坐朝堂大半輩子的皇上老爺子更加棋高一著，既展現(xiàn)了他為父慈愛(ài)的一面，也表現(xiàn)了他作為帝王寬宏大度的一面，同時(shí)還能借老八試探他的真心本意，而他心急表現(xiàn)，最終輸了個(gè)底朝天。
好在，好在他之前沒(méi)有和太子爺翻臉。
此時(shí)此刻，他無(wú)比慶幸爾芙安排白嬌查出端倪，讓他相信了太子并非安排行刺他的幕后黑手，不然等待他的就該是皇上斥責(zé)、降爵的圣旨了吧。
想明白了一切，四爺松了口氣，叫了爾芙附耳上前，低聲交代道：“你也別為我的事情操心了，只管照顧好府里的那攤事，安心等著爺出去就是，左右局面已然如此，再壞也壞不到哪里去了，只要伊爾泰沒(méi)有背叛爺?shù)脑?huà)，爺就可以安然無(wú)恙了。”說(shuō)完，他就讓宗衛(wèi)領(lǐng)著已經(jīng)滿(mǎn)頭是汗的爾芙出去了。
他還并不知道爾芙舊疾發(fā)作的事情，為了讓爾芙安心，他還故意拍了拍爾芙的肩膀，以寬慰爾芙，也就是爾芙早已經(jīng)有所防備，這才沒(méi)有流露出痛苦之態(tài)，含笑離開(kāi)了靜心堂這邊，快步往拘押伊爾泰的所在走去。
伊爾泰的處境比四爺還慘，慘到被關(guān)進(jìn)了黑牢中。
黑牢位于地下，一扇半露出地面的鐵門(mén)就是這里的唯一出口，能夠被拘押在此的人，基本都是牽扯到謀逆犯上、混淆皇室血脈等誅九族罪名，卻沒(méi)有實(shí)證的嫌疑人，一旦被送到這里，便再?zèng)]有出去的可能，刑訊逼供、大刑加身，就如同家常飯一般尋常，所以爾芙才走進(jìn)那扇鐵門(mén)，便已經(jīng)聞到了從里面?zhèn)鞒鰜?lái)的刺鼻腥臭味道，熏得眼睛都有些睜不開(kāi)了，不過(guò)為了能替四爺找到翻身的線(xiàn)索，她還是堅(jiān)持走到了最里面，見(jiàn)到了已經(jīng)被打得沒(méi)有人模樣的伊爾泰。
這也是無(wú)奈，伊爾泰作為看守老八一伙護(hù)衛(wèi)的統(tǒng)領(lǐng)，他的職責(zé)既是要保證老八不能接觸到外人，亦是要保證老八這個(gè)被廢黜庶人的生命安全，如今老八在他的守衛(wèi)下暴斃，而他作為負(fù)責(zé)人，自是責(zé)無(wú)旁貸，別看老八被廢成為庶人，但是宗人府亦要保證他好好活著，這就是宗人府的職責(zé)，伊爾泰不管是有意，還是無(wú)意地坑死了老八，尤其是老八沒(méi)有血脈傳承，等于說(shuō)老八這支再無(wú)傳承所在，宗人府不論是從公從私都要替老八出了這口惡氣。
不過(guò)爾芙作為四爺?shù)募揖熘唬翣柼┯质撬臓數(shù)膿碥O之臣，她自是要表現(xiàn)出對(duì)伊爾泰的回護(hù)。
當(dāng)然，她也著實(shí)不忍看伊爾泰繼續(xù)受苦，所以她走到伊爾泰近前，便沒(méi)有著急詢(xún)問(wèn)任何事情，反而很是客氣地對(duì)著旁邊的宗衛(wèi)吩咐道：“還是先把他從架子上放下來(lái)吧。”
不客氣，亦是不行，宗衛(wèi)是連皇上都支使不動(dòng)的一支護(hù)衛(wèi)軍，只要不是特別過(guò)分的要求，宗衛(wèi)也不會(huì)不給爾芙面子，所以爾芙這話(huà)一說(shuō)，宗衛(wèi)就點(diǎn)點(diǎn)頭同意了，一直在旁邊候著的牢卒上前，很快就將遍體鱗傷的伊爾泰從架子上放了下來(lái)。
伊爾泰躺在鋪著稻草的地面上，爾芙根本不敢上前，她將帶過(guò)來(lái)的外傷藥交給了牢卒，又當(dāng)著宗衛(wèi)的面，塞給了牢卒一份沉甸甸的荷包賄賂，拜托他千千萬(wàn)萬(wàn)要手下留情些，也不要讓伊爾泰過(guò)得太痛苦，這才讓牢卒出面喚醒了昏迷過(guò)去的伊爾泰，隔著木制柵欄詢(xún)問(wèn)起了老八暴斃之事的細(xì)節(jié)。
說(shuō)句實(shí)在話(huà)，其實(shí)伊爾泰也是糊里糊涂。
他斷斷續(xù)續(xù)地將他發(fā)現(xiàn)老八暴斃的過(guò)程復(fù)述一遍，又將這兩日皇莊上發(fā)生過(guò)的大事小情都說(shuō)了一遍，最后語(yǔ)帶哽咽地嘶吼道：“福晉，您要相信卑職，卑職沒(méi)有傷害八爺?shù)牡览恚夷切┳o(hù)衛(wèi)都是皇上親自指派，若真要說(shuō)哪里出問(wèn)題，那就只可能是負(fù)責(zé)給皇莊送水、送菜的雜役了，可是雜役送過(guò)來(lái)的果蔬肉蛋和山泉水，卑職和所有護(hù)衛(wèi)都一樣用過(guò)，全部都沒(méi)有出問(wèn)題，所以卑職竊以為，會(huì)不會(huì)八爺自個(gè)兒被禁足在皇莊，注定再無(wú)翻身可能，心生死志，故意……”
說(shuō)到這里，他沒(méi)有說(shuō)下去，他相信爾芙能明白他話(huà)中的含義。
“我和四爺都相信你不會(huì)做出如此忤逆犯上之事，也明白你不過(guò)是代人受過(guò)，你也要相信四爺不會(huì)放棄你。”爾芙點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了口氣，低聲說(shuō)道，若說(shuō)冤枉，怕是沒(méi)人逼伊爾泰更冤枉了，本就是八旗子弟出身的伊爾泰，要不是被皇上老爺子留到四爺身邊當(dāng)差，估計(jì)還在做那個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的禁衛(wèi)，誰(shuí)碰上都要客客氣氣地說(shuō)上句辛苦，哪里會(huì)背上這樣的黑鍋。
可惜爾芙根本沒(méi)能力救他出宗人府的黑牢，只能讓他等，而這個(gè)等待，還不知道要伴隨多少痛苦，相信就算是她給牢卒塞上了一份足以買(mǎi)房置地的賄賂，牢卒也絕對(duì)不會(huì)輕易放過(guò)伊爾泰的，一來(lái)是宗人府里的那些大老爺不允許這樣的事情發(fā)生，二來(lái)是身處最底層的牢卒最喜歡虐待如伊爾泰這樣曾高高在上的官老爺。
有時(shí)候，她甚至懷疑這些在黑牢里做牢卒的人，早已經(jīng)是心理變態(tài)，畢竟被抓進(jìn)黑牢里的人，大多數(shù)都曾經(jīng)是這些牢卒高不可攀的存在，而現(xiàn)在這樣的人落在他們的手里頭，還能有什么好，所以爾芙也對(duì)她的這番交代，不報(bào)什么希望了，只希望那些宗衛(wèi)聽(tīng)到她的這番話(huà)，能對(duì)伊爾泰略微用些心，不要讓伊爾泰的下場(chǎng)太慘，最起碼不要落下什么殘疾，一些皮外傷，總是可以養(yǎng)好的。
抱著這樣的想法，她苦笑著搖了搖頭，走出了黑牢。
如同她預(yù)料的一般，就在她離開(kāi)四爺府沒(méi)多久，佟佳氏就已經(jīng)領(lǐng)著近身婢仆和護(hù)衛(wèi)去了自個(gè)兒的娘家，希望能求自家在朝堂上頗有些分量的同宗出面替四爺求情，可是這注定是不可能的，沒(méi)有任何人會(huì)愿意摻和進(jìn)這樣的事情，尤其是佟佳氏至今未能為四爺產(chǎn)下子嗣，沒(méi)有超大的利益誘惑，這些頭發(fā)絲都已經(jīng)長(zhǎng)空的老滑頭，哪里肯下重注，將闔家富貴性命都?jí)涸谒臓斏砩希贿^(guò)考慮到宗人府那邊遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，他們也并未一口回絕，還是裝模作樣地上了兩道奏疏，一來(lái)是讓佟佳氏這個(gè)外嫁女對(duì)家族更有歸屬感，日后更用心為家族牟利，二來(lái)則是賣(mài)好四爺，免得四爺過(guò)后放出來(lái)找他們佟佳氏一族的麻煩。
不過(guò)也只是上過(guò)兩道奏疏就算了，便當(dāng)做沒(méi)這回事兒了，反倒是爾芙的冒牌娘家阿瑪鈕祜祿凌柱，在伊爾根覺(jué)羅福晉的催促下，想法子進(jìn)宮見(jiàn)了一次康熙老爺子，得到了一個(gè)準(zhǔn)確的口信，連忙讓伊爾根覺(jué)羅氏給爾芙傳去話(huà)，免得爾芙為四爺?shù)氖虑樘珦?dān)心了。
另一邊，從宗人府出來(lái)的爾芙，想想府里頭的那一個(gè)個(gè)煩死人的女人，也沒(méi)有了回府的想法，挑眉對(duì)著車(chē)夫吩咐了一句，便直接爬上了馬車(chē)，往炫彩坊去了。
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