第1970章
說著，她動作利落地從袖管里取出一個荷包，一把就塞到了夢溪的手里。
夢溪有些不解地抬眸看去，爾芙笑著道：“一點茶錢，給姑娘暖暖身子的。”
這也是正常的人情往來，身居協力宮務的四妃之一德妃娘娘跟前兒的掌事宮女，夢溪收到的各種賞錢，那絕對是一筆不小的數目，連她曾經那個落魄到衣食無著的家里都已經買房置地的富貴起來了，所以她并沒有因為這點小錢就和爾芙推推搡搡，笑著往袖管里一收，便客客氣氣地將爾芙請進了宮門。
宮門內側，早已經有一頂小轎等在那里了。
爾芙瞧著眼前停著的小轎，強壓在心底的忐忑不安，便再也壓不住了。
“夢溪姑娘，您是娘娘跟前兒最親近的人，求您發發善心，您就告訴我吧，這到底是怎么回事？”如果是平時日子，爾芙哪受過這種待遇，怎么由不得她不多想幾分呢，何況之前還有玉潔那番讓她心驚肉跳的猜測之言。
只是夢溪是什么人呢，最大的優點就是口風緊，簡直就如同撬不開的蚌殼一般。
她確實是永和宮里為數不多知道德妃娘娘和孟佳貴人談話內容的人，她也發自內心地同情爾芙的遭遇，但是德妃娘娘沒發話，她就是再同情爾芙，卻也不會多嘴一句，所以她只是笑笑，便用動作很是果斷地拒絕了爾芙的請求，直接撩著轎簾，躬身請爾芙上轎了。
爾芙見狀，也不好太過苛求，隱隱嘆口氣，便順著夢溪的意思，邁步上了軟轎。
德妃娘娘派來的軟轎不大，不過兩人抬，但是小巧精致，里面還特地熏著淡淡的茉莉花香，可惜不管軟轎坐著如何舒適，卻也不能舒緩爾芙的緊張情緒。
她就這樣提心吊膽、滿腹忐忑地坐著軟轎來到永和宮的宮門口了。
下了軟轎，早有宮婢撐起油紙傘等待在宮門口……
雖然外面仍然是細雨飄飄，但是小宮女一路緊隨在側地貼心照顧，倒是沒有讓爾芙淋濕一絲一毫，即便如此，爾芙進了殿門，還未來得及屈膝見禮，便被德妃娘娘笑呵呵都招呼到了跟前兒，熱絡地招呼著她喝姜湯暖身驅寒。
“娘娘，妾身實在有愧您如此厚待。”爾芙捧著姜湯，稍顯忐忑地接茬道。
“你這是說的哪里話呢，本宮是老四的親額娘，你又是老四的嫡福晉，本宮就是你的額娘，這永和宮也就是你的家，既然是到了自個兒家里頭，你又何必如此拘謹，你別瞧現在天氣暖和了，但是這一場雨下來，還是要抓緊喝碗姜湯暖暖，別著涼。”德妃娘娘則收起了往日里的那副晚娘面孔，也不端著宮妃的譜兒了，一臉體貼周到的招呼道。
只是德妃娘娘越是如此關懷體恤，爾芙就越是心驚膽戰。
她捧著熱姜茶的手都抖起來了，這鋪著軟墊的扶手官帽椅，也不再舒適了，坐在上面就如同坐在釘板上一般，她的臉色都白了。
“你這是怎么了？”德妃娘娘見狀，滿臉不解地發問道。
當然，她并非真的不明白爾芙如此惶恐的原因，只是故意裝傻罷了。
爾芙為了不出賣好心透露口風的小太監，不得不抬出烏雅格格誕下死胎的事兒做遮掩了。
隨著德妃娘娘一語落地，她就眼圈微紅地跪在地上了，哽咽道：“都怪妾身無能，未能照顧好烏雅妹妹和她腹中的胎兒，還請娘娘寬宥。”說完，她就低頭哭出聲了，這倒不是她貓哭耗子假慈悲，而是她不自覺地想到了四爺可能遇險的猜測，心生悲意地忍不住眼淚了。
德妃娘娘見狀，忙邁步走下高臺，一邊親手攙扶起跪在地上痛哭不止的爾芙，一邊輕聲安慰道：“起來吧，這事也不能全怪你。
畢竟你也不能日夜陪伴在赫赫那丫頭身邊，要怪就怪吳嬤嬤那個刁奴沒良心，連親自撫育長大的孩子都能下黑手。”說完，她還抽出大襟上掖著的帕子，親手給爾芙擦拭著臉上的淚水，那模樣就如同是最慈愛的長輩一般。
不過只有德妃娘娘自家人知道自家事，她就是心虛啊……
如果換做往日，她得知爾芙沒能保住烏雅格格這胎兒的話，必定要好好收拾爾芙一通，因為她從康熙帝身邊的侍茶宮女走到如今，所圖的絕不單單是她一己的尊榮，更是想要封蔭家族，大半輩子都在奔著這個目標努力奮斗著，現在她延續烏雅氏興旺的希望被毀了，便是她知道這事兒不怪爾芙，卻也不可能那般平和對待，總是要遷怒到其他人的，而她身邊里里外外的人，沒有一個人比爾芙更適合成為這個出氣筒了。
此時她已經懷疑是老十四暗害了老四，滿心都是愧疚，區區希望破滅，又如何呢！
相比起延續母族的興旺，還是孩子的安危更重要些。
德妃娘娘表現得越無所謂，表現得越通情達理，爾芙就越心慌忐忑……
不過她也知道德妃娘娘請她冒雨進宮，絕對不可能是聊家常這點事，所以她便是恨不能轉身就跑地繼續自欺欺人下去，卻仍然堅定地坐在這里，等著德妃娘娘揭開那層一戳就破的窗戶紙。
果然……
是福不是禍，是禍躲不過。
德妃娘娘和爾芙又閑談片刻，便將話題轉到了去南邊清繳海匪的四爺身上了。
爾芙心里一驚，面上也帶出了幾分擔憂之色，忍不住主動推進話題道：“四爺這一走就是一個多月的時間，也不知道到差事辦得怎么樣了，什么時候才能回來交差，妾身這心里還真挺擔心他的安危。
畢竟這次不同以往，就算是區區海匪，但是到底要真刀真槍地開戰。
這刀槍無眼，萬一……
嗐，妾身這幾日真是寢食難安，一閉眼就是整夜整夜地做著噩夢。”
縮頭一刀，伸頭也是一刀。
爾芙是真不想繼續這么胡思亂想下去，就怕自個兒是自己嚇自己，萬一一切猜測都是巧合呢。
她如此心懷僥幸地想著，但是她卻忘記了萬一所代表的本就是小概率事件，也忘記了德妃娘娘這些異常反應意味著什么……
德妃娘娘是真不知道該如何將噩耗告訴給爾芙知道了……
同為女子，她對康熙帝的感情，雖然比不得爾芙對四爺的感情篤定，但是她卻比任何人都明白四爺對四爺府所有女人的意義，那就是頭頂的一片天，而四爺失蹤的噩耗，便是天塌地陷般的噩耗，尤其是對爾芙而言。
前有和她關系不睦的嫡長阿哥，后有一眾心機叵測的小妾，真是前有狼、后有虎，就算爾芙對四爺沒有半分感情，這會兒怕是也會頭痛不已，何況德妃娘娘是知道爾芙和老四之間的情分的，不然就算爾芙脾氣再好，卻也不會容留弘暉繼續在府里生活的，說到底，這都是愛屋及烏啊！
正因為如此，德妃娘娘才會遲遲不知該如何開口……
不過就如同爾芙心里會生出‘伸頭一刀、縮頭也是一刀’的想法，德妃娘娘也有這種感覺，畢竟老四在南邊海上失蹤的消息，根本不可能永遠瞞下去，與其待到日后爾芙沒有一點防備地面對各方為難，還不如自個兒先給她透些口風，也算她這個做額娘的，替老四最后照顧爾芙一回吧。
想到這里，德妃娘娘揮手打發了殿里伺候的一眾婢仆，只留下爾芙在殿中，咬牙將漳州知府在寫給孟佳貴人的家書里的一段話，完完整整地復述了出來。
咔嚓、轟隆隆……
外面天際之上，便如同配合爾芙情緒一般的響起了一陣悶悶的雷聲。
她眼圈里隱忍的淚水，登時就順著兩腮流了下來，她眼淚汪汪地瞧著德妃娘娘，臉上寫滿了難以置信，哽咽著問道：“這消息確實么，會不會就是謠傳，畢竟皇上那邊兒一直沒有露出半點口風來啊？”
“我是老四的親娘，我會和你開這種玩笑么！”德妃娘娘沉聲說道。
她也希望老四遇險的消息是謠傳，但是將這消息傳到宮闈內院的人是漳州知府，朝廷命官，他怎么可能亂傳這種消息，難道他是活膩了、得了失心瘋……
“想哭就哭個痛快吧，出去以后就不能這般哭了……”
“本宮知道你心里難受，但是你是老四的嫡福晉，四爺府執掌中饋的嫡福晉，現在老四失蹤了的消息，還沒有傳揚開，一旦傳開，怕是你們府里就要亂了，所以這個時候你要撐住，你要替他守好后院，別讓人鉆了空子。”
“你和老四感情好，那就更該為他學會堅強。”
“他不見了，但是我相信他心里還是記掛著你的，你要讓他安心些。”
“雖然本宮不知道皇上為何壓著老四失蹤的消息不提，但是這也是一件好事，起碼你有時間做好充足的準備。”
“老四是個有福氣的人，便是暫時遇險，必然也能全須全影地回到京里。”
“哭吧，哭夠了，那就和本宮好好說說你是怎么打算的……”
“你也是個可憐的孩子，本以為你和老四都熬出來了，總算是心愿得成，以后就該順風順水過日子了，卻沒想到出現了這種事兒。”
“老四已經失蹤了，你要保重身體。”
……
德妃娘娘瞧著默默流淚的爾芙，很是體貼地將一條帕子塞到了爾芙手里，讓她能夠有東西擦拭眼淚，同時滔滔不絕地說著安慰的話，直說得唾沫都干了，嗓子啞了，爾芙這才抽抽搭搭地止住了哭腔。
她抿抿唇兒，啞著嗓子道：“娘娘，我要去南邊找他。”
雖然爾芙并沒有賭咒發誓地表示找到四爺的決心，但是她的語氣堅定、神色肅正，眼底寫滿了堅定不移地決心，而且她也并非是在征求德妃娘娘的同意，更像是通知德妃娘娘她要做些什么，這倒是讓德妃娘娘不知該怎么拒絕了。
最后，德妃娘娘就剩下了一個理由，那就是……
“你一個女人家，連四九城的城門沖哪邊兒開都搞不清楚，你去了能做什么呢？”
不過這個理由，卻攔不住主意已定的爾芙，爾芙擦干了臉上的淚水，條理清晰地解釋道：“娘娘，您聽我說，我雖然是個見識不多的女人家，但是我是玉牒冊上有名有份的四福晉，享親王之尊，有我在南邊坐鎮，南邊那些自以為天高皇帝遠的官員，便不敢在搜尋四爺這事兒上敷衍了，對找到四爺有好處的。”
“這算什么理由呢，那邊有老十三和老十四在，不差你一個深閨婦人。”
“娘娘，十三弟和十四弟是皇子，身份尊貴，又統帥水師，但是到底是光頭阿哥，并無爵位在身，怕是命令不動那些自恃頗高的地方官員，而我就不同了，我不但是皇上親封的雍親王福晉啊，手下還有貨通南北的商隊，便是遠在沿海，也有商號在那邊兒，不愁沒有人手幫忙搜尋，再說多一個人、多一份力啊！”
“那你府里這邊兒呢，你就不管了？”德妃娘娘被爾芙幾句話堵得沒詞了，愣了好一會兒工夫，這才從牙縫里擠出了一個有些勉強的阻攔理由。
“娘娘，您是掌管宮闈內院宮務的四妃之一，想要臨時看顧下王爺府太容易了！”
“你現在是一時沖動做出的決定，本宮也不和你多爭辯了，你回去再好好想想。”
“娘娘，我主意已定，這絕不是一時沖動。”
“好好好，就算你不是一時沖動，你一個內宅女眷要離京去南邊那么遠的地方，總歸要回去準備準備吧，再說皇上這邊兒，也不是你能做主的，還需要皇上恩旨，你還是回去考慮考慮吧，興許還沒等你出京，便已經有好消息傳回來了呢！”德妃娘娘瞧著爾芙那雙充滿血絲的眼睛，再也說不出拒絕的話了，只得丟出一個拖字訣來，直接下了逐客令。
爾芙一步三回頭地出了正殿，站在永和宮門口呆愣片刻，邁步走進了雨簾里。
她已經打定主意，她要去乾清宮求見康熙帝請旨。
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