箱子打開的一瞬間，眾人俱都頓時一驚。只見那木箱之中，橫放著一個巨大的，不知道是什么動物的頭。那形態看著像魚，卻又與尋常的魚不同。那個魚頭尖而巨大，足足有一人多高，兩人展開雙臂般長，臉盆一般大的沒有眼瞼的眼睛往外突著，似乎在瞪著眾人一般，甚是駭人！

    “呵呵，今日義仁商號開張一月，有人送來了這么一個寶貝。若只是我等吃了，略有遺憾。私以為不如請幾位掌柜都來，一起吃個痛快，也好相互認識認識。日后都在泉州謀生，大家交個朋友。”夏鴻升笑著道。

    “吃？”祥和商號的趙掌柜頓時大吃一驚，張大了嘴，詫異的看著夏鴻升。

    “這鬼東西，如何能吃？！”林道顯得很是不滿：“王公子，這莫不是你手下的人來故意編排吾等？”

    “這東西看著如此嚇人，怎會是可食之物？！是不祥之物才更像些！”通順商號的掌柜蔡金斗驚問道，然后又看向了李承乾，問道：“王公子，這怕是在笑了吧？”

    夏鴻升哈哈一笑，道：“諸位可是不知了。此物非是怪物，更不可怕。雖然長的是有些大，有些駭人，可亦并非是甚子不祥之物。呵呵，此物乃海中之大魚，名曰鯨。”

    “鯨？”祥和商號的趙掌柜看看那魚頭，似乎又被嚇了一跳，趕緊又轉過了頭來：“有這么大的魚？”

    “呵呵，諸位可聽過鯤？”夏鴻升心知這東西出現在這里，肯定是有人知道今日例錢，船工們都會到此，所以才故意弄過來恐嚇義仁商號，嚇唬商號的船工們的，于是開始編道：“莊子《逍遙游》之中有云：北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也，怒而飛，其翼若垂天之云。”

    夏鴻升笑道：“這鯨魚，就是鯤的近親，但是不如鯤那么大，也不能化而為鳥，飛上云霄。但到底也是神魚的親戚，沾點兒親帶點兒故的，肉質極為鮮美，吃過之后不敢延年益壽，但也能強身健體。鯨魚因其體格巨大，難以捕捉。今日有幸偶得此物，我義仁商號當以此物設下宴席，款待三位掌柜。亦可令我商號之船工，喝些湯水兒，嘗個新鮮。”

    李承乾對于夏鴻升，那是百分百信任的，聽夏鴻升這么了，立刻會意，笑道：“原來如此！夏兄真是淵博！哈哈哈哈，今日幸得此物，來吶，抬入廚中，將此物割取其肉，精心烹制，擺下宴席來！剩下的肉骨拿去熬了，擺開場，公子要請義仁商號的所有船工一同吃飯！”

    “哈哈哈哈，王兄且慢！”夏鴻升笑道：“后廚哪里見過此物，又如何會烹制這珍奇的食材？憑白的浪費了好東西！今日且看我親自下廚！只教后廚給我打下手即可！”

    李承乾眼中一亮，頓時喜道：“哎呀！那可太好了！哈哈哈哈，幾位掌柜有所不知，夏兄的廚藝之高，難有人能及！便是同春樓里的廚子，只怕也不及夏兄萬一！幾位掌柜，咱們今日可有口福了！”

    見夏鴻升這么篤定的這一番話，周圍的船工們對這個巨大的怪魚頭的恐懼就逐漸消失了。人們對于未知的事物都有種恐懼，可若是有人知道了這東西的來歷，那就不再那么令人懼怕了。

    又聽見李承乾也要讓他們吃這東西，頓時又激動了起來。

    方才可了，這魚頭是神魚鯤的親戚，吃了能強身健體的！東家的公子真是個好心人啊，自己吃這神魚的親戚，也不忘記讓咱們也喝點湯水。這可不是一般的魚啊！咱們這些船上的苦勞力，竟然也能跟東家吃一樣的東西？！這么珍奇的好食材，竟然也能分給咱們？！

    跟這這樣的東家，是福分吶！

    一時間，義仁商號的后院里面頓時一片熱鬧非凡，船工們爭先恐后的將那木箱往后廚里抬過去。

    李承乾笑瞇瞇的看著三人，又問道：“三位掌柜，請！”

    “哈哈哈哈，這東西倒是新奇！好！既然如此，蔡某就多有叨擾了！”蔡金斗亦笑道。

    “哼！誰曉得這怪東西是甚么，某可不敢吃。”林道哼了一聲，立刻轉身拂袖而去。

    “這個……”趙掌柜看看拂袖而去的林道，又看看蔡金斗。

    蔡金斗一把拉住了趙雨田，笑道：“哈哈哈，趙掌柜，咱們這些吃海飯的，都沒吃過這種大魚，今日正好嘗嘗，何樂不為呢？趙掌柜且留下同蔡某一起吃酒，豈不美哉？”

    雖是邀請的口氣，但是蔡金斗的手卻牢牢抓著趙雨田的胳膊，頗有一番強迫的架勢。

    “這，好，好！”趙雨田似乎有些懼怕蔡金斗的樣子，連聲點頭道。

    李承乾將蔡、趙二人請入了堂中坐下，令人端了茶水。夏鴻升則去了后廚。阿爾罕從長安送來的貨物中有大量的香辛料。這些香辛料可不是拿去賣的。而是夏鴻升要留在泉州和琉球用的。

    此刻正派上了用場。令后廚的廚子們將魚頭卸肉，夏鴻升親自上陣，一番煎炸炒清蒸，端上桌色香味俱。

    就連前去領例錢的船工們，也都每人喝道了一大碗燴魚湯。

    蔡金斗和趙雨田哪里嘗過夏鴻升的手藝，飯桌上驚奇不已，贊嘆不停，酒足飯飽之后，二人才離開義仁商號。

    待其離開之后，夏鴻升叫了李承乾和沈榮，才一同起今日之事。

    “升哥兒，還是你有能耐。這不懷好意的東西，叫你一番手藝，反倒成了口中美食！哈哈，真想看看暗地里送著怪魚頭的人是一副甚子表情！”李承乾大笑道。

    “公子，咱們明明沒有出請帖，這會不會是那三家商號聯手想要給咱們使絆子，知道咱們今日例錢，船工都在，所以故意搗事？他們三個來，就是想要來看笑話的！”沈榮猜到。

    夏鴻升點了點頭，笑道：“呵呵，雕蟲技而已，還敢班門弄斧？我是我的請帖，請他們來吃這魚頭，都是給那個放了魚頭在咱們商號門前的人看的。正是要讓他知道，他的那一套技倆在我面前根無用。不過，這三家商號，今日到不是真的來看笑話的。”

    “哦？怎么？”李承乾問道。

    “應是有人冒名，以商號的名義給他們三家了請帖。”夏鴻升道：“若這三家商號真的只是商號，那這東西是他們的商船抓不來的。有能力圍捕鯨魚的，這片地界除了琉球島上的大唐水師，就只有那些海賊了。”(未完待續。)8

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