馬克米努斯打開門，薩利安和愛絲特法莉婭就看到房間里擺放著眾多模樣古怪的板甲，和傳統意義上的板甲表面光潔如鏡不同，這些板甲上都帶有明顯的隆條。其中最吸引他們倆人的是一件疑似胸甲的部件，由三塊穹面形狀的獨立甲片用柳釘組合而成，表面呈現著十分復雜精美的琢刻線和隆條，薩利安看到愛絲特法莉婭眼中閃耀著炙熱的光芒。
“邁爾大哥，這些是我家正在研發的新一代板甲，雖然技術還不成熟，不過就算是實驗品也已經比傳統板甲防護力高多了，我就想請你看看他們的實用價值如何。”
“哈哈，馬克斯弟，你的東西太讓我驚訝了，看來今后的戰場無人再是大公軍隊的敵手了。讓我想想，原普通刀劍就對板甲沒什么殺傷力，而魔法類攻擊和板甲身的強度沒什么關系，就是看抗魔煉金涂層和內置魔法陣的好壞。遠射武器里，能擊穿或者破壞三毫米板甲的不外乎魔法銃，長耳族的狙擊弓，或者幾種十字弓而已。在近戰武器，要么就是那些鐵壁漢才能使用的重型武器，例如大型的錘或斧一類，或者就是技術高超的戰士用來攻擊板甲空隙的破甲劍。”
“哦，還是大哥想的周到，叫你來果然沒錯。那么請看一下這件胸甲，我們實驗品中暫時最成功的一件。”
“天哪，這上面的隆條和紋飾多么漂亮，而且這穹面太完美了！”
“呵呵，褶皺隆條這種高度裝飾性的東西原是為了和南方伊特坎利亞出產的盔甲競爭才出現的，不過我們后來發現這種造型可以極大地增加盔甲的結構強度，所以現在盡可能多地使用褶皺隆條，不過光憑我掌握的鍛造技術同時兼顧褶皺和穹面難度太高，僅僅這防護前胸的三塊用柳釘拼接起來的穹面甲就花費了半年時間打造，不過效果非常好。實話我已經用長柄戰斧試驗過了，在降低了一毫米厚度的情況下，防護力甚至還有提高。”
“恩，那再好沒有了，要知道現在的戰爭規模比從前大的多，在沒有那么多戰馬的情況下，步行戰斗的人員來多，能有這樣一種輕便的盔甲，戰斗的時間也能大大提高。”
“哎呀，邁爾大哥，我都沒想到這一點呢，果然讓你看看是對的。哈哈，你還有什么意見嗎？”
“按照你剛才的法，它對重武器的效果非常好吧。”
“只能有一些提高，因為我這里沒有使用鏈錘這類稀有武器的高手，沒辦法做實驗，不過就算板甲能抵擋鏈錘，里面的人也有可能無法經受住強大的沖擊力，這點我還在研究。”
“哈哈，已經很不錯的，遇到那種重擊是概率事件，兼備力量和技巧的高手可不多，現在戰場之上對板甲威脅最大的還是那些遠射武器，首要考慮的還是防御它們的攻擊。”薩利安這是由于自豪感不由地提高音量道，還好少年人并不懂得其中的含義。
“邁爾大哥，你的有道理。作為施瓦滕恩人，你應該對霍亨施特林根家族有所了解吧？”
薩利安抑制著心中的驚訝依然平緩自然地回答馬克斯。
“那是當然啦，邊區伯爵可是我們地方的風云人物。雖然風評不佳，但那都是些流言蜚語，其實他是個好人呢，誠實又可信，愛麗絲姐也很清楚的。”
“嘿嘿，那當然啦，伯爵不光是個大好人，而且還很大方哩，還要送我魔法兵器呢！”
“噢？有那種事，在下聽伯爵人的魔法兵器都是極品呢，愛麗絲，你的運氣真好啊！”
薩利安用親切的語調和特維姐著話，聽到這些的愛絲特法莉婭非常高興。
“既然這樣，邁爾大哥你肯定知道霍亨施特林根家族很善于制造武器，我這里有一把他們打造的齒輪十字弓，聽我父親這是他當年從現任霍亨施特林根伯爵的父親那里訂購的，花費了三百弗洛林金幣，那時候這些錢都能買十套盔甲了。不過據這把十字弓能擊穿那個時代所有的板甲，被稱為十字弓中的王者，不知道現在能不能擊穿我造的這件胸甲。”
薩利安心想他也只看到過這把十字弓的圖紙，沒有接觸過實物，今天運氣真不錯，可以親眼看看自己家的頂級武器對付當今最新式的板甲。
“什么，馬克斯老弟，你家居然還有這么高級的收藏，我一定要看看！”
“恩啊，我現在就派人去拿。衛兵！衛兵！傳我的命令，將一樓武器庫里的十字弓取來。”
不一會，一把看起來平平無奇的十字弓被送到了馬克西努斯手上。薩利安迫不及待地從他手上將這把十字弓拿了過來，馬克斯哈哈一笑，他可并不知道這件武器和薩利安的聯系，只是認為是一個普通傭兵的好奇心而已。他一邊看著薩利安擺弄十字弓一邊對他講解。
“邁爾大哥，你可不要看這把十字弓，雖然尺寸很，但你應該注意到了吧，它的弓臂不是木材而是用金屬制造的，聽里面含有魔鈦金屬，并且這些魔鈦金屬還不算在三百金幣的價格里，是我父親無償提供給制作人的，而它的弓弦則是用獨角獸的腿筋制作的，也是我父親提供的材料，可想而知它在體積縮的情況下依然有著極強的彈力。上面設計巧妙的三組齒輪讓普通人單手即可上弦。第一層的齒輪能夠多擋調節，只要有足夠力氣，三秒鐘就能完成上弦，而對力氣的婦女兒童來，調節到慢速檔位也能輕松地上弦，中間的齒輪組則可以讓你在上弦途中休息時不會退弦。”
聽著馬克西努斯的詳細介紹，薩利安心里真有些哭笑不得，不過他還是裝得十分高興地頻頻點頭。
“哈哈，馬克斯弟，就讓我們趕快試驗吧，我都等不及啦！”
“沒問題，這里隔壁就是試驗場，我們過去吧。”
他們來到了隔壁的一個巨大房間里，將板甲套在了一幅假人模具上，按照地面上標示出的距離，在離開三百步的地方他們首先進行了試驗，使用的是普通的三棱箭支，在薩利安和愛絲特法莉婭的注視下，由馬克西努斯親自上弦發射的箭矢未能破開那件胸甲，這也在薩利安的預料之中，三百步是這把十字弓的理論平射最大射程，在沒有重力加速的情況下，這個距離上確實沒什么威力。接著他們來到了兩百步的地方繼續試驗，這次發射的箭矢雖然讓假人搖搖晃晃，不過依然沒有射穿盔甲，維特姐看著薩利安微微皺了皺眉，薩利安又給了她一個安心的眼神。
最后他們來到了八十步的地方，這是十字弓優勢最大的范圍，結果依舊讓人失望，雖然箭矢掛在了胸甲上，但是走進一看居然只是掐在了鉚釘和板甲的接縫處。這次薩利安都有些冒冷汗了，不過他的承受能力很好，立刻就調整了心態。
“恭喜你，馬克斯老弟，看來弓箭已經對你的新型板甲無能為力了。”
“嘿嘿，多虧了大哥提醒我，以后還要再改進柳釘的形狀，這樣效果會更好。”
“恩，還有魔法銃啊，馬克斯老弟，這樣東西也是一個重大的威脅。”
“確實呢，不過我這里暫時沒有這樣東西啊，以后弄到了在實驗吧！哈哈，大哥，今天真是多謝你了，我們走吧，安娜姐應該也挑好盔甲了應該。”
“當然，你是這里的主人，我們跟著你就是了。”
在馬克米努斯踏出大門之后，薩利安迅速向維特姐做了個手勢，指了指桌上堆在一起的那些板甲實驗品，聰明的維特姐立刻明白了，她迅速地摸了摸自己的翡翠戒指。當他們離開房間的時候，那堆材料里可能少了一些東西，不過由于胡亂堆積的關系，或許并沒有真的減少。
當他們回到盔甲車間辦公室的時候，安娜已經做完了選擇，正在幾位女員工的幫助下量身材尺寸，薩利安看得出她非常高興。
“邁爾，我選擇好了，就要了你看中的那套板甲，哈哈，而且我還讓他們到外面把夢魘獸的尺寸也量過了，他們從來沒做過夢魘獸的馬鎧，可能有些難度呢。”
馬克米努斯聽到這話自信地對安娜：“安娜姐，這點請你放心，我會親自監督的，保證馬鎧的質量和你的身甲一樣。”
“哈哈，安娜你應該放心了，有馬克斯弟這句話在，你一定會滿意的！”
“好啦，好啦，既然盔甲的事情也解決了，那么我帶大家去看看魔導炮吧，我想你們一定期待很久了。還有啊，邁爾大哥，看到魔導炮的事情你不用保密，反而要幫我多多宣傳，作為資深的傭兵，你的人脈一定很廣吧？”
“在下明白了，魯格爾家族的投資是需要回報的，板甲研發還需要很長時間，暫時魔導炮這樣東西就是你們發財的工具！”
“嘿嘿，什么都瞞不過你啊，邁爾大哥！這樣吧，剛才安娜姐看中的一整套鎧甲和馬鎧我都可以免費制作，你看怎么樣？”
“既然馬克斯弟你這么客氣，那么在下一定會盡力了，雖然在下的這點能量微乎其微的。對我們雇傭兵來，更不可能買得起這種兵器。”
“邁爾大哥，你和帝國各個山頭的雇傭兵隊長和冒險者首領們應該可以聯系上吧，我只需要你告訴他們羅肯豪森家族有出售新式魔導炮的意愿就行了，通過他們可以讓我真正潛在的客戶，也就是讓那些有錢裝備魔導炮的王公們知道有這件事，后面的事么就不用你管了。”
“哎呀，您的商業頭腦也讓在下折服！好吧，一切都會如您所愿。”
邊談笑著，他們離開了盔甲車間，來到了距離不遠的另一間更大的廠房，雖然這里占地面積巨大，但是人員比剛才的盔甲車間少的多，巨大的風爐所放出的灼熱高溫讓薩利安一行人贊嘆不已，薩利安想魔導炮需要的冶煉設備果然和他打鬧的不一樣，今天真是遭遇了好幾次打擊。
“邁爾大哥，這里正在制造的是我命名為‘魔獸’的一種巨炮，需要使用八噸鐵水澆筑炮身，你看我們將融化的鐵水一次性灌進模子里，等它冷卻以后，就用那里的起重機吊起來，然后依靠水力輪機帶動的研磨鉆把炮膛內壁拋光打磨，完成以后再安放到木質的炮架之上就能夠使用了。炮架還附有獨立的輪子，可以依靠十六匹馬或者其他的力量移動，當然了，這么笨重的武器遭遇戰沒什么用，不過整個世界上沒有任何一堵城墻能夠抵擋這種二十倍口徑怪物射出的魔導炮彈。”
薩利安和維特姐耐心地聽完了馬克米努斯的介紹，薩利安輕聲問維特姐：“我想這東西沒有辦法弄回去吧。”愛絲特法莉婭當然給了薩利安一個好看的白眼。
“這只是制造的過程，大家稍微了解一下就行了，接下來我帶你們看看這臺‘魔獸’的真實威力。”
接著馬克米努斯又帶著他們離開了廠房，來到了戶外的一片開闊地，這里是魔導炮的試驗場，他們看到數名士兵熟練的在給一門“魔獸”魔導炮灌裝******，大炮后部有一座堆起的土山支撐著它，而在遠處有一塊應該是作為標靶的巨石。
“‘魔獸’需要六名士兵操縱才能發射，而且必須修筑專用的陣地，因為它的后坐力太大了，此外還要配置一個連士兵作為守衛。就算有如此多的缺點，但它的性價比依舊很高，從這里發射三百公斤的魔導炮彈可以擊毀兩公里外的任何固定目標，對面的那塊石頭其實原是一座山丘的一部分，上次做炮管耐久實驗的時候，那座山丘被連續發射的魔導炮彈打成了碎片，哈哈哈哈！”
看到那些士兵已經做好的發射準備，正等待著進一步的命令，馬克米努斯立刻向他們打了一個手勢，就看到一名士兵將發射孔中的引信點燃，隨后迅速地雙手捂耳匍匐在地。
在一聲讓大地顫抖的巨響過后，薩利安他們驚訝地發現遠處的那塊巨石已經消失不見了，只剩下空氣中彌漫著的強大元素波動。
“這一擊有禁咒級的魔法威力吧？馬克斯弟。”
“是的，這樣的炮擊最多可以連續不斷發射五次，但是大炮就報廢了，假如每次間隔一段時間進行清理和冷卻則可以使用一百次。制造這樣一門大炮需要半年時間，費用么你不用告訴別人，因為我自己都不清楚，哈哈哈哈！”
“在下明白，談價格是魯格爾家族的事了。”
“嘿嘿，大哥就是懂行的人。好啦，我們回去休息吧。”
他們笑笑地回到了會議廳，尤利婭和特蕾莎兩個人還在繼續著她們喜歡的話題，看起來就像認識了十年似的。
按照馬克西努斯的安排，他留薩利安一行人在這里過夜，他會讓鎧甲工匠們加個班，爭取明天中午完成安娜的套裝備，包括夢魘獸的馬鎧。雖然安娜的這套板甲是工藝非常復雜的新混合式，而且在安娜的要求下還有許多附加裝甲，不過對于已經采取流水線生產的大工廠來，只不過一天功夫就夠了。
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