一周時(shí)間一晃而過，到了周末早晨，安娜和艾歇林按照事先的約定都來到了施特林根堡，在午餐之后由三輛馬車組成的隊(duì)伍便從古堡出發(fā)了，照例還是莫羅看家。維特姐和特蕾莎姐依舊坐著她們來時(shí)的那輛豪華馬車，這還是特蕾莎姐幾天來第一次離開她的房間。尤利婭和希爾妲則乘坐著繪有黑色巨龍紋章的邊區(qū)伯爵馬車。第三輛馬車上放著各人的盔甲、武器和赴宴的禮物。薩利安、艾歇林騎著他們最好的戰(zhàn)馬，安娜么當(dāng)然是夢魘獸了。

    他們首先來到康斯坦茨城邊的河港，從這里上船沿著林河向下游航行，五天之后到達(dá)了林河向西轉(zhuǎn)折處的科奈堡大主教區(qū)，從該地的卡爾港登岸，然后順著朝北的大路用兩天時(shí)間就能達(dá)到行宮伯爵的領(lǐng)地巴列丁奈。婚禮將在十二天后舉行，時(shí)間很充裕。沿途他們還可以游覽林河沿岸的風(fēng)景，維特姐來施特林根都是走的陸路，這次回去正好可以考察一下水路交通。

    路途起初十分順利，從康斯坦茨到卡爾港的林河水道暢通無阻，但是從卡爾港上岸之后的陸路就遇到了麻煩，原來科奈堡大主教在他同行宮伯爵領(lǐng)地之間的關(guān)鍵山道上新設(shè)了一處關(guān)卡，向來往的商人和旅客收取過境稅，這明顯增加的苛捐雜稅讓時(shí)常往來這里的人們非常不滿，所以這些人在向大主教請?jiān)笩o效之后，便在某一天夜里一把火燒毀了關(guān)口，并用大量石塊破壞了關(guān)口前的道路，正好就是薩利安他們途徑這里的前一天晚上。因?yàn)檫@條山道是附近唯一能夠通行馬車的道路，再繞路肯定來不及了，所以在科奈堡滯留了大量旅客。

    薩利安他們也不得不被迫在這里逗留，將馬車停在路邊的一處草地上稍事休息后，薩利安出去打聽了一下消息。在附近薩利安發(fā)現(xiàn)了許多帶有貴族紋章的馬車，肯定有許多參加婚禮的客人也被堵在了路上。

    當(dāng)他了解完情況回來的時(shí)候，有幾輛馬車上所繪的黑熊式紋章引起了薩利安的注意。果不其然，這是帝國中部森林地區(qū)科尼希斯公爵的車隊(duì)，公爵是薩利安父親的好友，一位誠實(shí)可敬的大領(lǐng)主。薩利安立刻前去同公爵打了招呼。

    “薩利安賢侄，現(xiàn)在我們可怎么辦啊！我?guī)Я诉@許多禮物，不可能翻山嶺，再拖下去會誤大事的！”科尼希斯公爵顯然十分不安，他的年紀(jì)同薩利安的父親一樣，外貌溫文爾雅，英俊不凡。

    “叔叔，不必焦急，我剛才打聽到科奈堡大主教人還在領(lǐng)地上，他也必須要去赴約，所以肯定會安排最快速度打通道路的。我們耐心等待就行，反正還有幾天時(shí)間。”

    “哎，但愿如此吧！”科尼希斯公爵微微搖了搖頭。

    他們友好地交談了一會之后，薩利安因?yàn)榉判牟幌伦约旱幕锇閭兙拖雀孓o回去了，看到大家都平安無事，只是有些不耐煩地等待著。為了活躍下氣氛，他便帶著愛絲特法莉婭、安娜和艾歇林前往拜會公爵。

    “叔叔，我向您引薦一下我的幾位朋友，漢謝同盟步磊門城維特家族的愛絲特法莉婭?維特姐，安娜?馮?席琳斯菲爾斯特古代伯爵姐和艾歇林?馮?阿爾特曼斯霍芬帝國伯爵。”

    公爵雖然心事重重不過依舊打趣：“哈哈，賢侄，你身邊的姑娘比你父親帶在身邊的還漂亮呢，真是一代勝過一代啊！”

    他是霍亨施特林根家族在諸侯中關(guān)系最好的一位，聽過去曾經(jīng)瘋狂追求過薩利安的母親。

    善于尋找商機(jī)的維特姐這時(shí)候也不想放棄機(jī)會，她在安娜和艾歇林在與公爵打過招呼離開后并沒隨著一同離去，而是和薩利安一起繼續(xù)陪著公爵閑聊，在一段閑話家常之后她覺得時(shí)機(jī)來了，就談起了正事。

    “公爵閣下，我聽您的領(lǐng)地是帝國最美麗的地方之一，被稱為花園之邦，首府舍訥貝克則是帝國聞名的煉金術(shù)中心，高人無數(shù)，另外還有許多高品質(zhì)的礦山和稀有資源，我希望有機(jī)會與您合作一下！我和邊區(qū)伯爵現(xiàn)在可以是合伙人，正想建造一間大工廠，現(xiàn)在最缺的就是原材料呢！”

    “哦？維特姐，我因?yàn)榘阉_利安當(dāng)作自己的親侄子所以告訴你們一些事，最近魯格爾家族也有人上門想同我合作，他們希望得到我的幾處鐵礦和銅礦的開采權(quán)，不過我還沒有答應(yīng)他們。”

    “是嘛？魯格爾家族名下已經(jīng)有許多處大型礦山，他們的手未免有些伸得太長了。呵呵，我們是不會要求礦山開采權(quán)的，只需要您能按照合理的價(jià)格賣給我們鐵礦、銅礦和其他資源就可以啦！”

    “恩，完沒有問題。薩利安賢侄，你的運(yùn)氣很不錯啊，這位女友真是個(gè)精明的姑娘！那么等到參加完婚禮，我邀請你們?nèi)ノ业念I(lǐng)地游玩吧？”

    “太感謝您了，叔叔。不過我眼下還有一個(gè)請求，這次我們來行宮伯爵領(lǐng)不光是參加結(jié)婚宴會的，其實(shí)還想在比武大會上和天下聞名的勇士們過過招，聽聞攝政王此次邀請了帝國以及外國的許多著名武士參加歡慶活動，機(jī)會非常難得。”

    “恩，這是你們年輕人喜歡的，那么有什么要幫忙嗎？”

    “最近我為安娜姐購買了一套新的覆式板甲和專用馬鎧，不過時(shí)間太緊，沒有經(jīng)過反魔法加工就帶了過來。原準(zhǔn)備在婚宴結(jié)束后寫信請您幫忙的，不過既然在這里正巧遇見您了，所以就想是不是能在大會之前就請您將這套盔甲改良一下，這樣大賽的時(shí)候更有利，雖然是騎士大賽，不過不能保證不遇到魔法攻擊。”

    原來與儒雅外表給人的印象不同，科尼希斯公爵不僅是一位強(qiáng)大的防護(hù)型恐怖騎士，還是一位技術(shù)高超的煉金術(shù)士，特別擅長為防具附加抗魔法涂層和微型防御魔法陣，可以是帝國頭號防御專家。雖然薩利安的叔叔和妹妹也都是著名的煉金術(shù)士，不過他們的強(qiáng)項(xiàng)是魔法道具一途。另有一派煉金術(shù)則以克爾岑公爵為首，善于魔法卷軸和人造魔法水晶的制作，我們以后也會遇到該派中的人物。

    “哈哈哈哈！”公爵并未首先回應(yīng)薩利安的請求，而是轉(zhuǎn)過頭對維特姐：“姑娘啊，當(dāng)著你的面薩利安賢侄居然為其她姑娘的裝備操心，你難道一點(diǎn)不吃醋嗎？”

    維特姐假裝十分傷心，淚眼婆娑、聲音低沉地：“唉，有什么辦法呢，公爵閣下，我其實(shí)還不算邊區(qū)伯爵的女友，伯爵只是在玩弄我的感情而已。”

    不過在薩利安無奈的注視下，她掩著強(qiáng)忍笑意的嘴又：“嘿嘿，而且就算我是邊區(qū)伯爵的女友也早就被他攻陷了，我最近一周從他那里得到的禮物，價(jià)值已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于安娜的盔甲了！”

    “原來如此，賢侄，你和你父親一樣啊！我最佩服他的地方就是能把后宮打理得非常融洽。好啦，不開玩笑了，反正估計(jì)還要等一段時(shí)間，我的工具正巧帶在身邊，把盔甲拿來吧，我現(xiàn)在就幫你改造。”

    薩利安隨即躬身一禮帶著維特姐一同離開了公爵，不久后他一個(gè)人拿著從馬克米努斯那里得到的盔甲回來了。剛才心滿意足的維特姐和盔甲的主人安娜姐都沒有陪著她，原來她們剛才遇到了維特姐的一位要好的閨蜜，也是時(shí)尚界的達(dá)人，在圈內(nèi)被稱為皮鞋公主，就像維特姐被稱為寶石公主一樣，她們已經(jīng)圍繞著喜歡的話題熱烈討論起來了。

    “賢侄，看這套盔甲的做工應(yīng)該屬于羅肯豪森家的作品吧？式樣是最新的，用料也上乘，一件完美的戰(zhàn)爭比武兩用板甲，還有同樣質(zhì)量與它配套的馬鎧。哦！這還是一套夢魘獸用。為了那位姑娘你可花了錢不少啊！”

    “哈哈，其實(shí)這套盔甲更就沒花錢，是我機(jī)緣巧合下從羅肯豪森家族的繼承人馬克米努斯那里免費(fèi)得來的。”

    “不花錢肯定花費(fèi)了其他東西吧？哈哈，我就不問了，你在這里幫我下忙，一會就能完成。”

    “當(dāng)然了。”

    就看到這輛旅行用馬車立刻變成了一間煉金工坊，科尼希斯公爵拿出了一整套奇妙的設(shè)備。首先公爵用精巧的工具將盔甲大卸八塊，就這樣它被分解成一塊塊單獨(dú)的部件。接著在公爵的指點(diǎn)下，薩利安把這些部件都擦拭干凈。公爵用刷子為所有部件的里里外外部涂上了一層抗魔底漆，然后薩利安用天地轉(zhuǎn)換術(shù)把每塊部件單獨(dú)舉起，這樣一樣可以不用雙手接觸還未干透的板甲，同時(shí)操縱一臺魔法烘干機(jī)將它們都吹干交給了公爵。

    隨后公爵便有條不紊地按照工序在這些部件上刻畫了精巧的防御魔法陣，每完成一件薩利安就再次使用天地轉(zhuǎn)換法將盔甲舉起，利用魔法噴霧器將亮光漆噴上，最后又是一輪烘干，把完成的部分放在一邊，待會還要重新組裝起來。當(dāng)然了，這時(shí)候其實(shí)也可以噴灑消光漆，不過薩利安按照自己的喜好將安娜的盔甲涂裝成了耀眼奪目的狀態(tài)。一時(shí)后加工部完成，一套新的物理魔法雙抗板甲問世了。這種上漆技術(shù)就算改造達(dá)人川口名人在此也必定會驚嘆不已的。

    “哈哈，十分完美，薩利安賢侄！據(jù)我人的估計(jì)，這套板甲的魔法防御力可達(dá)四星水準(zhǔn)，我叫你留下來幫忙的原因你也應(yīng)該知道了吧。”

    “難道您是看中了我們控制型恐怖騎士的在天地轉(zhuǎn)換法上的造詣嗎？”

    “不錯，當(dāng)年我和你父親也是這么配合著工作的，有了你們的幫助，可以極大提高工作效率，而且工藝質(zhì)量也更好，這套盔甲是我近期完成的最好作品了。薩利安賢侄，我還要感謝你呢！”

    “哎呀，這怎么好意思呢，沒有您的指點(diǎn)我是完不做不到的！”

    在薩利安將盔甲拿回去以后，安娜難掩心中喜悅，在維特姐和新認(rèn)識的來自于漢謝同盟留比凱城舍內(nèi)克家族的洛蘭娜依絲?舍內(nèi)克姐面前好好炫耀了一番。

    這位舍內(nèi)克姐也是一位聰明伶俐的人物，穿著一身優(yōu)雅的雪白連身裙，美貌不下于身邊的兩位姑娘，粉色的頭發(fā)用銀色的發(fā)帶綁得整整齊齊，那雙明亮的會話般的碧綠色眼睛比甜言蜜語更加讓人心動，她和維特姐被并稱為“漢謝雙壁”。現(xiàn)在商人家的女兒都不比貴族姐們的氣質(zhì)差，她們受到可都是最好的教育和最細(xì)心的培養(yǎng)。她們倆人對安娜的新盔甲著實(shí)夸贊了一番，之后維特姐還將舍內(nèi)克姐引見給了薩利安。

    帝國自由城市留比凱和步磊門一樣都是漢謝同盟的核心城市，原甚至可以算做漢謝同盟的首都，可惜在上個(gè)世紀(jì)因?yàn)榉N種原因衰落了，但依然極有實(shí)力，擁有龐大的商船隊(duì)和配套的強(qiáng)大護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)，舍內(nèi)克家族乃是漢謝同盟內(nèi)僅次于維特家族的第二豪門。維特姐和舍內(nèi)克姐從就是盟友兼競爭對手的關(guān)系。今次她正好在結(jié)束了在卡爾港的事務(wù)，北上參加查理子爵的婚禮，結(jié)果也被堵在了路上。

    “邊區(qū)伯爵閣下，我家的留比凱城緊鄰您的新馬克領(lǐng)地，我們可要好好做鄰居啊，聽愛絲特法莉婭您給了她一個(gè)港口，我也想分一杯羹呢？”

    著這位活潑伶俐的姑娘提起裙角行了一個(gè)屈膝禮，露出了她纖細(xì)白皙的腿和形狀完美的腳踝，很明顯她對自己的這部分非常自信。薩利安還注意到她穿著的那雙巧皮鞋，看似低調(diào)普通，但薩利安發(fā)現(xiàn)皮革上的紋路是一種特殊鱗紋，他曾經(jīng)看過《水生生物大百科書（普及版）》，這可能是某種極為稀有的大洋深處才有的魔魚皮革。

    “哈哈，愛絲特法莉婭，您還有這么漂亮的朋友啊！能不能再多介紹給我兩個(gè)。”

    吃了一個(gè)白眼之后，薩利安轉(zhuǎn)身也向舍內(nèi)克姐行了一禮。

    “舍內(nèi)克姐，愛絲特法莉婭既然告訴了您這件事，那么必定是想拉您一起入伙啦，我完沒有問題。”

    “那太感謝了！邊區(qū)伯爵閣下，您就叫我洛蘭娜依絲吧，今后我家的商船和艦隊(duì)將隨時(shí)為您效勞！”

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