公爵府，愛斯特法莉婭和依文潔琳兩位姐早早地就在等待他們了，在領(lǐng)主的大會(huì)議室內(nèi)，墻上已經(jīng)懸掛上了重新設(shè)計(jì)的公爵紋章，按照薩利安的建議，紋章中央的黑色巨龍的尖牙和利爪都涂成了紅色，這代表了以紅色為旗幟的漢謝同盟。用來明公國與同盟之間牢不可破的關(guān)系。
簡(jiǎn)單地寒暄之后，薩利安、依文潔琳、洛蘭娜依絲和愛斯特法莉婭就在一張橡木大會(huì)議桌前坐下開始了緊張的會(huì)議。
“首先我要好好感謝你啊！愛斯特法莉婭，當(dāng)今皇帝肯定還不知道，正真的擁立第一功臣其實(shí)是你，用貿(mào)易戰(zhàn)拖住了魯格爾家族，讓他們沒有資金提供給克爾岑公爵收買選票和雇傭精英士兵。”
原來，在選舉大會(huì)開始之前，愛斯特法莉婭帶領(lǐng)漢謝同盟突然與魯格爾家族爭(zhēng)奪起毛料和糧食市場(chǎng)，他們依靠從三王島上運(yùn)來的毛料進(jìn)行傾銷，讓魯格爾家族不得不也降低價(jià)格進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，再以高價(jià)收購東部自耕農(nóng)的糧食，再次迫使魯格爾家族也提高了收購價(jià)格，就這樣打亂了魯格爾家族與克爾岑公爵的盤計(jì)劃，不得不，這次漢謝同盟的幫助是至關(guān)重要的。而且貿(mào)易戰(zhàn)殺敵一千，自損八百，所花費(fèi)的資金也是天文數(shù)字。
“哈哈，這也是為了我們自己，薩利安。”
“恩，各位公國的決策者們，那就讓我們來談?wù)劕F(xiàn)在貝勒林的建設(shè)進(jìn)度吧！”
“親愛的哥哥，我們的資金充裕，建筑工人也足夠，西區(qū)新城的煉鋼廠房建設(shè)已經(jīng)完成了百分之五十，再過三個(gè)月左右就能完竣工，同時(shí)由于使用新一代設(shè)備，讓我們的生產(chǎn)效率可以提高一倍，這項(xiàng)核心技術(shù)的工作人員都是從地的市民中選拔的，技術(shù)培訓(xùn)正在一步步地展開，你可以完放心。此外，兵器工廠的進(jìn)度也很快，估計(jì)半年后也可投產(chǎn)，但是武器工匠的招募工作十分緩慢，按照當(dāng)前速度，五年之內(nèi)都無法滿負(fù)荷生產(chǎn)。”
首先匯報(bào)工作的是薩利安的妹妹，依文潔琳·馮·霍亨施特林根姐，是一位帶著水晶單眼鏡的黑發(fā)女孩，是薩利安的父親多年前在冒險(xiǎn)時(shí)同相遇的某位女魔法師的私生女，后來這個(gè)女孩成為了煉金術(shù)士迪特里希的養(yǎng)女，她自聰慧過人，又受迪特里希的著力培養(yǎng)，現(xiàn)在已成為新馬克事實(shí)上的統(tǒng)治者了。
“恩，伊娃，針對(duì)工匠不足的問題，我已經(jīng)有了一個(gè)大致的計(jì)劃，可以從弗朗索斯引進(jìn)人才，這點(diǎn)你不用擔(dān)心，只是會(huì)再死一些人而已。好了，愛斯特法莉婭，你這邊的情況怎么樣？”
“好的，薩利安，礦產(chǎn)資源的收購也很順利，科尼希斯公爵那里的礦山承包計(jì)劃已經(jīng)談妥。而且經(jīng)過我的研究，可以通過水路將鐵礦石由迅北河直接運(yùn)到貝勒林，焦炭則可以就地取材。”
“好極了，只是要注意，魯格爾家族和克爾岑公爵不會(huì)看著我們?nèi)绱隧樌_展生產(chǎn)的！”
“當(dāng)然，已經(jīng)雇傭了更多的人員監(jiān)控他們的一舉一動(dòng)。”
“很好，那么洛蘭娜依絲，港口的情況如何？”
“呵呵，你剛才也看到，和這里的情況差不多，只是港口的建設(shè)量較大，預(yù)計(jì)一年可以完投入使用。我們的兵器可以通過這里出口到大陸的其他地區(qū)，前期的投資兩年就能收回。這還不算港口轉(zhuǎn)運(yùn)其他物資和造船、修船的收益。”
這是維特姐插話道：“這點(diǎn)需要建立和帝國東方鄰國和北方鄰國的貿(mào)易線。”
“異族嘛，獸人，半巨人、北方拉普蘭德人或者其他的什么奇怪生物嗎？！看來我的任務(wù)還很重啊，這些地方你們漢謝同盟應(yīng)該有些門路吧？”
“是的，不過原我們?nèi)鄙賴业闹С郑瑢?duì)外貿(mào)易總是處于弱勢(shì)。”洛蘭娜依絲深有體會(huì)的道。
“呵呵，接下來，漢謝同盟就是代表新馬克公國的組織了，雖然國力尚弱，但我們一起努力，打造盛世吧！”
“好啦，讓我再看看我最喜愛的反魔法殖裝分隊(duì)的進(jìn)步情況。”
“是的，哥哥，經(jīng)過上次戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)的采集，我和迪特里希叔叔再次對(duì)他們的武器、裝甲和戰(zhàn)術(shù)進(jìn)行了升級(jí)。”
“還有魔法銃的改進(jìn)哦，我有樣好東西要給你看。”維特姐神秘地一笑，給了薩利安無限遐想。
在與依文潔琳認(rèn)真視察了軍隊(duì)建設(shè)之后，薩利安便同愛斯特法莉婭來到了公爵府內(nèi)臨時(shí)建立的一處實(shí)驗(yàn)室。
“薩利安，自從得到了你送給我的自持型魔法劍和新型魔法銃以后，我對(duì)這兩種兵器都愛不釋手，可惜在戰(zhàn)場(chǎng)之上我無法同時(shí)使用兩者，所以我經(jīng)過多次試驗(yàn)制造了這樣?xùn)|西，當(dāng)然也得到了依文潔琳的很多幫助，她不虧是自持型武器的專家呢！”
著，維特姐用手掀開了試驗(yàn)臺(tái)上的一塊篷布，薩利安眼前出現(xiàn)了一把黑色的魔法銃，對(duì)這種武器極有研究的他立刻發(fā)現(xiàn)了這把魔法銃上的幾個(gè)與眾不同的地方。
“呵呵，你發(fā)現(xiàn)了吧，我將這兩件完不用的武器結(jié)合了起來，她現(xiàn)在既能發(fā)揮出強(qiáng)大的遠(yuǎn)程攻擊威力，同時(shí)在近距離的殺傷力也很強(qiáng)。”
“我不得不再一次地佩服您的聰明才智，美麗的愛斯特法莉婭！這完是跨時(shí)代的進(jìn)步，將遠(yuǎn)程兵種和近身兵種完美地結(jié)合了起來，在成降低之后我只要大量建立這類兵種就足夠了。”
才色兼?zhèn)涞木S特姐憑著奇思妙想將自持型魔法劍的握把舍去，在魔法銃的銃管的前端制造了一個(gè)掛架，把自持型噴口整合在了銃管之上。如此一來，可以首先在遠(yuǎn)距離上攻擊敵人，當(dāng)雙方進(jìn)入近接戰(zhàn)之后，戰(zhàn)士不并丟棄手中的武器就可將魔法銃當(dāng)做光束長矛繼續(xù)戰(zhàn)斗。現(xiàn)在的問題在于成過高，能夠進(jìn)行埋身戰(zhàn)的銃管和銃托都要進(jìn)行特殊加固，同時(shí)自持型依然處于試驗(yàn)室階段，兩相疊加費(fèi)用驚人。
“親愛的愛斯特法莉婭，不能用普通劍刃代替昂貴的魔法光束武器嗎？”
“對(duì)于魔法銃來，掛載普通兵器無法迅速戰(zhàn)勝敵人的話，自身很容易損壞，而用強(qiáng)大的光束兵器則只要不遇到其他神兵利器，都可以占有極大優(yōu)勢(shì)，所以既然成高了就直接做精品了。”
這個(gè)理由薩利安無法反駁，量產(chǎn)型配金屬銃刺的魔法銃直到數(shù)百年后才真正實(shí)現(xiàn)了裝備。并且從側(cè)面也反應(yīng)了愛斯特法莉婭的思想是多么得超前。
“對(duì)了，我前段時(shí)間在施瓦滕恩研究的時(shí)候也想到了一個(gè)方法，可以提高每次射擊的速度。”
“噢，是什么？”
“嘿嘿，可以事先將‘魔爆粉’按需要的定量，一份份地稱重放在紙盒里，每次使用的時(shí)候拿出一份就可以了，我把它稱為‘定裝藥’方法。”
就這樣，新馬克的日子在緊張的建設(shè)中一天天過去了。期間薩利安帶著姑娘們?cè)谡麄�(gè)新馬克做了一次調(diào)研，還去了東部的塔倫尼斯要塞視察邊疆軍團(tuán)，在那里與他的叔叔迪特里希見了面。可惜，充實(shí)的生活有一天突然結(jié)束了，一封從利托米舍爾行宮寄來的密信放在了薩利安的書桌上。
經(jīng)過一番認(rèn)真考慮，薩利安重新將大家召集了起來。
“各位，現(xiàn)在西吉斯蒙德五世陛下已經(jīng)駕臨了利托米什爾行宮，他的長子馬克米努斯殿下也跟隨在冊(cè)，皇帝陛下對(duì)我很信任，想讓我做宮廷侍從陪伴在他的長子身邊，因?yàn)槲业哪昙o(jì)只比馬克斯略大一些而已。”
“侍從？不是很的官職嗎？堂堂帝國公爵要去干這個(gè)？哥哥，新皇帝腦子是怎么想的啊！”尤利婭對(duì)這個(gè)安排顯得非常不滿。
“哎呀，這可是進(jìn)入帝國核心的途徑啊，薩利安！”舍內(nèi)克姐立刻就明白了這份密信的真正意義。
“你準(zhǔn)備怎么做呢，薩利安？”維特姐則想問問薩利安自己的看法，其他人的想法也和她一樣。
“我已經(jīng)考慮過了，待在君王身邊的利弊都有，不過還是會(huì)去的，西吉斯蒙德五世雖不是昏庸無能之輩，但也不是什么明君，在他手里帝國肯定還是半死不活的分裂狀態(tài)，我的希望都寄托在馬克米努斯身上了，要將他培養(yǎng)成為帝國的中興之主！”
“這可比擁立的難度更高了喲！”
“哈哈哈哈，有機(jī)會(huì)就要爭(zhēng)取啊！”
做了最簡(jiǎn)單的準(zhǔn)備，薩利安便帶著尤利婭，特蕾莎和阿芙羅婭上路了。希爾妲因?yàn)榭煲?jīng)歷龍族出生后的第一次蛻皮階段，所以留在了新馬克，在貝勒林附近的森林里為她了建立了一個(gè)隱秘藏身的地方。安娜、愛斯特法莉婭、洛蘭娜依絲等則同依文潔琳一起繼續(xù)訓(xùn)練軍隊(duì)，在薩利安無法控制的情況下，繼續(xù)新馬克的建設(shè)。同時(shí)在權(quán)衡利弊之后，最終決定派人將施瓦滕恩康斯坦茨的“鐵盾牌工坊”搬來了貝勒林，雷明格爾大師離開待了幾十年西南的丘陵河谷，來到了東北的大平原。
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