隨后的一周時(shí)間內(nèi)，教會(huì)首先為西克斯洛四世舉行隆重的葬禮，西方大陸上的教廷核心人物都趕來了。接著便是萬眾期待的秘密選舉。
邁爾現(xiàn)在該做的都做了，來到圣都的四位神恩帝國紅衣大主教手里的票已經(jīng)數(shù)歸屬副**官了。為了這件事，邁爾的領(lǐng)主薩利安可花費(fèi)了不少錢。
至選舉會(huì)議開始時(shí)為止，擁有投票權(quán)的總共七十位樞機(jī)級(jí)別的教會(huì)首腦，到會(huì)的有六十人，滿足了召開秘密會(huì)議的要求。這六十人將會(huì)在與世隔絕的環(huán)境里，以不記名方式選出新的教宗。前五天需要絕對(duì)多數(shù)才能當(dāng)選，從第六天起將只需簡單多數(shù)便可當(dāng)選。
在開始秘密會(huì)議的當(dāng)天凌晨，邁爾又去拜會(huì)了副**官，在使徒宮中神恩帝國的傭兵第一次見到了副**官的所有孩子，長子胡安，次子雷薩切，三女露爾維婭，末子拉斐爾。在雷薩切的介紹下，邁爾同他們友好地見了禮。只是最讓邁爾期待的露爾維婭姐讓他有些許失望，原以為受父親和兄弟三人喜的女孩必定是絕色佳人，其實(shí)不過中人之姿而已，亦或者邁爾如今的眼界太高了吧。
看得出所有人都緊張異常，雖然事先的準(zhǔn)備已經(jīng)非常充分了，但選舉時(shí)會(huì)發(fā)生什么誰都不知道。
“邁爾，我會(huì)讓西利歐密切注視圣都的情況，每次秘密選舉都會(huì)有盤外招出現(xiàn)。”
“是的，法座大人。”
“邁爾，和我們兄弟幾個(gè)去喝酒吧，今天開始我們只能等待了。我哥哥可是伊特坎利亞人中最能喝的，他早想與神恩帝國的高手較量較量了。”
“哈哈，沒問題，在下奉陪到底。”
在年輕人們花天酒地的時(shí)候，六十位尊貴的教廷領(lǐng)袖每人只帶了一名照顧飲食起居的侍童，被關(guān)進(jìn)圣保路大教堂。
除了單獨(dú)的睡房和會(huì)議大廳之外，他們不能去任何地方，因?yàn)樗袠袡C(jī)進(jìn)入教堂之后，事務(wù)官會(huì)派人將大門用磚塊和石灰封閉了起來，只留下一個(gè)輸送食物的洞。此外整個(gè)教堂還被多道強(qiáng)大魔法組成的結(jié)界所包圍，以防任何形勢的對(duì)外聯(lián)絡(luò)。
第一、第二和第三天，眾人從教堂煙囪看到的都是股股黑煙，明各位法座還未完成相互之間的友好協(xié)商。
這樣的日子讓圣都內(nèi)的人們都感到焦躁不安，除了幾個(gè)每天在一起吃喝玩樂的年輕人。
某一天，雷薩切問起邁爾想不想看些有趣的事情，我們的主人公自然非常愿意。這樣，雷薩切帶著邁爾來到了圣保路大教堂旁的一個(gè)破舊鐘樓，城區(qū)里的制高點(diǎn)盡管在和平時(shí)期，卻依然有士兵把守。
只是讓邁爾略有些奇怪的是，他與雷薩切未受任何阻礙進(jìn)入了鐘樓，不過當(dāng)他跟著同伴來到鐘樓頂端的時(shí)候便立刻知道了答案。
“哈哈，西利歐，今天我叔叔了什么？”
“哦，是雷薩切啊。你父親這幾天的收買工作成效不大，他想讓我安排今天晚上使用特殊手段。”
“啊，這不是邁爾嘛？”
“正是在下，西利歐大人，雷薩切帶在下過來玩的。”
雷薩切隨后道。
“呵呵，我想讓他見識(shí)黑幕下的真實(shí)，所謂嚴(yán)禁與外界聯(lián)系的教宗秘密選舉，實(shí)則是個(gè)漏洞百出、封閉空間形同虛設(shè)的笑話。”
接著他又轉(zhuǎn)過身對(duì)邁爾解釋：“朋友，這個(gè)由副**官衛(wèi)隊(duì)把守的鐘樓是我們與圣保路大教堂內(nèi)我父親聯(lián)系的橋梁？”
“呵呵，你們是怎么做到的，親的朋友？”
“很簡單，鏡子。”
“鏡子？”
“是的，是鏡子。圣保路大教堂雖然現(xiàn)在完封閉，同時(shí)每一位樞機(jī)的單獨(dú)休息室都是沒有任何窗戶，但在這次會(huì)議之前，西利歐已經(jīng)仔細(xì)研究過整個(gè)教堂的結(jié)構(gòu)了。”
邁爾心想，人們?yōu)榱顺蔀榻套诳烧媸菬o所不用其極。
雷薩切指了指窗外。
“你從這里往大教堂的方向看。”
“恩，讓在下仔細(xì)瞧瞧，這里可以看到……哦！原來如此啊！大教堂走廊上的氣窗正對(duì)著這兒！”
“嘿嘿，所以只需用一塊鏡子反射陽光，按照事先講定的暗號(hào)便能進(jìn)行交流了。”
“在下明白了，那么剛才所的特殊手段又是什么呢？”
此時(shí)輪到西利歐為邁爾講解了。
“呵呵，法座與我事先已經(jīng)策劃好了，假如他無法用語言上的保證服其他樞機(jī)的話，便需要一些書面的東西當(dāng)證據(jù)。”
“哦？現(xiàn)在如何將證明交到樞機(jī)們手里呢？我根無法想象。”
“嘿嘿，今晚可以讓你親眼見到我們是怎樣讓這些東西到達(dá)樞機(jī)們手上的。”
是夜，教宗事務(wù)官德拉維諾為數(shù)日沒有吃到任何美味的樞機(jī)們每人送來了一只肥美燒鵝，據(jù)都是從雷薩切母親的酒店里訂購的，所有的費(fèi)用都是由教廷的自留資金支付，完合乎規(guī)定，毫無指摘之處。而邁爾則在酒店里觀看了制作美味的過程，唯一與別處不同的是這里的燒鵝肚子里放的，除了香料之外還有用油紙包著的金幣存契、地契、任命書等等。
第二天，雷薩切與邁爾又去了鐘樓，經(jīng)過昨天的一頓夜宵，亞歷克斯·博爾哈法座又增加了五票。
按照法座人的法。現(xiàn)在除了那種自己投給自己的奇葩和頑固不化的少數(shù)正派人士之外，還剩下三人有爭取的希望，但是他們的胃口都太大了，有人想要副**官的頭銜，有人想要伊特坎利亞的重要商港。假如都給了他們，而博爾哈法座最終未能登上教宗的話會(huì)立刻破產(chǎn)，只能可悲地被趕回慕拉森。圣都沒有一個(gè)人會(huì)留戀他們家族的。所以法座還在進(jìn)行著思想斗爭。
又過了數(shù)天，突然從教宗直轄領(lǐng)的南部邊界傳來消息，一支兩島共和國的雇傭軍正朝著圣都開來，看來果真有人使出了盤外招，想通過軍事行動(dòng)讓某一方得利，據(jù)西里歐的判斷，應(yīng)該是紅衣主教普萊西的計(jì)策，因?yàn)閮蓫u共和國的領(lǐng)袖們?cè)缫呀?jīng)完倒向弗朗索斯王國了。
在使徒宮，副**官衛(wèi)隊(duì)和圣都護(hù)衛(wèi)隊(duì)的首腦人物們聚在一起商量對(duì)策。
兩島共和國的部隊(duì)由少部分騎兵、兩千名長矛手與戟兵，還有五百名從西港共和國雇傭的滑輪十字弓手組成。
“正面對(duì)敵我們毫無希望！”
“帶著各位樞機(jī)大人轉(zhuǎn)移吧。”
“不，這里是我家族數(shù)千年來生存的地方，我決不會(huì)走的。”
這些人想法不同，各有算計(jì)，完無法達(dá)成共識(shí)。
此刻，副**官的謀士西利歐作為房間里掌握最大權(quán)利的人，略微提高了自己話的音量。
“好了，大家都聽我，副**官早預(yù)料到了這點(diǎn)，已經(jīng)有對(duì)應(yīng)的準(zhǔn)備了。只要將這些不知深淺的家伙引進(jìn)圣都的平民區(qū)行了。”
“你是用那個(gè)辦法嘛，許多年前曾經(jīng)有人用過了。”
“好用行了，不是嗎？”
“這倒不假，那么我支持你。”
得到了兩位劍圣洛倫佐和毛里奇奧支持的計(jì)劃終于得到了通過。而且這也是當(dāng)前的最優(yōu)選擇了，兵力相差懸殊，采用甕城戰(zhàn)術(shù)，放對(duì)方進(jìn)入圣都城內(nèi)，在蜿蜒曲折的平民區(qū)消滅西港共和國的干涉軍。
從剛才開始一直在房間一角冷眼旁觀的邁爾這時(shí)卻突然道。
“諸位！我還有一個(gè)計(jì)策可以讓你們的損失降到最低，你們只需如此……行了，如何！”
“希望你不要騙我。”
“現(xiàn)在我們的利益是一致的，讓他們掌握了圣都，對(duì)你我都沒有好處。”
乘著夜色，邁爾來到了離圣都大約十公里外的兩島共和**隊(duì)營地，這點(diǎn)距離他們明天會(huì)發(fā)起攻城。
因?yàn)榻允怯梢撂乜怖麃喐鞯氐墓蛡蜍娊M成的隊(duì)伍，軍整備做的非常差，完沒有當(dāng)年伊特坎利亞盛的古代帝國時(shí)期那嚴(yán)密扎營規(guī)范，邁爾看到各支隊(duì)伍雜亂地分散在空地上，也沒有幾個(gè)士兵守夜。
略一偵查，邁爾很輕易地進(jìn)入了滑輪十字弓手集中的營區(qū)。他等待時(shí)機(jī)捉住了一個(gè)四處游蕩的士兵，拷問之后馬上知道了他們首領(lǐng)所在的帳篷。
“什么人！”
“不必害怕，我并非取你性命的刺客。”
這個(gè)首領(lǐng)比外邊那下手下要強(qiáng)的多，在邁爾潛入之時(shí)發(fā)現(xiàn)了異樣。他手握短劍，神戒備地望著闖進(jìn)來的不速之客。
“在下只是想給你看一樣?xùn)|西。”
著，邁爾從懷里拿出一枚暗色金屬制的紋章。
“哦？這是我們西港共和國瓦爾諾家族的信物，你是什么人？”
“呵呵，在下是蘭托尼姐的好朋友，她對(duì)在下過，只要是西港共和國的滑輪十字弓手都可以看成是自己的朋友。”
首領(lǐng)微微一笑，接著便還劍入鞘，并請(qǐng)邁爾坐了下來。
“你的不錯(cuò)，我們西港共和國的傭兵公會(huì)與瓦爾諾家族關(guān)系非同一般，他們即是股東，同時(shí)也是武器提供商。”
“哈哈，那么事情好辦了，在下叫做邁爾，是個(gè)從神恩帝國來的傭兵，最近在副**官門下效力。”邁爾首先介紹了自己。
“恩，我是西港共和國傭兵公會(huì)的副會(huì)長巴蒂斯塔。我想你來的目的一定是想讓我脫離兩島共和國的隊(duì)伍吧！？”
“嘿嘿，你只對(duì)了一半。實(shí)際上，亞歷克斯·博爾哈法座還有更多的計(jì)劃想請(qǐng)你幫忙。當(dāng)然，做這些都是支付現(xiàn)金的，副**官在伊特坎利亞的名聲您應(yīng)該是知道的，他是毋庸置疑的圣都首富。”
邁爾將一袋金幣仍在了桌子上，從里面滾落出的幾枚閃亮的金幣掉在了地上，發(fā)出了清脆的響聲。
圖頓尼亞傭兵接著：“你無需脫離這支隊(duì)伍，只要在進(jìn)城之后與他們保持距離，當(dāng)這些家伙進(jìn)入平民區(qū)之后，看我發(fā)出的信號(hào)，你們從背后攻擊他們行了。這里是一百枚弗洛林金幣，事成之后還有另兩百枚。”
副會(huì)長巴蒂斯塔的眼神緊盯著地上漂亮的金幣，對(duì)邁爾道。
“你要知道，臨陣倒戈是我們雇傭兵的大忌，會(huì)嚴(yán)重影響我們的信譽(yù)，要不是蘭托尼姐的面子，我原是絕不會(huì)答應(yīng)的。只不過，我手下這些兄弟也要生活啊。”
邁爾微微一笑，用柔和的語氣對(duì)這位可敬的副會(huì)長：“在下也是傭兵，很理解你的顧慮。這樣吧，再加一百枚金幣的酬金。而且只要你們不出去，與此同時(shí)我們將那些該死的步兵部殺光行了。”
“呵呵，那么一言為定。”
“好極了，那么在下現(xiàn)在去安排！”
交涉這樣順利完成了。
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