“我黑興根領地共有大小二十六個村子，可惜土地甚為貧瘠，只能種種燕麥。”
“閣下，我家的領地在博朗迪最富饒的地方，田產收入一年可得八萬金里弗爾，還不算販賣葡萄酒的資金。”
“哈哈，親愛的費爾南達小姐，您多么幸福，這份嫁妝足以滿足一位王子了。”
薩利安雖然領土廣闊，但除了西南的山丘森林，便是東北放的鹽堿苦寒之地。費爾南達小姐這話的深意他也是領悟的。
說話間，眾人便來到了施特林根堡的山腳下。
“閣下，你的城堡周圍為何如此陰森恐怖，這森林好像充滿著死亡的氣息。”修習光系魔法的費爾南達小姐這方面十分敏感。
薩利安笑著答道：“哈哈，不用怕，這都是嚇唬人用的。”
說著他便走到一顆巨大的老槐樹下，用手輕輕敲了敲樹干三次，霎那間整片漆黑的林地猶如注入了生命一般，紛紛擺動著手上地枝條，從中間讓出了一條山路。薩利安一馬當先在前領路，四人徑直穿過森林，來到了山頂。三位姑娘看到這座山城并無護城河，只是挖了一條六米深的壕溝作為防御。城堡四圍有三層矮墻層疊而起，每層布滿城垛，其上還有數門大口徑魔導炮，由厚重的圍殼防護。
薩利安注意到費爾南達盯著那些魔導炮瞧，便對她說道。
“費爾南達小姐，您一定發現了這里的城防結構與您父親諾爾·德·伏龍那伯爵守備的夏羅城有些相似吧？！”
小修女確實很驚奇，她問：“啊，這是怎么回事？”
“嘿嘿，因為我年初經歷過那次大戰之后即對夏羅城的新式城墻與魔導炮羨慕不已，所以就安排將施特林根堡也做了一定改造，這些魔導炮應該也是從烏爾班教授那里買的。如今我的城堡便是夏羅城的徒弟了，自然十分相似。”
“原來如此呢。所以我怎么覺得似曾相識。”
此時，城堡內的人通過山下的老槐樹亦已知曉了領主的到來，吊橋落下，城門緩緩開啟。
“少爺，您回來啦！”
施特林根堡的總管莫羅及她的女兒尤利婭將薩利安一行迎入了城堡。讓尤利婭帶著三位客人先去休息之后，薩利安立刻在城堡的一間邊廳召集了小范圍的評議會，莫羅，阿芙蘿婭與伊萬姐弟，黑龍希爾妲，女巫特蕾莎，以及薩利安的兩個侍女柯梵妮與莉兒在座。
“莫羅叔叔，城堡的改造看起來很成功啊！”
這位霍亨施特林根家的三朝元老笑著說道。
“少爺，這是老臣分內之事，而且小伊萬幫了我不少忙，他現在可說是我的副手了。”
原來阿芙蘿婭的弟弟伊萬經過幾年的修養，身體早已大好，同時這個少年跟著莫羅也學到了不少經營領地的本事。
“好極了，小伊萬，我就直接任命你為領地的副總管，今后要是有機會干掉烏爾里希，我還要送頂公爵的鐵冠給你帶帶，哈哈哈哈！”聽聞此言，不僅是貓耳族少年伊萬，連他的姐姐阿芙蘿婭在一旁也十分高興。
將內務處理完成，薩利安接著將自己的計劃說了出來。
“我現下準備前往海外獵龍，但咱們施瓦滕恩正受窮康拉德、鞋會、歸義宗等等的侵擾，動蕩不寧，所以，希爾妲、特蕾莎，你兩人實力最強，請你們在我出門這段時間內不要離開城堡，好好保衛領地。我帶領三位外援再加上阿芙蘿婭、尤利婭及柯梵妮（維革里），足夠對付落單的龍族了。”
聽聞這些的黑龍女孩有些不高興了。
“哎呀，有好玩的東西玩不到了嘛。親愛的爸爸！”
“哈哈，不要急，我的好希爾妲。新大陸路途遙遠，按天候水流單程路途短則三月，長則一年，往來一趟著實不便。因此獵捕巨龍的同時我也會尋找合適的地點建立長久的根據地，假如有機會我首先就會創造一處與施特林根堡相連的傳送法陣，便于往來。”
“哦？這主意倒不錯，到時候新大陸有什么資源我們就不會落在后面了。”莫羅也點了點頭，深以為然。
“莉兒小姐，請你也做好準備，先將施特林根堡的傳送陣布置完全。我隨時會與這里建立聯系。”
“恩，我明白了，請放行吧。”
其后三日，薩利安將建立傳送法陣的材料物件備齊，又因莫羅已新湊齊一副制造時空裝備所需之物，他便不辭辛苦地又打造了一枚時空指環，將其給予了尤利婭，這是一早答應好的。新馬克公爵以言出必行而自豪，雖小事亦不破壞。
“尤利婭，我的技術又有精進，這指環足有十立方容積了，此次遠行正好用上，可以多置辦一些吃喝之物。”
“恩，我聽說大洋之中常有怪獸出沒，不知道是真是假？可惜洛蘭娜依絲姐姐不在，她應該是最熟識這些典故的。”
“她的事務太過繁忙了，不光新馬克公國的內政外交，現在利劍修道騎士團的擔子也需依賴她，假如再驚動她我這領主就太過份了。”
如此，眾人終于整裝齊備，于第四日一早即刻出發。為防義軍突襲，薩利安騎著汗血寶馬多洛斯二世，全副冠帶披甲而行。從未出過遠門的費爾南達小姐由尤利婭陪同坐在馬車內，其他人也全副武裝，隨時戒備。他們沿驛道一路南下，過了康斯坦茨的林河大橋，翻越馬爾斯山區，來到了伊特坎利亞的西港共和國，薩利安早已與蘭托尼·迪·瓦爾諾小姐談妥，利用該家族的傳送法陣，帶著眾人直接傳送到了慕拉森王國的首都阿爾卡拉。這一路倒是出奇的順利，沒有遇到任何阻礙。
阿爾卡拉如今已是世界上最繁華的大城之一了。統一后的慕拉森王國國富兵強，更兼得到了新大陸的豐富資源，隱隱已成了西方大陸的霸主爭奪者中最強的候選人了。
進城以后，薩利安先找了一家豪華旅店將眾人安頓好，自己也休息了一日，恢復體力和精神，以便第二日以最好的狀態前去王宮覲見莉蒂婭女王。自從攜堂·洛尼伯爵夫人離開之后，他就再也沒見過這位美麗的女王陛下了。
第二日于宮城內。
“宣圣瓦倫丁伯爵覲見！”
聽聞侍從長報出名號，薩利安以最瀟灑的步伐跨入了女王的私人會客廳。莉蒂婭女王一見到薩利安便做了個手勢，讓他走近一些，這是對待最親信大臣才有的禮遇。
“薩利安愛卿，真是好久不見。”
“哈哈，尊敬的女王陛下，您還是一如既往地風華絕代啊！”
“愛卿實在是謬贊了！朕為國事殫精竭慮，每日不得空閑，早已無法顧及外表了。對了，愛卿來此所謂何事啊？”
“陛下千萬要當心身體。”
薩利安握起女王的玉手，輕輕在上面留下一吻，表達了自己的深刻的愛慕之情，但并未越禮。隨后他緩緩說道。
“聽聞陛下的船隊在新大陸發現不少生存著巨龍的島嶼，臣想捕捉一頭玩玩。”
“原來如此，愛卿為慕拉森的統一立下過蓋世功勛，除了堂·洛尼之外竟然不索一物，朕內心著實不安。你想去新大陸本就是小事一樁，不過愛卿你不是已有一頭漂亮的黑龍了嗎？亦幾次幫助過我國。”
“實際上是這樣，臣最近在打造一件與眾不同的兵器，需要用到不少巨龍身上的材料。那條黑龍臣可舍不得那她做武器。”
“是嘛，朕明白了。那這樣吧，下周我國會有船隊前往新大陸繼續探險，假如愛卿不反感同那些冒險者們同行的話，朕現在就可以安排。另外，朕讓樞密官將最新的新大陸地圖和風土簡報都送給你，還有，你需不需要向導？”
薩利安明白這些來自大陸各地的冒險者必定魚龍混雜，但他并不在意。
“多謝陛下，但請不必費心，臣自己帶了足夠的人手，只需地圖以及百科資料便可。”
當薩利安帶著想要的資料返回旅店時，姑娘們全都不在，她們早已拿著新馬克公爵的金幣到花花世界玩樂去了。薩利安這次所帶的部下皆為施瓦滕恩出身或者異域人物，所以沒有什么利益沖突。這點讓薩利安頗為舒心。他想到既然孤身一人，那正可好好看看新大陸的人文地理。
他打開地圖，見其東側繪有慕拉森王國之西海岸，中間一大片空白，再往西則是數不清的群島，除少數大島之外，大部分尚未命名，只標出方位及形狀，再往西亦有一段數千里之海岸，百般曲折，上下卻只以虛線繪之，想來是尚未探明之地域。
“呵呵，海外何其廣大，我神恩帝國卻不得一寸之地，可悲可嘆啊！”
薩利安的感嘆確屬無奈，據稱伊特坎利亞的數個邦國，三王島，弗朗索斯，尼蘭德斯聯合省等處亦不甘落后，各自派出不少人員探訪新大陸。而神恩帝國作為大國卻毫無聲息，實在令人喪氣。
“外患未除，內有紛擾，馬克斯也不知道能不能登上皇位，憑我和塞巴斯蒂安兩人的勢力或許尚顯不足。”
他年紀雖輕，但憂國之心日日不綴。自顧自地感嘆了一會，便合上圖冊，又取出慕拉森王國官方最新整理的新大陸風物志翻閱起來，果然各種新奇之物眾多，耳目為之一新。
當薩利安讀到庫巴島為洋中最大島之一，面積逾十萬平方公里，地極肥沃，其上龍族無算，尚有眾多亞種及怪異植物之時，他對自己說道：“恩，看來目的地就是這里了。”
接著又重新打開地圖，記熟了庫巴島的位置。
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