夜空中落下紛飛雪花，本應呈現銀灰的厚重積雪反射著帶有一絲血色的月光，仿佛將萬物凍結的寂靜中，踩踏積雪與呵氣的聲音格外刺耳且渺小。

    如果給游擊隊各種任務列出一個艱苦排行榜，雪夜里站崗一定排名第一位。

    山區里氣溫本來就比平原地帶要來的低，落在身上的雪花會將防寒衣物一點點變成一件又濕又重的刑具，這時候零下十幾度的晚風一吹，那滋味可不是區區“酸爽”可以形容的，冬天山里常常能發現凍成冰疙瘩的遇難者，一些人最后被凍到發狂，居然將衣物全部脫掉，在雪地里狂奔，直到力竭而死。要是遇上暴風雪，連發狂的機會都沒有就會成為僵硬的尸體，深埋在積雪之下，要等到來年雪融之后才有機會被人發現。不難想象，沒有熱食喝熱水，在連個聊天對象都沒有，不能生火也不能縮在房屋被窩里的漫長雪夜里，值夜崗幾乎可以說是一件足以讓每個經歷過的人都終生難忘的艱苦任務。

    即使如此，也沒有哪個游擊隊員會拒絕承擔這項任務，畢竟沒有誰想被夜襲的敵人堵在被窩里，穿著褲衩被打成篩子。不想死得這么窩囊就只好不論風霜雪雨，每晚安排明暗雙哨站崗。

    一陣猶如癲癇發作般的劇烈抖動后，巴尼覺得身上似乎暖和了一些，他哆嗦著從懷中取出酒壺，辛辣又暖和的酒精飲料劃過喉嚨，一條咸肉干丟進了嘴里。

    原則上站崗時間是不允許用餐的，更不用說飲酒。不過游擊隊本來就不是正規軍，在無法保持穩定補給供應的環境下，他們只好便宜行事。比如站崗時間飲酒，飲酒確實會使人反應遲鈍，酒精還會造成人體溫度加快流失，過量飲酒更是會嚴重影響執行任務。不過在漫長的冬夜里，酒精飲料確實能促進血液循環，在短時間內提升體溫，減少四肢末端凍傷的可能。在不能生火暴露哨位的寒夜里，這是游擊隊能入手的最佳貼身取暖工具了。

    酒精刺激之下，身體的顫抖也暫時停了下來，巴尼再次睜大雙眼搜尋茫茫雪野。

    正常時期，冬天是山民停止大部分活動，安心待在家里的休息期。此前腌制食品、收集燃料、修補房舍都是為了熬過冬天而做的準備。

    在美麗又毫無慈悲的冬之女神支配之下，就連最勇敢的獵人也不敢肆意進山活動。

    同樣是山民后裔的“歐根親王”旅亦清楚這一點，早在第一片秋葉落地的時候，他們就開始了行動。

    目標不是殲滅也不是掃蕩，而是打斷游擊隊的越冬物資儲備工作，將游擊隊早早趕進森林和山區里，之后持續封鎖山區，由嚴寒和饑餓來吞沒游擊隊。

    ——站在帝國的立場上，這大概是最省錢省力的反游擊戰方式了吧。

    跺了跺快要失去知覺的雙腳，巴尼如此想到。

    才剛完成初級掃盲教學課程的巴尼不知道什么是“消費比”，什么是“戰略”，但他知道什么是省錢，還有怎么做才能省錢。前身是財團的帝國知道怎么賺錢，也理當知道該怎么省錢，既然他們頭腦好到能把查理曼王國打翻在地，那他們當然沒理由錯過一種既省錢又能解決問題的方法。

    大部分“自由軍團”的成員抱有和巴尼相同的看法，防衛軍固然裝備精良、訓練有素且士氣高昂、經驗豐富，而且不用為供給問題發愁�？上蛞资仉y攻且機械化部隊難以行動和發揮的山區及森林發動大規模攻勢是“舍長就短”——這已經被之前的多次戰斗所證明。因此與其在效果可疑的圍剿作戰上浪費資源，不如在秋天就開始以打亂游擊隊越冬物資儲備為目標的襲擾，之后在冬天對游擊區建立起足夠完整且牢固的包圍封鎖線，如此一來不少游擊武裝很難撐過第一個冬天。就算僥幸活到開春，幸存者是否四肢健全，還有多少戰斗力也是個存疑的問題。

    不過“自由軍團”的上層并不這么看。

    ——敵軍的目標是以最快的速度撲滅一切反抗力量，他們不會容忍上萬機動部隊整整一個冬天蹲在碉堡和鐵絲網后面無所事事。

    ——為了能確實消滅游擊隊，在驅趕和封鎖作戰之外，帝國多半會進行一次中心開花、外圍全線進犯的立體式進攻。

    ——從敵人一系列調動的跡象來看，這次進攻很可能在新年前打響。

    上位的長官們是如此說的，盡管還沒有具體的情報支撐長官們的判斷，不過鑒于此前一系列正確判斷幫助游擊隊躲過了一次又一次危機，讓“自由軍團”持續壯大的事跡。巴尼也只能選擇信服了。

    “那些尖耳朵鬼子，到底會在什么時候殺過來呢?”

    將疑問和霧氣一起從嘴里吐出，年輕的游擊隊員茫然的眼光投向無邊無盡的黑暗彼端。

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    “如果他們打算動手的話，應該就是這幾天了，估計雪一停，天放晴之后就會開始行動�！�

    “在平安夜到元旦新年期間發動突襲?好吧，這的確很像他們的做派。”

    女孩搖了搖頭苦笑，曾經在那邊待過的她很清楚，防衛軍在行動時期上向來慎之又慎，任何一個作戰行動日期都是基于部隊調動和天氣等因素的綜合考量，沒有一次是心血來潮拍腦袋決定的。

    在冬季的山區里行動，就不得不考慮風雪的影響。特別是這次行動是諸兵種立體協同作戰，參戰部隊必須協調一致，如果最重要的空降突擊部隊和空中力量無法出動，其它地面部隊就算勉強出動，也只能打成一場標準的掃蕩合圍。這等于此前的所有努力全部白費，他們不可能接受這種結果。

    在以上考慮之外，還有一個不能忽視的因素——新年馬上就要到了，這個時期正是人們心理上比較放松的時期，對于突襲更沒有防備。一旦戰斗打響，突襲造成的猝不及防和擾亂指揮體系的效果會更明顯。

    “只要還在降雪，圍剿作戰就只能推遲，我們就能讓部隊更加分散隱蔽，避開敵軍鋒芒。繞到他們的背后襲擾后勤線，打亂他們的部署，使之不能首尾相顧。我們還要持續破襲交通線，襲擾敵軍駐地和物資儲藏地。迫使他們盡早結束圍剿，返回后方守衛重要的交通樞紐和據點。如此一來，這個冬天就算是撐過去了。相信憑借著反圍剿的勝利，我們能吸引更多不甘被奴役的人加入我們的事業，這對下一步戰略的展開將會是個有力的保障。”

    少年起身侃侃而談，搖曳的火光照亮滿是堅毅果決的側臉，攥緊的拳頭舉至胸前。

    “獨.裁……不管是多么英明的君主，多么優秀的皇帝，要讓一個人來決定所有人的生活方式和人生軌跡——這種事情終究不可能持久。人類的前進，歷史的前進，不應該由路標來決定�！�

    那是起誓一般的話語。

    也是發自心底的祈愿。

    哪怕可能會被多數人批判，也抱定了覺悟要和眾多志同道合的同志將這條革命之路進行到底。

    ——不知我等是愚是狂，唯知一路向前奔馳。

    僅此而已。

    纖細的臂膀抱住少年，帶有體香的吐息和背上傳來的柔軟觸感帶來一陣莫名的安心感。

    “我們……會贏的�！�

    緊握著攥緊的拳頭，像是安慰又像是回應誓言的話語在背后響起。

    就在年輕的革命伴侶沉浸在僅僅片刻的溫存之際，距離他們90公里外，成群結隊的鋼鐵爬蟲正在進行作戰前的最后檢查，眾多多足金屬獸將自己的長足深深扎入雪地之中，修長的背部組件指向隱沒在風雪與地平線之下的目標。

    距離“跳馬”作戰全面啟動，還有不足十五分鐘。

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