巨大的東西總是有著特殊的吸引力。
以巨大的規(guī)格形成沖擊力，以恢弘氣度凸顯欣賞者與作品之間的差距，營(yíng)造出壓迫與震撼的氣息，借此將意圖表達(dá)的東西烙印進(jìn)觀眾的腦海里這是古已有之的做法。古代帝王的巨大陵寢，超規(guī)格的建筑物可算是最早實(shí)踐“大就是美”這一觀點(diǎn)的產(chǎn)物。到了近代，隨著技術(shù)進(jìn)步，各種各樣的機(jī)動(dòng)平臺(tái)也加入這一行列，超重型戰(zhàn)車、戰(zhàn)列艦、飛艇，巨型郵輪等等都是人們眼中“巨大之美”的寫照。
在眾多鋼鐵巨獸中最能體現(xiàn)巨大壓迫感的，一定非空中巨艦?zāi)獙佟?br />
集厚重裝甲、澎湃動(dòng)力、兇猛火力、超常規(guī)格于一身，加上根據(jù)空氣動(dòng)力學(xué)進(jìn)行優(yōu)化處理的流暢外形。空中戰(zhàn)艦在這個(gè)時(shí)代就是力量的象征，人們說到天空的霸主就會(huì)聯(lián)想到一艘艘有著顯赫名字的戰(zhàn)艦，以及那些混合了優(yōu)雅與力量的外形輪廓。
在眾多讓人印象深刻的空中戰(zhàn)艦之中，大帝號(hào)更是讓所有見過這艘戰(zhàn)艦的人終生難忘。便是后世的歷史學(xué)家也常常會(huì)提起這條艨艟巨艦異常龐大的規(guī)格與其顯赫的地位，對(duì)其屢次作為重要?dú)v史時(shí)刻見證者的傳奇更是津津樂道。
這是一條生來就注定不凡的戰(zhàn)艦，就算是對(duì)她恨之入骨的共和**人都不愿否認(rèn)這一點(diǎn)。
從引導(dǎo)入港的引水員到聚集在港口的政府官員、軍人、平民，無一不被展翅巨鷹的雄姿所折服，被凌駕一切，睥睨萬(wàn)物的氣魄所壓倒。當(dāng)大帝號(hào)開始降低高度，駛?cè)霝樗A(yù)留的泊位時(shí)，激起的浪花更是惹來吃瓜圍觀群眾的一陣驚呼。
“這真是個(gè)大家伙”
一位女士掩住嘴巴低聲驚呼，身旁的同伴光顧著吃驚，全然沒有反應(yīng)過來那句驚嘆語(yǔ)并不適合從淑女口中說出來。
看慣了木制或鐵殼浮空船的簡(jiǎn)陋外形，再看看眼前有著近乎要塞般大小與強(qiáng)力武備，同時(shí)有著近乎藝術(shù)品般洗練外形的大帝號(hào)，強(qiáng)烈對(duì)比之下共和國(guó)的人們?cè)谧詰M形穢與羨慕之余更對(duì)能打造出這等巨艦的帝國(guó)感到恐懼。
雖說因?yàn)槭腔实蹖儆倥灪偷蹏?guó)三軍總旗艦的原因，大帝號(hào)在設(shè)計(jì)建造過程中對(duì)各種資源的投入可謂爽快無比，全然沒有建造常規(guī)軍艦時(shí)的錙銖必較。但反過來說，作為帝國(guó)的門面，大帝號(hào)即是帝國(guó)財(cái)力、技術(shù)力、工業(yè)實(shí)力的象征。光有雄心壯志，沒有財(cái)政、技術(shù)水平和強(qiáng)大工業(yè)體系的支撐，繪圖板上描繪的軍艦再性能超群威武強(qiáng)大，也不會(huì)從線條變成實(shí)物。
看看阿爾比昂傾舉國(guó)之力打造的奧林匹亞號(hào)，不管是性能參數(shù)、內(nèi)部裝潢還是服務(wù)水平，被帝國(guó)那些動(dòng)輒四五萬(wàn)噸的超豪華郵輪足足甩出好幾條大街，更不要說與大帝號(hào)相比。至于連打造奧林匹亞號(hào)的財(cái)政都難以負(fù)擔(dān)的共和國(guó)……說多了都是淚，還是別提了。
仰望著如城墻般高聳的船體，凝望著指向天空的406巨炮。日日夜夜痛罵帝國(guó)、詛咒帝國(guó)的共和國(guó)公民們對(duì)帝國(guó)的實(shí)力總算有了一個(gè)比較直觀的認(rèn)識(shí)。
“有這樣一個(gè)傳說。”
銀勺攪動(dòng)咖啡，皇帝的聲音與咖啡芬芳一起在艦橋擴(kuò)散。透過光學(xué)傳感器，岸上人群的一舉一動(dòng)全部顯示在艦橋終端界面里。
“某個(gè)王國(guó)的北方領(lǐng)土具有分離主義傾向，歷任國(guó)王皆為此所苦。某一天在位的國(guó)王邀請(qǐng)北方的領(lǐng)主們前往王都進(jìn)行會(huì)談。北方的領(lǐng)主們沒有駁國(guó)王的面子，全部都來參加會(huì)議。但他們打心底里沒把會(huì)談當(dāng)回事，反而將此視為國(guó)王和中央試圖拖延開戰(zhàn)的策略，王都里的貴族則將北方領(lǐng)主們視為意圖將神圣領(lǐng)土分裂出去的蠻人。雙方的態(tài)度和要求完全處于兩條平行線上，就這樣僵持到了用餐時(shí)間，迎來了戲劇性的轉(zhuǎn)折。”
站在皇帝身后的杰伊**官身體緊繃，視線在終端界面和皇帝的背影之間來回游移。
杰伊并不意外事情會(huì)發(fā)展成現(xiàn)在這個(gè)樣子，眾議院里那些“嘴炮王者”有幾斤幾兩，他實(shí)在是太清楚了。別說讓他們上戰(zhàn)場(chǎng)，就算大帝號(hào)打個(gè)幾發(fā)空包彈，這些平日里好勇斗狠的家伙都會(huì)嚇尿褲子，用最快的速度收拾家當(dāng)離開新奧爾良。面對(duì)皇帝那份胡蘿棒加大棒的電報(bào)，議員老爺們除了乖乖就范根本沒有別的選擇。
如今的局面固然令共和國(guó)難堪，但好歹勉勉強(qiáng)強(qiáng)在失禮的邊緣做出了正確的回答，即便事后會(huì)有批評(píng)共和國(guó)反應(yīng)遲鈍或是在帝國(guó)與皇帝面前屈膝的聲音，但本來就是帝國(guó)違反外交慣例強(qiáng)行挑起的事端，總體上來說，輿論戰(zhàn)上應(yīng)該會(huì)打成平手吧。
不過只要皇帝一天還沒離開，事情還不能算完。當(dāng)前的重點(diǎn)依舊是沒人能弄清楚的謎題皇帝此行到底想打成什么目的
包括杰伊在內(nèi)，懷抱相同疑問的諸國(guó)使節(jié)一起將壓抑著疑問的視線投向皇帝的背影，聆聽著皇帝的述說，試圖從中找尋到蛛絲馬跡。
啜了一口咖啡潤(rùn)喉，李林再次開口。
“在席間，國(guó)王準(zhǔn)備了豐盛的菜肴，里面不少食材是北方領(lǐng)主們連聽都沒聽過的。但最吸引他們的，是北方風(fēng)格的烤整只小牛。”
戈?duì)柷】品虿魰?huì)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
長(zhǎng)久以來，牲口就是財(cái)富的象征，牲口的多少、品種優(yōu)劣、健康程度很大程度上可以代表某地或某人的財(cái)力。為了保障耕種用的畜力，國(guó)家出臺(tái)法律禁止私自宰殺牲口的法律，偷盜倒賣牲口會(huì)被判處重刑是普遍現(xiàn)象。在公國(guó)境內(nèi)，偷牲口的被抓到會(huì)被處以死刑如果他能撐過農(nóng)民們的私刑，還留著一口氣足以撐到絞刑架上的話。
在這種社會(huì)大背景下，尋常百姓只能吃老死、病死的牛只，有錢人家甚至貴族也并不是經(jīng)常吃牛肉。將剛出生的整只小牛拿來烤，這等大餐大概只有王族大婚，戰(zhàn)爭(zhēng)大勝之類的重要場(chǎng)合才有機(jī)會(huì)見到，能享用此等美味的更是僅限具有一定身份地位的貴人。
不難理解，當(dāng)一整只氣派的烤小牛被端上餐桌時(shí)，與會(huì)的貴族們會(huì)有多么激動(dòng)和期待。
但是
“因?yàn)樘筇粒吮P子的少年侍從不小心摔倒，小牛也打翻在地。目睹此情此景的北方領(lǐng)主們一起發(fā)出了嘆息。”
自詡美食家的馬爾博羅公爵微微點(diǎn)頭，正等著美味佳肴端到面前時(shí)卻遇上了這種事情，任誰(shuí)攤上都會(huì)因?yàn)槭鴩@息吧。
可最具戲劇性的一幕恰在這里上演。
“正當(dāng)人們長(zhǎng)吁短嘆的時(shí)候，餐廳另一側(cè)門開啟了，另一隊(duì)少年侍從們抬著更氣派大只的烤小牛出現(xiàn)了。北方領(lǐng)主們不再嘆息，臉上紛紛浮現(xiàn)出了震驚的表情。接著他們按照北方的規(guī)矩，端著餐盤列隊(duì)請(qǐng)國(guó)王分割牛肉在他們的故鄉(xiāng)，這是一種表示臣服的形式。之后的談判也順利展開，分裂危機(jī)被消弭于無形之中。”
故事已經(jīng)講完，皇帝繼續(xù)喝他的咖啡，凝聚在皇帝背后的緊迫視線消散無蹤，諸國(guó)使節(jié)紛紛露出若有所思的表情。
在場(chǎng)的每一個(gè)都是人精，不然也不會(huì)被委以重任來參與多邊外交談判。如果到這時(shí)候還傻乎乎的問“皇帝到底想說什么”，八成會(huì)被別人當(dāng)成傻子。
故事最后折服北方領(lǐng)主們的并不是那只小牛，而是那道大餐背后折射出的深不見底的財(cái)力和國(guó)力。
那些北方領(lǐng)主當(dāng)然清楚，所謂摔倒，所謂準(zhǔn)備了兩道烤小牛云云，其實(shí)都是設(shè)計(jì)好的戲碼。可就算知道這是做戲，對(duì)方連眼睛都不眨一下就能投入資源實(shí)施。其背后的國(guó)力、財(cái)力還有將這些投入到戰(zhàn)爭(zhēng)中轉(zhuǎn)化出來的戰(zhàn)斗力……靠著這些冷冰冰的數(shù)字，北方領(lǐng)主們狂熱的分離主義傾向終于消停下來，內(nèi)戰(zhàn)危機(jī)被成功解除。
至于皇帝為什么要講這個(gè)故事，在場(chǎng)的人也都明白了。
故事里的烤小牛
大帝號(hào)與皇帝的造訪
兩者本質(zhì)上是完全一樣的。都是通過某種平臺(tái)展現(xiàn)實(shí)力來震懾對(duì)手，迫使對(duì)手放棄不切實(shí)際的妄想。兩者的區(qū)別僅限于一個(gè)溫和委婉些，另一個(gè)粗暴直接點(diǎn)。不過考慮到共和國(guó)的實(shí)際情況，除杰伊**官之外的使節(jié)們基本贊同皇帝的處置。
說穿了，軍備控制協(xié)定是大家都想要的東西，不可能為了遷就某個(gè)國(guó)家國(guó)民的情緒搞出一堆沒有辦法收拾的手尾，與其到時(shí)候再為此煩惱，浪費(fèi)寶貴的時(shí)間等待共和國(guó)搞定他們那群永遠(yuǎn)不滿，永遠(yuǎn)喜歡反對(duì)正確之事的國(guó)民，還不如讓皇帝給這幫家伙上上課，讓他們知道一下什么叫天高地厚，什么是自知之明。
沒等使節(jié)們從深思中回過神來，皇帝已經(jīng)喝完了咖啡，將空掉的咖啡杯遞給親衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)，從他的專屬座位上緩緩起身。
“諸位。”
李林回過頭望著肅然而立的使節(jié)們，做出了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
“就讓我們一同前往這片神奇的土地，了解一下他們的想法，也讓他們了解一下外面世界的變化吧。”
面對(duì)皇帝的決斷與邀請(qǐng)，所有人都深深低下了頭顱。
其中也包括杰伊**官，他幾乎與甲板平行的臉孔上滿是淚水。
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