“我記得你說(shuō)過(guò),集中力量是基本戰(zhàn)術(shù)原則,也是戰(zhàn)略原則,這樣做好么國(guó)家都還沒(méi)獨(dú)立,就先著手發(fā)展水面艦隊(duì)的力量”
沙發(fā)上的客人想了想,接著說(shuō)到
“就算設(shè)計(jì)通過(guò),你也沒(méi)有時(shí)間去建造這些大型戰(zhàn)艦。”
時(shí)間,對(duì)精靈陣營(yíng)來(lái)說(shuō),最有利的是時(shí)間,最不利的也是時(shí)間。大型戰(zhàn)艦可不是潛艇和戰(zhàn)車(chē),很難進(jìn)行流水線分段作業(yè),從圖紙凍結(jié),鋪設(shè)龍骨,切割第一塊鋼板開(kāi)始,到最后舾裝,小型驅(qū)逐艦也要花掉半年以上這還是以熟練的技術(shù)工人和資源充足,日夜不停的三班倒,且沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)和恐怖活動(dòng)來(lái)干擾為前提的理想狀態(tài)。真正到了總體戰(zhàn)時(shí),昂貴又建造周期長(zhǎng)的大型軍艦不是在船臺(tái)上拆掉回爐煉鋼造潛艇,就是拿去做浮動(dòng)炮臺(tái),實(shí)屬嚴(yán)重的重復(fù)建設(shè)和嚴(yán)重浪費(fèi)。
最后,要讓滿腦子都是陸地領(lǐng)土、海權(quán)意識(shí)僅僅停留在“海外有殖民地和大量貴金屬”層次的老爺爺們同意建造軍艦的預(yù)算,也不是一件輕松的事。盡管大家對(duì)海外殖民地帶來(lái)的豐厚利潤(rùn)有目共睹,不過(guò)本土的安全顯然更要緊,距離開(kāi)戰(zhàn)僅剩一年,大家是不會(huì)有興趣對(duì)即將到來(lái)的大戰(zhàn)中排不上多大用處的海軍撥款的。最后,基于政治本能,一部分老爺爺還會(huì)胡攪蠻纏一番
沒(méi)有迫切性,沒(méi)有實(shí)際意義,這個(gè)提案不可能通過(guò)。
“他們會(huì)同意的。”
攪拌著牛奶泡沫,李林平靜的說(shuō)到
“在適當(dāng)時(shí)機(jī),議員們也會(huì)表現(xiàn)得十分通情達(dá)理和慷慨。”
“元老院什么時(shí)候變得慷慨了”
不加掩飾地懷疑。以及諷刺。自從芙蕾婭第一個(gè)嘲弄地稱呼評(píng)議會(huì)為元老院開(kāi)始,軍警憲特等暴力部門(mén)私底下都這么叫評(píng)議會(huì),到了最近,民間也學(xué)會(huì)了。
李林笑了起來(lái),把咖啡和今天的放到她的面前。指著頭版下方的豆腐塊。
“這就是老爺爺們慷慨的原因。”
關(guān)于斯科特案的跟蹤報(bào)道占去版面的八成,在不起眼的下方,是標(biāo)題為的文章。
這似乎沒(méi)什么可值得奇怪的,只是李林將公國(guó)變成債務(wù)奴隸的陰險(xiǎn)計(jì)劃的階段性成果,一個(gè)看上去還算可口的勝利。可是跟海軍申請(qǐng)戰(zhàn)艦建造關(guān)系不大。
當(dāng)然,有時(shí)候也可能有關(guān)系。畢竟很少有人會(huì)去相信,當(dāng)沙皇陛下和他的政府無(wú)力償還貸款的時(shí)候,他們會(huì)老老實(shí)實(shí)地按照協(xié)議把自己褲子當(dāng)?shù)簦?dāng)工人甚至賣(mài)器官來(lái)還錢(qián)。守信這種美德很少是自發(fā)行為。涉及到經(jīng)濟(jì)問(wèn)題時(shí)更是如此。不論對(duì)方是庶民、貴族還是沙皇,到了無(wú)力償還欠債時(shí),他們一定會(huì)選擇賴賬,他們守信用的可能僅僅高于律師和銀行家。所以,為了收回那些錢(qián),亞爾夫海姆需要足夠的戰(zhàn)艦開(kāi)進(jìn)拉普蘭灣,用大口徑艦炮來(lái)討債
可那畢竟是遙遠(yuǎn)未來(lái)的事情,況且在徹底搞定人類(lèi)陣營(yíng)。并且把這個(gè)巨大的戰(zhàn)果消化掉之前,精靈陣營(yíng)也很難和公國(guó)翻臉。真有那么一天,陸軍和空軍也能完成這個(gè)工作。這兩個(gè)軍中都有相當(dāng)豐富的強(qiáng)拆經(jīng)驗(yàn),其工作效率是海軍難以比擬的。
因此,海軍戰(zhàn)艦和公國(guó)的貸款,兩者不存在能產(chǎn)生關(guān)聯(lián)的要素。
“但阿爾比昂跟查理曼正在爭(zhēng)先恐后地向公國(guó)貸款,并將由此引發(fā)激烈沖突,到那時(shí)。我們就需要戰(zhàn)艦了。”
李林放下咖啡,嘴角微微上揚(yáng)。
“根據(jù)史塔西的情報(bào)。沃爾辛厄姆和黎塞留都派出了秘使,私下接觸斯托雷平。保證以優(yōu)惠的條件向公國(guó)貸款,附加條件是半年內(nèi)必須向阿爾比昂或查理曼開(kāi)戰(zhàn)。”
很有意思的情形。雙方的貸款數(shù)額大致相當(dāng),利息也差不多一樣低,條件也驚人的相似。唯一的區(qū)別是阿爾比昂要公國(guó)向查理曼開(kāi)戰(zhàn),查理曼要求公國(guó)再次和阿爾比昂開(kāi)片
如果有設(shè)立年度冷笑話大獎(jiǎng)的話,這段三角形的“相愛(ài)相殺”倒是可能成為奪冠熱門(mén)。
沙發(fā)上的客人不覺(jué)得這有什么可笑的,智慧種的歷史一直如此,他們從歷史中學(xué)到的,就是什么都沒(méi)學(xué)到,各種驚人相似的冷笑話總是在不斷出現(xiàn),問(wèn)題是怎么會(huì)變成這樣的
“發(fā)生了什么”
“查理曼的造艦計(jì)劃。”
“造艦計(jì)劃”
客人愣了一下。她聽(tīng)說(shuō)過(guò)那件事,在簽字之后,查理曼根據(jù)協(xié)定對(duì)戰(zhàn)艦噸位、性能的限制,對(duì)原來(lái)的造艦計(jì)劃進(jìn)行相應(yīng)調(diào)整的產(chǎn)物。在這個(gè)月,查理曼的“條約型巡洋艦“德格拉斯級(jí)巡洋艦就將下水舾裝,數(shù)量只有三艘。這個(gè)數(shù)字不算多,更沒(méi)理由挑動(dòng)阿爾比昂人敏感的神經(jīng)。
她想了想,問(wèn)到
“有什么問(wèn)題”
“查理曼人作弊過(guò)頭了。”
李林拿出幾張照片放在桌上。
“在海軍軍備控制談判之前,黎塞留和海軍部的人就找到我這里,希望根據(jù)談判設(shè)定的底線,建造一種威力足夠的巡洋艦,在戰(zhàn)時(shí)稍加改裝就能充當(dāng)主力艦使用。說(shuō)白了,就是鉆空子。然后我們依照客戶要求,設(shè)計(jì)了德格拉斯級(jí)快速巡洋艦。”
一條搭載68門(mén)12磅炮、承載力和主力艦相差無(wú)幾的“輕”巡洋艦,炮位是按照24磅炮設(shè)計(jì)的,一旦條約失效,立即能換上一等戰(zhàn)列艦使用的24磅炮,將其編入戰(zhàn)列線。
可以想象,阿爾比昂人很生氣,他們立即對(duì)此表示了譴責(zé)。
“在阿爾比昂王國(guó)遇到財(cái)政困難的時(shí)候,故意鉆條約的漏洞,蓄意挑起海上軍備競(jìng)賽不得不說(shuō)。這是相當(dāng)嚴(yán)重的指控。”
作為老牌海上強(qiáng)國(guó),阿爾比昂總以為全世界只有她才能無(wú)恥,當(dāng)發(fā)現(xiàn)被他們眼中愚蠢的查理曼人狠狠涮了一把的時(shí)候,他們就差沒(méi)跳著腳罵娘了。
“阿爾比昂人很生氣,但他們?nèi)狈?bào)復(fù)的手段。畢竟從紙面數(shù)據(jù)上來(lái)看,查理曼是遵守條約的。他們不可能、也沒(méi)有多余的力氣為此和查理曼開(kāi)戰(zhàn),不過(guò)盡管財(cái)政困難無(wú)法支撐起一場(chǎng)全面大戰(zhàn),支撐公國(guó)和查理曼進(jìn)行一場(chǎng)代理人戰(zhàn)爭(zhēng)還是沒(méi)什么問(wèn)題的。”
“就像你一樣。”
客人冷冷的評(píng)論到
“而查理曼也打著相同的算盤(pán)。利用公國(guó)牽制阿爾比昂,為查理曼朝南方和海外殖民地?cái)U(kuò)張掃清障礙。雙方矛盾激化,最終變成一場(chǎng)海上戰(zhàn)爭(zhēng)。條約徹底作廢,造艦競(jìng)賽重新啟動(dòng)。”
一個(gè)沒(méi)有條約約束的海軍軍備競(jìng)賽時(shí)代,進(jìn)而引起一系列連鎖反應(yīng),引發(fā)一場(chǎng)橫跨軍事、政治、商業(yè)的全面對(duì)抗,最終走向世界大戰(zhàn)。
與之前不同的是。亞爾夫海姆不能像過(guò)去那樣只做壁上觀,他們也要對(duì)此做出反應(yīng)。正所謂“神仙打架,凡人遭殃”,大不列顛和法蘭西帝國(guó)相愛(ài)相殺時(shí)都會(huì)把新大陸的米國(guó)倒?fàn)攤兙磉M(jìn)去,公然在海上劫掠商船抓米國(guó)壯丁,引發(fā)“準(zhǔn)戰(zhàn)爭(zhēng)”,甚至在把矮子一世流放后,英國(guó)鬼畜們還念念不忘拉清單算舊賬。派出遠(yuǎn)征軍把華盛頓夷為平地,一把火燒了國(guó)會(huì)大廈,把那棟建筑變成后人熟知的顏色才算完。沒(méi)有人類(lèi)希望帝國(guó)那種優(yōu)越的地緣環(huán)境。身處四戰(zhàn)之地的亞爾夫海姆沒(méi)有任何可能置身世外,為了自己的獨(dú)立,以及獨(dú)立之后的國(guó)家戰(zhàn)略,勢(shì)必需要早做打算。
“就像老話常說(shuō)的那樣,未雨綢繆。”
李林接過(guò)話頭。
“沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人,也沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友。只有永遠(yuǎn)的利益。我們知道這一點(diǎn),其它國(guó)家也知道。做些準(zhǔn)備防患于未然,不是壞事。”
眼下亞爾夫海姆和阿爾比昂還是親密無(wú)間的盟友。但未來(lái)某個(gè)時(shí)候,圍繞海外利益和海權(quán)爭(zhēng)奪,以及阿爾比昂聯(lián)合大陸第二強(qiáng)國(guó)圍毆第一強(qiáng)國(guó)的傳統(tǒng)國(guó)策,兩國(guó)很有可能爆發(fā)一場(chǎng)大戰(zhàn),屆時(shí)亞爾夫海姆不可能只靠潛艇和水雷來(lái)打贏戰(zhàn)爭(zhēng),大型水面艦只同樣不可或缺。眼下以“防止公國(guó)賴賬”為理由,進(jìn)行先期設(shè)計(jì)和試驗(yàn),然后小規(guī)模建造一批試驗(yàn)艦,積累船只建造、設(shè)計(jì)的經(jīng)驗(yàn)和足夠合格的人員后,亞爾夫海姆就可以利用強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力迅速量產(chǎn)軍艦,建設(shè)一支足夠強(qiáng)大的菜鳥(niǎo)海軍,去和阿爾比昂王家海軍對(duì)掐。
相當(dāng)穩(wěn)妥的“小步快跑”戰(zhàn)略,也很符合亞爾夫海姆的狀況明年對(duì)查理曼開(kāi)戰(zhàn)之后,亞爾夫海姆肯定會(huì)獲得幾個(gè)出海港口,與海外利益的關(guān)系更加緊密,與阿爾比昂發(fā)生沖突的風(fēng)險(xiǎn)一并增加。到那時(shí)候,就真的需要那么多戰(zhàn)艦了。
長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光,精密的計(jì)算,讓人贊嘆的智慧,不過(guò)客人對(duì)此興趣缺缺。
“到那時(shí)候這些都跟我沒(méi)關(guān)系了。”
“誠(chéng)然,我們的契約直到明年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束為止,都是有效的。”
手指交叉在一起,李林?jǐn)[出無(wú)憂無(wú)慮的笑容回答。
“等到我軍壓制查理曼,你不,你們一族的愿望便會(huì)實(shí)現(xiàn)。為了從永生的旅程中解脫,為了真正的自由,還請(qǐng)您繼續(xù)和過(guò)去一樣協(xié)助我們,尊敬的古代種、不死鳥(niǎo)的萊爾菲尼克斯小姐。”
無(wú)憂無(wú)慮的口吻這么說(shuō)著。
不死鳥(niǎo)、鳳凰、貝努、菲利克斯對(duì)她們的稱呼有很多,但這個(gè)古代種比龍族更加神秘,幾乎沒(méi)人知道這一族的實(shí)體。即便同為古代種的龍族,也只有少數(shù)幾位高位長(zhǎng)老知道一些內(nèi)情。不死鳥(niǎo)一族在歷史中留下的足跡,只是偶爾劃過(guò)天空留下的驚鴻一瞥以及傳說(shuō)中客串一下跑龍?zhí)椎慕巧?br />
神秘、美麗、不問(wèn)世事,這就是不死鳥(niǎo)給人的映像,不過(guò)實(shí)情卻截然相反。
作為這個(gè)世界的真正主宰,母神經(jīng)常干涉、遏制智慧種的發(fā)展。在進(jìn)行干涉的同時(shí),她也一直隱身幕后,盡可能不讓智慧種們察覺(jué)到自己受到了干涉。避免引發(fā)未知的變數(shù)和不必要的反抗,由此構(gòu)成一個(gè)無(wú)限停滯的循環(huán)世界。
不過(guò),這其中存在矛盾。
為了盡可能精確的實(shí)現(xiàn)干涉操作,母神就更非得仔細(xì)觀察她的創(chuàng)造物不可,必須巨細(xì)靡遺地觀察創(chuàng)造物的價(jià)值觀與感情變化。有了更深入的了解后,才能設(shè)計(jì)出更有效率且更為隱蔽的干涉策略。
可另一方面,母神的出現(xiàn)又不能讓智慧種社會(huì)察覺(jué),所以只能借助教會(huì)來(lái)間接了解情況。只是這種方式傳遞信息的速度不夠快,經(jīng)過(guò)教會(huì)轉(zhuǎn)述的信息,其可信度也需要打個(gè)折扣。為了解決這個(gè)問(wèn)題。不死鳥(niǎo)被創(chuàng)造了出來(lái)。
如果說(shuō)神意代行者是母神直接介入歷史的“神之手”,不死鳥(niǎo)則是觀察、監(jiān)視世間動(dòng)態(tài)的“神之眼”,在漫長(zhǎng)的歷史中,將各種情報(bào)準(zhǔn)確傳達(dá)至母神那里,以便母神及時(shí)做出決策。對(duì)智慧種的發(fā)展設(shè)定路標(biāo)。
作為忠誠(chéng)的“神之眼”,不死鳥(niǎo)一族的生態(tài)也是非常奇特的。“即是個(gè)體,也是集體。即是父母姐妹,也是不同的自我。在永生的旅程中,不斷重復(fù)南柯一夢(mèng)”這番充斥矛盾的論述,正是這一族的真實(shí)寫(xiě)照。
在歷史記載和傳說(shuō)中,不死鳥(niǎo)數(shù)量極少,似乎生育率比龍族還要低下。但肯定維持著一定數(shù)量,從而保證種族繁衍。
事實(shí)上,這是個(gè)先入為主的誤解。從一開(kāi)始直到現(xiàn)在。就只有一只不死鳥(niǎo)。
從誕生的那一刻開(kāi)始,不死鳥(niǎo)便遵循本能去尋找獵物,選定合適對(duì)象后,將目標(biāo)的外貌、記憶、人格以及留在“根源記錄”上的人生整個(gè)吞掉。通過(guò)這種它們自己稱之為“吞噬時(shí)間”的作業(yè),轉(zhuǎn)化為與本尊毫無(wú)分別的“偽物”。一邊在智慧種社會(huì)中生活、成長(zhǎng),一邊透過(guò)自己的眼睛以智慧生物相同的目光。仔細(xì)調(diào)查、分析社會(huì)和文明的發(fā)展程度、以及價(jià)值觀變化,然后反饋至母神那里。等到吞噬掉的“時(shí)間”消耗殆盡。它會(huì)尋找新的目標(biāo),開(kāi)始新一輪循環(huán)。
這套運(yùn)行機(jī)制一直非常有效。但也存在幾個(gè)問(wèn)題。
首先,在“吞噬時(shí)間”的過(guò)程中,吞噬對(duì)象的人格、情感會(huì)被一并繼承下來(lái),并且一直保留下去,不會(huì)隨著吞噬新的獵物而被清零。人格的不斷積累讓不死鳥(niǎo)越來(lái)越難以稱之為單一個(gè)體,不同的人格和經(jīng)歷在體內(nèi)沉淀,使她越來(lái)越偏離創(chuàng)造者所設(shè)定的要求,甚至于對(duì)被設(shè)定用途這件事情產(chǎn)生了倦怠和厭惡,進(jìn)而演化成從這種輪回中脫離的沖動(dòng)。
這還只是精神狀態(tài)的不穩(wěn)定,有足夠耐心開(kāi)解的話,也不是不能解決。但第二個(gè)問(wèn)題就沒(méi)那么輕松了。
基礎(chǔ)數(shù)據(jù)承載體用淺顯易懂的說(shuō)法,也就是所謂的“靈魂”。在不斷變成各種偽物的過(guò)程中出現(xiàn)了損耗,反過(guò)來(lái)影響到了,出現(xiàn)快速老化的癥狀,必須通過(guò)經(jīng)常吞噬他人的時(shí)間,對(duì)“靈魂”進(jìn)行修補(bǔ),才能維持到使用的期限。
至于吞噬的對(duì)象,雖然沒(méi)有具體的規(guī)定,但一般都是越年輕越好。
“對(duì)我來(lái)說(shuō),人世就像一個(gè)點(diǎn)滿了蠟燭的圣堂,有些蠟燭剛剛開(kāi)始燃燒,有些蠟燭燒得正旺,有些蠟燭即將燒到盡頭。但只有前兩種是我能吃的。”
理論來(lái)說(shuō),獵物越是年輕,不死鳥(niǎo)所能攫取的時(shí)間也越多,為此李林經(jīng)常會(huì)定期給萊爾花錢(qián)買(mǎi)來(lái)的小孩和嬰兒反正監(jiān)護(hù)人都同意轉(zhuǎn)移所有權(quán),也沒(méi)有人權(quán)團(tuán)體來(lái)說(shuō)三道四,怎么使用都不會(huì)產(chǎn)生問(wèn)題。
唯一能算問(wèn)題的,也只有萊爾的罪惡感了吧。
連人生為何物都沒(méi)有明確的概念,沒(méi)有戒心,也沒(méi)有防備的幼小生命,在自己手中衰老、干癟,最終失去重量,化為塵埃。
“那些孩子對(duì)我笑了。”
每個(gè)被萊爾抱在懷里的嬰兒,都會(huì)笑。
嬰兒不可能知道她要對(duì)自己干什么,委身在溫暖、舒適的臂膀中,天真無(wú)邪的嬰兒們,撒嬌、愛(ài)慕似的對(duì)著萊爾笑了。
沒(méi)有心機(jī)、沒(méi)有客套,更沒(méi)有罪惡的嬌憨笑容。
眨眼之間,嬰兒的重量、體溫和那個(gè)笑容消失在自己的臂膀之中。無(wú)盡的空虛和罪惡鋪天蓋地的沖擊身體和心靈,眼淚都流不出來(lái),只能任由撕裂般的痛楚折磨全身。
“有時(shí)候,我會(huì)想如果我是人類(lèi)就好了,這樣就會(huì)有人把我送上法庭,斷我的罪,為那些嬰兒小孩鎮(zhèn)魂。”
但那只是幻想和逃避。現(xiàn)實(shí)是,連虛偽的安寧都得不到,就要繼續(xù)為母神工作,為此累積新的罪業(yè)。
“其實(shí)只要你愿意,我可以幫你清理掉那些不愉快的記憶哦。”
咖啡杯和杯盞輕碰的聲音與淡然的邀請(qǐng)重疊在一起,從那聲響中能感覺(jué)的到,足以讓聽(tīng)聞?wù)呱眢w發(fā)熱的某種誘惑。
“只要幾秒鐘,不論是迄今輪回的經(jīng)歷,還是某一段特定記憶,都能進(jìn)行格式化,再進(jìn)行刪除。不會(huì)有任何痛苦,也不會(huì)產(chǎn)生副作用。”
將記憶數(shù)字化的實(shí)驗(yàn)在他誕生之前就已經(jīng)獲得了一定成果,相關(guān)實(shí)驗(yàn)的細(xì)節(jié)就在資料庫(kù)里,加上這個(gè)世界的操作系術(shù)式進(jìn)行輔助,要徹底刪除某些記憶不是什么難事。
不過(guò)沒(méi)有副作用那就未必了。
所謂人格終究是在記憶和經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)上成形之物,記憶的缺失肯定會(huì)對(duì)人格產(chǎn)生影響。當(dāng)然,這正是李林所需要的。
一個(gè)沒(méi)有道德感,且忠誠(chéng)的監(jiān)視之眼,對(duì)他的計(jì)劃會(huì)產(chǎn)生很大的正面效應(yīng)
“不必了。”
萊爾斷然回絕。
“你的好意我心領(lǐng)了,但我只想實(shí)現(xiàn)唯一的愿望。”
帶著罪惡和悔恨,從無(wú)盡的旅途中得到解放,以此求得永遠(yuǎn)的安寧。
也即是
死。
死即是安寧,死就是救贖,唯有死亡才是脫離永生地獄的鑰匙。
自殺志愿者特有的思維,在少女女凄然決絕的臉上綻放出哀傷的一笑。
“代行神意的超越種,你只是我的死。如果你要玷污我的旅程,褻瀆我迄今為止的罪業(yè),我寧愿承受神罰。”
只有“那個(gè)”不想被人染指,更不想讓人肆意涂改刪除,唯有這一點(diǎn)絕不妥協(xié)。如果硬來(lái)的話,就算明知徒勞,也要拼死反擊。
“嚯”
紅瞳微微瞇起,李林溫柔地笑了起來(lái)。
“那就還請(qǐng)你和之前一樣協(xié)助我們吧。”
冷不防空氣中劃分出整齊的方格,無(wú)數(shù)色彩的發(fā)光粒子在方框內(nèi)跳動(dòng),覆蓋真實(shí)的景象,上百個(gè)方框內(nèi)描繪出相同數(shù)量的人臉。
上百?gòu)埐煌祟?lèi)的外貌,男女老少、高矮胖瘦各不相同。截取圖像的時(shí)間地點(diǎn)也有所差異,繪制角度、尺寸也不同,仿佛隨機(jī)抽取的一大疊肖像畫(huà)。
望著那些人像,萊爾不禁屏息。
“和之前一樣,貴重的實(shí)驗(yàn)材料就麻煩你看管了。”
猶如愉悅,仿佛嘲弄地宣告,吐露在色彩斑斕的辦公室之中。未完待續(xù)
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