“所有搞革命的，說到底都是為了自己。”

    有所圖謀的野心家、忍耐不下去的基層民眾、趁火打劫的地痞流氓、沒有任何覺悟純粹湊熱鬧的好事者……就連確實抱著“為了所有人”的覺悟的純粹革命家在某種程度上也是為了“理想實現后的自我滿足”這個犒賞而奔忙。

    “這不是錯誤，人為自己而行動有什么不對？沒有欲望，不想獲得什么，不想在這個殘酷的世界為自己奮斗乃至斗爭的，根本不能算是活著。為了活得更好，為了自己的理想而戰，且不論具體訴諸實施的手段是否合理合法，行動的結果是成就一個時代還是成為他人的笑柄，起碼‘為自己行動’這一點沒什么不對。”

    只要是活著的生物，其任何行為必然首先立足于自身，哪怕是樂于助人的人，在別人求助時也要先考慮自己的承受能力，之后才是是否伸手。所以“為自己”這個大命題沒有錯誤。

    “你也是如此，正因為難以認同帝國和新秩序，恐懼著徹底僵硬的未來，才會不惜一切在暗地里推動革命。即便被眾多你所想要拯救的人怨恨，你也沒停下腳步。因為你知道，現在是最后的機會，不斷行動都不知道能不能趕上帝國前進的速度，停下來只會讓原本就微乎其微的可能變得更加渺茫。所以——”

    杰勒斯舉起右手，握著空氣，扣動并不存在的扳機。

    “為了成就偉大的目的，獻祭是必要的。不管本意如何，這一點不可避免，你想要做的，就是以盡可能少的犧牲達成變革。不過一直以來都不順利，基本上都是理論和嘗試層面，最多也就是延緩一下進度表完成的時間。”

    這也是沒辦法的事情，不如說能做到這一點已經十分了不起了。

    對手畢竟是那個皇帝。

    無所不知，無所不能，比誰都看得遠，比誰都看得清楚，其眼光之長遠精準已經無法用“遠見卓識”來形容，更像是洞悉了歷史潮流的脈絡后，提前在所有分歧點設置障礙或路標，引導世界按照他所設計的路徑前行。

    面對這樣一位“歷史的路標”，光想著怎么不會輸就得拼上全力，更不要說如何去贏。

    “這才是一切以反帝國為目標的革命和變革之所以失敗的核心癥結，不能跨越過皇帝這道障礙，什么都無從談起。就連空想這種不用花力氣的事情都不允許，因為沒人能受得了眼前的現實和空想中的美好世界的差距。”

    如果不曾見過光明，人們本可忍受黑暗。

    如果不曾知曉希望為何物，人們便不會知道自己深陷絕望。

    而比深陷絕望更可怕更無奈的，莫過于知道自己連改變這個現狀的機會和可能性都沒有，只能被絕望徹底壓倒。

    總有一天，世界會變成這種形態吧，為了在那樣徹底被絕望封閉的世界里活下去，為了能坦然接受懸在頭頂上那片名為“皇帝”的陰影，人們會連想象希望和努力的能力都放棄，順應絕望，將絕望當成日常的一部分以便活下去。

    “‘你的未來是注定的，所以所有努力都是毫無意義的’、‘人是不可以違抗命運的，反抗命運者必將被命運吞噬’——如今在帝國，這已經是常識，在可預見的未來，這將會成為全世界唯一的真理。而你一直想要對抗的，避免出現的，就是這個必然會降臨的未來。可迄今為止，你的努力都沒有任何值得一提的成果。不管是喚醒人們的反抗意識，還是努力串聯反帝國的同盟，還是試圖從技術系統樹彎道超車，效果都不理想。”

    帝國從未站在原地等待對手趕超。

    每當羅蘭取得什么成就，帝國就以更快的速度拉開距離，此消彼長之下，根本不可能實現戰略平衡，更不可能實現羅蘭構想的“長期對峙下的和平”。世界只會沿著李林編寫的劇本，朝著“唯一的未來”前進。

    “——原本應該是這樣的，除此之外的所有可能性都應該消失，世界線應該收束到僅有的一根上。但是……似乎并非如此？”

    故作沉思的杰勒斯閉上眼睛，片刻之后又睜開，躍動著扭曲喜悅的視線緊緊盯上了羅蘭。

    “我說，為什么那位大人會下達‘死活不論’這樣不自然的指令，為什么會派遣身為當事人的你應該有線索吧？”

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