粘稠的熔巖加快了流速，輻射出的陣陣熱流上升涌動(dòng)至上方的巖洞。隨著溫度開始上升，巢穴里巨大生物漫長(zhǎng)到會(huì)讓人誤會(huì)其已經(jīng)死亡的鼻息開始提速。心臟噗通噗通的鼓動(dòng)讓堆砌在洞穴另一角的森森白骨摩擦出嘈雜的響動(dòng)，連續(xù)噴出兩個(gè)讓巖壁燒到通紅的鼻息后，黑龍尼德霍格（Nidhgg）雙重眼瞼保護(hù)下的細(xì)長(zhǎng)瞳孔被昏暗的光線刺激了一下，重新聚焦收縮成一條狹窄的細(xì)縫，生命中第75次冬眠結(jié)束了。
整整一冬的休眠中，尼德霍格不曾動(dòng)彈一下，心跳和呼吸的頻率降低到維持生命的最低限度。這段時(shí)間是最危險(xiǎn)的周期。不論是其它無(wú)需冬眠的肉食性的巨型危險(xiǎn)物種，還是被金錢、名譽(yù)等等因素沖昏腦袋的人類——這些平日里視同螻蟻的存在，這個(gè)時(shí)間段都能輕松了結(jié)巨龍的生命。靠著每次冬眠前仔細(xì)偽裝掩蓋巢穴出入口、從內(nèi)側(cè)燒熔巖壁封堵入口彎道等謹(jǐn)慎細(xì)致的舉措，黑龍平安的度過了迄今為止的每一次冬眠。
扒開巢穴出口，尚帶一絲寒意的早春清風(fēng)撩撥著巨龍的鼻翼，舒展許久未在陽(yáng)光下活動(dòng)的筋骨。鱗片和雙翼覆膜上的巖灰抖落產(chǎn)生的塵霧尚未散開，龐大的軀體已經(jīng)乘著瑪那之風(fēng)騰空而起，劈開煙塵的迷障，尼德霍格開始巡視自己的領(lǐng)地，滿心期待著新年的第一頓大餐。空了數(shù)月的胃袋正等著哪個(gè)闖進(jìn)黑龍領(lǐng)地的冒失鬼掉進(jìn)來，只有這樣，丟臉的腹鳴和饑餓感才會(huì)消停一下。
為了不至于驚擾地面的獵物而錯(cuò)失良機(jī)，尼德霍格所處的高度和地面間有不的距離。就連一些鳥類也未必能到達(dá)那個(gè)高度來幫忙塞塞牙縫，匍匐于地面的生物就算抬頭凝視天空這只會(huì)看見一個(gè)模糊的黑點(diǎn)。而龍的動(dòng)態(tài)視力卻能準(zhǔn)確捕捉地面上任何移動(dòng)的物體。
引以自豪的視力很快就搜索到了類似的目標(biāo)，一團(tuán)蠕動(dòng)在山谷底部灰色碎巖間的黃綠色線條。
約爾曼岡德（Jrngund），尼德霍格的鄰居，一條身長(zhǎng)超過164尺，超過尼德霍格長(zhǎng)近兩成的老滑頭蛇。今天也扭著身子散發(fā)出腐肉臭氣的身段尋找它的祭品，看見這位同樣從冬眠中醒來的近鄰，旺盛的食欲一下子就被打得無(wú)影無(wú)蹤。
那條蛇有著能讓食人魔身骨頭粉碎的絞殺力，嘴里能噴出毒液或毒氣，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)也較尼德霍格更為豐富，更重要的是那股怪味首先會(huì)讓嗅覺靈敏的龍族消受不了……完屬于無(wú)法下咽的類型，勉強(qiáng)下肚還會(huì)引起莫名其妙的病癥也不定。
雖然很倒胃口，不過蛇行的速度多少勾起了龍的好奇心。平日里爬行速度可以稱之為悠閑的話，那么現(xiàn)在可是有點(diǎn)接近高速的范圍。也許發(fā)現(xiàn)了什么好東西？如果約爾曼岡德真的找到了可以果腹之物的話，搶在壞家伙之前吞下去也是必要的。反正又不是打不過那個(gè)老不死的。
打定主意客串一回尸葬鳥的黑龍心的調(diào)整流過覆膜的氣流以及托起身體的瑪那，減緩滑翔速度的同時(shí)也避免自己的行蹤被對(duì)方察覺。高空追跡者冷靜的尾行很快就得到了回報(bào)——三角形蛇頭直指一枚靜躺谷底的黑色之卵。
那是一枚黝黑細(xì)長(zhǎng)的橢圓形卵，上面還掛著一些紅的、黑的……各種顏色的奇怪柔軟樹藤，似乎是從哪棵巨樅樹或者類似的所在滾落到了這個(gè)只有熱砂碎石的荒谷。認(rèn)定蛋是世間第一美味的約爾曼岡德把這個(gè)無(wú)主物填進(jìn)自己蘇醒后的第一張菜單里實(shí)屬理所當(dāng)然。
這看上去非常合情合理，但尼德霍格并不認(rèn)為自己應(yīng)該立即動(dòng)手，甚至連降低高度的可能性也否決掉。幫助它無(wú)數(shù)次規(guī)避開危機(jī)的心謹(jǐn)慎正在龍的心臟中敲響警鐘，比至今為止任何一次都要強(qiáng)烈的警報(bào)驅(qū)動(dòng)著巨龍?jiān)俅螌徱暷敲逗谥眩恍╅_始浮現(xiàn)的細(xì)節(jié)開始將血管里那些躁動(dòng)不安增幅放大。
尼德霍格吃過不少卵，但記憶中沒有任何一個(gè)物種會(huì)產(chǎn)下這樣的特異之卵。那個(gè)物體更像是巨龍收藏中的黑曜石那一類的東西，外邊纏繞的物體同樣區(qū)別與樹藤，那種顏色以及柔韌的材質(zhì)從未見過，絕不可能是已知的任何一種植物所有，更不要那些樹皮包裹下的物質(zhì)明顯是某種金屬。
最終給予巨龍的僥幸心和食欲以決定性一擊的，是不論屬于生命還是非生命，都不會(huì)釋放出像這枚黑卵那樣不祥的氣息，即使是待在高空的巨龍也品嘗到從頭皮到尾尖末梢都在發(fā)麻的滋味。
快點(diǎn)從這里離開——得出這個(gè)結(jié)論到準(zhǔn)備執(zhí)行，前后沒有花費(fèi)超過半秒的時(shí)間，但和異變發(fā)生的速度相比較，未免遲緩的近乎致命。
軌跡光滑的縱向圓周裂痕出現(xiàn)在黑卵外殼上，乳白色的氣體噴發(fā)出來遮擋了黑龍的視線，被突如其來的冷氣拂過鼻尖的約爾曼岡德立即盤緊身軀，進(jìn)入到如拉緊弓弦般的攻擊態(tài)勢(shì)，懸在白霧上方的三角形腦袋不斷吐出分叉的信子捕捉空氣中的氣味，感知熱量的器官也進(jìn)入高速運(yùn)作狀態(tài)，稍有異動(dòng)劇毒液體就會(huì)從腺體中射出，將對(duì)手毒殺。
濃霧變成白色風(fēng)暴的景象無(wú)法為蛇類近乎瞎子的視力所捕獲，但地面微的震動(dòng)變成神經(jīng)信號(hào)傳到了腦髓，得到了那個(gè)信號(hào)的蛇想要發(fā)起攻擊，身體卻沒有做出任何反應(yīng)，就像一灘爛泥一樣倒在了地上。
無(wú)用的視覺系統(tǒng)和身體神經(jīng)信號(hào)的斷絕使約爾曼岡德無(wú)法理解和掌握事態(tài)，那個(gè)異樣的風(fēng)景深深的烙上尼德霍格的視膜上，看著那從未能想象到的異象，巨龍的恐懼能都趕不及描述那一幕的沖擊性。
一個(gè)瘦的人形身影在半空中揮舞著一條巨大的白帶——一條像是蛇類脊椎骨的玩意兒。
約爾曼岡德的體表有能夠抵御高階咒法的堅(jiān)硬鱗片，附著其上的粘液則能夠吸收物理沖擊并且讓攻擊滑開。這樣的雙重防線，在瞬間就和肌肉組織一起如薄紙般被撕開，然后將脊柱從肉身抽離，躍到了空中。
巨龍的腦理解和接受事態(tài)的經(jīng)過時(shí)，黑卵所誕之物已經(jīng)給了垂死的約爾曼岡德補(bǔ)上了最后一擊，攪爛的腦容物和血肉一起被拳壓推出體外，紅白混雜的糊狀物擠爆肌膚噴灑到地面。輕易勒斃大型食人魔的絞殺力、腐蝕皮肉的毒液、麻痹對(duì)方身體的毒氣——沒有任何一項(xiàng)發(fā)揮作用，164尺長(zhǎng)的巨蛇就如螻蟻一樣被殺滅了。
完的，單方面殺戮。
恐懼攥緊了尼德霍格的身心，運(yùn)用瑪那懸浮空中的軀體止不住席卷過來的戰(zhàn)栗，求生的能發(fā)出急促的逃離警報(bào)，離開這里，離開這股不詳?shù)臍庀ⅲ拥眠h(yuǎn)遠(yuǎn)的。
但那股銳利的視線明白無(wú)誤的告知了尼德霍格——擅動(dòng)就只會(huì)迎接約爾曼岡德那樣悲慘的命運(yùn)。
地面上只有巨龍一指高度的生物，抬頭仰望著天空，停頓了幾秒后，擊殺巨蛇的手對(duì)天空中的黑點(diǎn)做出了招手的動(dòng)作。
“偉大的瑪法！拯救不幸的我吧！！”
龍的心發(fā)出泣血般的悲鳴，由于慘嚎很容易被誤解為召集同伴或者是發(fā)起攻擊的前奏，黑龍只是心翼翼的將身體周圍的瑪那散開，一邊控制著雙翼的展開，同時(shí)慢慢的降低高度。73尺的巨龍如蒲公英種子般隨風(fēng)舞落，隨后降落到了殺戮的現(xiàn)場(chǎng)。
著陸的最后連沙塵都未揚(yáng)起超過1尺，完成如此高難度動(dòng)作的尼德霍格即高興不起來，也無(wú)興趣炫耀。只是趴在碎礫地面上用短的抱著腦袋，身微微的顫動(dòng)連帶碎巖發(fā)出聲響，細(xì)縫一樣的瞳孔從爪子的間隙里打量著那個(gè)有人類外形的強(qiáng)大存在。
認(rèn)知外之物——目睹那強(qiáng)大力量時(shí)的短語(yǔ)再度浮現(xiàn)，然后和烙印在視膜、篆刻到腦髓的映像疊合在了一起。
不是孔武有力的巨漢，不是敦實(shí)的矮人、更不是胡子垂到胸口、皮膚如干涸般的樹皮般龜裂的老人。和上述兩足直立生物中強(qiáng)者影響過大的差距，甚至讓尼德霍格幾乎忘了自己正被死亡陰影所籠罩。
不著寸縷的**對(duì)龍的視點(diǎn)不是什么問題，勻稱修長(zhǎng)略顯嬌的體格搭配光滑如珍珠般水潤(rùn)的肌膚勾勒出極品雕像式的線條組合，當(dāng)視線移到頸部以上時(shí)，完美的亮點(diǎn)結(jié)合讓龍的呼吸都停滯了一刻。
俊逸的臉龐和已知的的任何人型生物都存在明顯差異，鼻梁、顴骨的高度都比平均高度要低，臉部肌肉和皮膚一起組成還留有幾分稚氣的臉龐，未見過的漆黑頭發(fā)在額前垂下碎發(fā)，下方低垂的眼眸是提純鮮血后如沉入地平線的夕陽(yáng)般的緋紅。
暗夜與夕陽(yáng)巧妙撮合于一處的異象，飛遍這塊被祖神創(chuàng)造并眷愛的大陸也不曾見過的容顏——這是奉上75年的生命積累也無(wú)怨恨的綺麗。
那精致的任何珠寶與之相比都遜色如塵土的美抬起手，五指張開，掌心對(duì)準(zhǔn)龍之首，意識(shí)中的某個(gè)團(tuán)塊正被無(wú)形之手介入攪動(dòng)。此刻的巨龍已經(jīng)不再恐懼死亡，只是將那偏離世間常理的迷之生命擺在鑒賞的頂座，揣摩解讀那個(gè)謎團(tuán)。
你是有智慧的種族呢。
不是輕蔑，亦非感嘆，純粹的事務(wù)性語(yǔ)調(diào)在尼德霍格腦髓中用龍族的語(yǔ)言鳴動(dòng)。
無(wú)需張望迷茫，趴在地上的龍明白這是眼前的存在所為，毫無(wú)抗拒心地意志回應(yīng)以服從性的短語(yǔ)。
是的，閣下。
我需要知識(shí)，你對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知。
一切屬于您，閣下。
有如多年主仆般通暢對(duì)話再兩個(gè)相見時(shí)間不超過分鐘的生物間自然地達(dá)成了。腦內(nèi)的意識(shí)迎上一團(tuán)爆發(fā)的光芒，尼德霍格眼前掠過奇異的光景。
舉起的手掌垂了回去，自己從地面回到空中，地面上的血肉縮回約爾曼岡德的下頜，白色的脊柱從空中鉆入皮肉里——
這是它的記憶，還是倒退的記憶。
冬眠前儲(chǔ)存熱量的秋季狩獵、43年前空中俯瞰蟻群似的商隊(duì)、116年前旁觀軍隊(duì)間的血腥拼殺、第一次獵殺時(shí)的興奮感觸、第一次咬開母親送到眼前的活物咽喉時(shí)嗅到的味道，鉆開蛋殼時(shí)刺痛感官的光亮和寒冷。
記憶追溯的重點(diǎn)，生命的另一側(cè)。
不知所謂，不知這并非死亡的起點(diǎn)為何。
視、聽、感、思部都?jí)虿恢呺H，就連記憶也不曾存在的彼端——連黑暗都不是，徹底的虛無(wú)覆蓋了尼德霍格的意識(shí)。
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