“出不了海是什么意思？”
葛洛莉亞張大了嘴，一臉的難以置信。
“拜托啊，一早上這已經(jīng)問了16條船了，一個個都不能出海，要等著，這是鬧哪樣？”
差點(diǎn)把“這些破船今天是不是來大姨媽？”、“如今的男人都是縮卵貨？”之類的話漏嘴，怨念滿點(diǎn)的臉幾乎貼上大胡子船長的鼻尖。
“就算你和我這么也沒用啦！‘那家伙’最近活動頻繁，已經(jīng)有好幾條船沉海里去了，剩下的人也不敢輕易出嗨嘍，老命可只有一條啊！”
朝地上啐了一口，船長和蹲坐在棧橋上的水手們又是惆悵又是怨恨的望向遠(yuǎn)方的水天線。
對在海上討生活的查理曼人來，有三個讓他們又恨又怕的對象。
其一是大海。再勇猛的男人，每當(dāng)他們自以為征服了大海，躇躊滿志之時，前一刻還美麗萬分的海洋就會露出猙獰的面孔，用驚濤駭浪將愚蠢之輩撕成碎片。是故托庇與海洋之人，對大海也總是充滿了敬畏。
其二是阿爾比昂王家海軍，為了體現(xiàn)自己海上力量的強(qiáng)大，敲打一下老對手，女王陛下的軍艦總是熱衷于惡心查理曼人。惡心的方式大多是攔截返回國港口的查理曼商船，理由是打擊走私、檢查是否夾帶違禁品、私販奴隸，最多的則是抓逃兵，來補(bǔ)充急需的船員。
當(dāng)時阿爾比昂王家海軍和商船船長給予船員的伙食是很粗劣的，包括發(fā)霉的面包、出芽的土豆、活蛆燕麥粥等等，還往往為了一點(diǎn)雞毛蒜皮的事用“九尾貓”把他們抽得半死，其中又以布列塔尼亞地區(qū)出身的船員受到的歧視和虐待尤為嚴(yán)重。同時期，查理曼的商船隊(duì)與海軍規(guī)模急劇擴(kuò)張。也急需大量水手，并為此開出了相當(dāng)優(yōu)厚的條件。為了更好的待遇和較高的工資，成群的布列塔尼亞水兵和會查理曼語的阿爾比昂船員開了差，登上了查理曼的船。因?yàn)檫@種挖墻腳的行為，常常導(dǎo)致發(fā)生以下狀況：一艘查理曼商船被阿爾比昂軍艦攔截。黑洞洞的炮口對著商船，下令其頂風(fēng)停船。沒有武裝的商船對此無可奈何，只能撞大運(yùn)，要么搶在滿是窟窿沉到海底之前逃走，要么就只好停船，聽任披著外套后背上書“正義”的阿爾比昂海賊登船搜索。接下來就是檢查證件、盤問（有時是拷打）船主和船員。硬把面容年輕的船員（包括未成年的少年）成是阿爾比昂逃兵，將其用鐐銬鎖上，和罰金（船上的貨物）一道拖走。
這種橫暴的行徑甚至連阿爾比昂內(nèi)閣也不敢為之貿(mào)然辯護(hù)，而王家海軍堅(jiān)持“曾經(jīng)是阿爾比昂人就永遠(yuǎn)是阿爾比昂人”、“會查理曼語的不一定是查理曼人”、“我們的情報絕對可靠，那些自稱查理曼人的都是逃兵，他們使用了偽造的護(hù)照”等等主張。到了最后干脆連“你的就是我的，我的還是我的”都出口了，死活不肯收手。這種行為的直接后果，就是查理曼沿海地區(qū)成了海軍擴(kuò)軍的最堅(jiān)定支持者，甚至有老幼婦孺踴躍捐款建造軍艦的事跡，而沿海地區(qū)的孩之間最流行的，是模擬擊沉阿爾比昂軍艦的游戲……
不管怎么。至少眼下，強(qiáng)勢的阿爾比昂海軍還是查理曼水手揮之不去的噩夢之一。
最后一個，便是連名字和實(shí)體都不清楚，只能用“那家伙”來代稱的神秘海中巨獸。
沒人曉得那頭大海獸是從何時何地出現(xiàn)，長什么摸樣，它又在哪里出沒，只知道許多神秘的海難是由這頭海獸制造。不論哪一國的船，一旦遇上“那家伙”，都再也無法看見陸地。
諸國各自組織了調(diào)查隊(duì)對此進(jìn)行調(diào)查，結(jié)果卻一無所獲。為此還互相指責(zé)對方開發(fā)出了新式武器，大打了一番口水戰(zhàn)。
論造成損失的總量，海中怪獸恐怕不及前兩者的一個零頭，但神出鬼沒的神秘，還有口口相傳的過程中不斷放大的恐怖感。使得大海獸具備了與天災(zāi)、**同等的威懾力。
“不論問那條船，都回答‘不能輕易出海’、‘等船隊(duì)湊齊再’啊。”
羅蘭摩挲著下巴，淑女們或坐或趴，作為代表，葛洛莉亞脫力的點(diǎn)點(diǎn)頭。海港城市拉羅歇爾的所有角落都跑遍了，給他們的回答都是一個——候著吧，等湊夠了船隊(duì)數(shù)量，我們再出海。
趁著休息日和李林外出公干的空擋，羅蘭和狄安娜拉羅舍爾、溜出了呂德斯，讓他們沒想到的是，法芙娜和葛洛莉亞已經(jīng)早就等著了。
“想瞞過我獨(dú)自行動，你還早了一百年呢。”
葛洛莉亞如是，法芙娜只是聳聳肩，龍族的公主明顯是因?yàn)槔盍植辉冢靡淮蔚拿半U來打發(fā)等待交涉再次開始的時間——當(dāng)然，這些事她不會承認(rèn)就是了。
要瞞過住一個屋里的這兩位實(shí)在是難如登天，卻也還算在情理之中，第三位中途加入者卻著實(shí)出乎所有人的預(yù)料。
“原以為拉羅歇爾是個盲點(diǎn)，沒想到——”
清脆悅耳，又帶點(diǎn)刺的女聲響起，羅蘭朝拉開座椅在他身邊坐下的女性看去。
年齡已經(jīng)突破二十，但毫無疑問是個美人。
挺拔巧的鼻梁，大眼睛，因長期戶外活動，臉孔和脖子曬成了麥色，偶爾露出的手臂顯示出原雪白的肌膚，長長的秀發(fā)用金色緞帶在腦后束好。
就算披著遠(yuǎn)行穿的頭蓬式長外套，也絲毫無損其美貌，沒有表情和毫無起伏的話方式給人以乏力的感覺，但狄安娜對她投以的視線，卻絕非同伴之間的信任和友好，更近似上下級之間的恭敬，還有一點(diǎn)點(diǎn)……畏懼。
“克里斯蒂娜姐……”
“叫我貝爾就可以，兄弟羅蘭。”
寶石藍(lán)色的長發(fā)隨著搖頭的動作晃蕩，琥珀色的眼睛無法讓人感受到溫度，貝爾的腦袋旁，閃過一道金屬的反光，狄安娜的身體一瞬間僵硬起來。
“對異端原就沒抱多大期望，雖胡格諾們標(biāo)榜以圣殿的教義為最優(yōu)先，可指望背離真正的母神教義的異端如福音書中所的那樣‘叩門，就應(yīng)開門’，對過路人施以援手，終究還是太天真了。”
金色光芒不在晃蕩，空虛的反射著光芒的，是一個水晶十字耳墜，仔細(xì)看，會發(fā)現(xiàn)十字中央刻著一行字。
伊斯卡略（Isarit）——以神之名斷定異端之罪者，異端審問官的別稱。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機(jī)用戶請到qidian閱讀。)
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