王寶臣正坐在衙署之內吃飯。
一鎮節度，起居八座，開衙建府，自然應該由一番氣度。
這位河中節度使的衙署之內，還坐著另外兩人，其中一人是從河東來的兵馬使鮑興，另一人則是王寶臣的文膽，幕府掌書記張易安。
王寶臣一向被視為是粗鄙武將的代表，他是朔方的軍將出身，曾經數次參與針對吐蕃的防秋活動，并在其時建立了許多戰功，后來因為鎮壓各處民變，終于一點點熬成了一任節度使。
當然，能夠從區區一名斗將成為一方節度，自然不僅僅是有戰功這么簡單。
譬如現在，魚輔國的使者就坐在王寶臣的對面，看著這位節度使用餐匕將一塊烤得滋滋冒油的羊腿片成一塊一塊。
鮑興，前神策軍騎將，現在是河東節度使帳下兵馬使，他曾經在王寶臣的帳下鎮壓過荊襄一帶的民變，算是有過袍澤之誼，這一次正是作為魚輔國的說客來到了河中府。
“王帥，當今陛下實在是是無道昏君。”鮑興看著主座之上須發皆有些發白的老將軍，一時只見心中也有些悲涼。
一不留神，大家都老了。
王寶臣睨了他一眼，舉起銀筷將碟中的羊腿肉夾起一塊放進嘴中咀嚼。
“我們神策軍，世代忠心皇室，捍衛大虞，可結果呢？北上擊胡弄得個雞飛蛋打，連家都沒了……”
“我說鮑虎子，咱們都四五十的人了，念叨這些玩意騙鬼嗎？”王寶臣舉起酒杯砸了砸舌頭。
“你們神策軍在白玉京橫行不法的時候想過大虞嗎？神皇帝死得不明不白的時候想過大虞嗎？跟著魚輔國殺了晉王的時候想過大虞嗎？今天皇帝都他媽和魚輔國翻臉了，兩家兵戎相見，你們想過大虞嗎？”
“他媽的大家都是刀口舔血的廝殺漢，學那些個窮酸措大干什么？這些編出來的苦賬念給下面那些不懂事的小兵蛋子們去聽就行了。你別再在在老子耳邊念叨這個，他媽給老子閉嘴喝酒。”
鮑興訕笑著，舉起桌上的銀酒碗喝了一口。
這樣的說法是河東軍中反復強調過得。所謂不興無名之師，即便上上下下都知道自己是造反做賊，但還是要給自己編一個說得過去的理由，這樣才能說服自己也能說服別人。
張易安年紀不過二十多歲，是個白面的書生，言語卻頗為刻薄。
“尚書您不必掛懷，鮑將軍也不是故意的。就是做了賊，還要扯一個‘替天行道’的旗號來打家劫舍，更何況是作了反賊？”
鮑興冷眼望過去，有些難聽的話王寶臣能說得。王寶臣說了，鮑興只有訕笑著聽，但是輪不到這個措大來說。
“當今天子整頓了神策軍，和魚逆輔國有干系的都盡數洗刷掉了。所謂奪人財路如殺人父母，鮑將軍他們這一干人既然跟了魚公公，這個反賊就只能做到底了。三國志里不是說過嗎？張昭能降，孫權降不得。鮑將軍他們雖然不如魯肅、呂蒙，但一樣也是降不得的。”
面對張易安的諷刺，鮑興自然反唇相譏：“張先生好好說話，末將依舊是大虞河東節度使帳下的兵馬使。”
“都要反攻白玉京了，還扯個什么兵馬使？”
反賊，即便是鮑興這樣已經將身家性命都交給魚輔國的人，若是真個想起自己原來是個反賊，還著實心里有些不痛快。
王寶臣無意再聽他們在這里磨嘴皮子。
“你們魚公公要回京干掉皇帝。”王寶臣看著自己的老部下，一雙三角眼中露著兇狠的光芒：“所以想從我這里借路，是也不是？”
“其實還是想請王帥和咱們一起協力，昏君的依仗不過是岳顧寒一個匹夫而已。現在岳顧寒已經被道圣殺了，朝廷之內，又有誰能夠和我們魚公公一較長短？”
鮑興頓了一頓，做了一個高深莫測的笑容道：“更何況，文帥可知道‘東山會’？昏君如此跋扈，各路節度使都不堪其苦，而且還有道圣，他老人家就是這里面的牽頭人，這次一出手就廢掉了承天劍宗，您說這昏君……”
魚輔國之所以派這位鮑兵馬使來，也是知道此人精通話術，深知道拉大旗作虎皮的奧妙，幾句話說完，王寶臣的三角眼卻是定定地望著鮑興。
“虎子，這些怪力亂神的事情且休提，我只問你，你家魚公公是不是準備從我河中過蒲坂入關中？”
“不錯。”
“好。”王寶臣將餐具丟在一邊，眼睛牢牢鎖著鮑興。
“虎子，我問你，此是何地？”
“河中府，蒲州。”
“你也知道！”王寶臣一聲斷喝，河中節度使伸出右手一指：“那里就是大河所在，現在黃河已經冰封，我今日跟了你們魚公公，朝廷的兵馬不要三日就能到蒲州城下。”
已經到了圖窮匕見的時候，鮑興也顧不得許多。
“王帥，我也不瞞你了，我南下不久，魚公公帳下三千鐵騎就已經星夜南下，前鋒現在差不多已經到了晉州城下了。昏君的兵馬未必能三天過來，但是魚公公的精銳三天之內必到蒲州！”
鮑興聲色具厲，此刻他也顧不得那么許多，語帶威脅。
“哈哈，虎子你兇什么。”王寶臣倒是轉顏一笑，他笑瞇瞇地沖張易安說道：“你瞧瞧，這個老革到跟我硬起來了。”
老革便是老兵，因為下等軍卒多穿革制的皮甲，所以有時以老革稱呼老兵，乃是一種蔑稱。
張易安尷尬地笑著，舉起酒杯飲了一口。
王寶臣態度軟化，鮑興也不再故作姿態。
“王帥，其實您也清楚，在朝廷心里，您身上那個文黨的標簽一直都沒摘了。當年周國公文敏行在的時候，您可是和他相交莫逆。”鮑興如是說道：“昏君如此剛愎毫無容人之量，早晚也要對您下手，您又何必跟他一條心呢？”
王寶臣笑嘻嘻地點點頭。
“虎子，你說的真是沒錯。老子本來是朔方軍的廝殺漢，為了升官發財給文敏行那個廢物捧卵子。誰知道他們外面行內里糠，稀里糊涂的就被干了，所以害的老子這個河中節度使都他媽做不爽利。”
王寶臣的眼睛閃動著狡黠的光芒：“就說晉州吧，刺史崔佑出身他媽的博陵崔氏，從來就不把老子放在眼里，還有兵馬使李懷是長安的宗室，這兩個孫子從來就沒把老子當成節度，本來想請旌節將他們給斬了，但是又怕得罪人。”
“易安，你說這個日子苦不苦？”
幕府掌書記自然是節度使的心腹人，張易安不由得點了點頭道：“大帥不易。”
“王帥，所以何不趁著這個機會反了他娘的？”鮑興聞言大喜，他知道自己這番言說終于立功，魚公公南下的通路這邊就算是開了。
“所以你們過不了晉州啊。”王寶臣一聲長嘆，似乎要吐盡自己受得委屈。“這兩個孫子一定會在晉州堵著你們的。”
“沒關系，晉州雖險峻，有魚公公在，也撐不了什么時日，只要大帥將蒲州到晉州這條路放開，那便是水到渠成的事情。”
“其實本帥還有一個更好的計劃，虎子你想聽嗎？”王寶臣眼光閃動，身子往鮑興那邊靠了過去。
“王帥只管言來，末將愿為大帥參詳一下。”
“蒲州距離白玉京太近了，且晉州的那些小畜生又一貫不聽本帥的招呼……”
王寶臣右手忽然一揚，一道銀光電射而出，鮑興的咽喉處蓬地爆出一團血霧。
這河中節度使竟然轉瞬之間將他切割羊腿的白銀餐刀以重手法擲出，將自己老部下的脖子刺出一個血洞。
為魚輔國作說客的鮑興應聲倒地，他幾乎不敢相信的盯著自己的老官長，不敢相信這個有著性命之交的老友竟然翻臉將自己擊殺。
“你看，我若殺了你，再拼命將魚輔國那個老閹貨擋住，身上這個文黨的標簽，總能摘掉吧？”
王寶臣站起身來，走到鮑興還在抽搐的身體前，抽出自己的佩劍，手腕輕輕一抖將鮑興還在掙扎地左臂自肘部斬斷。
“那是自然能摘掉的。”張易安從座位上站起，不經意間露出了衣服里套著的軟甲。
“更何況，當今皇上后宮里只有一個文美人，還有一位帝師帶著人在嶺南挖石頭，那是早晚要回來的。其實說起來，文黨也沒有什么了不起的。”
王寶臣長劍再抖，將鮑興的右臂自肩部斬斷，鮮血噴了出來，流了一地，沾濕了河中節度使的官靴。
“當真沒有什么了不起。”張易安走到王寶臣身邊，看著鮑興臉上的血色一點點消失。
河中節度使聽著掌書記的話，滿意地點了點頭。
“易安，去將這個殺才的身子扶正。”
張易安點了點頭，將鮑興倒撲在地上的身體扶了起來。
此刻鮑興已經沒有了說話的力氣，他只能將眼睛怨毒地看著王寶臣。
王寶臣一聲冷笑，雙手握住劍柄，輪出一道圓弧，將這位老部下的六陽魁首從頸部斬落，紅色的鮮血濺到了他和張易安的衣衫上。
“有了這么一顆首級，老子再去晉州擋住魚輔國那個閹驢，怎么也能抱上陛下的大粗腿吧。”
“自然可以抱上。”張易安用衣袖擦了擦臉上的血。
“那首詩怎么說來著，小公雞比老公雞的叫聲亮？現在可是小公雞對老閹雞啊。”
張易安從一旁取過細白絹帛和狼毫筆，用毛筆蘸滿了鮑興的血漿，開始在絹帛上草擬呈遞給白玉京的奏文。
“桐花萬里丹山路，雛鳳清于老鳳聲。”
聽著掌書記的補充，王寶臣冷笑著將沾著鮮血的寶劍收回劍鞘之中。8)
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