一覺醒來，塔洛斯發現自己多了個公爵爵位。

    也沒有拉曼達說得那么難嘛，塔洛斯得意地想，他還真以為要和山下女王共同誕下子嗣才能成為公爵乃至大公，短時間內只能在男爵、子爵徘徊他可沒有撫育下一代的想法。

    拉曼達身為山下女王后裔，又是黑燈部落的權貴，她的情報出現錯誤的可能性很小，如此一來，最合理的解釋就是萊迪西婭對昨晚的戰況相當滿意，否則不可能一下子就給出公爵爵位。

    說真的，塔洛斯對昨晚也很滿意，萊迪西婭雖然不像安妮斯朵拉一樣擁有神職衍化出來的神術作為后盾，但她是一位名副其實的五階詭詐刺客，站在“凡人”的頂點，身體素質好的沒話說，塔洛斯可以沒有任何后顧之憂地將時長提升到二十一個小時。

    當然，娜迦也知道二十一個小時只是個開始，最多只能持續上十次左右，之后就得在的影響下繼續提升時長，就是不知道山下女王最終能堅持多久。

    將因為引起的那些擔憂將來的念頭掃到一邊，塔洛斯的注意力重新放到公爵上，這可是他憑借自己本事掙來的爵位，沒有依靠家族余蔭，也沒有打出黑海領主旗號，再進一步，就是和桑德拉等同的大公。

    不過塔洛斯也知道，金宮中的爵位與正式分封的爵位肯定是無法相比的，沒有封地，沒有軍隊，也沒有太多權勢，只是讓人在金宮中能獲得更多地位和待遇罷了，與母親桑德拉的大公有著天壤之別。

    帶著好心情，塔洛斯享用了一頓六人份的豐盛早餐，然后帶著兩隊黑暗精靈仆從在金宮中逛起來，說起來，這還是他第一次如此零距離地欣賞一座黑暗精靈建筑。

    在閑逛金宮中的路上，塔洛斯既意外又不意外地偶遇了一只深海娜迦和一只淺海娜迦，分別是擁有伯爵爵位的巴德和子爵爵位的塞西爾。

    昨天聽拉曼達介紹提到深海娜迦的時候塔洛斯沒有太多感覺，現在看到一只真實的男性深海娜迦站在面前，他才后知后覺地感嘆世事神奇，本方世界明明沒有經歷諸神崛起，沒有海神殿，但深海娜迦還是誕生了。

    看在同為娜迦的份上，塔洛斯與巴德、塞西爾簡單聊了兩句，隨后發現和他們不是一路人他們是真的被當成男人教育著長大的。

    塔洛斯所在的涅普頓家族，雖然同樣實行長女繼承原則和女性優先原則，多多少少受娜迦傳統社會女尊男卑思想的影響，但在對男性家族成員的教育上相當開明，并沒有灌輸“男人低人一等”、“男人生來就是為女人服務”之類的觀念。

    巴德和塞西爾從小接受的教育顯然是十分傳統的一套，他們不僅認可那些東西，還發自內心地愿意去遵循和恪守，將自己當成女人的附庸，好像反抗女人就是大逆不道，為世界所不容。

    幾句寒暄后，兩人非常直白地表示愿意以塔洛斯為首，共同進退，相互出謀劃策，聯手對付金宮中其他種族的男人，為伺候山下女王而努力，為王夫寶座那個榮耀的位置奮斗。

    塔洛斯：“……”

    沒有共同語言說得大概就是這種情況吧，他一點都不想參與到這種怪異的“宮斗”中。

    這個插曲徹底敗壞了塔洛斯繼續在金宮逛下去的興致，但另外一邊，親眼看到兩只活的的娜迦，又讓塔洛斯忍不住想起桑德拉、萊昂哈德和艾瑪。

    他在北冰洋使用巨龍通道前往地下城的過程中出現意外，來到2號宇宙，在0號宇宙處于失蹤狀態，也不知道秩序與騎士神殿、海神殿會有什么反應，黑海有沒有受到輿論影響。

    回到深海殿堂，塔洛斯摩挲著手指上山下女王為他準備的最新款式魔網指環，決定瀏覽一下本方世界關于涅普頓家族的消息，暫且用來寬慰自己。

    幾秒鐘后，塔洛斯被展現在眼前的各種信息驚呆了，如今統治中心洋娜迦王國的居然是涅普頓王朝！

    帶著巨大的好奇和驚訝，塔洛斯仔細確認了一遍，確實是來自黑海的涅普頓，目前登上女王寶座的是桑德拉涅普頓，被尊為桑德拉一世。

    而且，用不了多久，她還會從女王變成女皇。

    事情要從六個月前說起，蒂斯王朝末代女王圖蘭朵一世去世，長公主凡妮莎和三公主伊迪絲為王位展開爭斗，在這個過程中伊迪絲聯合當時仍是黑海領主桑德拉的妹妹、弗洛倫斯和涅普頓家族長老瑪蒂爾德在黑海發動叛亂。

    誰都沒有想到，黑海領主只用了半天不到時間就徹底平定了叛亂，因為她不但早已料到會有叛亂發生，事先做好準備，還在暗中晉升五階傳奇法師！

    處決叛軍后，桑德拉沒有繼續與長公主凡妮莎合作，以“伊迪絲唆使涅普頓家族成員參與叛亂，干涉黑海政務”為由聯合海因里希家族、施耐德家族和部分海洋德魯伊發動政變，并在一對一的決戰中擊殺蒂斯王朝的開創者、史詩騎士陸沉者貝妮塔，建立涅普頓王朝。

    加冕當天，桑德拉一世在海浪一般的歡呼聲中化身蛇發女妖，讓頭上的王冠更加名正言順蛇發是娜迦一族最罕見也最高層次的種族天賦，天然象征權力和力量。

    一個月后，桑德拉一世又聯合世上另外兩位蛇發女妖，雪山神殿的冰雪女巫和科迪勒拉沙漠深處的砂山酋長，重新組建娜迦帝國，不是位于中心洋已經成為歷史的深海娜迦帝國，而是深海娜迦、潮汐娜迦、雪域娜迦和沙漠娜迦共同的國度，一個橫跨中心洋、南極冰島和南安第斯洲的龐大帝國。

    為此，她將兒子塔洛斯送到南極冰島與冰雪女巫的女兒多洛蕾斯聯姻，將侄子莫里茲送到砂山與砂山酋長的第二個女兒、沙漠領主的學生法哈妲聯姻。

    事情進展地非常順利，娜迦帝國將于明年1月60日，水之龍華爾特薩的節日成立。

    塔洛斯：“……”

    將近十秒鐘的沉默后，塔洛斯才回過神來，拋開“塔洛斯”和多洛蕾斯聯姻這種事情，本方世界的桑德拉在事業方面可謂取得巨大成功，那可是四支娜迦共同的女皇！

    “算算時間，兩個宇宙弗洛倫斯發動叛亂的時間都差不多，但母親……呃，桑德拉才剛剛晉升傳奇法師，究竟是怎么戰勝活了1300年的貝妮塔？”

    一篇文章披露出來的真相解答了塔洛斯的疑惑，大概是為了防止被和諧，它發表在人類版塊。

    “桑德拉一世并非今年才晉升五階，事實上，早在十年前她就已經成為傳奇法師。”

    文章從兩方面闡述了桑德拉隱藏晉升五階事實的理由，一是剛剛成為傳奇法師，需要一段時間學習傳奇法術，熟悉、積蓄力量，同時避免自身太早進入陸沉者視線，引起王室警惕。

    桑德拉一世在和貝妮塔對決中熟練運用水元素、咒法和空間三大派系的五階法術很好地佐證了這一觀點。

    其次，桑德拉顯然是一位愛惜名聲的人，她需要一個理由光明正大地發動政變，凡妮莎和伊迪絲兩位公主在國喪期間的爭斗讓時局混亂，以及伊迪絲聯合弗洛倫斯在黑海發動叛亂為黑海領主創造了合適的時機。

    “甚至”文章的主人寫到，“弗洛倫斯和家族長老瑪蒂爾德如此輕易地被伊迪絲說服共同發動叛亂本身就是桑德拉在背后推動的，一來創造借口，二來趁機清洗黑海非領主派系的相關人員，進一步把持權力。”

    “十年前……或許母親真的早在十年前就已經晉升！”

    塔洛斯將精神從魔網指環中抽出來，這篇文章雖然將桑德拉描述成一個為了王位權勢不擇手段的人，但確實喚醒了沉睡在塔洛斯記憶角落以前沒有重視過的細節。

    比如說，0號宇宙的桑德拉接受邀請，前往東方自由港參加九環議會三階會議是她十年來第一次離開黑海。

    在此之前，桑德拉沒有離開過黑海一步，哪怕是女王圖蘭朵在都城哈西瑪、七海大神殿舉辦的葬禮都沒有參加，要知道按照娜迦王國傳統，即便是割據一方的黑海領主在某些特定情況下也是必須親自前往哈西瑪的，其中就包括女王的加冕典禮和葬禮。

    哈西瑪匯聚著陸沉者貝妮塔、波濤領主卡門、海神殿教皇赫爾加二世三位六臂娜迦，一旦桑德拉前往哈西瑪，必然會被識破真實實力。

    又比如塔洛斯7歲時在桑德拉書房中無意翻出來的那本蛇發護理指南，現在再去看這件童年小事，顯然多了另外一層意思，當時桑德拉應該才晉升五階不久，還不知道如何打理蛇發。

    “原來如此！”

    靈光一閃，塔洛斯將另外一件事串進來，徹底理清思路。

    在他找到蛇發護理指南前不久，伊夫林宮遭遇了兩位刺客偷襲，在那次事件中，艾瑪差點受傷，黑海方面折損了四位冰峰禁衛隊成員，桑德拉獨自一人在書房中思考了整整五天時間才做出一個非常艱難的決定，將心腹莎莉曼驅逐，后者也因此淪落為中心洋的海盜頭子。

    上次在東方自由港，塔洛斯還以為自己已經看清真相，覺得桑德拉解除莎莉曼冰封禁衛隊隊長職務并將她驅逐只是順勢而為，真正目的是暗中為伊夫林宮掠奪財富。

    現在看來，他還是沒能抓住重點，真正的重點是桑德拉獨自一人在書房中思考了五天這個微不足道的細節。

    顯而易見，桑德拉不是在思考，而是借著這個機會避開外界窺伺，通過書房進入密室暗中晉升五階，長出上臂。

    塔洛斯不知道桑德拉是如何將完全長出上臂所需的七天時間壓縮到五天的，不過既然血脈者可以用六天時間長出下臂，桑德拉再壓縮一天時間似乎也不是什么太過難以接受的事情。

    想通其中關節后，塔洛斯不是那么想家了，他有些不大開心地思考另外一個問題：“我是不是又是家里最晚知道這個消息的？”

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