塔洛斯非常辛苦地將馬克西米利安攬?jiān)谒弊由系氖直勰瞄_(kāi)，但他雙手難敵四臂，每當(dāng)移開(kāi)一只手臂的時(shí)候就會(huì)有第二只、第三只手臂重新靠過(guò)來(lái)。rg
年輕娜迦很快就意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題，在計(jì)算成功率后非常明智地放棄繼續(xù)重復(fù)下去的決定，任由馬克西米利安攬住他的肩膀，做出一副哥倆好的親熱模樣。
“六階和七階又有什么差別？尤其是對(duì)你來(lái)。”
倒不是塔洛斯忽然學(xué)會(huì)謙虛，而是因?yàn)闊o(wú)論黑鐵六階還是黑鐵七階，對(duì)馬克西米利安這樣的高階職業(yè)者來(lái)，都是一回合搞定的事情。
“當(dāng)然有差別。”馬克西米利安笑嘻嘻地解釋，“這決定了你什么時(shí)候能幫我分擔(dān)壓力。”
“什么？”塔洛斯覺(jué)得他們談?wù)摰每隙ú皇峭患虑椋@和莫名其妙的壓力有什么關(guān)系。
馬克西米利安從旁邊路過(guò)的侍者手中接過(guò)兩杯紅酒，想了想又放回一杯，在塔洛斯面前晃了晃，帶著一點(diǎn)炫耀：“差點(diǎn)忘記未成年娜迦不能飲酒的規(guī)定，真遺憾，塔爾，你還得等三年才能品嘗到這種從黃金帝國(guó)進(jìn)口的美酒。”
回應(yīng)他調(diào)侃的是塔洛斯甩著尾巴重重抽打在青年后腰上。
“嘿，老兄，我只是陳述了一個(gè)事實(shí)。看在海洋女神的份上，你不能在宴會(huì)上對(duì)你的表哥如此無(wú)禮——”
“我覺(jué)得那邊昆尼希家族的年輕女士可能有話跟我，你覺(jué)得呢，馬科斯？”
昆尼希家族是和施耐德家族、克萊曼家族和舒爾茲家族并稱的一個(gè)血脈騎士家族。
“好吧，好吧，你總是對(duì)的。”馬克西米利安做了個(gè)投降的手勢(shì)，清了清嗓子，“事情是這樣的——”
然后他又一次被塔洛斯打斷：“母親好像有什么事情要宣布，記得待會(huì)告訴我，當(dāng)然不告訴我也沒(méi)關(guān)系。”
塔洛斯甩動(dòng)尾巴離開(kāi)原地，和其他人一樣以桑德拉為中心呈扇形分布，等待黑海領(lǐng)主發(fā)言。
“喂，等等我，該死。”
馬克西米利安不依不撓地跟在塔洛斯后面，準(zhǔn)備解釋什么，但在那之前桑德拉開(kāi)始發(fā)言了，他不得不將到嘴邊的話部吞了回去。
“先生們，女士們，里奧和我人都非常高興你們能在今晚做客伊夫林宮。我很欣慰在今天為艾瑪，我的女兒，舉辦慶祝她成為多臂娜迦一員的晚宴。”
……
塔洛斯站在人群最前方點(diǎn)點(diǎn)頭，桑德拉雖然平時(shí)高傲冷漠，但在這種場(chǎng)合下還是會(huì)耐著性子發(fā)言，履行身為黑海領(lǐng)主和涅普頓家族族長(zhǎng)的義務(wù)和責(zé)任。
“即使是今天，我仍記得4年前在伊夫林宮舉辦的宴會(huì)，迎接涅普頓家族的第一順位繼承人降臨世間。你們當(dāng)中的許多人，或許還要回顧到7年前的場(chǎng)景。”
7年前是桑德拉史無(wú)前例地集“領(lǐng)主”、“族長(zhǎng)”權(quán)力于一身，并親手將她的姑姑，米夏埃爾送到死神懷抱的時(shí)間，真正意義上一統(tǒng)黑海。
“今夜，在涅普頓家族結(jié)束動(dòng)蕩，贏得決定自己命運(yùn)的7年后，讓黑海更加強(qiáng)大，更加完美的任務(wù)又向前推進(jìn)了一步。”
“先生們，女士們，要隆重地為大家介紹，艾瑪·涅普頓，未來(lái)黑海領(lǐng)主！”
“敬黑海領(lǐng)主！”
“敬黑海領(lǐng)主！”
艾瑪緩緩上前，站在桑德拉旁邊，以未來(lái)黑海領(lǐng)主的身份接受眾人的祝賀。
她今天晚上穿著一件湖水綠，點(diǎn)綴著不少珍珠的魔法長(zhǎng)袍禮服，來(lái)就是晚宴主角，此時(shí)更是一躍成為焦點(diǎn)。
所有賓客都明白，這樣一位出色的繼承人意味著黑海將繼續(xù)壯大下去，成為王國(guó)第二梯隊(duì)勢(shì)力的領(lǐng)頭羊。
甚至……
甚至有可能成長(zhǎng)為同永恒潮汐一樣的龐然大物，盡管希望非常渺茫，畢竟那需要一位青銅五階的六臂娜迦坐鎮(zhèn)。
完美的繼承人。
外貌、實(shí)力、談吐、教養(yǎng)，艾麗卡收集著各方面的信息與數(shù)據(jù)，最終這樣定義艾瑪。
這一次，克萊曼家族的佩拉和她保持一致的觀點(diǎn)。
“不錯(cuò)，未來(lái)3年內(nèi)黑海恐怕會(huì)更加強(qiáng)大，就是不知道王室和海神殿對(duì)此會(huì)有什么想法。”
艾麗卡深深地看了佩拉一眼，顯然，這位身材高大的女士擁有和外觀完不一致的細(xì)膩心思。
王室對(duì)黑海被一人掌控的局面并不滿意，尤其是當(dāng)年桑德拉借助王室力量打破黑海米夏埃爾一人獨(dú)大的局面，然后又將將王室甩開(kāi)，并在這條路上走得比米夏埃爾更遠(yuǎn)更徹底的情況下。
艾麗卡知道私下里流傳著類似“塔洛斯在斯特拉斯堡的意外出自王室授意，即便不是授意也是暗中使絆”這樣的陰謀論，以警告桑德拉盡快恢復(fù)黑海二元分權(quán)的局面。
這一次《塔洛斯法案》能順利通過(guò)，除開(kāi)涅普頓家族的引導(dǎo)和多年來(lái)諸多魔法家族和血脈家族積攢的不滿與決心，還有另外一個(gè)重要原因是美人魚(yú)法師給了王室和議會(huì)一個(gè)轉(zhuǎn)嫁矛盾的機(jī)會(huì)。
或者，讓她們不至于覺(jué)得顏面無(wú)光。
如此一來(lái)，今晚桑德拉當(dāng)眾宣布艾瑪為未來(lái)黑海領(lǐng)主就非常值得深思了。
而且，不要忘記晚宴上還有一位來(lái)自海神殿的芬羅德大祭司呢。
當(dāng)娜迦王國(guó)穩(wěn)定的時(shí)候海神殿超然物外，一旦出現(xiàn)地區(qū)叛亂等政變，她們一直是王室最有力的支持者。
想到這里，艾麗卡連忙掐斷了繼續(xù)發(fā)散的思維，無(wú)論是王室、海神殿還是黑海領(lǐng)主，對(duì)她來(lái)都是龐然大物。
有些事情，她還是明哲保身的比較好。
于是，這位永恒潮汐黑海辦事處的行政主管仿佛什么都沒(méi)有聽(tīng)到似的將話題岔開(kāi)：“可惜塔洛斯不能在法師道路上走下去，不然——”
“其實(shí)這樣也不錯(cuò)。”佩拉沒(méi)有介意艾麗卡的話題轉(zhuǎn)移，接著，“一想到將來(lái)瑞亞魔法學(xué)校號(hào)稱天賦不錯(cuò)的魔法學(xué)徒們需要學(xué)習(xí)一位血脈騎士發(fā)明的法術(shù)，我就忍不住要笑出聲來(lái)。”
艾麗卡笑不出來(lái)了。
幸好，桑德拉仿佛還有話要，及時(shí)化解了她身為一名法師的尷尬。
“里奧還有很多人對(duì)塔洛斯非常感興趣，鑒于在過(guò)去的一個(gè)月里王國(guó)發(fā)生的諸多事情。”
“我也非常榮幸地能在這里，今晚，以一個(gè)母親的身份為他宣布一件事情——”
會(huì)是什么？
賓客們都好奇極了，是和紅外探測(cè)術(shù)有關(guān)，還是和《塔洛斯法案》有關(guān)？
不過(guò)如果是這兩件事的話，似乎并沒(méi)有值得再深入挖掘的意義。
“塔洛斯是一名顯性血脈者！”
——這是一名天賦型選手！
PS：桑德拉的部分發(fā)言引用英女王伊麗莎白二世登基六十周年的演講，不要介意。
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