七天時間一晃而過，當塔洛斯再次來到海洋神域廣場上時，被眼前的景象驚呆了。

    身為黑海領主，一位傳奇法師、蛇發女妖的兒子，塔洛斯屬于見過世面的娜迦，還親自去過財富女神、海洋女神兩位中等神力的教會總部，但海洋神域的場景依然為他帶來強烈的視覺沖擊和震撼。

    只見成千上萬的娜迦黑壓壓一片地懸浮在海水中，將整個海洋神域亞斯格特周圍和大半個上空的空間都填滿，整齊而虔誠地念誦著贊美造物主的華美詩歌。

    ——如果不是身體凌駕于神廟和廣場上空對神靈不敬，僅剩的那一點空間估計也會被擠在外面無法查看到廣場情況的娜迦們瓜分。

    當四位候選人先后出現在廣場時，周圍的聲音突然變高了許多，夾雜著各種議論和掌聲——

    “我希望是蕾切爾長老，她一定會是位威嚴而睿智的教皇。”

    “只是希望，親愛的，我們要相信造物主的旨意，圣杯會在神的指引下做出最正確的選擇，答案很快就能揭曉了。”

    而當狄蒂斯八世緩緩舉起權杖的時候，所有祈禱、圣歌、歡呼的聲音在一瞬間消失，鴉雀無聲。

    其他沒有參加教皇競選的神域長老和神域騎士看上去和圍觀的娜迦們一樣緊張和滿懷期待，塔洛斯注意到黛博拉的尾巴下意識輕輕甩動了兩下，那是緊張的表現。

    顯然，這位雄心勃勃的神域騎士并不像她之前說得對教皇寶座充滿信心，實際上此刻在教皇引導下站在石碑面前的四位候選人誰都沒有十足的把握，除了命運，神的旨意大概是世間最難捉摸的東西。

    不過塔洛斯心中非常清楚，和她們比起來，他被圣杯選中的概率更小，沒有哪位神靈會選擇一個假信徒擔任教皇，那絕對是會對整個教會信仰體系造成毀滅性打擊的錯誤決定。

    事實上，時間走到這一刻，塔洛斯忽然有些后悔參加教皇競選儀式了，將貝殼投入圣杯的那一刻他就已經出局。

    更嚴重的是，萬一因此引起造物主的注意就不妙了，他還得在泰拉位面收集足夠的信仰之力將【嫉妒】從身體剝離出去呢。

    “就當是一個宣傳自己的平臺吧，好歹現在她們都知道出了一個名為米諾斯，實力可以和神域騎士相抗衡的娜迦。”塔洛斯自我安慰，“算是一個不錯的開局。”

    “到了圣杯做出決定的時刻了——”狄蒂斯八世將權杖在圣杯上輕輕點了兩下，“造物主的旨意將從天上降臨海底！”

    伴隨著悅耳的聲音，圣杯散發出圣潔的金色靈光，所有人都屏住呼吸，注視著，等待著……

    一只完全由圣潔靈光組成的女性四臂娜迦手捧著一樣東西從圣杯中沖出，金色的光霧輻射開來，將周圍映照得如同夢境一般美麗。

    四臂娜迦甩動修長漂亮的尾巴在廣場上方盤旋，越升越高，最終在數千道，也有可能是數萬道充滿期待的目光中停止，伸出一對中臂，攤開手掌。

    四臂娜迦掌心中躺著一枚潔白的貝殼，因為距離原因誰都無法看清上面刻得究竟是誰的名字，不過排山倒海的歡呼已經提前在海水中傳開。

    新的教皇，誕生了！

    好在四臂娜迦存在的價值不僅僅是讓這項教皇競選儀式變得神圣，而在于忠實傳達造物主的旨意。

    砰，輕輕一聲響，四臂娜迦的身體潰散開來，化作一縷縷圣潔的靈光在人群中快速蕩漾游動，帶著娜迦們的喜悅和憧憬化作一個個龍語字母，快速排列組合，最終在廣場上方正中央變成一個巨大的金色名字，映入成千上萬娜迦的眼睛——米諾斯！

    嗡的一聲，原本熱烈激動的歡呼一下子就轉變了基調，連海水都凝固了。

    米諾斯！

    一個出人意料的結果，既不是神域長老也不是神域騎士，更重要的這是一位男性娜迦！

    因為太過驚訝，千百年來竟然第一次出現歡呼聲中途停止的罕見情況，緊接著演變成一陣陣難以置信的驚呼。

    “造物主在上，這是真的嗎？”

    “天啊，我看到了什么！？一位非海洋神域成員登上了教皇寶座！”

    “真不敢相信我的眼睛，卡洛夫，親愛的，我們恐怕要迎來史上第一位男教皇了！”

    “不管怎么說，這都是造物主的旨意，一起歡呼吧！”

    黛博拉、喬思琳難以遏制地露出了吃驚的表情，像是一連活吞了十只蛤蟆，并且還有一只卡在她們喉嚨里——海洋神域歷史上還沒有非神域成員成為教皇的先例，男教皇也是。

    本來昂著頭等待歡呼的蕾切爾神色以肉眼可見的速度萎靡下去，要不是二階的實力支撐著她，此刻估計都要癱軟在地上。

    就連塔洛斯自己，第一時間都沒有反應過來，他維持著剛才翹首以待的姿勢和神情，在看到巨大名字“米諾斯”的時候甚至還下意識地輕輕鼓了兩下掌，告訴自己一位名叫米諾斯的娜迦成為新任教皇了。

    直到下一秒，接收到來自四面八方宛若實質的熱切目光和響亮歡呼，塔洛斯才回過神來，米諾斯不就是他的假名嗎？

    塔洛斯，海洋神域新任教皇，怎么可能？

    無數個疑惑爭先恐后地涌入塔洛斯大腦，是造物主虛弱到分辨不出誰才是他真正信徒的地步，還是圣杯發生連狄蒂斯八世都沒有察覺的問題？

    不然怎么解釋依然在廣場上方盤旋閃耀的金色名字，天知道他都不是造物主的信徒！

    誠然，塔洛斯不止一次幻想過圣杯吐出的那片貝殼上刻有他的名字，如此一來便能順理成章登上教皇寶座，憑借職務和身份之便宣揚造物主化身審判之主塔洛斯的信仰，但當事實真的發生在眼前的時候，塔洛斯的第一感覺不是激動，而是整件事情太荒謬了。

    “米諾斯——”

    大概是塔洛斯遲遲沒有回應，狄蒂斯八世輕笑著喊出他的名字，向他招手。

    與此同時，“米諾斯”——金光燦燦的那個名字——猛地炸開，比塔洛斯前世見過的任何一場煙花秀都要夢幻十倍，化作無數個由龍語字母組成的“米諾斯”灑向整個海洋神域，向世界宣布造物主的旨意。

    “米諾斯一世！米諾斯一世！”

    在雷鳴般的掌聲和歡呼的刺激下，塔洛斯終于意識到他并沒有做夢——在一位神域長老和兩位神域騎士的陣容中，圣杯或者說是造物主最終選擇了他——順從本能離開他的位置，向前游動，一直游動。

    塔洛斯覺得與教皇中間不到十五呎的這段距離格外漫長，他能感覺到無數道目光盯到身上，每一只眼睛都是經由預言派系法術制造出來的秘法眼，議論和歡呼更加響亮了。

    仿佛整整過了一個小時，塔洛斯終于來到教皇狄蒂斯八世面前。

    “米諾斯，從現在開始，你就是海洋神域第3任教皇！”狄蒂斯八世用清楚有力的口吻宣布，同時將一頂早就準備好的法冠戴在塔洛斯頭上。

    盡管圣杯做出的決定出乎所有人預料——畢竟塔洛斯登上教皇寶座意味著史上第一位非神域成員教皇，第一位男教皇，尤其是后者，在由女性娜迦掌權的社會中簡直是史無前例的第一次，開創了歷史——但周圍的神域長老和神域騎士在第一時間送上她們的祝福，包括之前從來沒有正眼看過塔洛斯的蕾切爾。

    海洋神域僅有的兩位男性成員就更加激動了，好像頭上戴法冠的不是塔洛斯，而是他們本人。

    “做好準備了嗎？”狄蒂斯八世和藹地笑著，絲毫不介意塔洛斯的特殊身份。

    塔洛斯面向遠道而來的娜迦們，緩緩張開雙臂，以海洋神域新任教皇的身份接受歡呼。

    這一刻，歡呼和掌聲達到頂點，塔洛斯甚至懷疑一艘距離亞斯格特1000碼海面上飄過的小船都能聽到這里的聲音。

    每一只娜迦，女的，男的，成熟的，年輕的，貴族，平民，臉上都帶著激動興奮的神情，塔洛斯忽然意識到在短暫的震驚和詫異后她們十分自然地接受了一位陌生娜迦騎士和男性登上教皇寶座的事實。

    她們當然為此震撼得無以復加，說不出一句完整的話來，但當平臺上的圣杯和從天而降的旨意進入視線的時候，對神的信仰和敬意打散了心底最后一絲難以置信和不安。

    這是造物主的旨意，她們有什么理由不接受呢？

    可要塔洛斯說，那是信仰的力量，世間最容易被忽視同時也是最可怕的力量。

    哪怕再不可思議和荒謬的事情擺在信徒面前，只要能確定是神的旨意，她們不但能自行努力嘗試著去接受，帶著崇拜的敬意，并自我解讀，找到一個合理而符合邏輯的解釋。

    “米諾斯一世！米諾斯一世！”

    “米諾斯——”狄蒂斯八世看著塔洛斯，“跟我來，在以新教皇身份接管海洋神域和這座神廟前，我得為你舉辦傳承儀式，將連我在內2位教皇的知識和經驗傳給你。”8)

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