兩天后，一無所獲的一行人回到砂山。

    對的，一無所獲，至少表面看起來如此。

    至于深入剖析，塔洛斯無疑是本次行動的最大贏家。

    領略雨林風景、見識蛙人這種南安第斯洲特有獸人等增長閱歷的事情撇去不說，手刃仇人美人魚法師莉迪亞揚眉吐氣，與宿敵布魯斯·芬奇交鋒取勝并吞噬對方魂火解決隱患，獲得圣地寶物冰霜圣冠，學習第三個血脈專長水滴，囚禁兩位將他當成半覺醒者的光照會成員，以往諸多疑問得到烏爾班一世親自解惑……

    這些，都在短短不到兩周的時間里一起發生。

    除開天選者身份、獲得冰霜圣冠的事情被來歷神秘的梅芙知曉，以及來自《七日圣經》的更多疑問和壓力，其他一切可以說是相當順利和完美。

    當然了，為了不引起其他人注意或懷疑，一些必要的角色扮演還是非常有必要的，所以盡管內心因為巨大喜悅風起云涌、巨浪排空，但塔洛斯外在表現出來依然跟什么事情都沒有發生過一樣風平浪靜，還帶著一絲顯而易見的遺憾和失望。

    社會果然最能磨練人，在桑德拉、萊昂哈德眼中心思單純、藏不住心事的幼子現在做起這種事情來也逐漸變得得心應手。

    “冒險的意義不在于事先預定的結果或目的，而在于冒險過程中經歷的人和事，以及從中吸取的教訓。”

    當被砂山酋長薩菲羅絲問及對本次前往卡斯皮海冒險的看法時，塔洛斯化用了前世一句關于“旅途和風景”的名言。

    薩菲羅絲被眼前這個有趣的年輕娜迦逗到了，左上臂手掌捂著嘴輕笑，一時間整座地宮都因為她的笑聲變得光彩照人起來。

    大概五六秒鐘后，六臂娜迦才微笑著對塔洛斯說：“接下來的幾天你可以好好放松一下，我估計繆拉爾會很愿意陪你一起在砂山走走。”

    塔洛斯本來的計劃是遵循【懶惰】的基本含義，好吃懶做、早睡晚起，早日壯大原初欲望，不過“吃喝玩樂”從某種意義上來說應該也算是懶惰的一種吧。

    加上薩菲羅絲頗為熱情好客的安排，塔洛斯不假思索地答應下來。

    “還有一件事情，五天后你可以不用返回黑海，直接前往東方自由港就行了。”

    塔洛斯一愣，不用返回黑海？

    還有東方自由港，那不是九環議會的總部所在么？

    看到塔洛斯臉上明顯的困惑，薩菲羅絲主動解釋道：“你大概還不知道，九環議會的三階會議要召開了，就在20月15日，距離現在還有十天時間，桑德拉會在東方自由港等你，以上都是你母親讓我傳達給你的。”

    “原來是這樣……”

    在想明白“為什么母親不親自通知我，而是通過薩菲羅絲轉告”前，塔洛斯的注意力就先一步轉移到九環議會三階會議上。

    所謂三階會議中的三階，指的是第一階天空圓頂、第二階銀色城邦和第三階巫術之刃。

    天空圓頂代表加入九環議會的所有傳奇法師，桑德拉在晉升五階傳奇沒多久就收到九環議會的邀請成為其中一員，以個人的名義。

    銀色城邦來源于古代奧術帝國時期的一個歷史詞匯，這個巔峰時期能和神靈爭鋒的龐大帝國實行的是按照法術派系劃分的城邦制，各大城邦既統一于帝國最高權力組織傳奇議會（即奧術帝國最高議會），又相對保持獨立。

    古代奧術帝國被摧毀后，其統治下的各大城邦領土基本被諸神瓜分占領，殘存的法師們收縮勢力，退守到伊利布大陸的東方半島，多年后才建立東方自由港作為最后的根據地。

    帝國的覆滅、領土的丟失、來自諸神教會的壓力讓法師們放棄了建立第二個法師國度的想法，轉而在之后長達數個世紀的時間里安靜蟄伏，慢慢吸收其他國家、種族的魔法組織作為會員組織，將分散到世界各地的法師精英們以知識、利益為紐帶，法術交流和研究為目的，組建九環議會，并將它定義為“國際魔法組織”，而非“政治實體”。

    這些成為九環議會會員的魔法組織——娜迦王國的永恒潮汐、人類國度的真理殿堂就是其中之一——就是第二階銀色城邦。

    至于第三階巫術之刃，他們代表的不是法師，而是法師勢力的延伸，依附于九環議會的各種血脈者，并且是經由九環議會各大實驗室和研究機構改造出來的血脈者。

    血脈者的力量來源于先祖遺傳下來的血脈，比如說塔洛斯身體里流淌著的冥古宙滄鯨血脈，來源于古代特殊魔獸冥古宙滄鯨，但要知道并不是所有人身上都有遺傳特殊血脈的。

    在這個“實力不是萬能，但沒有實力是萬萬不能”的神統世界，追求實力是幾乎是所有智慧生物的天性、本能。

    恰好，魔法改造是獲取血脈的一種有效途徑，盡管伴隨著不可預知的風險、后遺癥和高死亡率，但每年都有無數人趨之若鶩，前往九環議會尋求手術。

    這些經由器官移植（魔法生物的骨髓或心臟）、更換血液等特殊手術成功的血脈者，通常會成為九環議會的一員，和數量龐大的構裝體、魔像一起成為九環議會法師們的仆從和守衛力量。

    而讓塔洛斯吃驚的是，三階會議已經有很多年沒有召開過了。

    和上個月在布隆迪聯合酋長國剛剛舉辦過的德魯伊大會一樣，九環議會每年都會召開會議，但往往局限于傳奇法師，即第一階天空圓頂。

    至于第二階銀色城邦和第三階巫術之刃，只需要接受上面傳達下來的會議結果，負責執行就可以了。

    九環議會輕易不會召集三階的代表進行會議，一旦出現，就意味著有非常重要的事情發生。

    上一次三階會議召開的時間是……

    塔洛斯連忙在魔網中搜索了一下，公元前12年7月55日，三百多年前的事情了。

    按照如今通用的時間歷法，以秩序與騎士之神登臨強大神力的時間為元年元月元日，也就是說當時秩序與騎士之神還沒有登臨強大神力，領導人類諸神陣營的應該是農業與豐收之神。

    那一年有什么重要事情發生嗎？

    塔洛斯飛快思索著，然后找到了答案。

    ——正是在那一年，烏爾班一世建立了在歷史上曇花一現的古薩丁王朝。

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