田爾耕，任丘人，兵部尚書田樂之孫。他靠祖父的庇蔭，累官到左都督。天啟四年(164)十月他取代駱思恭執掌錦衣衛事務。爾耕狡黠陰賊，與魏良卿結為莫逆之交。魏忠賢斥逐東林黨，屢興大獄。爾耕廣布偵緝人員，羅織平人，施用鍛煉等酷刑，入獄者大都不得出來。希圖進用的宵之人，多通過他通達于魏忠賢，魏良卿又從中左右，因此爾耕的話魏忠賢無不采納，朝中人士多會聚在他的門前。魏廣微也與他結成姻親，當時有“大兒田爾耕”的歌謠。他與許顯純、崔應元、楊寰、孫云鶴并有“五虎”之號。他累次加封，被拜為少師兼太子太師，庇蔭錦衣衛世職數人，歲時所得賞賜不可勝計。許顯純等人和他一樣獲得加官。魏忠賢敗后，言論者紛紛彈劾他，被下獄判了死罪，崇禎元年(168)六月與許顯純一起伏誅。
許顯純，定興人，駙馬都尉許從誠之孫。他考取武會試，升為錦衣衛都指揮僉事。天啟四年(164)，劉僑執掌鎮撫司，治理汪文言一案，因失魏忠賢旨意而得罪，由許顯純取代了他。顯純略曉文墨，性情殘酷，他頻興大獄，用鍛煉等毒刑，楊漣、左光斗、周順昌、黃尊素、王之肕、夏之令等十余人，都死在他的手中。這些人的供狀，都是顯純所造。每次審問，魏忠賢必派人來坐在他的后面，稱為聽記，其人偶爾不到，顯純即袖手不敢問。
崔應元，大興人。他是個市井無賴，充任校尉，因冒領緝捕之功，積官升到錦衣衛指揮。孫云鶴，霸州人，是東廠理刑官。楊寰，吳縣人，他隸籍于錦衣衛，是東司理刑官。凡是許顯純殺人之事，都是崔應元等人共同為之。而楊寰還是田爾耕的心腹。到許顯純被判死罪，法司只判崔應元、孫云鶴、楊寰應當遣戍。后來定逆案，三人都判了死罪，而楊寰已先死于戍守之地。
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