駱?biāo)脊那榇蠛茫形缙铺旎恼?qǐng)眾去街上吃了頓烤鴨,方才獨(dú)自趕去蒙古使者暫住的會(huì)同館。他將和粆圖等確定好明日啟程的細(xì)節(jié),并和高杰約定好,晚上將去到他的府中,給大家明此次北上的計(jì)劃。
高杰等五人和駱養(yǎng)性分手后,正要回家,卻在街上碰上了才從國(guó)子監(jiān)回來(lái)的魏良卿兄妹。
魏良卿好幾天沒(méi)看到高杰他們了,如今一見(jiàn),便上前一把摟住高杰的肩膀,笑哈哈地道:“杰,這么久沒(méi)見(jiàn),可想死哥哥了!”
高杰心中歡喜,口中卻道:“魏大哥,貌似才幾天不見(jiàn)吧,你便這般模樣,旁人見(jiàn)了,還以為我倆搞基呢!”
魏良卿問(wèn)道:“搞基是什么意思?”
姬龍峰在一邊笑道:“搞基是杰家鄉(xiāng)話,就是你有斷袖之癖!”
來(lái)也挺高興的魏良月聽(tīng)了,俏臉一紅,輕啐了一聲道:“沒(méi)正經(jīng)!”
魏良卿卻毫不在意,仍舊緊緊摟著高杰的肩膀,得意道:“管他是短袖還是搞基,反正俺看到你就是開(kāi)心!”
想到明日便要啟程離開(kāi),高杰對(duì)魏良卿兄妹倆也頗有些依依不舍,便也不急著回家了,便任由他摟著,眾人一邊在街上閑逛一邊亂侃。
聽(tīng)高杰等人明日要離開(kāi)京城,外出公干,魏良卿兄妹倆甚是意外,急忙詢問(wèn)有什么急事,高杰不便明,只好胡編了一個(gè)理由。來(lái)興致勃勃的魏良卿頓時(shí)有些黯然下來(lái),半晌才提議道:“沒(méi)想到這么快便要分別了,也不知什么時(shí)候能再見(jiàn),唉!不如今日便到俺的農(nóng)莊去一次吧,俺還想再?lài)L嘗你搗鼓的那些稀罕菜肴!”
高杰見(jiàn)時(shí)間尚早,同時(shí)也想在分別時(shí)和魏氏兄妹好好聚聚,便點(diǎn)頭同意了。于是,一行七人便先行回家牽馬,然后便出城向京郊駛?cè)ァ?br />
誰(shuí)知出城不久,高杰等便被十多人攔了下來(lái)。
劉玄則、葉孤煙等今日一大早便去京郊一個(gè)大型的狩獵場(chǎng)狩獵,中午吃過(guò)午飯便準(zhǔn)備趕回京城,冤家路窄,竟然就跟高杰一行人碰到了一起,而且,碰面的地方很絕,乃是一條架于溪流的木橋上。木橋不寬,僅可供兩騎并行,來(lái)雙方可以交錯(cuò)而過(guò),但劉玄則等不知為何,今日膽氣破壯,愣是將整個(gè)木橋堵了個(gè)滿滿當(dāng)當(dāng)。
魏良卿脾氣火爆,頓時(shí)大喝道:“你們這幫龜孫干嘛?擋老子的道嗎?!”
劉玄則冷哼道:“那又怎樣?”
魏良卿邊挽起袖子邊道:“不怎樣,老子用拳頭招呼你們便是!”
“魏大壯,要打架嗎?公子奉陪!”在岸邊還未上橋的一個(gè)身著白衣的青年冷冷喊道,正是和孫乾光齊名的“京城雙驕”之一的趙一朗。
魏良卿雖知道自己不是這趙一朗的對(duì)手,但沖動(dòng)之下,不管不顧地大喝道:“怕你怎的,打就打!”
在場(chǎng)的這些青年,大多數(shù)都是高官子弟,他們這些官二代有個(gè)不成文的規(guī)矩,輩打架,不管輸贏,絕不會(huì)去找父輩祖輩告狀撐腰,完由自己解決。
魏良卿來(lái)京城一年多,因?yàn)槲杭也⒎鞘雷宕蠹遥耸且驗(yàn)榇筇O(jiān)魏忠賢得寵而崛起的新貴,況且又是沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)的粗人,所以劉玄則一干紈绔子弟根瞧不起魏良卿,雙方曾經(jīng)因此而多有摩擦發(fā)生,動(dòng)手打架也并非第一次。如果只是單挑劉玄則、葉孤煙等文不成武不就的家伙,魏良卿自然沒(méi)有問(wèn)題,可一旦有趙一朗這樣有真事的加入,勝負(fù)便會(huì)倒向劉玄則他們那邊了。
不過(guò),今日有高杰等在場(chǎng),魏良卿倒也不擔(dān)心,所以便準(zhǔn)備放手干上一架。
高杰現(xiàn)在乃是欽封的忠勇侯,地位在所有人中是最高的,而且要論背景后臺(tái),在場(chǎng)的誰(shuí)能比得過(guò)他?!所以他倒也不反對(duì)在離京前立個(gè)威,免得自己走后這幫人再找魏良卿的麻煩,便將魏良卿拉在身后,上前一步道:“要打架我們奉陪,就算活動(dòng)活動(dòng)筋骨啦!不過(guò),規(guī)矩得先定下來(lái),是要單挑還是群架!”
見(jiàn)高杰出頭了,劉玄則等人氣焰一滯,大多數(shù)人都面露遲疑之色。他們當(dāng)然清楚,刨去身份背景,純論武功身手,即便是趙一朗也不是高杰的對(duì)手,何況當(dāng)時(shí)在和蒙古人比斗中展現(xiàn)了高強(qiáng)武藝的姬龍峰也躍躍欲試,要是群架的話,自己這方人雖然多,只怕也絕對(duì)會(huì)輸?shù)煤茈y看。
劉玄則為人精明,當(dāng)下對(duì)高杰抱拳道:“忠勇侯,我們和魏大壯還有熊家子乃是私人恩怨,和你沒(méi)有什么關(guān)系!打群架恐傷了和氣,還是單挑吧!”
高杰嘿嘿抱拳笑道:“劉公子真是好生機(jī)靈,一句話便把我排除在外了!佩服!”
劉玄則被高杰破,臉皮微紅,干笑道:“我的乃是實(shí)話,您現(xiàn)在是有爵位在身的人,我等白身豈敢得罪?!”
高杰點(diǎn)頭道:“劉公子的話,得我無(wú)法辯駁,不依都不行!單挑便單挑吧,我們都不想耽擱時(shí)間,不如就比斗三局,輸了兩場(chǎng)的一方必須恭恭敬敬地給對(duì)方讓道,并且還要列隊(duì)鼓掌歡送,如何?”
劉玄則問(wèn)道:“你和那位姬兄不上場(chǎng)?!”
高杰點(diǎn)頭道:“當(dāng)然,你都給我戴上了那么高的一頂帽子,我哪還好意思伸手打笑臉人呢?!”
劉玄則眼睛一亮,笑道:“好!就依忠勇侯的規(guī)矩,三局兩勝!事先可要好了,魏大壯和熊兆珪可必須上場(chǎng)!”
高杰毫不遲疑地答應(yīng)道:“就這么定了!你們快點(diǎn)商量好人選,我們還要趕去嗨皮呢!無(wú)關(guān)人等都退下木橋,比斗便在這橋上進(jìn)行!”
劉玄則滿口答應(yīng),招呼自己這邊的人下橋,在溪流對(duì)岸開(kāi)始打起了商量。
等高杰回來(lái),魏良月一把拉住他的胳膊,急道:“杰,你瘋了吧!就憑我哥那三腳貓的功夫,和這位娘兮兮熊少爺,能贏了才怪!”
魏良卿黑臉微紅,尷尬道:“妹子,俺武功雖不如你,但對(duì)付劉玄則和葉孤煙那些角色還是綽綽有余的吧!”
魏良月白了他一眼,道:“那也得要對(duì)方真的派他倆來(lái)和你打啊!他們那邊有十多號(hào)人,不定還隱藏著武功不錯(cuò)的對(duì)手,到時(shí)候怎么辦?!”
魏良卿頓時(shí)啞口無(wú)言了。
高杰這時(shí)方才輕輕拍了拍魏良月的柔荑,笑道:“月妹子,能不能先放手,我的胳膊快被你掐腫了!”
魏良月這才意識(shí)到自己太緊張,還一直使勁抓著高杰的胳膊,俏臉微紅,急忙撒手道:“什么月妹子,喊姐姐!”
高杰呵呵一笑道:“別緊張,月妹子,要相信哥的眼光,此戰(zhàn),我們必勝!”
魏良月不知道高杰哪來(lái)的自信,早忘了什么姐姐妹妹的問(wèn)題,眼中滿是疑惑地望著他。
高杰也不管她,徑直拉著魏良卿、熊兆珪和悟空三人走到一邊,竊竊私語(yǔ)起來(lái)。
溪流對(duì)岸,劉玄則和他的伙伴們一邊商議,一邊打量著高杰的動(dòng)靜,見(jiàn)他將魏良卿、熊兆珪和悟空拉到一起,心里頓時(shí)放松下來(lái)。魏良卿和熊兆珪的實(shí)力,他們?cè)缇颓迩宄孟逻@兩人是板上釘釘?shù)氖虑椋ㄒ坏淖償?shù)就是那個(gè)黃毛孩。在擊鞠比賽中,悟空曾經(jīng)出過(guò)場(chǎng),馬上身手頗為了得,但并不代表他的武功就厲害,何況在他們心目中,悟空在擊鞠比賽中的驚艷表現(xiàn),他身下那匹“烏騅”才是最大的功臣!
于是,不久之后,劉玄則他們的人選也已經(jīng)定好,出戰(zhàn)的分別是趙一朗、葉孤煙和內(nèi)閣中書(shū)汪文言的兒子汪紹雄。
內(nèi)閣中書(shū)相當(dāng)于后世華夏國(guó)務(wù)院辦公廳主任的職務(wù),而汪文言能擔(dān)當(dāng)這個(gè)職位,也曾令朝野震驚,連東林黨內(nèi)部都頗有爭(zhēng)議。原因只有一個(gè),這個(gè)汪文言此前并無(wú)官職,他只是一個(gè)“吏”,而非官,得更確切點(diǎn),他之前只不過(guò)是個(gè)監(jiān)獄里的牢卒。
大明的官員編制是很少的,官員就相當(dāng)于現(xiàn)在的公務(wù)員,按規(guī)定,一個(gè)縣城里的吃皇糧拿官餉的官員不過(guò)寥寥幾個(gè),如果僅僅靠這幾人來(lái)管理一個(gè)縣城的事物,只怕每個(gè)官員累死幾回也做不來(lái),于是,便應(yīng)運(yùn)而生了一個(gè)特殊的人群,就是所謂的“吏”。吏不屬于國(guó)家公務(wù)員,沒(méi)有官職,沒(méi)有正規(guī)編制,工資由地方自行解決,負(fù)責(zé)的事物便是幫官員們跑腿辦事兒。如果因?yàn)檫@些吏的身份地位低微,便淡看了他們,那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。明朝許多地方的吏都非常厲害,厲害到連縣太爺那些朝廷派下的命官都拿他們沒(méi)著兒。因?yàn)榭h太爺?shù)裙賳T都是上級(jí)派來(lái)的,在當(dāng)?shù)貨](méi)有根基,也沒(méi)班底。而這些吏都是地頭蛇,熟悉業(yè)務(wù),擅長(zhǎng)貪污受賄、結(jié)黨營(yíng)私、黑吃黑、陽(yáng)奉陰違等等各種勾當(dāng)。
一個(gè)有能力的吏,其能量和影響力是驚人的,而在歷史中最著名的代表人物便是《水滸傳》中,大名鼎鼎的及時(shí)雨宋江了。宋江,原是鄆城縣押司,一個(gè)吏而已,卻名滿天下,天下英雄無(wú)不以結(jié)識(shí)宋江而自豪,最后他成為了梁山泊一百零八位豪杰的頭!他靠的是什么,靠仗義疏財(cái)混得好名聲,結(jié)交無(wú)數(shù)江湖好漢做朋友,靠的是“混”的功夫。一個(gè)的吏,哪來(lái)的那么多銀子“仗義疏財(cái)”?嘿嘿,那都是用見(jiàn)不得光的勾當(dāng)?shù)脕?lái)的。
只不過(guò),宋江這個(gè)吏的名聲,乃是因?yàn)橐徊俊端疂G傳》而名聲鵲起,其實(shí)要論及“混”的功夫和在歷史上的影響,宋江可比汪文言差遠(yuǎn)了!
魏忠賢如今身居司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)之位,且深得當(dāng)今圣上寵信,就因?yàn)樗坎蛔R(shí)丁,出身農(nóng)戶,便得不到自命清高的東林黨人待見(jiàn),而汪文言以一個(gè)吏的低微身份,卻能被東林黨這種以士大夫讀書(shū)人自居的實(shí)權(quán)黨派接納,并在其中混得風(fēng)生水起,地位不凡,聲望直逼首輔劉一景、葉向高以及“炮筒子”楊漣,可見(jiàn)這個(gè)汪文言是個(gè)多么厲害的角色。
而汪紹雄則是汪文言的二子,年約二十五六歲,在這幫紈绔子弟中人緣極好,為人豪爽,頗有乃父之風(fēng),加之他出身底層,早早便學(xué)到了不少市井間斗毆的手段,身板也鍛煉得頗為健壯耐打。這幾年,隨著其父身份轉(zhuǎn)正,并逐步登上高位,手中資源來(lái)多,汪紹雄便得以拜了幾位武功頗為不錯(cuò)的師父,真正踏入了武道一途。在這幫紈绔子弟中,除了趙一朗之外,他的身手可以得上是最好的了。所以劉玄則派他是為了對(duì)付魏良卿,取勝不是問(wèn)題。
葉孤煙武功雖然一般,但他肥胖的身板在這窄窄的木橋頗有優(yōu)勢(shì),對(duì)付懦弱膽的熊兆珪應(yīng)該是十拿九穩(wěn)的。
這兩場(chǎng)在劉玄則心中都是很有把握的,所以,最強(qiáng)的趙一朗對(duì)陣不明底細(xì)的黃毛孩悟空,即便出了點(diǎn)意外,也并不妨礙他們以兩勝的優(yōu)勢(shì)贏下這場(chǎng)面子之爭(zhēng)。
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