高杰聽孫承宗問及自己，連忙上前一步，躬身施禮道：“子高杰，見過孫大人！”
孫承宗見高杰如此謙遜，急忙回禮道：“忠勇侯如此謙遜，下官惶恐！”
高杰笑道：“我雖頂著個(gè)侯爵的名頭，但寸功未立，哪及得上孫大人為我大明國(guó)泰民安鎮(zhèn)守邊疆，殫精竭慮，勞苦功高！子慚愧得很，請(qǐng)大人以后喊我杰便是！”
孫承宗面露賞識(shí)之色，嘆道：“難怪圣上如此看重侯爺，今日一見，果然非凡！既然侯爺有意，以后老夫便倚老賣老，斗膽稱呼侯爺杰了！”
高杰拍手道：“大人稱我杰，乃是看得起子，況且我也聽得舒服自在，何樂而不為呢！”
孫乾光在一旁也笑著插話道：“祖父，杰不但身手不凡，聰慧過人，而且隨性豪放，實(shí)是我輩之驕子，令人折服！”
高杰對(duì)孫乾光苦笑道：“孫大哥，我家鄉(xiāng)有句俗話，捧得高，摔得慘，你這都把我捧到天上去了，可是要我摔成個(gè)殘廢嗎？！”
眾人聞言，都哈哈大笑起來。
孫乾光作勢(shì)給了高杰一拳，也忍不住笑道：“也不知你子哪來的這么多稀奇古怪的家鄉(xiāng)話，讓人哭笑不得！我的可是真心話，哪有捧殺之心！”
高杰嘿嘿笑道：“雖然我也和常人一般無二，喜歡聽這樣的贊美之詞，但當(dāng)著這么多人的面，還是會(huì)害羞的！麻煩孫大哥以后要夸我便私下悄悄夸贊便是，我一定會(huì)甘之如飴的！”
眾人頓時(shí)又是一陣哄堂大笑。
孫承宗邊笑邊認(rèn)真打量著高杰，暗自驚奇不已，一個(gè)還未滿十六歲的少年，反應(yīng)機(jī)敏，處事圓滑，而且且謙恭有禮，不卑不亢，實(shí)在是罕見。
駱?biāo)脊套⌒σ猓瑢?duì)孫承宗道：“孫大人為何會(huì)獨(dú)獨(dú)問到杰呢？”
孫承宗道：“和蒙古結(jié)盟一事關(guān)系到我大明抗金的戰(zhàn)略布置，下官雖身在在遼東，但你們?cè)诰┲泻兔晒攀拐弑仍嚨脛俚南s早就傳到了我這，更何況圣上恩寵杰，在給我的私信中亦有提及。當(dāng)然，我家這個(gè)孫子的書信中也少不了對(duì)杰的推崇了！駱大人，你看，換了是你，能不好奇地想要見上一見嗎？”
駱?biāo)脊Щ腥唬呓苄Φ溃骸皼]想到你子名聲都傳到遼東來了，厲害！”
高杰連連抱拳道：“過獎(jiǎng)過獎(jiǎng)！慚愧慚愧！”
玩笑之后，孫承宗把關(guān)內(nèi)外的一些情況介紹了一遍，并告知駱?biāo)脊Вド蠐?dān)心他們的安，命在山海關(guān)中增加了一只千人騎兵隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備出關(guān)對(duì)他們進(jìn)行救援。
駱?biāo)脊нb謝了圣上，和孫承宗約定好求援的方法，以備不時(shí)之需。
最后，孫承宗問道：“駱大人，你們此行是要從此處出關(guān)嗎？”
駱?biāo)脊u頭道：“當(dāng)然不行！我大明對(duì)后金禁商，山海關(guān)早就封閉，不能自由出入，我們?nèi)绻麖拇顺鲫P(guān)，必會(huì)引起女真人的懷疑！不過大人放心，我們有向?qū)В梢元?dú)辟蹊徑，另尋路抵達(dá)后金腹地的！”
孫承宗嘆道：“是啊！我大明防線看似固若金湯，實(shí)際上尚有許多薄弱疏漏之處難以顧及，老夫失職啊！每年不知有多少大明不法商販為了賺取不義之財(cái)，冒死過邊境防線和女真人通商，我邊境守軍雖時(shí)有捕獲，但他們依舊如飛蛾撲火般毫不畏懼，可悲可恨！”
駱?biāo)脊Φ溃骸拔掖竺鬟吘尘�漫長(zhǎng)，百密一疏，實(shí)是難以避免，孫大人也不必過于自責(zé)！只要加緊巡防，盡量減少漏洞便是了！我等此行，便是打著晉商的旗號(hào)而來，到時(shí)且莫被孫大人的手下一舉成擒了才好！”
孫承宗聞言，憂思略去，笑道：“你們這樣一支高手云集的隊(duì)伍，沒有個(gè)幾百上千兵馬如何能擒得住？！我手下那些巡邏的兵士沒被你們擒住，我就阿彌陀佛了！”
孫承宗知道駱?biāo)脊Т诵斜仨氹[蔽行事，不便久留，便告辭而去了。駱?biāo)脊Т撕笥职研苷撰暫屯躅：盎貋恚黄鹕潭嗣魅盏某鲫P(guān)計(jì)劃，方才各自安歇。
第二日天不亮，駱?biāo)脊б恍斜汶x開了山海關(guān)，向東北疾行了近二十里路后，來到了燕山山脈中的一處大山前。
王睿指著眼前的大山高聲道：“駱大人，此處名為長(zhǎng)壽山，我們便要從此山中尋徑出關(guān)了！”
“長(zhǎng)壽山？”駱?biāo)脊妓髁艘幌聠柕溃骸澳潜闶巧街辛粲袣v代書法大師“壽”字筆墨碑林的長(zhǎng)壽山嗎？”
王睿點(diǎn)頭道：“大人見多識(shí)廣，的確正是此山！”
原來，長(zhǎng)壽山得名于壽山之上的壽字碑林，大大形態(tài)各異的石塊上都刻著歷代書法家所寫的&qut;壽&qut;字，字體不同，風(fēng)格迥異，其中不乏書法大家的珍品，如王羲之、顏真卿、歐陽詢、米芾、蘇東坡等都在這里留下了墨寶，這一處碑林也就成了文人雅士的向往之地。
平常來往此山中的觀光客頗多，但隨著后金與大明關(guān)系的日益緊張，戰(zhàn)事不斷，沈陽、遼陽、廣寧相繼淪陷，大明軍隊(duì)退守山海關(guān)，這里也成了戰(zhàn)場(chǎng)前沿，于是此山中的游人便幾乎消失殆盡，平日里人跡罕至。
“我們是要翻此山而過嗎？！那這些馬匹如何處理？”姬龍峰疑惑道。
王睿微笑道：“翻山不必，我們是要穿山而過！”
“穿山？！”高杰聽了，醒悟道：“莫非，此山中有穿山隧道或溶洞？”
王睿贊道：“杰腦袋瓜就是靈！沒錯(cuò)，此山中有一個(gè)隱蔽的溶洞，可穿山而過！我年幼時(shí)曾隨父親的親衛(wèi)們走過三兩次，其中雖不好走，但也比攀山嶺容易得多！何況，還能避開巡防的部隊(duì)，免得引起麻煩！”
駱?biāo)脊О櫭嫉溃骸坝写谓輳阶匀淮蠛茫皇悄愣嗄晡丛哌^，不知如今此處是否還如當(dāng)日一般隱秘！”
王睿聞言一愣，慚愧道：“駱大人的也是，知曉此洞的，除了我以外，還有兩三個(gè)我父親當(dāng)年的親信部下，如今物是人非，他們也不知去了何處，是生是死，也許，這個(gè)隱秘的洞窟也早就暴露了！”
駱?biāo)脊肓讼耄S即笑道：“多思無益，去看看便知！王睿，帶路吧！”
于是，一行人牽著馬，順著山腳崎嶇不平的一個(gè)道進(jìn)入了山林之中。
艱難行進(jìn)了約一個(gè)時(shí)辰后，他們走進(jìn)了一處不大的山坳之中，王睿歡呼一聲道：“找到了！”
眾人順著他手指的方向看去，在山坳右邊一處山壁上，出現(xiàn)了一個(gè)約兩米高，可供兩人并行的狹窄山洞。
駱?biāo)脊@個(gè)山洞問道：“據(jù)，長(zhǎng)壽山有許多石洞，最出名的叫懸陽洞，不會(huì)就是這個(gè)吧！”
王睿搖頭笑道：“駱大人笑了，這當(dāng)然不會(huì)是懸陽洞，據(jù)那最著名的懸陽洞頗為寬敞，最早的墾辟和建設(shè)是在大明開國(guó)之初洪武年間，四川峨眉僧人到此建廟塑像，并以漢隸形式留下第一筆&qut;蜀人創(chuàng)修&qut;。之后隨著魏國(guó)公徐達(dá)將軍在山海關(guān)建關(guān)設(shè)衛(wèi)，懸陽洞內(nèi)邊臣游子聚會(huì)，僧人、道士云集，百姓香客絡(luò)繹，文人墨客詠誦，成為一個(gè)游玩勝地，豈是這個(gè)山洞可比的。不過懸陽洞徑深僅有四十余丈，而這個(gè)山洞卻可穿山而過！”
熊兆珪四下打量了半天，道：“此處地形隱秘，應(yīng)該沒有被人發(fā)現(xiàn)！”
他話音剛落，高杰和駱養(yǎng)性卻異口同聲道：“不對(duì)！有人來過了！”
老伙計(jì)打扮的宗擎尊者雙手合十，贊道：“兩位施主眼力高明，老僧佩服！”
高杰咳嗽一聲道：“林大，你又犯規(guī)了！”
宗擎愣了愣，隨即苦笑道：“林大失言失行，請(qǐng)掌柜的責(zé)罰！”
在眾人的笑聲中，熊兆珪不解問道：“兩位師兄，你們是如何確定有人來過的？”
高杰指著駱養(yǎng)性道：“讓駱師兄吧，他一天到晚一言不發(fā)，我擔(dān)心他會(huì)憋出病來！”
除了高杰和駱?biāo)脊В瑳]人敢這樣調(diào)侃駱養(yǎng)性，而駱養(yǎng)性偏偏拿高杰這家伙沒辦法，只好苦笑道：“兆珪，你好好看看我們來的這條山路，在有些頑石之上留有馬糞的痕跡，雖被人清理過，只要你仔細(xì)觀察，還是能夠找得出一些端倪的！”
駱?biāo)脊б颤c(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，那些痕跡留下的時(shí)間不長(zhǎng)，表明在我們前面不久，有一支約二十多人的馬隊(duì)剛剛走過！”
“那我們還進(jìn)洞嗎？”姬龍峰急道。
駱?biāo)脊c(diǎn)頭道：“進(jìn)！有人從這里過關(guān)，在我的意料之中！根據(jù)這些痕跡，此處石洞來往之人很少，應(yīng)該還是安的。也許是山中獵戶，也許是中原或后金的商販，也有可能是我們的蒙古同伴呢！畢竟，這里離蒙古邊境不遠(yuǎn)離。只是，不管如何，大家在行進(jìn)途中都要多加心！”
眾人點(diǎn)頭稱是，隨即便在王睿的帶領(lǐng)下，緩緩進(jìn)入了山洞之中。
長(zhǎng)壽山是以普通花崗巖石為主體的，進(jìn)入山洞之后，看不到一些成為旅游景點(diǎn)的溶洞那般奇異瑰麗的景觀，內(nèi)里漆黑，深不可測(cè)，腳下碎石頗多，眾人行走時(shí)不但要注意自己的安，還要顧及牽著的馬匹。一人一馬，在這狹窄的洞中穿行，心情甚是壓抑。眾人雖點(diǎn)起了火把，仍舊覺得走黑，仿佛置身于絕望的境地之中，一旦有危險(xiǎn)襲來，真是避無可避。
駱?biāo)脊涔Ω邚?qiáng)，和王睿當(dāng)先而行，宗擎尊者則壓在最后，以防背后的襲擊。
這一段行程，算是高杰兩世為人以來，走過的最為虐心的旅程。洞內(nèi)天然形成的地面崎嶇不平，洞頂還時(shí)不時(shí)有積水滴下，腳下濕滑，走起來深一腳淺一腳，頗為消耗體力。加上石洞狹窄，山風(fēng)貫洞而過，發(fā)出鬼哭狼嚎之聲，陰冷而恐怖，他們手中的火把都不知被強(qiáng)勁的山風(fēng)吹熄了多少次。最關(guān)鍵的是，根不知道前方有沒有盡頭，什么時(shí)候才能見到天光，雖然大家都是武林中人，其中還有如駱?biāo)脊А⒆谇孀鹫哌@般絕頂高手，但在大自然的鬼斧神工面前，每個(gè)人的心中或多或少都蔓延著一種絕望般的情緒，而且隨著時(shí)間的增加，這種情緒還在緩緩滋長(zhǎng)。
所謂“山中無日月，寒暑不知年”，高杰一行人在這個(gè)恐怖的石洞中摸索而行，放佛與外界隔絕了一般，完不知道現(xiàn)在是什么時(shí)分，到底走了多久。因?yàn)樾那閴阂郑蠹一餂]人話，只是一邊牽著馬，一邊裹緊冬衣，悶頭前行。
熊兆珪被高杰“變形”成功后，心智心性都有了很大的提升長(zhǎng)進(jìn)，堅(jiān)韌勇敢在他的性格中已經(jīng)占據(jù)了主導(dǎo)地位，然而，這并不代表懦弱膽便完消失了。他走在隊(duì)伍的正中間，緊跟著姬龍峰的身后，走著走著，恐懼不斷增強(qiáng)，他的身體也慢慢開始抖動(dòng)起來，情緒已經(jīng)瀕臨崩潰的邊緣，正當(dāng)他忍不住要失聲大叫之時(shí)，就聽前方傳來王睿的驚喜喊聲：“到了！我們終于到了！”
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