如果還有援軍,曹軍們一定會(huì)堅(jiān)守下去。但外援?dāng)嘟^,再想讓他們繼續(xù)在此死守,他們卻是心有不甘了。
他們不怕死,但怕死得毫無(wú)意義。只要是軍人,都想著打勝仗,這樣意味著有豐厚的賞賜?墒乾F(xiàn)在注定要失敗,而且還死守的話,將來(lái)翻本的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了,他們?nèi)绾胃市模?br />
大家身后,都有妻兒老小,若就此長(zhǎng)眠于此,家中之事能托何人?黑暗中,城墻上的篝火,隨著夜風(fēng)忽明忽暗。天上的星辰,也閃爍不定。
城外,是黑暗的一片寂靜?諝庵校购杜c血腥氣,仍然揮之不去。有人忍耐不住,低聲吟唱起來(lái):“豈曰無(wú)衣?與子同袍。王于興師,修我戈矛。與子同仇!”
聲音在這靜夜,充滿了悲涼。
不一會(huì),便有人接了起來(lái):“豈曰無(wú)衣?與子同澤。王于興師,修我矛戟。與子偕作!”
“豈曰無(wú)衣?與子同裳。王于興師,修我甲兵。與子偕行!”
此起彼伏的歌聲,驚動(dòng)了巡夜的校尉,他率眾舉火而來(lái),低聲喝道:“晚上不好生歇息,吵嚷作甚?”
聲音頓時(shí)便沒(méi)了。沉默了一會(huì),校尉轉(zhuǎn)身欲行,忽然有個(gè)軍卒便上前一步,俯首抱拳,沉聲道:“校尉,今日城外敵軍言我援軍已被其擊破,華容已無(wú)援來(lái),不知此事,是否當(dāng)真?”
校尉聽了,停下了腳步,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),手卻按在了腰側(cè)的刀把子上。他抬眼看去,只見黑暗中,附近的軍士竟然都悄悄圍了過(guò)來(lái),用一雙閃閃發(fā)亮的眼睛,看著他,正等他一個(gè)回答。
校尉心中一沉,本欲以惑亂軍心的罪名將方才發(fā)聲的軍士給砍了,現(xiàn)在看來(lái),卻是不行了。若強(qiáng)行為之,搞不好軍隊(duì)就要嘩變。
心中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),校尉道:“此乃敵軍亂我軍心之言,爾等休得多想,自江陵到華容,皆在我軍掌控之中,就算有敵軍伏擊,又如何能是曹將軍敵手?快則一二日,遲則數(shù)日,援軍必來(lái)!”
斬釘切鐵的話,并沒(méi)有讓軍士們相信。大家都不是三歲兒童,該有的分辨能力還是有的。只是,不知為何,軍士們卻仍然選擇了沉默。
校尉走后,一個(gè)伍長(zhǎng)悄聲道:“校尉欲死戰(zhàn),卻置我等于不顧,諸位,這華容城,乃公卻是不想待了!”
這伍長(zhǎng)作戰(zhàn)勇猛,深得人信重。如此一說(shuō),旁邊就有人悄聲道:“王伍長(zhǎng),那依你之見,該如何是好?”
王姓伍長(zhǎng)深吸了一口氣,道:“若敢再質(zhì)疑校尉,只怕就要犯軍法。到時(shí)我等未戰(zhàn)死陣前,卻要無(wú)辜掉了腦袋。此不可取也。以我之見,這援軍,已經(jīng)是不太可能來(lái)了。今日城外,那支新到的敵軍,所展示的旗鼓,分明是我軍制式。不是破了援軍,從何而來(lái)?二三子,我家有老母幼子,卻是不能陷在此處,今欲縋城走,還望爾等成全!”
說(shuō)完便是深躬揖手一禮。
旁邊,一個(gè)滿面疤痕的家伙,蹭的一聲就把劍給撥了出來(lái),壓低聲音,看著諸人道:“誰(shuí)敢告發(fā),休怪某劍下無(wú)情!”
旁邊人聽了王伍長(zhǎng)的話,心中本就蠢蠢欲動(dòng),想隨他一起跑路。就是有那心中陰暗想揭發(fā)的,在眾人的虎視眈眈下,卻也是一聲都不敢吭了。
于是在這個(gè)黑夜,互相掩護(hù)下的大逃亡開始了。以伍為單位,趁著巡弋的間隔,盜取了麻繩布條,然后打結(jié),一個(gè)一個(gè)的,便從城頭陰暗處,魚貫而下。
當(dāng)然,也不是所有人都想當(dāng)個(gè)逃兵的。終于,有人忍不住了,發(fā)現(xiàn)了情況,便敲響了刁斗。頓時(shí),金鼓聲大作,城頭火光大亮。
一隊(duì)隊(duì)人馬,擁了上來(lái)。為首那個(gè),正是晚上負(fù)責(zé)巡視的校尉。他面沉如水,喝道:“發(fā)生何事?”
便有人上前道:“稟校尉,某發(fā)現(xiàn)有人結(jié)繩縋城而下,故而示警!”
聽到匯報(bào),校尉的臉色,變得更黑。當(dāng)下便令人查點(diǎn)逃跑人數(shù)。又令人拋火把于城墻之下,看看那些叛賊走了多遠(yuǎn),若還在城下,便以弓箭射殺之。
未幾,軍吏來(lái)報(bào),計(jì)有亡眾近二百。又有人報(bào),說(shuō)城下不見一人。校尉大怒。當(dāng)眾宣布,再敢逃者,連坐!也就是說(shuō),跑一個(gè),自伍長(zhǎng)以下都斬。跑五個(gè),自隊(duì)正以下都斬!
逃的人數(shù)雖然不多,卻仍然沉重的打擊了城中曹軍的士氣。這會(huì),完全是人心浮動(dòng),不受控制了。
校尉也發(fā)愁,士兵們可以跑,他怎么可以?一家老小都在江陵城呢。曹仁可能沒(méi)心思去管一個(gè)個(gè)的逃兵,但對(duì)于棄城而逃的軍官,下場(chǎng)一定凄慘。
華容城的動(dòng)靜,也驚動(dòng)了城外的揚(yáng)州兵。很快就有人來(lái)匯報(bào),說(shuō)是在城外抓到了幾個(gè)逃亡的曹軍,得知了城中之事。
周瑜與程普聞信,互望一眼,大笑道:“明日可破華容也!”
第二日一早,用過(guò)朝食之后,揚(yáng)州軍就氣勢(shì)如虹的對(duì)華容城發(fā)動(dòng)了猛攻。這一次,曹軍們就沒(méi)有以前的好運(yùn)氣了。
經(jīng)歷了昨日援軍被滅,士兵逃亡的事情,今天曹軍的戰(zhàn)斗力,出奇的低。任憑幾個(gè)校尉呼喊叱責(zé),亦是無(wú)濟(jì)于事。
經(jīng)過(guò)一上午的猛攻,華容城破。三校尉率最后的死士,巷戰(zhàn)頑抗到底,最后紛紛戰(zhàn)死。余眾不是潰散就是投降。
消息傳到了江陵,曹仁也不意外,只是冷冷的說(shuō)了聲知道了,便不再理會(huì)。如今江夏那邊,氣勢(shì)如虹,而自己這邊,卻是損兵折將,此消彼漲之下,曹仁自然也不會(huì)去與周瑜一較長(zhǎng)短。而是選擇避其鋒芒,打算從其他地方著手。
南陽(yáng)兵馬可以發(fā)動(dòng)了。那么多部隊(duì)放在那里,防著司隸的漢軍,有什么用?人家想要打過(guò)來(lái),早就開打了。想防也防不住。另外,于禁那里,也是時(shí)候動(dòng)一動(dòng)了。
一北一南,大軍泰山壓頂而來(lái),你周瑜還有心思在中間攻打江陵乎?
曹軍與揚(yáng)州兵馬在荊州打得不亦樂(lè)乎的時(shí)候,劉備也沒(méi)閑著。兗州大疫,已經(jīng)被牢牢控制,早就進(jìn)入了收尾階段了。不過(guò)因?yàn)閯溥M(jìn)行了保密,軍事管制也沒(méi)有撤離,外面卻仍然是不知曉。
這就給曹、孫兩家一個(gè)錯(cuò)覺,那就是北方瘟疫仍在肆虐。而就在這個(gè)時(shí)候,攻打豫州的計(jì)劃,卻已經(jīng)悄悄的擺上了劉備的案頭。
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