在并州袁尚、魏郡袁譚都對境內敵軍過境采取視而不見的態度的時候，一個有心人，終于發現了這支軍隊的秘密。
這個人，就是正宅在家里的司馬懿。司馬懿，字仲達，河內溫縣人。司馬家，也是名門望族，累世高門。當年董卓西遷之時，司馬懿父親司馬防在朝為治書御史，亦在西遷之列。司馬防不看好董卓，遂暗命長子司馬朗帶了家小潛回老家溫縣，結果卻被人告發。幸好司馬朗能言善辨躲過了一劫。
后來司馬朗帶著全家老小逃回溫縣，沒待多久，又聞天下諸侯討董，自忖溫縣與洛陽只隔了條大河，極不安全，于是又帶了家小和鄉親，一道遷到魏郡的黎陽以避戰亂。事實上司馬朗非常有先見之明。袁紹率軍至河內，在此與董卓連番大戰，兵禍連綿，百姓多有死傷。
大戰過后，司馬朗見天下稍定，于是又遷回老家溫縣，在此教導諸弟，奉養親眷。董卓死后，長安大亂，見識不妙的司馬防以身體多病，辭職歸鄉。在家沒待多久，又被袁紹給看上了。因為袁紹立了洛陽天子之后，發現大臣多在長安，洛陽朝廷不能沒人啊，這說出去多不好聽，于是便抓了司馬防充人數。
因為司馬防對袁紹頗有怨念，司馬朗便沒有出仕。結果曹操為東郡太守的時候，到處招延俊杰，與東郡只有一河之隔的黎陽人民，便向曹操舉薦了司馬朗。曹操聽了大喜，于是便征辟司馬朗入兗州。此時司馬朗正在兗州進行他的第三任縣令任期。司馬懿是司馬防的次子，去年就到了出仕的年紀，和父親兄長一商量，覺得這天下一片混亂，暫時看不明白，不如先待在家里不出仕的好。司馬懿少有壯志，常懷有憂天下之心。司馬防和司馬朗素來信任他，見他如此選擇，便依他之計，讓他待在家里，并將家里的產業都交給他來打理。
司馬世家的產業規模可不小。司馬懿在家打理家族產業，得到了極大的鍛煉。就在這時，族里的商隊傳來一個消息，說河東有支軍，看旗號像是涼州人馬，規模也不小，竟然北上濩澤，到并州去了。
司馬懿聽了心中便是一動，他蟄伏于家中，但對于天下大勢卻從來未曾不聞不問過。河東地面上的兵馬調動，卻是讓他想起一個傳聞來。據說前陣子長安大亂，涼州諸侯相互攻伐，長安那位至尊趁機出奔，卻被袁紹阻于函谷關下。莫非河東那支兵馬，便是天子鑾駕？他們北上并州，這是要到哪里去？
想到這里，司馬懿渾身血液便不禁沸騰起來，他覺得，自己似乎發現了一件很了不得的事情。于是司馬懿便忙傳命族中的商隊與散布并州、河東各地的店鋪一道發動起來，打探那支軍隊的底細和去向。
河東與河內相鄰，很快，河東的消息便先傳了過來。這支軍隊，以張繡、段煨為首，奉了天子鑾駕，一道往并州去了。河東太守與白波諸帥并未隨行。
又過了陣子，上黨那邊的消息也傳來了，呂布自陭氏出兵，與牽招大戰于長子縣。未勝，退還邊界，與張繡軍合，繼續北上。到了漳水，順漳水而下了。到了這，便再也沒有新的消息傳來。司馬懿知道，家族的勢力傾盡全力，所能打探的，也只能如此了。
不過，有了這些消息，司馬懿心中已經清楚的勾勒出了一幅路線圖來。張繡與段煨奉了天子，北上并州，又轉道漳水進入魏郡，他們想干嘛？
不管如何，他們肯定不是去投奔袁紹的。先有函谷關之拒，后有長子縣之戰，要說天子還要去袁紹那里，司馬懿第一個不信。張繡與曹操有仇，聽說二人在荊州大打出手，曹**了個謀士和親侄子，有鑒于此，想來也不是去投奔曹操。不然的話，張繡早在荊州就降了，何必跑到北地來了再降？
既然如此，他們的目的地，唯有青州一途！并州的袁尚在搞什么，長安天子在他眼皮子底下跑了他竟然懵然無知？
司馬懿推斷出了結果之后興奮極了，不過他究竟還是一個二十來歲的年輕人，城府謀略遠不如后來的他。宅在家中身無半職的他想了半天也想不出有了這個推斷之后，能有什么用。于是便寫了兩封信，一封給他父親，一封給他兄長。說明此事。
司馬防接到了次子的來信，看完之后，不動聲色的把信給燒了。并州沒有動靜，魏郡也沒有動靜，袁紹的兩個兒子都沒發覺的事情偏偏卻被自己發覺了，到時袁紹怎么想自己？會不會覺得司馬家的勢力太大了要打壓一下？司馬防索性不聞不問假裝什么也不知道，充分體現了一個老官僚的城府與水平。
在兗州為官的司馬朗得了信之后，皺眉想了想，然后就把這情報，刪刪減減經過充分潤色之后，上報給了曹操。
信中也沒多說，只是說老家有人傳言，說在河東看見了張繡與段煨的旗號，自己也不知道真假，故此來報給主公。司馬朗很聰明的把司馬家在其中的動作給隱藏了起來。
曹操接到司馬朗的信一看，立馬就跳了起來。司馬朗家族乃河內大族，在司隸地區頗有影響，河東又在河內的隔壁。司馬朗之言不可不信。這么說來，張繡是跑到河東去與段煨匯合去了。不過段煨一直駐兵華陰，怎么突然出現在河東？
這事詭異，曹操決定要將其弄個明白，于是便將麾下細作給撒了出去，讓其探個仔細之后回報。有組織的密諜行動起來，那便不是司馬家能比擬得了的。很快，一份份情報便擺上了曹操的案頭。
曹操看完之后，哪里還不明白。張繡敗于自己手下之后，應該是去投奔段煨的，然后剛好碰到天子出奔，與涼州李傕、郭汜大將一場之后，與段煨一道護送天子到了河東。然后北連呂布，東連劉備。諸軍匯合，一道奉送天子東歸青州。
這其中，似乎有著一條透明的線，隱隱約約的把諸路勢力給聯合在了一起。使得他們同心協力，一道東歸。曹操心中一閃，一個人名浮現于腦海之間，于是便嘆道：“賈文和真天下奇士也，不為我用，誠可惜哉！”
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