兩人都很高興，早早準(zhǔn)備妥當(dāng)，吃過晚飯后，來(lái)到夫子廟前的廣場(chǎng)上，但見高臺(tái)前已經(jīng)是人流如潮，磨肩擦踵，熱鬧非凡。兩人從旁穿過人流來(lái)到嘉賓區(qū)，按照賀帖所標(biāo)明的位子坐了下來(lái)。
這是在臺(tái)子的前方右側(cè)，中間席位是評(píng)委席，兩邊才是執(zhí)有賀帖之人落座的位子。他們坐在椅子上后，一邊吃著瓜子，一邊打量周圍的環(huán)境。
孫陵一眼就看到了天香院的云娘，只見她坐在左邊角的桌前，正在嗑著瓜子，她邊上坐了一位少婦，隔了老遠(yuǎn)，看不清楚她的樣貌，只覺得此女神態(tài)悠閑，仿佛貴婦一般。
就在孫陵望那少婦時(shí)，她突然也轉(zhuǎn)過頭來(lái)，朝他看了過來(lái)，眼神犀利，仿佛一把柳葉飛刀般隔空射來(lái)，孫陵只感到臉上一熱，連忙轉(zhuǎn)過頭去，心想這少婦眼神真厲害，長(zhǎng)的也挺漂亮的。
李謫凡指著評(píng)委席落座的人慢慢道，這位是南京禮部的董其昌大人，那位是右春坊中允錢謙益，此位是京城里首善書院的徐先生，那位是金陵會(huì)的會(huì)主鐘不離……這么多人，孫陵一時(shí)也記不住，倒是第一個(gè)董其昌有點(diǎn)印象，似乎是個(gè)大畫家，好象還因?yàn)榘哉济衽て鹆嗣褡儯湫偷慕仙袒麓怼?br />
身下依舊是亂哄哄的一片嘈雜，孫陵對(duì)李謫凡道：“李兄認(rèn)識(shí)的人真不少。”
李謫凡嘆道：“這些都是名人，只可惜我認(rèn)識(shí)他們，他們不認(rèn)識(shí)我。”
孫陵道：“李兄才華過人，遲早也要名震四方，倒是我文武欠缺，恐怕是一輩子沒有出頭之日。”
“哪里，孫兄過謙了。”李謫凡客氣了一句，道，“明日就要放榜了，不知道這次能否中舉，哎，這考試真讓人煩心，還是聞琴聽曲來(lái)的自在。”
孫陵附和道：“那倒是，鄙人最討厭的就是考試了，真是沒辦法不得已而為之，這八股試題，看著頭就大了。”
二人哈哈一笑，又開始環(huán)顧四周。不多時(shí)，臺(tái)上主持人宣布第三輪開始，上臺(tái)來(lái)表演的卻不是那三位佳麗，而是一個(gè)戲班子，竟然擺設(shè)好諸般樂器，看樣子是準(zhǔn)備演戲。
孫陵皺眉頭道：“這是什么意思？”
李謫凡道：“這最后一輪，因?yàn)橹挥腥幻兰耍砸獊?lái)點(diǎn)前奏，先演一回戲目。”
過了片刻，臺(tái)子上開始演起戲來(lái)，兩名女子在臺(tái)上鶯鶯燕燕的唱將起來(lái)，詞曲清麗婉約，纏綿悠遠(yuǎn)，孫陵一聽之下，感覺唱腔好像是后世所謂的昆曲，便道：“這昆曲唱的是什么劇目？”
李謫凡雙目放光，道：“孫兄見識(shí)非凡，這昆曲經(jīng)嘉靖年間魏良輔改良成‘水磨調(diào)’，始流行于江南一帶，沒想到孫兄一聽便知。這唱的是《牡丹亭》里的一出《游園》，的是杜麗娘與丫鬟一同游覽自家后花園，歸后有一種傷春惜景之感，晚上入寢后夢(mèng)到一位手持折柳的公子前來(lái)相會(huì)，二人便在園中有了一番**之情。”
孫陵對(duì)所謂戲曲知之甚淺，道：“原來(lái)如此。”心想待會(huì)登臺(tái)表演的名妓不知道獨(dú)自一人之時(shí)，會(huì)不會(huì)有傷春惜景之感，他也折柳，現(xiàn)在沒柳，折桂花前去相會(huì)，也來(lái)個(gè)翻云覆雨，豈不爽哉？
正在胡思亂想之時(shí)，只見上次見到的金陵會(huì)的少公子鐘晏松又領(lǐng)著一伙人來(lái)到前面，這次是用籮筐挑了許多精美的點(diǎn)心，每張桌子上面都擺滿，有玫瑰糕、五香蛋、百合酥、糖杏仁等，都是江南一帶的精巧點(diǎn)心，且每個(gè)嘉賓席落座的人都發(fā)了一把上等象骨制成的扇子，更離譜的是，扇子絹絲上畫了一個(gè)美人，怎么看怎么像楊宛叔。
孫陵笑道：“真舍得花血啊，看來(lái)半月樓是志在必得了，居然把美人畫在扇子上，這不明顯就是暗示么？”
李謫凡拿著扇子，扇了幾下，道：“價(jià)格不菲，就沖這把扇子，估計(jì)也有不少人會(huì)選那楊宛叔。”
孫陵道：“看這樣子，那匹胭脂馬沐宛，恐怕是沒什么機(jī)會(huì)爭(zhēng)頭名了。”
又過了些時(shí)候，戲班子終于演完，撤下臺(tái)去。李謫凡嘆道：“這唱曲女子歌喉倒是不錯(cuò)，只可惜整個(gè)演出略顯呆板，少了靈動(dòng)之氣，我想，如果能在此種戲曲之中，加入些許舞蹈變化，也許能更有意味，也不定。”
此時(shí)夜色漸濃，廣場(chǎng)周圍及臺(tái)前都點(diǎn)起了燈火，在一片眩目的光芒之中，花魁爭(zhēng)奪大會(huì)終于正式拉開序幕，主持人無(wú)比興奮地嚎叫了幾句，充分發(fā)動(dòng)了臺(tái)下觀眾的熱情后，鄭重地宣布第一位上臺(tái)的美妓——那就是梅妍閣的王修微。
熱鬧激奮的人群登時(shí)安靜了下來(lái)，都期待著第一位美人的登場(chǎng)。
須臾，一位女子來(lái)到了臺(tái)上，孫陵一看，果然如李謫凡所的氣質(zhì)獨(dú)特，清麗脫俗，眉目端莊，瑤鼻翠目，看上去便如大家閨秀一般，哪像個(gè)風(fēng)塵女子。
王修微盈盈施禮，竟然凝立風(fēng)中，輕抬玉顏，眉目深鎖，望著遠(yuǎn)方，幽幽道：“一別經(jīng)年，譚郎安在？庚申秋夜，予臥病孤山，閑讀虎關(guān)女郎秋夢(mèng)詩(shī)，悵然神往，不能假寐。漫賦一絕并紀(jì)幽懷。予已作木石人，尚不能無(wú)情，后之覽者，當(dāng)如何也？”
話語(yǔ)一落，眾人皆大吃一驚，她吟誦之詩(shī)幽怨之情充塞其間，恨不能與人相會(huì)，分明就是在懷念情郎，沒想到她公然在此大會(huì)上把個(gè)人情懷吐露出來(lái)，登時(shí)惹的臺(tái)下一片議論紛紛。
如此吐露心聲，總會(huì)傳到情郎耳里，這王修微竟然有如此膽量——要知道風(fēng)塵女子當(dāng)眾吐露吐露心聲乃是大忌，手腕高明者都是左右逢源，讓他人以為最得寵的就是自己，她如此行為，也不怕遭人嫉妒毀譽(yù)。
“有個(gè)性，我服”孫陵感嘆了一句，只是不知道這個(gè)譚郎是何方高人，竟然讓這么漂亮的美妓如此牽腸掛肚難以忘懷。
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