大船在海上劈波斬浪，朝著東北方疾駛過去。

    數十日下來，孫陵從袁宏道處又學了一棍，這一棍更是復雜難明，他這些日子基都是在后弦處練習棍法，也沒去和山城的那些人聊天攀交情。雖然這一棍比較復雜，但他明顯感覺到自己的水準又上升了一個臺階，心中歡喜不已，更是把熟銅棍耍的呼呼生風，大有乘風而去之勢。

    這一日，孫陵又在船尾練習封魔十三棍，耍得十分帶勁。

    此時，大船已經駛離渤海深處，沿途還路過幾個島嶼，值此秋冬時分，海風愈加猛烈，呼呼的北風刮得旗幟獵獵作響。孫陵正練的過癮之時，忽然聽得前方船首方向傳來了一聲呼喊之聲。

    莫非出了什么事了，他心中登時一凜。

    這幾日船行似箭，并未遇到過山東商販所的什么倭寇海盜，眼看著就要駛進內陸了，難道這個時候還會出現意外不成？

    他來到船首，只見望臺和甲板前方擁了一堆人，都指著正前方指指點點、議論紛紛。他抬眼朝著眾人所指方向望去，一看之下不由大驚，只見天際遠處出現了一艘海船的模糊影像，正朝著他們所在的船只駛來。

    “肯定是海盜船？”有人禁不住呼叫起來，“大家做好迎敵的準備……”

    “慌什么慌？”總管張云彪一個箭步來到船首，凝目眺望一番后，立即下令道，“轉帆，減速，做好戰斗準備。葉公炳，王莽，你二人速度下快艇去探明情況。”他這一連串的指揮調度鏗鏘有力，果然不愧為白石山城大總管。

    船上所有人都擎出刀槍棍棒，散在船只兩側，以防萬一。

    葉公炳、王莽二人放下了快艇，在二名水手的奮力劃槳下，朝著前方模糊影像的船只快速駛去。

    大船此時已經降低了速度，緩緩地移動著，只要一有不妥，立即可以掉帆駛離。

    孫陵靠在右船舷的位置，眺望著往前快速的艇。大約一盞茶時間，快艇已經離那艘海船只有幾十丈的距離了，而那艘船只也漸漸地變得清晰可見，隱隱只見那艘船帆桅斷折，船上似乎亂七八糟、狼藉一片，更有數十人在船上來回奔走。

    艇在離那艘海船不到十丈的距離停住，遠遠看見葉公炳似乎在向著海船喊話，但海上北風呼嘯，隔了如此遠根聽不清楚雙方在什么。

    須臾過后，葉公炳的艇便調轉船頭，朝著他們這艘大船而來。此時，這艘白石山城的平底福船已經穩穩停在了海面上，可見駕駛舵手經驗豐富，水準極高。

    “是什么情況？”張云彪朝著漸漸靠近大船的二人喊道，大船拋出繩索，牽引這艇緩緩貼近。

    葉公炳、王莽二人飛身上船后，葉公炳朝張云彪道：“是登州府的商船，在前方王家島附近遭遇海盜襲擊，被海盜奪去了一艘船只，另一艘從從海盜手底下逃了出來。”

    “哦？”張云彪凝神細思片刻，道，“你確實看清楚了，是從海盜手里逃出來的商船？”

    葉公炳點頭道：“屬下看的十分仔細，此船帆桅已經折斷，且船身多處損壞，船跺上血跡斑斑，更有數具尸體掛在了船尾。屬下對該船喊話，船上的商旅見到我們后，大聲叫喊救命，讓我們救他們上船，并且愿意將從朝鮮買賣回來的貨物給予一半分成。”

    “是么？”張云彪臉上露出了微笑，如果能這樣便宜得到一批貨物，那可是順手而獲的好事情，也許他們就不用再遠航到義州去了，畢竟還有一段海路，不僅耗費頗多，而且也極有可能和海盜遭遇。轉過頭來，對著王莽道，“你也看清楚了，是登州的商船么？”

    王莽道：“屬下和公炳兄仔細看過，并且喊過了話，如無意外的話，應該就是登州的商船無疑。”

    張云彪微笑道：“以此看來，這確實就是一艘登州府的商船了。”他手下二人都如此，看來應該**不離十了。只是他身為白石山城的總管，此行又是具體負責，總得謹慎一些為好。

    葉公炳道：“屬下已經對此商船喊話，讓他們不可再靠近，否則將施放火箭、巨石。”他這話倒沒有欺騙對方，來這艘福船就是戰船的底子，況且此時山城的兄弟們已經將大型弓弩機和投石器布置在船舷，隨時準備投入戰斗。

    張云彪望了一眼漂浮在里許外的登州商船，見他們果然停止了前進，并沒有向自己這艘船靠攏過來。

    “你們認為，救還是不救呢？”張云彪悠悠回望了一眼立在二樓望臺上的楚欣瑩和袁宏道，把這個難題拋給了大家。

    此話一落，甲板上眾人立時又是議論紛紛。有救的，也有別管閑事的，甚至還有人救登州府商人可以，但是他們的隨船貨物要部給山城，畢竟救了這么多條人命，豈有不解囊相謝的道理？

    楚欣瑩此時已經聽明白了大致情況，對著張云彪道：“張總管，救人一命勝造七級浮屠，況且是如此多的人，又是我大明海商。天下商號是一體，今日我們救他，也許來日他們就有可能對我們施以援手。依我之見，不如救他們上船如何？”

    她的話語一落，王莽便道：”姐的對，我們白石山城豈是見死不救之輩。他們的桅帆、尾舵已經損壞，已經不能操控，如果我們不救他們的話，他們必定漂浮于茫茫大海，糧盡而死。”

    袁宏道已經聽了半晌，忽然插話道：“張總管，防人之心不可無，如果他們是海盜喬裝的，那可怎么辦？”

    “袁護法多慮了。”張云彪大聲道，“兄弟們已經看的清楚分明，難道還會有錯？況且，就算是海盜喬裝而成，又豈能奈我何？我們白石山城，難道連區區海盜也應付不來嗎？”

    他的話一落，馬上就有無數人附和連聲，叫道區區海盜算得了什么，白石山城所向披靡，就連當年播州之亂時，李化龍、秦良玉也是靠了他們的援助才得以剿滅楊應龍。

    此話一出，更是無數人高聲交贊，道山城器械精良，高手眾多，如果連幾個海匪也懼怕的話，那真是不用出來混了。

    袁宏道看著甲板上斗志高昂、無所畏懼的山城諸人，嘆了口氣，道：“此一時彼一時，如今我們遠離故土，情勢不熟，還是穩妥心為好。讓他們上船始終不是長遠之計，況且我們還要去義州。依老夫看來，不如給予他們糧豆，讓他們自行駛離即可。畢竟，此處海域已經靠近大陸，沿海島嶼甚多，他們一定能夠支撐到上岸。”

    “袁叔，這可不好吧？”楚欣瑩皺眉道，“這豈不是讓他們自生自滅嗎？萬一他們沒有找尋到海島靠岸，又或者是飄向了渤海深處，那不是要部死于非命。我們白石山城，怎么能做如此之事呢？”

    袁宏道再嘆一聲，這個他從看著長大的楚姐，雖然聰慧可人，但畢竟還是歷練不足，缺乏對人的防范之心，道：“欣瑩，我這也是為了大家好，不怕一萬，就怕萬一……”

    “哈哈……”張云彪一陣長笑，道，“還是姐的好啊。我們白石山城向來以俠義自居，焉能見死不救？”轉過頭來，看著孫陵，道，“你是不是這個道理？”

    孫陵立時無語，當日他受傷上船時，張云彪總是諸多推辭，想著趕他下船，這個時候卻突然轉了性子居然要去救人，看來是惦記著登州商船上的那一批貨物吧，還把話的如此大義凜然，真是讓人不佩服都不行。

    可他又能什么呢，惟有點了點頭，道：“一切聽憑總管吩咐。”

    袁宏道對著張云彪道：“既然張總管執意要救人，那么老夫再駕艇去探看一番，你看如何？”

    張云彪皺起了眉頭，這個袁宏道，在山城時諸多事務總是喜歡插上一手三道四，那時他礙于少城主面子才不得不應允妥協，可是這次遠航，明明是他權負責，正好藉此在山城樹立威望，又豈能事事都依照袁宏道所言？

    當下不快喝道：“袁護法不必多慮，此番遠航，少城主委我以大任，我自當盡心竭力不負所望，您老就不要多費心了。”又對著山城諸多兄弟大聲道，“我意已決，我白石山城必不能見死不救，傳我命令，立刻降帆前進，靠近登州商船，將他們部救上船來。”

    隨著兩艘船只的距離逐漸縮短，孫陵也看清楚了登州商船上的情況。

    果然如葉公炳等人所，那艘船上創痕處處、血跡斑斑，看來是被海盜的大型攻擊設施擊中多處，且許多地方還有焦灼的痕跡，明顯是被火器所燒著。只是現在火勢已經被撲滅，但整艘船已經潰爛不已，帆桅盡皆折斷，已經失去了航行的能力，能逃離出海盜的追擊已屬不易了，根不可能自我航行返回岸邊。

    商船上的人看到有人來救濟他們，都發出興奮的叫喊聲，紛紛朝著船舷方向奔來。

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