北京，又名順天府，取“順乎天而應乎人”之意，大明永樂帝朱棣從南京遷都于此后，從此北京城正式成為了大明帝國的京都所在。

    北京城東臨遼碣，西依太行，北連朔漠，南控中原，向來便被認為極具風水之靈氣，前朝元大都便是建于此地。自永樂靖難之后，開始逐漸修筑壽陵及北京宮城，并將南面城墻南移里許以建皇城，并于永樂十九年正式遷都北京。

    此后經過明英宗、世宗等皇帝多次修葺，整個城墻周長達七十余里，南北向約八里、東西向約三十里，呈“凸”字形，共分為外城、內城、皇城及宮城。其中外城和內城以永定門至北安門為軸心，分屬宛平、大興縣治下，而皇城和宮城便是大明朝廷權利中樞所在，宮城更是號稱紫禁城，為天子居住和務公之處。

    整個北京外城共有城門七座城門，內城共有九座城門，而皇城則有四座城門，故有“內九外七皇城四”之。

    北京城墻高達五丈，厚達七丈，頂寬四丈余，又設有角樓、箭樓、水門等各種戰備設施，使得整個北京城成為了一座極為強大的軍事堡壘，同時又是在歷朝歷代首都中，成為了僅次于唐長安、北魏洛陽以外的第三大城。

    此時，位于北京城外城的正陽門大街怡紅院后院的廂房之內，有二人正在密談之中。

    其中一人為身材高大，身穿深灰褙子的老者，另外一人年紀約在四十開外，內著白色儒服，紫色外袍，舉止十分悠閑。

    那名儒士對著老者開口道：“無名兄，東林黨人愈加跋扈，你不可不防啊？”

    那老者嘆道：“鴻儒所言，老夫豈會不知，只奈事已至此，東林權勢滔天，更是扶持天子登基之功，你我再諸多爭取，恐怕也是于事無補。”

    儒士給他斟了一盞茶，道：“所謂扶持天子，不過是先下手為強罷了。當時若不是汪文言唆使楊漣、王安宮中搶人，天子豈會落在東林之手？你我經營多年，卻被區區汪文言一招鉗制，至今未能翻身，想來就心中憤憤難平！”

    老者飲了一口茶，道：“不可看汪文言，其人雖為一介布衣，但為人極其圓滑任俠，更有縱橫善謀之能，背后更是有內閣首輔葉向高和關心堂等勢力的支持，可謂是整個東林黨人的智囊和命脈所在。”

    儒士淡淡一笑，道：“不知兄可知否，這個汪文言，居然被順天府丞邵輔忠彈劾，如今已被下獄中，看來此人囂張過頭，有人看不順眼，已經替我們出手懲戒于他了。”

    老者搖頭道：“不會如此簡單。汪文言被彈劾一事我豈會不知，后背主使之人雖然明白汪文言乃東林突破所在，但可惜的是，他不知道目前東林勢力太大，此舉根就是毫無作用，只會暴露目標徒自惹人注意罷了。”

    儒士皺眉道：“如此來，難道我們就眼睜睜看著東林黨把持朝綱，而沒有一點作為了嗎？”

    老者道：“如今之計，唯有忍耐，唯有等待。所謂天作孽猶可恕，自作孽不可活，東林黨人如此囂張跋扈、黨同伐異，遲早惹起朝野公憤，到時候那些被汪文言離散之黨才會真正和我們團結起來一起反擊，那時，才是東林真正覆滅之時。”

    儒士氣道：“等等等，劉公公，這句話你對我了十幾遍了。我可不想再等下去，他汪文言當年敢在宮中擄掠天子，難道我就不敢直言犯禁嗎？你可別忘了，這些年我暗中經營，不論在京師還是在外省，都已經積聚了不的勢力，哼，只要我振臂一呼，恐怕那朱由校坐不穩皇位。”他直呼天子之名，似乎渾不把當今圣上放在眼中。

    老者聞言，氣的手臂發抖，重重把茶杯擲回茶幾上，道：“你就知道魯莽行事，不知道隱忍后發。你以為這是什么地方，這可是天子腳下！萬一事情敗露，你可知道會給多少人帶來覆滅之災？”

    儒士冷哼一聲，道：“既然你不支持，那么我單獨行事便是，絕不會給你帶來一絲牽連，我可不想如你般坐以待斃。”

    老者更是氣的臉色發黑，道：“你可真是來出息了，連我都不放在眼里了。”

    儒士自顧看著手中茶杯，并沒有搭腔。

    半晌過后，老者平復了胸中了怒氣，道：“既然如此，那老夫對你忠言相告，事可為則為，不可為則罷，千萬不要意氣用事。”

    儒士點了點頭，道：“你放心，我會有分寸的。但是，我不想再等下去了，我也沒有耐心再等了，生死成敗，在此一搏！”

    老者起身往門外走去，留給了他最后一句話，道：“你好自為之。”

    整個院落外面，寒風刮的來猛，似乎整個北京城也在這肆虐凄寒的北風之中，變得瑟瑟縮縮，禁不住就要陣陣晃動起來。

    老者走后不久，只見一名貌美如花、體態妖嬈的少婦走了進來，對著儒士道：“怎么樣，老家伙是不是打算反擊？”

    儒士一把拉過這個妖嬈的少婦，一只大手就拍到了她的臀部上，一邊撫摸，一邊笑道：“老頭子年紀大了，膽子了，事情，還是要靠我們去做。”

    那少婦格格一笑，嬌媚無限，順勢就坐在了儒士腿上，道：“好啊，那就讓我們把北京城給掀個底朝天吧！”

    儒士道：“甚好，此間事了，我們便可以去弄舟賞月，游曳江湖了！”

    少婦沒好氣道：“你還騙我，這話你了無數次了，還當我是個不懂世事的姑娘么？”

    儒士呵呵一笑，一雙手已經探到了少婦胸前，搓揉了幾下，道：“印月入宮多久了？”

    少婦雙眼一片迷蒙，喘著細微之氣，道：“已經整整十六年了。”

    “十六年了？”儒士嘆道，“日子過的好快……”

    少婦嗔道：“奴家也跟了你十六年，都快老了……”

    儒士一把摟住她，朝她胸口吻了下去，含糊不清地道：“你……不老，風韻……唔……比當年更盛……”

    少婦呻吟一聲，雙手也撫摸著儒士的頸脖，吐氣如蘭，道：“你這個死鬼……哦……老娘沒時間陪你玩了……給個痛快……嗯……”

    靡靡之音頓時傳播開來，與屋外的一片冰涼相比，仿佛兩個不同世界。

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