朱燮元對著鄒若愚道:“妖人此番行刺失敗,未必便會善罷甘休,你要加派人手保護(hù)好孫巡按,還有,通知其他各路衙門的大人,從明日起一律住在衙門里,直到抓到許成名為止。”
鄒若愚點(diǎn)頭應(yīng)命。
朱燮元又轉(zhuǎn)過臉來對著孫陵關(guān)切道:“孫巡按,你身受數(shù)創(chuàng),府看你臉色蒼白,如今天色不早,你也早些休息了吧,待養(yǎng)好傷后再繼續(xù)戰(zhàn)斗,這拿賊的要事,你就暫時(shí)不要管了。”
孫陵因?yàn)槭а^多,所以才顯得十分虛弱,但他內(nèi)腑沒有受創(chuàng),自信只要調(diào)息幾日便可恢復(fù)如初,忙道:“大人,下官只是受了皮外傷而已,算不得什么,只要休息一晚,明日便可繼續(xù)任事。”
朱燮元道:“孫巡按的傷勢當(dāng)真不要緊?”
孫陵道:“無妨,請大人放心就是。”
朱燮元訝道:“官早就聽聞孫巡按練的一身好武藝,還在京師關(guān)心府堂擔(dān)任東堂主一職,看來孫巡按果然是具有天資稟賦,異于常人啊!”
孫陵謙遜道:“大人謬贊了,下官這等武藝算不得什么,只要一日沒有抓住許成名,下官一日便不敢松懈。”
朱燮元嘆道:“孫巡按果然是公忠體國,恪盡職守,府來日一定上奏朝廷,褒獎(jiǎng)孫巡按奮勇無私之心。”
朱燮元處理完此間之事,又囑咐了孫陵往后要多加留心之后,這才帶著鄒若愚等人朝著院外而去。
孫陵看著朱燮元的背影,腦中忽然靈光一閃,似乎想起了什么,叫道:“大人請留步。”
朱燮元轉(zhuǎn)過頭來,道:“哦?孫巡按還有何事?”
孫陵道:“下官記得大人當(dāng)日曾今對我過,山東徐鴻儒在發(fā)動(dòng)叛亂后,曾派過心腹之人入川找到許成名,企圖叫他起兵策應(yīng)?”
朱燮元一陣愕然,想了片刻才道:“不錯(cuò),確有此事。”對著鄒若愚道,“這可是你們按察司打探來的消息,你給孫巡按聽。”
鄒若愚想了想,道:“這還是去年年末的時(shí)候,我們潛伏在白蓮教的密探打聽來的消息。山東徐鴻儒起兵后,為了減輕自身壓力,所以廣派聯(lián)絡(luò)使奔赴各地,企圖勸動(dòng)當(dāng)?shù)氐陌咨徑探掏狡鸨邞?yīng),共同作亂。”
孫陵仿佛捕捉了到了一點(diǎn)眉目,追問道:“徐鴻儒派到四川的聯(lián)絡(luò)使,可知道是誰?”
鄒若愚搖頭道:“這個(gè)就不清楚了。”
孫陵忽地腦門一震,終于記起了在哪里聽過那個(gè)刺客的聲音,長長吐出了一口濁氣,道:“如我所料無誤,這個(gè)聯(lián)絡(luò)使,必定是行刺我的那個(gè)使劍高手無疑,也只有他,才會使出徐鴻儒的獨(dú)門絕技真如八劫。”
“此人是誰?”鄒若愚一臉鄭重。
孫陵重重地道:“此人的姓名應(yīng)該叫做林春威。”
……
成都南門內(nèi),大神廟街附近的一家面館之內(nèi),有兩名吃客正在據(jù)桌而食。
其中一人年在三十許,穿一身上好的蜀錦絲袍,顯得頗為富貴,這人面色雖然清朗,但眉目間隱隱透出一股威儀凜然之態(tài);另外一人,身著一件緊身窄袖的灰色布袍,臉如刀削,膚色深黑,看上去便像那一位貴介公子的隨從護(hù)院。
這里是成都城內(nèi)頗為繁華的地段,各式店鋪林立兩旁,街道之上人來人往,熱鬧非凡。這兩名食客雖然在吃著面,但兩雙眼睛卻時(shí)不時(shí)地朝著對面一幢民居的大門掃視。
這時(shí),那間民房的大門忽然打開,一個(gè)身材高大的漢子從里面走了出來,大搖大擺地朝著南門方向而去。
面館內(nèi),護(hù)院模樣的人對著那位公子壓低聲音道:“大人,出來了,是不是他?”
這名公子收回目光,嘴角溢出一絲笑意,對著那名護(hù)院點(diǎn)了點(diǎn)頭。
護(hù)院立即對著面館外一名正在雜貨攤前擺弄物什的一名男子微微示意,那個(gè)男子會意,連忙起身離開雜貨攤,跟在那名身材高的的漢子身后而去。
貴介公子笑了起來,道:“成都的面食就是好吃啊,味道真是不錯(cuò),店家,再來一碗!”
這人正是孫陵,坐在一旁的是按察使司的鄒若愚。他們這一次來到南門內(nèi)的這家面館,就是為了盯著方才從對面民居中走出的那名漢子。
孫陵被刺的那一晚,他猛然記起了那個(gè)刺殺他的有著江南口音的賊人,似乎就是當(dāng)年在南京天香院內(nèi)與他交惡的龜奴林春威。但是他也不敢十分確定,直到向鄒若愚證實(shí)了徐鴻儒曾派遣過一名心腹聯(lián)絡(luò)使入川后,才猜測這個(gè)聯(lián)絡(luò)使十有**是林春威。
當(dāng)年南京天香院頭牌沐宛被聞香會裹挾入京時(shí),這個(gè)林春威曾隨同一道入京,而且,在孫陵一次夜入燈市發(fā)現(xiàn)沐宛私會恭順侯時(shí),林春威還與他過了幾招,當(dāng)時(shí)他還詫異這個(gè)林春威居然也學(xué)會了功夫。
聞香會被驅(qū)除出京師后,孫陵就沒有了沐宛和徐鴻儒等人的消息。
如今這個(gè)刺殺他的妖人居然使出了徐鴻儒的真如八劫,想必一定是從徐鴻儒處學(xué)來。徐鴻儒離開京師,在山東發(fā)動(dòng)叛亂后,派出了聯(lián)絡(luò)使赴川,想必那晚刺殺他的妖人就是這個(gè)聯(lián)絡(luò)使無疑了。更為確鑿的是,這個(gè)妖人的口音像極了當(dāng)年天香院的林春威。
幾件事情串聯(lián)之下,孫陵立即醒悟到刺殺他的這個(gè)人必定是林春威無疑。想必徐鴻儒退出京師后,將林春威收為了弟子,將自身絕技傾囊相授,這一次更是將他派到四川來聯(lián)系許成名,商議共同造反事宜。
但是徐鴻儒的造反在山東官府的鎮(zhèn)壓下迅速被撲滅,消息傳到四川后,林春威返回山東已經(jīng)無益,所以極有可能已經(jīng)投靠了許成名,成為其手下的一名得力教眾。
諸多事情連貫起來,孫陵覺得他的猜測必定**不離十,于是憑著記憶,將林春威的身形相貌給了按察使司擅長繪貌的干吏聽,讓他繪影圖形,在城中搜尋林春威的下落。
在孫陵心中認(rèn)為,既然林春威入川已經(jīng)半年,那么他很有可能在成都城內(nèi)購置了房舍或者租住在某個(gè)地方,并且由于是從外鄉(xiāng)遠(yuǎn)來,勢必不會像白蓮教中的其他骨干成員一樣潛藏行蹤,很可能毫無顧忌地在里坊間行走。
果不出其所料,按察司的干吏們憑著畫影圖形,很快就在南門內(nèi)的一幢民居附近發(fā)現(xiàn)了林春威的蹤跡,而且還打探到林春威已經(jīng)喬裝成一名赴川探友的游人,名叫杜天松。這個(gè)消息被孫陵得知后,立即帶著鄒若愚趕來確認(rèn),一見之下,再無疑慮,此人果然是當(dāng)年在天香院和他發(fā)生了過節(jié)的林子。
鄒若愚一邊扒著面,一邊聲道:“大人,你這一招放長線釣大魚,妖人們勢必想不到他們是如何栽倒的。”
孫陵嘿嘿一笑,道:“許成名這是玩火***他要不是派人來刺殺我,我們也發(fā)現(xiàn)不了他們的蹤跡。”此時(shí)他那晚所受的傷勢已經(jīng)恢復(fù)了大半,傷口在他的暗運(yùn)玄功治療之下,已經(jīng)逐漸復(fù)原,行動(dòng)早就不受影響。
鄒若愚猶豫道:“能否從此人身上發(fā)現(xiàn)妖人密會的巢穴?”
孫陵笑道:“林春威肯定會去白蓮教的密巢找許成名的,這一點(diǎn)你大可放心。只要我們發(fā)現(xiàn)了妖人們的秘密巢穴,就可以來個(gè)一打盡。”
鄒若愚喜道:“如此,西南大患可去矣。”
孫陵放下筷子,道:“走,回衙門等消息。”兩人離開面館,朝著北面而去。
午時(shí)過后,跟梢林春威的探子才返回巡撫衙門,向?qū)O陵和鄒若愚稟告發(fā)現(xiàn)的情況。原來,林春威出了南門后,去了城外西南五里的青羊?qū)m。跟蹤的密探跟著進(jìn)入青羊?qū)m后,卻失去了林春威的身影,但他裝作觀景上香的游人,在青羊?qū)m內(nèi)巡視一遭后,竟然發(fā)現(xiàn)了一名疑似白蓮教會首的人員在內(nèi)。
這名密探發(fā)現(xiàn)了這個(gè)情況后,怕被發(fā)現(xiàn)身份,不敢久留,連忙回來向他們稟報(bào)。
孫陵聽后心中大喜,一拍湘妃竹制成的軟椅,道:“看來這伙妖人就藏在這青羊?qū)m了。”
鄒若愚吐出一口氣,狠狠道:“格老子的,難怪我們在城內(nèi)查不到這伙賊人的蹤跡,原來都是躲到城外的道觀去了,這是讓人難以想象。”頓了頓,對著孫陵道,“大人,接下來怎么辦?”
孫陵嘴角浮現(xiàn)出高深莫測的笑意,緩緩道:“很簡單,甕中捉鱉。”
當(dāng)晚亥時(shí),孫陵和鄒若愚調(diào)集按察使司衙門中的干吏,會同成都府和華陽縣的巡檢捕快,出了南門,朝著青羊?qū)m方向轟涌而去。他們在知道了妖人的藏匿地點(diǎn)后,當(dāng)即向巡撫朱燮元和按察使林宰稟報(bào),并且一邊派出精干密探繼續(xù)潛伏在青羊?qū)m附近監(jiān)視,防止里面的妖人異動(dòng)。
想到朱燮元所的第二道難題即將解決,孫陵心中就充滿斗志。
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