一日后，四川巡撫朱燮元帶著四川布政使、指揮使、巡按御史等人，浩浩蕩蕩地來到了白石山城，參與此番由白石山城城主楚鎮(zhèn)南召集的募捐大會(huì)。
孫陵萬萬沒有想到這一次的募捐大會(huì)的規(guī)模居然如此之大，整個(gè)西南商會(huì)大商號(hào)的東家們都親自參與，就連一些商號(hào)和作坊的掌柜都爭著前來赴會(huì)，好像能夠參與這一次盛會(huì)是一件很光榮的事情。
募捐會(huì)上，在楚鎮(zhèn)南一番聲情并茂、大義凜然地演后，再加上巡撫大人朱燮元的一番懇切的辭，各大商號(hào)都表示愿意支持朝廷的此次募捐，紛紛發(fā)表言論要給四川軍隊(duì)捐獻(xiàn)銀兩、糧食、車甲等物資，希望大明朝廷能夠盡早剿平川南叛亂，早日恢復(fù)由川中通往川南的貿(mào)易線。
由此可見，為禍川南的奢崇明之亂，也給這些行商經(jīng)營的商號(hào)們?cè)斐闪撕艽蟮挠绊懀瑖?yán)重堵塞了由川中通往川南、黔北的營商線路，讓他們損失頗大，所以他們都恨不得朝廷能夠早日平亂，也好重新恢復(fù)川黔一帶的貿(mào)易往來。
這一次的募捐大會(huì)開的很成功，就連孫陵也意想不到居然能達(dá)到如此佳的效果。整個(gè)大會(huì)開完之后，布政使衙門清算這一次募捐會(huì)所受捐助的錢糧等物，折合起來共計(jì)白銀一百萬兩，居然超過了朝廷每年用于西南平亂的白銀八十萬兩的經(jīng)費(fèi)。
孫陵知道這個(gè)消息后大喜異常，感到難以置信，這可是他萬萬沒有想到的事情。同時(shí)心中對(duì)楚鎮(zhèn)南和楚欣瑩更為感激了，要不是白石山城具有如此大的號(hào)召力，恐怕這件事情也難以辦的如此之妥。
這樣一來，朱燮元應(yīng)該再也沒有理由按兵不動(dòng)了。
他無比雀躍，連忙奔赴巡撫衙門，打算和朱燮元詳細(xì)商談此番出兵剿寇的事宜。
孫陵進(jìn)入巡撫衙門后堂，只見巡撫朱燮元正立在方桌之前，與一人攀談著。這人滿副披掛，身形魁梧，居然是一員武將。
見到他到來，朱燮元對(duì)著他一揚(yáng)手，道：“孫大人你來的正好，我介紹個(gè)人給你認(rèn)識(shí)。”一指那員武將，“這位是從前方戰(zhàn)場返回的敘瀘總兵李維新李將軍。”又指著孫陵道：“這是朝廷委派到四川的巡按御史孫陵孫大人。”
孫陵心中一喜，看來朱燮元果然把出兵事宜提上議事日程了，連忙和李維新互相致禮。
朱燮元笑道：“李總兵，今番能夠?yàn)榍熬�將士們發(fā)足餉銀、補(bǔ)充糧食和車甲兵杖，是孫大人籌謀之功，你還不趕緊謝謝他。”
李維新再次對(duì)著孫陵抱拳懇切道：“孫大人對(duì)將士們的一片愛護(hù)之心，將銘感在心，將代表川將士，謝過孫大人！”
孫陵連忙謙遜，道：“李總兵言重了，官乃四川巡按，肩負(fù)督導(dǎo)平亂重責(zé)，這是官的份內(nèi)之事，李總兵無須相謝。”
李維新道：“孫大人真是高風(fēng)亮節(jié)，將佩服之至。”
朱燮元見兩人如此客氣，笑了起來，道：“孫大人，你不是一心想要盡早掃平川南叛亂嗎？如今李總兵就給你帶來了一個(gè)好消息。”走到方桌前，指著桌上的一副地圖道，“孫大人過來看看。”
孫陵走到桌前，三人一起看著眼前的那副川軍事地圖。
朱燮元指著地圖上南端的一個(gè)軍事?lián)c(diǎn)，道：“這是叛軍在北面的一個(gè)重要據(jù)點(diǎn)長寧縣，這個(gè)據(jù)點(diǎn)如今已被李總兵于上月攻占，叛軍失去了這個(gè)重要的據(jù)點(diǎn)后，再也不能四處滋擾我軍，與我軍游擊作戰(zhàn)，不得不退守永寧老巢。”頓了頓，接著道，“如今，只要我軍合兵一處，與其作正面決戰(zhàn)，攻破永寧，則奢崇明叛亂可平矣！”
孫陵聞言大喜，正要話，卻聽得李維新皺眉道：“督撫大人，雖我軍目前已經(jīng)取得一定優(yōu)勢(shì)，但奢崇明部憑借青石崖天險(xiǎn)固守，我軍實(shí)難攻克。此處地勢(shì)極為險(xiǎn)要，兩側(cè)是懸崖峭壁，只余中間一線天，況且我軍又不清楚叛軍在青石崖的軍力部署情況，倘若貿(mào)然進(jìn)攻的話，一中埋伏，恐怕有軍覆沒之險(xiǎn)……”
朱燮元微微一笑，道：“李總兵所言，也是府心中憂慮所在，府豈會(huì)不知道青石崖天險(xiǎn)易守難攻，是叛軍永寧老巢的重要屏障？”
緩緩掃視了兩人一眼，一指地圖上的一個(gè)方位，繼續(xù)道，“所以府心中早就思慮得當(dāng)，不打算強(qiáng)行進(jìn)攻青石崖，而是要在這里，將其一舉擊潰。”他所指的方位是川南青石崖深山老林北面的一個(gè)曠野平原，此處地勢(shì)平坦，正適合朝廷軍隊(duì)的展開布陣。
李維新咀嚼著朱燮元的話語，訝道：“督撫大人的意思是，重施當(dāng)年解成都之圍的計(jì)策，將奢崇明誘至野外作戰(zhàn)，然后再一舉殲滅？”
朱燮元點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不錯(cuò)，我正是此意。”
“這……”李維新思忖著，道，“奢崇明已成驚弓之鳥，他會(huì)輕易出來么？畢竟，現(xiàn)在情形不同于當(dāng)日，他怎么可能會(huì)再次中計(jì)？”
當(dāng)年奢崇明圍攻成都之時(shí)，朱燮元為解成都之圍，派出部將詐降，并策反了奢崇明的部將羅象乾，將奢崇明引誘到成都城下，并在城外布下重重伏兵，才徹底將奢崇明擊退。如今，朱燮元又打算重施故技，李維新思慮之下，覺得難以施行，所以才如此道。
朱燮元高深莫測地一笑，道：“若在平時(shí)，奢崇明是不可能會(huì)再次中計(jì)的，可如今，他反攻敘、瀘二州心切，只要我們部署得當(dāng)，讓其以為勢(shì)在必成，奢崇明未必不會(huì)重蹈覆轍。”
李維新連忙問道：“如何用計(jì)？”
朱燮元雙目精光閃過，道：“李總兵，你大概還不知道川中的白蓮教已經(jīng)被官府撲滅一事吧？如今，我們要做的文章，就落在這白蓮教身上。”
看著二人疑惑不解的目光，了下去，道，“奢崇明之所以不敢再次進(jìn)犯，無非就是擔(dān)心朝廷合兵一處，所以才不斷地對(duì)我部進(jìn)行滋擾；我軍之所以遲遲未能集中兵力，無非也就是為了防范川中的白蓮教妖人作亂。倘若，奢崇明在得知白蓮教起兵造反，侵占州縣的消息后，你們，他會(huì)不會(huì)覺得這是一個(gè)機(jī)會(huì)，從而離開永寧老巢，趁機(jī)攻打敘、瀘二州？”
孫陵不解道：“可如今，白蓮教妖人們不是都已經(jīng)伏法了么，奢崇明又怎么會(huì)貿(mào)然離開老巢？”
朱燮元轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)著孫陵道：“孫巡按，白蓮教妖首伏法，不過是幾日前的事情，這個(gè)消息就連李總兵都不曾知道，你以為奢崇明會(huì)知道么？”
孫陵一陣啞然，道：“這……也許……他確實(shí)是沒有那么快知道這個(gè)消息。”這倒是極有可能的事情，畢竟在當(dāng)時(shí)的情況下，信息傳遞是極為緩慢的過程，除了那些朝廷的加急快報(bào)，往往一個(gè)州府發(fā)生的一些重大事情，要隔上個(gè)十天半月才會(huì)傳到另外一個(gè)州府，這還是近的，消息要是傳播到遠(yuǎn)一點(diǎn)地方，有時(shí)候要數(shù)個(gè)月光景。
朱燮元徑自了下去，道：“捉拿白蓮教妖人，一直都是我們官府秘而不宣的事情，而且白蓮教的妖人們一直被我們關(guān)在大牢里，根就沒有將這件事情宣之于眾，就連成都城內(nèi)的百姓知道白蓮教的妖首們已經(jīng)伏法的也不多，更不用遠(yuǎn)在川南深山老林中的奢崇明了。”頓了頓，續(xù)道，“所以，只要我們派人假冒白蓮教的人，去奢崇明處與他商議共同起兵的事情，奢崇明極有可能會(huì)趁機(jī)發(fā)兵作亂。”
孫陵緊蹙雙眉，道：“這能行么？”
朱燮元目光堅(jiān)定，道：“只要這人能取得奢崇明的信任，老夫料定其必定會(huì)傾巢而出。況且，白蓮教妖人與奢崇明叛軍早就有過接觸，你忘了許成名欲以你的項(xiàng)上人頭為獻(xiàn)禮，派使者赴永寧與其約定共同起兵一事嗎？”
孫陵經(jīng)他提醒想起了此事，道：“經(jīng)督撫大人這么一，我倒覺得這個(gè)計(jì)策可行。只是，想要奢崇明信任這個(gè)由我們派去的使者，恐怕十分不易。再了，萬一白蓮教妖首伏法的事情傳到奢崇明處，這個(gè)計(jì)劃可能就要失敗，我們派去的這個(gè)人，也將遭受覆滅之險(xiǎn)。”
朱燮元冷然道：“為了徹底掃平西南叛亂，這是我們?nèi)缃裎ㄒ豢尚械姆椒恕７駝t的話就要強(qiáng)攻青石崖天險(xiǎn)，那可是極為冒險(xiǎn)的事情。”盯著孫陵沉聲道，“為了盡早解去圣上憂慮，為了四川百姓的福祉，我們是不得不為！”
孫陵見他如此鄭重，心知朱燮元恐怕早就籌謀已定，道：“下官贊同朱大人的計(jì)策，就按照朱大人的意思辦吧。”
李維新見他二人都表態(tài)贊同，心知忤逆不過，道：“兩位大人，這派人假扮白蓮教的使者，前去奢崇明處取得他的信任，殊為不易啊，未知巡撫大人打算派何人前去？”
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