是夜，回到宅內(nèi)的孫陵，還沉浸在早前的事情當(dāng)中，輾轉(zhuǎn)難眠。
今日發(fā)生的事情太多了，多到超出了他的想象。
據(jù)他了解，魏忠賢今日大反常態(tài)，完一改平日囂張跋扈的作風(fēng)，先是在天啟面前痛哭悔過，博得天啟同情。隨后又在天啟面前極力虧贊東林黨，力薦他升為大理寺少卿。
這還沒完，離開兵部衙門后，魏忠賢竟然找上了次輔韓曠，在他面前痛心疾首地懺悔罪過，表示從此要和東林化敵為友，不再爭斗，企圖通過他來緩和目前緊張的局勢。可惜的是，韓曠義正詞嚴(yán)地拒絕了魏忠賢，并對其大聲呵斥，讓他死了這條心。
在韓曠那里碰了跟頭之后，魏忠賢隨即又找到首輔葉向高，在他面前聲淚俱下地痛陳己過，希望首輔能夠以大局為重，放他魏公公一馬，不要再對他趕盡殺絕。葉向高與韓曠不同，他對魏忠賢的屈尊悔過表示了很大的同情和理解，并且還寬慰勸導(dǎo)魏忠賢，讓他不要再擔(dān)心害怕，告訴他東林中人其實(shí)并不打算將他趕出朝廷，而是要和他一起輔助圣上，為大明效忠盡力。
對于魏忠賢的種種舉動(dòng)，孫陵徹底納悶了，這不像是九千九百歲爺爺?shù)娘L(fēng)格啊？
難道，這只是他采取的一種策略，以此來麻痹整個(gè)東林黨人？
聯(lián)想到那晚沐宛進(jìn)偈奉圣夫人的情形，他心中更是感到憂愁，這也許就是沐宛向魏閹獻(xiàn)上的權(quán)宜之計(jì)。
因?yàn)槿绱艘粊恚靻⒖吹搅宋褐屹t的種種“表演”之后，只會(huì)深深認(rèn)為他是一個(gè)沒有私心，忠心為國的好廠臣，而不是東林人口中的禍國魁首。
——這完是以退為進(jìn)，暗渡陳倉啊。
孫陵心中大驚，要是**星在這個(gè)時(shí)候仍然不改變策略，繼續(xù)發(fā)動(dòng)?xùn)|林對閹黨展開強(qiáng)攻的話，事必危殆。
想到這，他一點(diǎn)睡意都沒有了，連忙披衣起身，對著手下喝道：“備車，我要去見趙大人。”
夜深人靜之際，一輛馬車從東堂開出，穿街過巷，來到了**星府宅之外。
當(dāng)他命人扣響門環(huán)，傳達(dá)要揭見**星的意思后，半晌之后，宅內(nèi)管家走了出來，對著在石階前左右徘徊、難以心安的他道：“大人了，不見。”
孫陵心焦如焚，正打算強(qiáng)闖趙府，管家又道：“大人還了，君子樂其道，人樂其欲，故君子不與人語戚，道不同不相為謀。大人請回吧！”
孫陵聞言心中一痛，想到就算見到性烈如火的**星，恐怕也是徒費(fèi)唇舌自取其辱，重重嘆息一聲，轉(zhuǎn)頭道：“走吧，我們回去。”
此時(shí)，一陣寒風(fēng)吹過，刮得府外一株大樹上的黃葉飄旋而落。
孫陵伸手接過這片孤葉，捻在手里，再次回頭朝著燈火下門禁威嚴(yán)的趙府看了一眼，掀簾登車。
馬車開出，隱沒在了黑暗之中，終于消失不見。
翌日，孫陵依照慣例去兵部衙門點(diǎn)到，準(zhǔn)備辦理調(diào)往大理寺任職事宜。可是，出乎他意外的是，吏部根就沒有派人前來辦理交接，仿佛這件事根就不曾存在。
兵部這邊也沒什么動(dòng)靜，趙彥、李邦華等人似乎沒有打算為他召開“歡送會(huì)”的意思，把他當(dāng)成了透明空氣，也不再指派他參與兵部的事務(wù)。
孫陵很尷尬，很苦惱，一夜之間，仿佛他已經(jīng)成為了東林公敵，不受任何人的待見。但也有除外，閹黨中的某些官員見到他還居然跟他打招呼，盡管平日里似乎從未有過交情。
看著昔日同僚們個(gè)個(gè)忙于公事，只有他一個(gè)人無所事事地憋坐在堂，心中很不好受。兵部衙門既然當(dāng)他不存在，那么，也只能只身前往大理寺報(bào)道了，看看那邊的情況如何。
無奈之下，孫陵乘車離開兵部，孤身前往大理寺。
大理寺是明朝三法司之一，在后世中相當(dāng)于最高人民法院。在大明初期，大理寺還是很有權(quán)利的，并且還有參與執(zhí)法的權(quán)限，榮耀一時(shí)，職責(zé)是復(fù)核由刑部移送的直隸、各省刑民案、京案；復(fù)核由都察院移送的直隸、各省職官案、京案。
可是到了明朝中后期，大理寺的職權(quán)被大幅度削弱，已經(jīng)沒有了執(zhí)法權(quán)利，只能對案卷進(jìn)行核驗(yàn)、稽查等，成為了一個(gè)閑置的部門。
孫陵人到大理寺后，依舊被東林官員不予待見，只有閹黨如大理寺臣徐大化對其的到來表示歡迎。但縱然如此，他在大理寺也仿佛也是多余之人一樣，暫時(shí)沒有任何事情交由他辦理。
如此過了三日之后，孫陵終于感受到了擅接皇帝中旨帶來的惡果，雖然他在大理寺已經(jīng)初步安定下來，也被分配到了屬于他自己的公事房，但依然是閑人一個(gè)，什么事都輪不到他來插嘴過問。
**星果然夠倔強(qiáng)，仍舊沒有辦理他調(diào)任大理寺的手續(xù)，他至今還沒換上四品官服，還是穿著五品官服招搖過堂。
孫陵十分無奈，這樣的日子簡直就是混吃等死，還受人鄙視。他一氣之下，來了個(gè)上奏稱病，托詞不朝——在內(nèi)而亡在外而生，這樣的道理他早就懂得，決定在這個(gè)非常時(shí)期試上一試，看能否熬過這個(gè)關(guān)口。
指不定他日朝政翻覆，就輪到他挺身而出，仗義直言，救東林于水火之中，讓這些唾棄他的同僚戰(zhàn)友們看到他為了大局不惜被千夫所指的苦心。
就在他稱病不出的這段日子，朝廷的局勢又發(fā)生了微妙的變化。
在東林一波接一波的浩大的聲勢面前，魏公公居然“害怕”了，再也不敢對東林還手。閹黨成員們也在這遮天蔽日、口水滔滔的氛圍之下膽怯了，紛紛龜縮自保，無一人敢站出來力挺魏公公。
眼下著魏忠賢已經(jīng)失去勢力，遲早被驅(qū)離朝廷。
就在這個(gè)時(shí)候，天啟居然召見葉向高，讓他從中搟旋，平息這場朝爭風(fēng)波。葉向高秉圣意后，再次找到**星商榷，豈知**星絲毫不給情面，對其大力批斥一番。
葉向高無奈之下，只能找上東林其他官員進(jìn)行勸慰。但是，他的行為遭到了東林直臣的一眾反對，他無視道義，諂媚天子，包庇閹黨，如此行徑和叛徒無疑。
一時(shí)之間，彈劾葉向高的奏章也紛紛飛達(dá)天啟龍書案前，更有甚者將他屢次包庇魏忠賢、為其項(xiàng)、放任不管的事情歷數(shù)上奏，將葉向高視為一個(gè)不顧朝廷大體，不為朝政考慮，只懂明哲保身的無能首輔。
天啟的口諭葉向高未能辦妥，又不得不承受來自內(nèi)部同道的口誅筆伐，來自上下兩頭的壓力之下，葉向高終于撐不住了，如孫陵一般，不久就稱病告退，宅中養(yǎng)病去了。
葉向高一去，掣肘東林黨的最后一道閘門開啟。**星再無任何顧忌，率領(lǐng)東林官員對魏忠賢發(fā)動(dòng)了最后的猛攻，**星親自覲見天啟，當(dāng)面諫爭，矛頭直指司禮監(jiān)秉筆魏忠賢。
但事情的轉(zhuǎn)折出乎所有東林官員預(yù)料。幾日之后，天啟皇帝的圣旨下來了，首當(dāng)其沖的就是一直為東林打頭陣的猛將楊漣和左光斗，天啟旨意中斥責(zé)楊漣“無人臣禮、大不敬”，將其革職，敕令離京；左光斗也“享受”了楊漣同等的待遇，奪職，驅(qū)離京師。
東林中的幾位猛將被天啟削職后，眾人已經(jīng)事情就此嘎然而止。豈料，沒過幾天，天啟的旨意再次下達(dá)，這一次不同上次，鋒芒直指東林黨魁**星，在這道圣旨中，切責(zé)**星“朋謀結(jié)黨，目無君臣”，將他自天啟初年出任朝臣以來的種種罪過逐一歷數(shù)，最后來了個(gè)總結(jié)：**星挾東林以威，獨(dú)斷專行，罔顧朝法，罪大惡極，斥其為民，尋戍代州。
在這道圣旨中，不僅僅是**星，許多曾經(jīng)為他“作倀蠱叫，擾亂朝綱”的東林君子們都受到了嚴(yán)詞斥責(zé)，這當(dāng)中有左都御史高攀龍、吏科都給事中魏大中，吏部員外郎周順昌等人，就連關(guān)心府堂兼任國子監(jiān)游走司業(yè)的厲若冰也在其中。
除了**星被發(fā)配外，這些人只是被罷黜，丟掉了官職。但是，天啟的旨意中也十分憤慨地明，讓他們這些人三日之內(nèi)離開京師，若無皇命，從此不得踏入京師半步。
由此可見天啟對東林的憤怒有多強(qiáng)烈，竟然恨不得立刻讓他們滾出北京城。
得到了這個(gè)消息的孫陵震驚萬分，沒想到幾日之內(nèi)，事情竟然轉(zhuǎn)折至此。但同時(shí)也感到萬分無奈，歷史的車輪滾滾而前，碾壓一切，并不因他的出現(xiàn)而產(chǎn)生變化。
東林黨終于在**星的一意孤行之下，迎來的徹底的覆滅，再也沒有轉(zhuǎn)旋的余地了。
一時(shí)之間，京師之內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，朝野震動(dòng)。
自萬歷末年以來，執(zhí)掌朝政多年的東林黨終于走下了歷史的大舞臺(tái)，無論是黨魁、閣老、重臣，在這次與閹黨的斗爭之中，遭受了徹底的敗落，發(fā)配的發(fā)配，驅(qū)除的驅(qū)除，朝廷之上，東林黨的干將為之一空，眾正盈朝的局面至此落下帷幕，步入西山。
然而這還不算完，東林大臣被逐之后，天啟聽從魏忠賢意見，將錦衣衛(wèi)都指揮使駱?biāo)脊Ц锫殻蚤廃h田爾耕；北鎮(zhèn)撫司也不再有劉僑管轄，代之以魏閹心腹許顯純。
至此，隨著東林的沒落，廠衛(wèi)系統(tǒng)徹底淪為魏忠賢勢力，成為魏忠賢操控的工具。
孫陵此時(shí)最為憂心的反而是他的師尊厲若冰，概因厲若冰也在此番被逐的名單里面。他心急如焚下，快馬直趨關(guān)心總堂，如果厲若冰就此離開京師的話，他怎都要見其最后一面。
當(dāng)他策馬來到位于石駙馬街的關(guān)心總堂時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見數(shù)百名錦衣校尉將關(guān)心堂圍的水泄不通，孫陵心中大驚，不知道發(fā)生了何事，連忙催馬而前。
甫抵錦衣衛(wèi)人群外圍，不等他下馬，便有一名校尉伸手?jǐn)r住他，喝道：“錦衣衛(wèi)辦差，閑人回避。”
“不得阻攔孫大人！”驀地一聲大喝，百戶張應(yīng)龍沖了出來，喝退那人，對著孫陵道，“大人，您來了。”
“發(fā)生什么事了？”孫陵壓下震動(dòng)的心緒，連忙朝他問道。
張應(yīng)龍回頭看了看，壓低聲音對他道：“不瞞大人，許大人奉了宮里的命令，此番是來取締關(guān)心府堂的……”
“什么？”孫陵大驚，沒想到魏忠賢的動(dòng)作這么快，剛剛擊潰了東林黨，現(xiàn)在又馬不停蹄地要取締關(guān)心堂。
張應(yīng)龍滿臉無奈神色，道：“大人，我等也是奉命行事，情非得已……”
“這不怪你，你不必自責(zé)。”孫陵勸慰道，“我?guī)煾祬柸舯欠襁�在里面？”
“在，他仍在堂內(nèi)。”張應(yīng)龍著，對著手下道，“還不讓開，讓孫大人進(jìn)去。”
孫陵躍下馬來，由張應(yīng)龍牽往一旁，挺身穿過人群，往里面而去。走到最內(nèi)圍，只見許顯純、崔應(yīng)元、孫云鶴等當(dāng)家人都在，看也不看他們一眼，就這樣大步往關(guān)心堂的石階而去。
當(dāng)他踏步在三層石階上時(shí)，后面?zhèn)鱽碓S顯純陰惻惻的聲音，“孫大人，算你來得及時(shí)，不然的話，可見不到令師的最后一面了，哈哈！”聲音驕狂至極，無比自得。
孫陵聞言身形微頓，旋即又舉步而入，對他的話仿佛未聞。
“孫陵！”許顯純憤怒了，對著他的背影喝道，“此番我奉旨查封關(guān)心堂，看在厲若冰的面上，我只給你們一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間。告訴厲若冰，倘若到時(shí)候你等還不離開的話，休要怪我攻入府內(nèi)。”
孫陵猛地轉(zhuǎn)過身來，雙目厲芒暴漲，怒視他道：“就憑你？”
許顯純沒想到他居然如此囂勇，被他氣勢所攝，不由退了一步，隨即又獰色滿臉，不服氣地叫道：“我可是奉皇命而為，難道你敢違抗圣意？”
孫陵死死盯著他，一字一頓道：“你聽好了，要是你敢踏上這個(gè)臺(tái)階半步的話，我第一個(gè)拿你開刀。”完，再也不理氣得滿臉漲紅的許顯純，轉(zhuǎn)身走入府內(nèi)。(未完待續(xù)。)
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