孫陵微微一笑，帶著人舉步而去。這個寇慎是陜西人，為官素來清正廉潔，以民為，雖然與他交情不深，但孫陵心中對他也是一片欽佩。
背靠山門的地方已經搭建起了一個高臺，乃各家流派的演之所。為了這次大會，風華社上下也是煞費了一番苦心，花費無算，尤其是在韓弱水的建議之下，將原由各家各派上臺互相辯論的方式改成輪番上臺進行演，如此一來可以避免因觀點不同而造成爭執不下的尷尬局面——如果各家各派真的吵的不可開交，甚至乎互相辱罵撕打的話，這是風華社最不愿意看到的事情，也不是他們召開這個大會的初衷。
臺前的寬闊場地上，已經安置了數千個席位，放置在最前面的席位更有長案和軟椅，這些是給那些官衙里的大人們和各派的領袖及精英們坐的，后面的則部是凳子，供那些前來觀會的普通仕子們落座。
不過，瞧今天來人的陣勢，恐怕這些座位遠遠不夠，大部分人只能站在席位兩側觀看。好在今日天公作美，是個春陽高照，天清氣朗的好日子，要是個潮濕的陰雨天那可就敗人興致了。
來到高臺后側，孫陵走到一方圓桌上坐了下來，對著眼前那個正在埋頭看著大會禮冊的人道：“我以為我來得早，沒想到你比我還早，真是服了你。”
那人頭也不抬，只是道：“我要是像你一樣清閑，這大會還怎么召開？光是這布置場地、放禮冊之事，就讓我忙了半個時辰。”
孫陵咧嘴一笑，道：“有賢妻如此，孫陵夫復何求啊！”
那人抬起頭來，瞪了他一看，不滿道：“你什么？誰是你的妻子？”
孫陵嘿嘿一笑，伸手撫摸上了她的如云秀，道：“欣瑩，難道我孫陵對你的一番情意，你還感覺不出來嗎？”
楚欣瑩秀美一蹙，伸手在他手上拍了一記，徉怒道：“別動手動腳，這里很多人呢，如此沒有禮數的行為被人看見了怎么辦，你還怎么主持‘文大會’？”
孫陵聽得悚然一驚，連忙縮手，訕笑道：“還是欣瑩思慮周，陵孟浪了，嘿嘿……”
這個女子不是別人，正是四川白石城的楚欣瑩。自從孫陵命韓弱水停留江南經營后，韓弱水得到了四川白石城的大力相幫才得以在江南站住了腳跟，風華社和白石城從此走的更近，雙方有著許多生意上的往來。去年楚欣瑩抵達蘇州后，緊接著馬不停蹄趕往福州往見孫陵，豈料趕到福州之后，恰逢他遭受貶謫正要回歸江南，所以楚欣瑩只得陪著他一道返回蘇州。
好在有楚欣瑩一路相陪，孫陵失落的情緒才得到安撫，整個人也重新振作了起來，恢復了以往的斗志。那一次從閩入蘇，走的不是海路而是6路，從仙霞關出閩入浙，再輾轉回到蘇州，幾百里路一同行來，兩人更是情意連綿，神思相契，感到難分彼此。
回到蘇州后，楚欣瑩干脆就不走了，留在江南幫孫陵打理風華社一些生意上的事情，省了他不少心思。但楚欣瑩明面上還不是他們風華社的人，她在蘇州城里開了一家錦緞店鋪，算是這家店鋪的老板。
孫陵拿起桌上的茶壺，替她倒了一杯茶，道：“欣瑩，為了能夠成功舉辦這次大會，我們風華社投入了大量的人手，來該由我們運往四川的那批茶葉實在是抽調不出人手來押運，我看不如就由你的人代勞吧。”
楚欣瑩點頭道：“此事簡單，正好店里的人準備回四川運些絲錦過來，我讓他們順帶押著你的貨前往即可。”
孫陵喜道：“太好了，幸虧有你在，我可省了不少麻煩。”
楚欣瑩沒好氣道：“你知道就好。”
二人正話間，韓弱水忽然來到孫陵身邊，低聲道：“宗主，金陵會派人來了，一同前來的還有周順昌和錢謙益等人，就連應社也派了人與他們一道。”
孫陵聞言心中一震，這次舉辦大會，他們原知會了周順昌、錢謙益等人，他還親自前去金陵會蘇州分舵替上了請柬，這些人一開始并沒有表態，只是些客套話來敷衍他，什么有閑暇自會前來云云。看他們如此態度，孫陵以為他們不會前來，豈料事到臨頭，他們居然不打招呼就悉數而來，倒是出乎他的意料。
韓弱水又道：“這次他們不請自來，恐怕事情不會那么簡單。”
孫陵點了點頭，道：“你的對，這些人向來與我們不對付，視我們為草根異類，如今竟然前來赴會，內中肯定有緣故。”
韓弱水抬眼看了看四周，聲道：“他們會不會是來搞破壞的？”
“這……”孫陵皺起了眉頭。自打他落足蘇州之后，金陵會和周順昌等人處處掣肘刁難，讓風華社一度十分被動，好在最困難的時候都被他們撐過來了，如今由風華社出面舉辦這個江南文會，金陵會的那些人必定十分眼紅不憤，所以這次他們前來，必定不是前來支持捧場的，不定就要搞些動作，于是對著韓弱水道，“來者是客，你去問問鐘晏松，他們鶴山書院是不是要派人演，如果是的話，給他們預留名額位置；如果不是的話，就把他們安置在前面的雅席觀會。”
頓了頓，續道：“還有，要是他們派人參會演的話，你把大會的規矩對他們清楚，只能是單獨演，不可以聚眾喧評，更不可以對其他文派胡亂指斥、妄加非議，一定要嚴格按照大會的規則來辦。”
韓弱水應命道：“是，屬下知道了。”罷徑自而去。
楚欣瑩等韓弱水走了之后，皺眉道：“如果金陵會真是來搗亂的，那怎么辦？”
“兵來將擋，水來土掩！”孫陵淡淡一笑，道，“如果他們玩文的，我們自然奉陪到底；如果他們玩武的，那么對不起，寇府臺可不是好相與的，相信他一定會秉公辦理，將這些鬧事者悉數緝拿，畢竟這個盛會也關乎到他的臉面，他不會坐視不管的，欣瑩你就放心好了。”
到了已時，各家各派派來的參會者部抵達，高臺下的廣場上已經座無虛席，就連兩旁和中間的通道里也滿滿是人，擠得水泄不通，整個會場之上一片嘈雜，千音嗡響。
就在此時，一陣錚錚鼓弦之樂驀然響起，聲如裂帛一般，從高臺之上隱隱出，透過了重重人浪之聲，往四面擴散開去。高臺之上倏然出現一名女子身影，青衣水袖，身形曼妙，以紗遮面，在臺中緩緩移步。
臺下的人群一陣沸騰之后，又忽然安靜了下來，整個會場上竟然變得鴉雀無聲，落針可聞。
孫陵聲對著韓弱水笑道：“看來，還是鳳離姑娘魅力大啊，甫一出場，就鎮住了場面。”
韓弱水笑道：“蘇州花魁，自然是名不虛傳。”
臺上這個率先出場的女子，乃是蘇州金雞湖畔映荷軒的當紅花妓鳳離，素有江南頭牌之譽，江南一帶的文人仕子無不是以得她青睞、蒙她召見為榮。這一次文大會，為了避免場面過于單調激烈，所以孫陵才花費重金請動了鳳離前來表演，算是為此次大會增加點樂趣。
有明一朝，尤其是在末期，這種與歌妓同樂、詩曲互達的事情很是平常不過，向來被士林視為風雅樂事，很多讀書人都對此趨之若鶩、欲罷不能，如今鳳離能夠出現在文大會這個公眾場所，更是讓許多人倍感興奮，大呼不虛此行。
此時，鳳離在臺上表演的正是昆曲劇目《紫釵記》中的《墮釵燈影》這出，這個曲目在江南一帶頗為流行，眾人心中早就熟悉，不過由蘇州頭牌鳳離姑娘親自表演則又是另外一回事，無數人伸長了脖子、踮起腳尖往前擠，想要將這個傳中的美妓的容貌看的更加清楚些。
孫陵和韓弱水并沒有坐在臺下，而是作為主持者坐到了高臺一側，他再次問道：“鐘晏松那些人怎么？”
韓弱水答道：“他們同意派出代表上臺演，并且我把大會的規矩再次跟他們復述了一遍，他們表示會遵照而行。”
“是么？”孫陵想不到金陵會竟然變得如此配合起來，道，“這樣最好，只要他們不是來搗亂的，我們沒有理由不歡迎。”
韓弱水笑道：“這次大會舉辦的如此隆重，想必他們也是不甘寂寞，所以才忽然轉變心意前來參會，畢竟他們也是江南文派的一支，如果錯過了此次盛會，于他們來也不是什么好事。”
孫陵點頭道：“言之有理。”頓了頓，又道，“我們請的官衙中的大人們可都來了？”
韓弱水道：“大部分都來了，只有巡撫毛一鷺和巡按徐吉、按察使王啟泰沒來。”
“哦。”孫陵心中暗嘆，毛一鷺還是一如既往地不給他面子，不過這也難怪，毛一鷺是魏忠賢的干兒子，主掌江蘇軍政要事，又怎會把他這個下了臺的前任按察使放在眼里。
半個時辰后，鳳離的表演結束，接下來孫陵請布政使曹長鶴登臺致詞，為文大會的正式召開拉開序幕。
曹長鶴致詞完畢后，大會正式開始。只見第一位登臺的演者是一位年輕的仕子，容貌俊俏，長的玉樹臨風，此子登臺之后，四下顧盼之后，便開始演起來。
“這是何人？”孫陵拿起了了禮冊一看，見到演名冊上排在第一位的是“公安派”代表，只是他并不認識此人。
“此人是公安派宿老、前國子監祭酒陶望齡的侄子陶國興。”韓弱水解釋道，“公安派漸趨零落，后繼乏人，所以才將他們排在了第一的位置出場。”一指雅席的西面前排，道，“為了這次演，公安派的領袖袁中道老先生還親自前來坐鎮。”
孫陵點了點頭，不再話，轉頭去看臺上的陶國興演。這個陶國興在臺上口沫橫飛，聲情并茂，但并沒有引起臺下觀眾多大的共鳴，許多人甚至一臉的鄙棄神色，對他根就毫不在意。
孫陵對此也只能無語。公安派這個流派他在前世也是略有所知，講究的是直抒胸臆、憑性而的那一套，只是在明末諸多學派百家齊放的情況下已經漸漸跟不上潮流，與世俗完隔離，所以才沒落了下來，連一個獨掌大局的人才都沒有，更沒有聲名揚于當世的博學鴻儒。
也許是陶國興自己也意識到了這個情況，后面的演來是無力，聲音也由一開始的慷慨激昂變得低沉下來，最后草草結束演講，施禮退下。
孫陵眼尖，一眼看到坐于雅席西面的南京吏部郎中袁中道竟然拍席長嘆，落寞神情溢于言表。想到他不顧年事之高親身前來，門下學生的演竟然得不到觀眾的共鳴，心中肯定是郁郁難解。
過了沒多久，第二家流派的代表開始登臺演，登上臺的這個人年約四十，一襲青袍，滿臉風塵之色，看上去有些憔悴。
孫陵尚未話，韓弱水嘆道：“想不到‘竟陵派’居然派出了創派元老之一的譚元春登臺演，真是讓人意想不到。”
“譚元春？竟然是他？”孫陵腦中一閃，忽地想起了當年在秦淮河畔觀看花魁大會的時候，進入花魁一甲的梅妍閣美妓王修微曾當眾賦詩吐露心聲，是懷念什么譚郎來著。當時他不知道她口中的譚郎到底是何方人物，心中還欽羨不已，后來才知道王修微口中的譚郎就是‘竟陵派’的代表人物譚元春，沒想到就是眼前的這個人。
不由對他更是關注起來，仔細地盯著臺上，想看看此人究竟有何高論。8
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