在布政司衙門出面干預之下，這場棉布炒作風波算是暫時平息了下來，但隨之而來的善后問題卻沒少讓曹長鶴費心。接下來的一段時間之內(nèi)，布政司衙門的大部分人手都投入到了這場棉布風波的善后處置之中，先是由蘇州知府衙門出面緝拿了幾個冥頑不靈、聚眾鬧事的首要人物，接著便是安撫那些虧損嚴重的商販們，出臺了相關(guān)善后措施來維護整個交易市場的穩(wěn)定。
曹長鶴不愧是理政的能手，在他的苦心運作之下，這場風波逐漸降溫，漸漸歸于平靜。在布政司衙門宣布的措施里面，最能夠發(fā)揮作用的便是這么一條：衙門并沒有關(guān)停棉布交易行，而是繼續(xù)讓其營業(yè)，并召集相關(guān)商會首腦開會商議，共同涉入棉布交易之中，由布政司衙門帶頭購置了棉布五萬匹，其余的各大商會都必須按照分配任務少量購入。
這樣一來就避免了許多中商販的破產(chǎn)歇業(yè)，能夠為他們減少損失，更能夠化解虧損商販們的暴戾情緒。許多商販們此時也只能打落了牙齒往肚里吞，接受虧損這個事實，尤其是那些從外地而來的布販子們，此刻也顧不得許多了，紛紛將手中囤貨發(fā)賣，希望早點返回家鄉(xiāng)。
在曹長鶴的要求之下，孫陵的聯(lián)合商社也不得不注資為這場風波余震出力，如此一來卻正好遂了他的意愿——聯(lián)合商社的初衷來就是要購置大量棉布銷往海外，如今經(jīng)歷了這么多事，繞了一個大圈，終于還是回到了原來的起點。
于是乎聯(lián)社商社上下群情激動，此時也顧不得三兩一匹的偏高價格，紛紛加入到了棉布收購之中，一時之間竟然是貨源不盡，采辦不絕，甚至還有許多商販們?yōu)榱嗽琰c拋掉這手中的燙手山芋，不惜賄賂聯(lián)合商社的幾位主事人，并愿意以市場偏低的價格二兩一匹甚或一兩一匹賣給聯(lián)合商社。
至此，聯(lián)合商社收購了大量的棉布，起碼有五、六百萬匹，足以發(fā)往南洋來回三趟，再也不愁沒有充足貨源。且經(jīng)過接連數(shù)日的困束裝箱，清點入庫，江南聯(lián)合商社此刻已經(jīng)開始啟動第一批發(fā)往東南洋的跨海貿(mào)易。
這一日在城南運河之畔，看著十艘裝載著棉布生絲的海船停靠在河灣之中，只等他一聲令下便要起錨遠航，孫陵不禁感慨萬千——半年多來的辛苦經(jīng)營總算是沒有白費，如今江南聯(lián)合商社終于走出了跨海貿(mào)易的第一步，只要這趟貨物販賣成功，那么接下來便會有源源不斷的海船開往到東南洋的各個國家，為江南的商販們帶來大額的財富，也為這大明江山的南半江山奠定起更為強大的物質(zhì)基礎(chǔ)。
孫陵和楚欣瑩并肩而立，他笑著對站在身前的韓弱水、顏佩玉等人笑道：“老韓，顏老板，江南聯(lián)合商社的第一次出海貿(mào)易，可就拜托給二位了！”
韓弱水一臉堅毅神色，答道：“會主放心，定不會辜負你的一番期望，將這些貨物悉數(shù)發(fā)往東南洋。”
顏佩玉更是笑道：“孫會主你就等著我們的好消息吧，這次一定賺他個盆滿缽滿，徹底打響咱們聯(lián)合商社的名頭，讓所有人再也不看瞧了咱們！”
孫陵微笑點頭，走上前拍了拍二人肩膀，道：“如此，那我就祝二位一帆風順，首航成功！”
楚欣瑩笑道：“福建傲福永和臺灣鄭芝龍那邊，我們已經(jīng)打好了招呼，到了那邊你們只需按照他們的指引便成，他們會派人帶著你們前往東南各國銷售貨物。”
二人點頭表示明白，顏佩玉笑道：“這趟出海楚老板不去，少了你這個主心骨，我們可是壓力倍增啊……”
楚欣瑩對著顏佩玉道：“顏老板笑了，由你親自前往暹羅，我還有什么放心不下的？你的能力可是眾所周知，相信沒有什么困難能夠難得住你。”
“楚老板過譽了，過譽了，顏某承受不起啊！”顏佩玉朗笑回應。
這一次跨海貿(mào)易，江南聯(lián)社商社的船隊將會從杭州灣出海，首先開往福州，然后再分成兩路，一路再傲福永的指引下開往暹羅等國；一路在鄭芝龍的指引下開往呂宋。當然，聯(lián)合商社也與傲天門和十八芝達成了初步協(xié)議，所獲取的利潤將會按照二八開來分付給他們，傲天門和十八芝各占一成，剩下的八成歸聯(lián)合商社。
這樣的做的目的也是為了讓跨海貿(mào)易的一路行程得到他們的許可和照應，否則光靠孫陵一句話雖然可以勉強辦到，但他們心中卻未必十分舒坦。如此一來的話，雙方皆有所獲，這樣的買賣才可以長久往來，在他們的護航和支持下一直運營下去。
要知道，如果不是有孫陵這層關(guān)系在其中，外來的商販們?nèi)羰窍胍迨值竭@福建的對外貿(mào)易之中去，恐怕難如登天。而福建的貿(mào)易格局也是孫陵巡查福建期間一手締造的，隨著代表軍方利益的許心素團伙被徹底搗爛之后，代表著文官利益的傲天門和十八芝基上已經(jīng)主導了福建對外貿(mào)易，福建的海稅收入更是連番劇增，福州更是成為了大明與東南洋各國通商往來的重要海港城鎮(zhèn)。
孫陵大手一揮，道：“時間緊迫，二位趕緊上船吧，我和欣瑩就在蘇州等著你們的好消息！”
……
江蘇巡撫衙門后堂中，身材肥胖、大腹鼓鼓的魏家主事人魏金杰對著巡撫毛一鷺道：“毛大人，這一次的棉布炒作風波可讓我們虧損了好幾百萬兩銀子，這事，您得替我們做主啊！”
毛一鷺沉著臉道：“你不是早就收手了嗎？誰叫你貪圖利益，再次注入其中？如今虧了老卻來找官喊冤！”
魏金杰苦著臉，解釋道：“大人，這……這不能怪我啊，如果不是有人散播謠言，什么宮中急需大量棉帛的話，我們……我們哪能輕易中招啊……”這次棉布炒作風波的始作俑者便是他魏金杰，他如此做的初衷也是為了打壓江南聯(lián)合商社，來一切都如他所愿，聯(lián)合商社的跨海貿(mào)易泡了湯，他也趁著這個機會撈了一筆；可天不遂人意，誰知道謠言擴散之后，棉布價格竟然一路狂飆，他忍不住這個誘惑再次注錢其中，結(jié)果謠言被揭之后，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被深度套牢，依附他魏家的大商販們也紛紛中招，連日下來大家竟然虧損了三百多萬兩銀子。
毛一鷺沉默一陣，問道：“曹長鶴可查到了散播謠言之人？”
魏金杰搖頭道：“曹大人信誓旦旦要徹查此事，可查了這么久卻連個頭緒都沒有，估計是沒有下文了……”
“這個奸猾的老曹！”毛一鷺狠狠咒了一句，道，“這個謠言是從織造局衙門傳出來的，他自然不敢徹查到底，否則要是查到了李實的頭上，他有幾個膽子敢動魏公公身邊的人？”
魏金杰看了看毛一鷺的神色，突然道：“大人您有所不知道啊，這事表面上看來是織造局衙門所為，恐怕始作俑者便是風華社的孫陵，此人才是大奸大惡之徒，不嚴懲不足以彰其罪過……”
毛一鷺眉頭一皺，道：“你這話從何起？”
“這是明擺著的事啊！”魏金杰咬牙道，“造謠者的目的無非就是為了混淆視聽，從而達到自己不可告人的目的。以這次的炒作風波來看，最大的受益人便是聯(lián)合商社的孫陵，不僅低價收購了大量的棉布，還在這次炒作中賺了一大筆銀子，如果始作俑者不是他，那還會是誰？”
毛一鷺聽后仍感疑惑，緩緩道：“你的不無道理，此次風波的背后助推之人極有可能便是他。只是，為何織造局衙門要幫他這一回，這沒道理啊，李實憑什么要幫他？”
魏金杰沉默片刻，終于從牙縫里冷冷蹦出了一句，道：“只怕這個李實已經(jīng)被風華社所收買，所以才偏幫孫陵這個東林余孽！”
毛一鷺聞言大驚，不由仔細思忖起來。李實在這一次的炒作風波之中確實是行為詭異，先是放出宮中需要大量棉帛的謠言，再是在東、西棉布市集頻繁走動，助推著棉布價格的升溫。如今細細想來這些行徑分明就是在偏幫風華社，再聯(lián)想到劉德喜與鐘不離的一番會晤便是此人從中牽線搭橋，種種跡象表明，此人已經(jīng)徹底倒向了東林黨，所有行為都是在為東林人蠱叫作倀。
想到這里，毛一鷺怒填胸臆，猛地一拍桌案，喝道：“李實閹豎，竟敢背叛魏公公，他這是自尋死路。”
魏金杰見毛一鷺動怒，連忙火上添油道：“大人，如今孫陵的聯(lián)合商社已經(jīng)開始運作起跨海貿(mào)易，如果任由其發(fā)展下去的話，只怕我魏家和李家要從此沒落，在江南商界中再也沒有發(fā)言權(quán)和影響力……”
毛一鷺聞言心中愈加煩悶，不光是他自己，他的所有親戚友朋都是依賴著魏、李兩家做些生意買賣，魏、李兩家如今于他來可謂是同坐一條船，一榮俱榮，一損俱損，如果魏、李兩家倒臺的話，他毛一鷺也將失去在江蘇的勢力和權(quán)柄。
如果劉德喜讓他鎖拿東林黨徒的時候他還瞻前顧后，有所顧忌，不敢輕易動手，但此刻財路被斷，后路被掘，他已經(jīng)徹底被東林激怒，于是冷哼一聲，道：“你放心，此事我一定給你做主，不會就這樣便宜了聯(lián)合商社那些人。”
……
回到聯(lián)合商社后，孫陵還來不及喝一口茶水，東方勝平就滿臉驚慌地向他稟告了一個消息。聽到這個消息后，來心情大好的他登時就覺得如鯁在喉，胸中憋悶。
原來，江蘇按察使司衙門竟然趁著他們?nèi)コ峭馑蛣e出海商隊的時候，派人查封了屬于聯(lián)合商社中數(shù)個財力雄厚的商家，不僅如此，還將顏佩韋、楊念如、沈楊等人悉數(shù)抓回了衙門。
孫陵大怒，對著東方勝平問道：“王啟泰憑什么抓人？”
東方勝平答道：“王啟泰懷疑他們在上次的棉帛炒作當中散播謠言，要將他們抓回衙門嚴加審訊。”
孫陵聞言沉默了，按察使司衙門突然發(fā)難抓人，明了在上次風波中虧損巨大的魏、李兩家坐不住了，也不知他們使了何種手段，竟然能夠蠱惑按察司繞過布政司直接插手此事，看來他還是看了魏金杰等人的運作能力。
只是，這個謠言雖然是由他孫陵而起，但造謠者卻不是江南聯(lián)合商社，而是蘇州織造衙門，顏佩韋等人對此根就不知情，只猜測出棉布之所以升溫極有可能是孫陵的風華社在背后助推所致，眼下王啟泰把顏佩韋、楊念如等人抓了起來又能審訊出什么名堂來？
孫陵料想此事區(qū)區(qū)臬司衙門還不至于敢如此大動干戈，此事少不得要經(jīng)過巡撫毛一鷺的點頭，早就聽毛一鷺乃是魏、李商族的大后臺，看來他這一次終于是忍不住要親自出手了。
一番思忖之下，他心中反而篤定下來，造謠的始作俑者并非他們聯(lián)合商社，縱然毛一鷺、王啟泰抓了顏佩韋等人，但他們根就毫不知情，自然難以被定罪問奪。
想到這，孫陵下令道：“東方兄弟，你叫上一些人，跟我前去臬司衙門要人。”
“好！”東方勝平滿臉興奮，答應一聲便快步躥了出去。
“陵……”身后的楚欣瑩叫住了他，滿臉擔憂地道，“臬司衙門差役眾多，你可要心一些。”
孫陵笑了起來，道：“欣瑩放心好了，我是去講理的，又不是去打架，不用擔心。”
楚欣瑩笑道：“如此就好，我就怕你忍不住動起手來，那里可是官衙重地，王啟泰也不比曹長鶴，此人據(jù)是個十足的酷吏，平素里就不太看得上咱們。”
“我知道，你就放心吧！王啟泰再厲害，也不過是條會咬人的狗而已，沒有主人的命令，他是不敢亂來的。”罷朝著外面而去。。
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