孫陵放聲悲笑，此刻他終于明白了當日鐘不離對他的那番話的含義。???虎落平陽被犬欺，果然身為東林余黨，在這此的劫難當中難以獨善其身，閹黨如此逼人太甚，只有反抗才是唯一的出路，否則的話只會淪為魚肉任人宰割。
他雙目精芒綻射，怒視毛一鷺道：“毛大人，你真要一意孤行的話，但愿你不要因此而后悔。”
“哦？”毛一鷺眉毛一挑，冷冷看著他道，“你這是在威脅官？”
孫陵冷哼一聲，道：“倘若毛中丞執意如此的話，那么人在此也正告于你，倘若你逼得我走投無路，那么我不介意學那機工葛賢，攪得這蘇州城翻天覆地，到時候看你如何收場。”
“你……”毛一鷺又驚又怒，指著孫陵的手兀自顫抖，道，“你敢造反？”孫陵的意思已經很明顯了，如果毛一鷺執意拿人的話，他便要與那葛賢一般，動蘇州的百姓暴動。
孫陵雙眉一豎，冷然道：“你試試看我敢不敢？”
毛一鷺徹底震怒了，身為一方督撫豈能容忍如此威脅，猛地一揮手，喝道：“給我拿下！”話語一落，兩旁的衙役們紛紛朝著孫陵涌來。
孫陵早就有所準備，渾身真勁已然高度凝聚，袍袖臌脹，隨時準備出手。
就在此時，忽聽得大街遠處有人高聲叫道：“切莫動手。”聲音尖銳高亢，十分刺耳。
眾人轉頭望去，只見街道上一頂華轎被幾名太監抬著朝此處快而來，轎子后面還一大堆人跟著，坐在轎中之人掀開了轎簾，滿臉急切的神情，不用剛才這聲喊叫也是此人所。
孫陵一看之下不由一陣驚訝，這人竟然是織造局衙門的管事太監李實。
轎子尚未停穩，李實便從轎上躍下，沖著毛一鷺叫道：“哎呀呀，毛中丞，幸虧咱家來得及時，不至于讓您錯怪了好人……”
毛一鷺皺著眉頭，不悅道：“李公公莫要聒噪，等官拿住了欽犯再和你敘話。”罷對著手下令道，“愣著干什么，還不趕緊將孫陵拿下。”
“慢著慢著……”李實三步并作兩步，連忙攔在那些皂隸身前，對著毛一鷺道，“此事非是孫陵所為，而是咱家約束不嚴，擾得市場震動。這不，咱家一旦查清了原委，即刻便來向中丞稟明。”罷對著手下喝道：“還不趕快將那作惡之人押上來獻與毛中丞。”
隨他而來的那些太監聽他話，連忙押著一個身材胖胖的太監走上前來。李實一指這名胖太監，嘆道：“哎呀呀，毛中丞，上次的炒作風波，散播謠言的便是他，咱家查清此事之后，趕緊前來向您稟明，將此人交給您，任您處置。”罷又嘆了一口氣，搖頭嘆道，“織造衙門出了這種事，什么我也是御下不嚴，難辭其咎，自會上書朝廷請求處置……”
毛一鷺對著李實喝道：“顏佩韋等人已經招供，李公公你不知實情，趕緊讓開，莫要阻擾我緝拿要犯……”
李實卻并未讓開，只是訝道：“不可能啊，這些謠言明明是從我織造衙門傳出去的，我費了好些工夫才查到是這個兔崽子，怎么可能是顏佩韋那些人？”
那名胖太監此時居然也十分配合，點頭不迭道：“是的，所有謠言都是的傳播出去的，的知罪了，還請大人從寬落啊！”罷竟然跪下了下來，對著毛一鷺磕頭不止。
毛一鷺徹底怒了，對著李實吼道：“李實，你搞什么名堂，你知道你做什么嗎？你多管什么閑事？”
李實看向毛一鷺，正容道：“毛大人這話就讓咱家難以理解了。咱家查處出了自家衙門中的肇事者，現他就是上次炒作風波的惡，如今將他呈獻于毛大人，怎么，毛大人還不要嗎？”
毛一鷺被的啞口無言，織造衙門查出造謠惡，他當然沒有理由拒絕接受。而且幾乎所有人都知道造謠者來自于織造衙門，如今李實大義滅親獻出此人，那就意味著顏佩韋等人極有可能是屈打成招，要是再這樣執意查封商社，恐怕事態傳揚出去還真會惹得民意紛紛。
縱然毛一鷺心中極度惱火，此刻也不得不收手，于是狠狠看向孫陵，指著他道：“雖然李公公獻出元兇，但孫陵仍然具有重大嫌疑，此時也不能置之不理。”
孫陵立在臺階上，整個人看上去十分放松，居然對著毛一鷺悠然笑道：“好啊，如此，我隨你前往衙門就是，一定配合官衙的調查，絕不會逃之夭夭。”
毛一鷺氣極，喝道：“把他們都給我帶回衙門。”罷掉頭而去，再也不看立在那里的李實一眼。
由于李實的突然插入，縱然毛一鷺想要將這件案子強行壓下也是變得不現實。無奈之下，只能命臬司衙門開堂再審此案。
王啟泰來早就做好了將孫陵緝捕回衙強行突審的準備，就算孫陵拒不招供，他也有信心可以落實其罪名。可李實居然獻出了造謠元兇，這讓他的計劃不能如愿施行，變得縛手縛腳左右為難起來。既然織造衙門插手其間，此時要是仍舊一條道走到黑的話，只怕后果難以預料；可要是正常審理的話，那么這次針對孫陵的計劃就要落空，有負巡撫大人所托。
正當他左右為難的時候，布政使曹長鶴居然來了，不僅如此，那些聯合商社里的許多商販們竟然也紛紛涌來了臬司衙門。事情展到了這一步，眼看遮掩下去已是不太可能，王啟泰當即決斷公開審理此案。
于是乎，經過公堂再審之后，顏佩韋、楊念如等人與孫陵當面對質，毫不例外地一一選擇了當堂變卦，口稱自己絕不是謠言的制造者，孫陵自然也不是造謠指示者。不僅如此，顏佩韋等人還反告負責刑訊的捕頭對他們進行毒打迫害，逼迫他們誣陷孫陵為散播謠言的惡。
而織造衙門的那名胖太監，更是盤招供了散播謠言的事實，他從何時散播、如何散播謠言等細微處一一起，從他招供的問題和市面上生的情況一一印證，居然讓所有聽審的大人們都挑不出任何毛病來。
這場毫無懸念的審判很快就落下了帷幕。孫陵、顏佩韋等人自然是無罪釋放，而胖太監則被判予杖責三十，流放邊關，收入了監牢之中。王啟泰此時為了平息眾人之怒，也只能將那個負責審訊的捕頭看押起來，準備治他濫施刑罰之罪。
當孫陵帶著顏佩韋、楊念如、沈楊等人回到聯合商社之后，顏佩韋等人不顧一身的傷痛，對著孫陵納頭便拜，悲聲泣道：“我等挨不過酷刑，指證會主，罪不容恕，再也無臉面對會主，還請會主將我等逐出商社，嚴加懲治……”
孫陵低頭看著他們，只見顏佩韋雙手血肉模糊，臉頰上一片紅腫，顯示在牢中吃了不少苦頭；楊念如和沈楊更是悲慘，是被伙計們一路抬回來的，此刻也掙扎著下地，對著他伏拜不止，瞬時將地面染得一片污紅。
看著他們如此慘狀，孫陵心中早就釋然，蹲下了身來扶住他們道：“你們是被屈打成招，這事不能怪你們。換做是任何人，恐怕都挨不過如此酷刑……”
顏佩韋等幾人聽得孫陵沒有怪罪他們，心中更是無比感動，卻并不起身，只是一個勁道：“我等對不住會主，還請會主責罰，否則的話我等于心不安！”
孫陵道：“你們都給我起來，先把身體養好了，再好好為商社效力。這就是對我最大的安慰！”
顏佩韋等人應聲不迭，連忙口稱感謝，在他人的攙扶下立起身來。
孫陵命人將他們送入后院，并請大夫過來為他們治傷，忙活了好一陣子才結束。
這一晚他立于庭院之中，看著天際一輪皓月，心中思慮不斷。這一次李實能夠出面想幫，想必是戚遼勸動所致，不然的話，李實也不會犧牲掉一個親信來保自己。今日雖然沒有生什么意外，但卻是暗流涌動，如果不是李實及時趕來的話，恐怕聯合商社要被官府所查封，他孫陵也要如鐘不離一般，從此成為官府通緝名單上的人，再也見不得陽光。
聯社商社雖然避過此番劫難，但不難看出，毛一鷺等人已經對他，對聯社商社已經恨之入骨，恨不能除之而后快。這次的陰謀沒有得逞，以后的行動也必將針對聯社商社而為，往后的日子可謂是步步艱難。
不過事已至此，不光是他，包括聯社商社在內的所有商主們都已經無法退卻了，只能迎之而上，要么解散關停商社，要么頂著毛一鷺的壓力將之揚光大。
孫陵心中斗志昂揚，既然暴風雨要來，那么就讓它來的更猛烈些吧！
……
城北驛館之中，劉德喜對著一臉謙恭的毛一鷺問道：“毛中丞，聽今個兒你帶人去查封孫陵的聯合商社了？”
這話恰好問到他心中的痛處，他之所以連夜而來也是為了此事，于是道：“不瞞公公，今日下官確實是帶人前去查封聯合商社，不過卻被織造衙門的李實給攪了局。這李實居然交出了一名太監，所有的謠言都是此人散布，所以下官只能將這名太監下獄治罪，至于孫陵等人，則是無罪釋放……”
劉德喜“哦”了一聲，淡淡道：“既然此事已經水落石出，那么你也可以結案了，又為何如此心神不寧啊？”
毛一鷺心中腹誹，這劉德喜就是為了查處江南東林黨而來，可到了這個節骨眼上卻裝得跟個沒事人一樣，于是氣憤憤道：“公公不要忘了您此番來江南的目的。如今周順昌帶著一群學生整日圍住撫衙大門，辱罵朝廷和魏公公，這事要是一直這么拖了下去，下官可不敢保證會不會生什么變故……”
劉德喜哈哈一笑，道：“毛中丞不要生氣嘛，咱家不是一直在關注此事么？您要是有何高見，但講無妨啊！”
毛一鷺悶哼了一聲，道：“周順昌、孫陵等人之所以如此囂張，無非就是各路衙門不能團結一致，且不少人還與東林私通款曲，所以我們才縛手縛腳，難盡功……”
劉德喜一邊點著頭，一點示意他繼續下去。
毛一鷺道：“譬如今日之事，便是織造局李實及時幫了孫陵一把，我等才無功而返。”頓了頓，續道，“我記得上次公公和鐘不離談判，也是這個李實從中干璇，袒護鐘不離，想要替東林脫罪……”
劉德喜想起了前番種種，點頭道：“你的不錯，李實這廝委實可惡，拿著朝廷的俸祿卻替那些東林人蠱叫……”
毛一鷺見他認同，接著道：“依我看來，這李實起碼八成被東林黨給收買了，否則他豈敢做出如此之事來？”
劉德喜皺起眉頭沉思一陣，斷然否定道：“決計不會，料李實也沒那個膽子敢背叛廠公。他之所以做出如此行徑，恐怕就是平日里收了別人太多銀子，在人家手上留下了把柄。如今別人有事相求，他落不下這個臉來拒絕。”
“公公的是。”毛一鷺點頭不止，旋即又嘆道，“可是，這李實要是處處插上一手到話，我們對付起東林黨來恐怕將會處處掣肘難盡功！”
劉德喜冷冷一笑，道：“李實既然這么喜歡替人出頭，你我不妨推他一把，看他如何應對？”
毛一鷺不明所以，訝然道：“公公的意思是？”
劉德喜轉身從書案上取來一封奏疏，替與毛一鷺道：“你先看了再。”
毛一鷺接過奏疏翻開一看，卻是一封李實彈劾上任蘇州巡撫周起元的奏章，不由訝道：“這……李實的彈折？”8
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