深宵漏殘，萬物靜謐。

    此時的蘇州城也告別了一整日的喧囂繁忙，陷入了沉睡之中，顯得十分安詳恬靜。街道上更是少有行人，唯有巡夜的差役和打更的更夫穿梭在大街巷之中，頂著料峭春寒履行著自己的職責(zé)。

    “梆——梆！梆！梆！”一慢三快鑼聲響，預(yù)示著現(xiàn)在已經(jīng)到了四更天的時刻，正是所有人酣睡真香，大做美夢的時候。

    但并非所有人都能安心入睡，此刻，就有十?dāng)?shù)個黑衣人展開身形穿梭在蘇州的街坊里巷之間，由城北往城西南方向疾而去。

    一刻鐘后，他們就來到了位于道前街的一座宏大的建筑之前，紛紛放緩步子，四散開來，悄聲無息地朝著這座建筑靠近。

    今夜雖然月色慘淡，但借著微弱光芒，依舊能夠看清眼前的這座建筑物。這分明就是一個半成品，也就是尚未施工完畢的建筑，雖然這座建筑只是搭起了架形和橫梁，建成了一個大概的外觀，但從它的規(guī)模和建制不難看出它建成之后的奢華和壯麗。

    這分明就是巡撫衙門為當(dāng)今九千歲魏忠賢所修建的生祠，此處也是民夫們修建生祠的工地所在。

    只是不知道這伙黑衣人深夜前來此處，究竟是為了何事？

    答案很快便被揭曉。這群黑衣人潛入工地后，立刻便從四面圍住了生祠，上梁的上梁，倚柱的倚柱，紛紛解開了背負(fù)的牛皮袋，將里面的桐油澆向搭建生祠的梁柱、木架之上，并有三、四人轉(zhuǎn)向了生祠一旁的木料囤放地，將這些木料也淋了個遍。

    但他們的行為終究還是被守夜的差吏現(xiàn)，有人高聲喝道：“什么人？干什么？”一聲呼喊之下，頓時驚醒了其他的工地守夜人，現(xiàn)情況有異后，紛紛拿起了木棍刀槍，朝著生祠所在快跑來。

    為的黑衣人哈哈大笑，道：“你們現(xiàn)的太晚了！”隨即一聲令下，十?dāng)?shù)個火折子同時亮起，投向了那些堆放的木料和生祠之中。

    “呼呼”連響，風(fēng)助火勢，整個生祠上下左右頓時騰起了片片火焰，往四周不住蔓延開去，熊熊火舌仿佛擇人而噬的毒蛇，吞噬了企圖阻擋它的一切。

    很快，整座生祠四圍已經(jīng)陷入了一片火海之中，火勢還在不住擴大，往工地上的宿住草棚席卷而去，猛烈的火光將周圍映照得一片血紅。

    情形遽變至此，那些守護工地的差吏和民夫哪里還能攔得住這些黑衣人，這些黑衣人沒費多大工夫便逃竄而去，消失的無影無蹤。

    “救火……快救火啊！”差吏的頭目此時只能聲嘶力竭地對著所有驚慌失措的人們呼喊，心中更是無比驚懼。

    這可是巡撫衙門為當(dāng)朝九千歲魏公公營建的生祠，耗費了幾十萬兩白銀，如果就這樣毀于大火，他的人頭肯定要落地不保。原他還以為爭到了這監(jiān)視工地的任務(wù)乃是美差一件，可從中榨取無數(shù)銀兩錢財，誰料到事情竟然生如此變化？

    見到場面一片混亂，守夜的民夫個個如沒頭蒼蠅般亂躥逃命，這名差吏頭目瞬間心如死灰，恨不得一頭扎進(jìn)火海之中得個解脫。

    官府衙門在此工地上常駐有一隊差吏，此時其余的差吏們紛紛跑到他面前，個個面色驚慌，不少人沖著他叫道：“王班頭，火勢如此大，咱們趕緊走吧，不然來不及了……”

    王班頭無奈地看了一眼燒大的火勢，知道手下弟兄的是實情，再不走的話他們不被燒死也要被嗆死，只能忍痛跟著大家一起逃到了外圍的安之地。

    眼見著火勢已經(jīng)無法控制，生祠構(gòu)架和囤積木料恐怕都已燒得一干二凈，王班頭不禁悲從中來，對著眾差吏道：“兄弟們，事已至此，我等已無法向衙門交代，回衙門自是死路一條。”

    “王大哥！”眾人感同身受，紛紛悲聲叫道。

    王班頭嘆息一聲，道：“為今之計，我等只有落草為寇，亡命江湖了！”頓了頓，續(xù)道，“你們愿不愿意隨我而去？”

    事情到了這個地步，這些差役們還能什么，縱然有人心中不愿，可也知道這是唯一的活路，只能道：“我等愿意！我等愿意！”

    王班頭道：“如此，我們就于卯時在南門外集合。現(xiàn)在你等各自回家跟家人話別！時間不多，大家抓緊去吧！”

    火光掩映之下，這些落魄喪志的差吏們各自散去，再也不管這漫天燃燒的烈焰了。

    生祠走水之后，很快惹得城中一片震動，居住在附近的居民們紛紛跑了出來查看，來許多人想著要撲滅大火，可現(xiàn)著火的是給魏忠賢建造的生祠后，便齊齊改變了主意，變得事不關(guān)己高高掛起，對這場火勢不聞不問。

    反正這處工地所在乃是獨立辟出的空間，而且為了顯現(xiàn)生祠的特殊高貴，特意將它與平民百姓的房舍隔開修建，哪怕就算是燒得一絲殘渣不剩也絲毫影響不到他們。

    于是乎大火再也無法控制，滔天的烈焰漫天燃起，映紅蘇州城的一角夜空。

    此時，孫陵也接到了手下的急報，得知了這個駭人聽聞的消息。當(dāng)他來到堂外，看著西南角上被火光映紅的夜空，不由被深深震驚：金陵會終于開始反擊了，竟是以這樣孤烈決絕的方式。

    腦中不由想起了鐘不離當(dāng)日對他過的話，他直覺預(yù)感到這將是一個不尋常的夜晚，轉(zhuǎn)頭對著東方勝平道：“你趕緊召集會中精干人手來此，今晚也許將有大事生。”

    東方勝平等的就是這句話，興奮道：“會主你終于愿意動手了，兄弟們早就不堪忍受，今夜便要他們知曉我們風(fēng)華社的厲害，我們絕不是任人宰割的羔羊！”完急匆匆去了。

    ……

    戮橋，位于蘇州城中心位置，也是城內(nèi)臥龍大街和干將長街的交匯地。此處乃是城內(nèi)極為繁華的地帶，也是官府衙門處決罪犯的地點，正因為官差們經(jīng)常在此橋畔大動殺戮，故蘇州百姓稱呼這座石橋為戮橋。

    此刻，戮橋南端二層房舍屋瓦之上，潛伏著金陵會中數(shù)十個精銳好手，皆是一身黑衣緊束，似乎在等待著什么。沒過多久，見到南面火光沖天而起，杜英一臉興奮，對著鐘不離聲道：“會主，馬杰他們成功了。”

    鐘不離嘴角浮現(xiàn)一絲笑意，道：“這才只是剛剛開始而已，接下來我便要讓魏忠賢、毛一鷺等人知道我們金陵會的手段，讓他們明白在江南對付東林黨人絕不是那么容易！”

    馬杰頷道：“會主的是，我們決不能放任閹黨為所欲為，今晚便叫他們知曉我們的厲害。”

    過了片刻后，馬杰忍不住又道，“會主，你劉德喜會來么？”

    鐘不離冷笑一聲，道：“魏閹生祠被燒，他必來無疑，咱們耐心等候便是。”

    馬杰應(yīng)了一聲便不再話。

    這一次金陵會出動所有精干好手，就是為了伏殺魏閹手下得勢太監(jiān)劉德喜，火燒魏閹生祠就是個很好的誘餌，劉德喜一旦得知生祠被燒的消息便沒有理由不來。而他若要前往生祠蓋建地點，戮橋便是必經(jīng)之路。

    之所以將伏殺地點選擇在此，而不是直接去搶強攻驛臣署也是有原因的。驛臣署中人員眾多，劉德喜不僅有錦衣緹騎隨身護衛(wèi)，毛一鷺還特意調(diào)了兵備道的皂隸前去保護，所以潛入驛臣署進(jìn)行刺殺是非常不明智的選擇。

    而將伏殺地點選在戮橋便可大大增加此次伏擊的成功率，試想劉德喜聞得魏閹生祠被燒，匆忙之際能夠帶多少人出來，只要劉德喜等人踏上石橋，到時候金陵會人手從石橋兩端同時殺入，前后夾攻之下定能殺劉德喜一個措施不及。

    借著微弱的月色和懸掛于檐角的風(fēng)燈，馬杰注意到了左方遠(yuǎn)處有細(xì)微火光閃動，一明三暗，正是會中用來互為通訊的手法，不由喜道：“會主，杜英他們回來了。”

    “好。”鐘不離抬手遙指對面房舍，道，“讓他們埋伏在對面，見我號施令便殺向戮橋！”

    馬杰應(yīng)命，連忙起身朝著左方潛行而去。

    月隱云深，寒意漸濃，一陣長風(fēng)刮過，吹得懸掛于檐角的風(fēng)燈不住晃動，寬闊深長的臥龍大街更是顯得孤曠冷清，仿佛已是一條生機斷絕的死路。

    二刻鐘后，忽然一陣密集的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，傳入了潛伏眾人的耳中，隱隱看可看見前面騎手手中提著的盞盞燈籠。奔馬的蹄聲踏破了這清冷寒夜的寧靜，驚醒了好夢正酣的平民百姓。

    見到石橋?qū)γ娴男值艹龅念A(yù)警訊號，馬杰不由高度緊張，對著鐘不離顫聲道：“會主，他們來了！”

    鐘不離深吸一口氣，沉聲道：“不要急，等他們踏上石橋再。”這座石橋?qū)掃_(dá)三丈，長達(dá)十五丈，別深夜奔馬的度不至于太快，就算是劉德喜力驅(qū)馳，恐怕也要耗費幾個剎那的工夫。

    為此他們早就布置好了種種應(yīng)變之法，其中就包括設(shè)置絆馬索攔截。鐘不離相信只要他們機會把握的好，時間把握的緊，將這隊騎手?jǐn)r截下來完不是問題。

    騎隊來近了，隱隱看去約莫有二十七、八騎，看來劉德喜倉促之下果然來不及帶出太多的人手，此番伏殺成功的幾率大大增加。

    鐘不離冷喝一聲，道：“大家準(zhǔn)備。”將手中利劍緊緊握住，眼睛牢牢注視著石橋另一端的方向。

    “噠噠噠”，馬蹄聲來近，終于抵達(dá)石橋橋頭。如此深夜策馬，度果然不是太快，金陵會眾人憑借著前方騎手所提的防風(fēng)燈已經(jīng)能夠看清馬上錦衣衛(wèi)身著的鮮明飛魚服和腰跨的繡春刀。

    緹騎隊伍踏上石橋之上，馬勢不歇，朝著石橋另一端馳去。

    “噗”的一聲，緹騎隊伍中沖在最前面的一騎撞上了絆馬索，駿馬在嘶鳴中身體傾斜，往前面直摔了出去。

    鐘不離等的就是這個機會，大喝一聲道：“動手！”率先飛身躍下屋舍，往石橋端殺去。

    隨著他的一聲令下，埋伏在石橋端兩端的金陵會幫眾紛紛躍落下來，手執(zhí)兵刃朝著錦衣緹騎們沖去，將他們這些人堵在了石橋之上。

    錦衣衛(wèi)緹騎們的奔馬接二連三地被絆馬索絆倒，人馬擁沓之下，陣型頓時有些散亂。但這些錦衣衛(wèi)顯然是受過良好訓(xùn)練，后面的緹騎們見到前方出了岔子，紛紛放緩了馬，勒緊了韁繩，將胯下馬匹控制住以免造成更大傷亡。

    鐘不離沖在最前面，他已經(jīng)看見了騎在一匹高大駿馬之上的太監(jiān)劉德喜，于是猛催體內(nèi)勁道，試圖躍過倒在前面的奔馬和騎手，將劉德喜斬斃劍下。

    豈料，剛才被絆馬索絆倒的一名騎手在即將倒地之時，身子一個側(cè)旋，伸足在地上一點，整個人竟然彈了起來，接著這股沖擊的力道朝著他飛射而來，手中的鋼刀更是高高揚起，朝著他當(dāng)頭斬落。

    鐘不離不假思索之下挺劍就往上面架去，更是用上了七成的勁道，想要將此人震飛，也好快從中穿過。

    “當(dāng)”的一聲，刀劍交擊，暗夜之內(nèi)迸出的耀眼的火花。他只感覺到一股大力從刀身上傳來，不得已之下只能連退二步才能穩(wěn)住身形。

    鐘不離驚訝無比，想不到錦衣衛(wèi)中竟然有如此高手，不僅能夠化解掉他這凝聚了強大真勁的一劍，更是將自己逼得倒退不已。

    一刀過后，那人往后翻身退卻，左手一揚，口中叫道：“緹騎止步，大家圍攏起來保護劉公公，出示警信號！”

    校尉們得令之下，迅策馬挪步，將劉德喜圍攏在中間，馬紛紛對外，形成了一個保護圈。還有校尉往空中射出一支利弩示警，短弩刺破夜空，出一陣急促尖銳的嘶鳴聲，然后在空中爆炸，響聲更是數(shù)里可聞。8

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