工部內堂，太常寺少卿倪文煥滿臉憂愁，對著尚書崔呈秀道：“崔部堂，許顯純竟然把劉鐸給放了，這事您不能不問啊？”
崔呈秀眉頭緊蹙，一言不。?? 他已從屬下口中得知曉劉鐸被釋放一事，心煥又來催促，更讓他煩悶無比。
當初劉鐸被關入詔獄，倪文煥就是走了他的門路，讓他知會了九千歲魏忠賢�？扇缃耨T銓一封行文，許顯純就被逼得放人，這讓他的臉面往哪里放。
倪文煥似乎沒有察覺到他的怒意，繼續道：“這許顯純竟然罔顧九千歲和崔部堂您的意思，著實可惡，分明就是不把崔部堂您放在眼里啊……”
“夠了！”崔呈秀猛喝一聲打斷他，道，“此事怪不得許顯純，若不是馮銓橫插一腳，量他也沒這個膽子放人�！�
倪文煥點頭不迭，應聲道：“是，是，部堂的對，此事怪不得許顯純，乃是閣臣馮銓之故。”頓了頓，又道，“只是馮銓三番四次與我等作對，他到底想要干什么？”
崔呈秀悶哼一聲，怒道：“馮銓近來行事愈加囂張，未免也太不將我崔某人放在眼里了�！�
倪文煥附和道：“部堂的是，馮銓仗著自己是內閣次輔，又有九千歲魏公公撐腰，就眼高于頂為所欲為，哼，魏公公雖然有意擢他為輔，卻也打算讓崔部堂您入閣，他如此行為，當真是狂妄無忌……”
崔呈秀冷笑道：“他就是見不得我入閣參政，所以才三番四次打壓于我。他還真是不知道自己幾斤幾兩了，當初若不是我向魏公公舉薦，他馮銓焉有今日？如今倒好，入閣之后反而處處與我作對，還真以為魏公公沒了他就不行嗎？”
倪文煥點頭道：“就是，誰不知道魏公公最信賴的人乃是您崔部堂，但凡重要事務無不與您商議，就憑他馮銓想要一手遮天，也不看看自己有沒有這個能耐……”
崔呈秀經過一番怒叱，心中反而漸漸平息下來，淡淡問道：“馮銓替劉鐸出頭，你可知他收了多少好處？”
倪文煥道：“這個……據下官探得，似乎收了對方不少銀子，不下于三十萬兩�！�
“好你個馮銓，竟然如此貪婪。”崔呈秀一掌拍在案上，怒氣又升騰起來。
雖他身為閹黨，亦不反對賣官鬻爵之事，但他買官賣官、索賄納金好歹也有個底線，上次為一名官員脫罪亦不過收了對方區區五萬兩銀子，如今馮銓伸手就拿三十萬兩，比他多出數倍，這簡直就是貪婪無度，壞了他崔某人定下的規矩。
倪文煥到這里也是氣不可遏，道：“馮銓胡作非為，完亂了朝廷規矩，須知一口吃不成胖子，他如此涸澤而漁，倒讓我等日后如何過活？”
這話雖然的很是直白露骨，但崔呈秀并沒有怪他，冷哼一聲道：“劉鐸現今人在何處？”
倪文煥支吾道：“這個，估計應該在智化寺。他被解遞進京后，他的妻子和女便一路跟隨，抵京后在東城智化寺內落腳，如今劉鐸出獄，應該前往智化寺與他們會合�！�
崔呈秀點了點頭，冷冷道：“既然馮銓要救人，那就要看看他有沒有這個事將人從我手中救走。”
倪文煥喜道：“部堂打算如何應對？”
崔呈秀冷冷道：“我們這便去北鎮撫司當面質問許顯純，看他如何應答？”
倪文煥點頭不迭，道：“如此甚好，如此甚好�！�
很快，崔呈秀和倪文煥共乘一車來到了北鎮撫司衙門，當面質問許顯純。
許顯純自然不會扛下此事，于是將內閣文書拿出給他們二人過目。崔呈秀早知他會如此搪塞，于是便將魏忠賢抬了出來，厲聲質問他沒有九千歲之令，僅僅憑著一封行文就私放人犯。
許顯純汗出如漿，他是真的為難，一邊是以馮銓為的魏黨老派勢力，一邊是以崔呈秀為的新貴勢力，雖他亦是五彪之一，但此事委實非同可，不是他這個區區錦衣衛指揮僉事可以擔待得了的，于是皺著眉頭道：“崔大人，如今人已經放了，你就算再對我火，也是于事無補啊！”
崔呈秀豈會不明此理，他之所以在許顯純面前大動肝火也是為了讓他明白此事的重要性，一瞬不瞬地盯著許顯純，沉聲道：“這樣吧，你趕緊派人去智化寺將劉鐸再次鎖來，內閣那邊，自有我去應付�！�
許顯純還能怎么樣，只能道：“好，就依部堂之言�！�
……
月影漸漸南移，月光透過了東城智化寺的老樹枝蔓，灑在了殿前的廣場之上。
剛被孫陵和方逸塵款待一番的劉鐸被人護送著到了這里，甫入門洞，便見到他的愛妻蕭氏和女淑英立在殿前的背石銅龜之畔，兩人皆是一臉期待擔憂神色。
一見到他踏進寺門，蕭氏二人便驚呼一聲，雙雙快步朝他奔來。
劉鐸亦是快步搶上，一手摟著蕭氏，一手摟著愛女，千萬種滋味涌上心頭。
“老爺……”蕭氏低呼一聲，啜泣不已。
劉鐸心中酸痛，道：“辛苦你們了。”自他被緹騎押解進京后，他的妻子和女為了營救他，不惜千里相隨來到京師，就在他人在詔獄的時候，蕭氏仍不斷通過獄中下人送衣物給他，免去了他的諸多不便。
此時看著蕭氏滿臉憔悴的神色和一身的布衣釵裙，劉鐸心中愧疚不已。他在京師一無房產二無親朋，為官多年一點積蓄也沒留下，他的妻女進京師之后也不得不寄居在這所偏僻的寺廟之中，連客棧酒樓都住不起。
一念及此，劉鐸更是眼淚淌下，輕輕撫摸著蕭氏的的臉龐，道：“我對不起你們……”
“老爺！”蕭氏見他如此，更是情愁牽動，道，“老爺你千萬別這么，今生能夠伺候老爺，便是我最大的福分！”
劉鐸轉過臉來，對著愛女淑英道：“淑英，你怎么也來了？”
劉淑英仰起頭，道：“我就知道爹爹是無辜的，是被朝中的奸人所陷害，爹爹絕不是他們所那樣，爹爹是好人，是一個頂天立地的好官�！�
劉鐸長舒一口氣，伸手在劉淑英的頭上撫過。有女如此，就算此生不能錦衣玉食，也足以暢慰平生了。
待得送他來此的人離開后，劉鐸攜了妻女，邁入寺院后方的草房之內，與妻女傾談起來，商議著往后如何過活的一些瑣事，并告訴他們當年朝中同僚贈了他一大筆銀子，足夠他們好些年的花銷。
蕭氏聽后高興不已，就在他們三人蜷局一角，憧憬著未來的美好生活時，忽聽得草房外腳步聲雜沓響起，更有聲聲叱喝傳入耳中。
蕭氏大驚，對著劉鐸道：“怎么了？”
劉鐸輕輕拍著她肩頭，道：“我出去看看�！�
話語未落，忽然“砰”的一聲，草房木門被人用腳踹開，幾人快步搶入，手中的鐵鏈鐵索在月光下閃著寒芒。
劉鐸定睛一看，這些人身穿飛魚服，不是錦衣緹騎又是何人。他的妻子見到這群如狼似虎的校尉，嚇得話都不出來。
他大吃一驚，指著他們道：“你們……你們干什么？”
為一人嘿嘿一笑，道：“劉大人，對不住了，許都督請你回去再住些日子！”
劉鐸怒道：“你們這是無視法紀，冤枉好人，不怕內閣怪罪下來嗎？”在與孫陵、方逸塵交談時，他已得知自己被救出詔獄乃是他們走了馮銓和王紹徽的門路，雖然他心中不能茍同這個做法，但事已至此也只能姑且任之了。
同時，方逸塵還曾囑咐他不可透露出此番出獄的真實情況，更不能讓人知曉孫陵已經抵達京師，一切都是他劉鐸托人暗中操作所致。所以此時面對著這些錦衣緹騎，他絕口不提孫陵等人，只是質問他們為何不遵循內閣的意思。
那名錦衣衛聽他提及內閣，顯然吃了一驚，隨即又道：“劉大人，內閣不內閣的我不清楚，但許都督交代下來的事，咱可一定要給他辦到，否則的話可要吃不了兜著走。您就不要再為難我等了，且跟我們走這一趟吧，要是內閣中有人保你，您遲早還是要出來的，就當前去放松放松了。”
劉鐸想不明白為何許顯純出爾反爾，一早放自己出來，到了晚上又派人來拿他�？伤闹袇s隱隱覺得事情一定是出了變故，否則錦衣衛不至于如此。
劉淑英卻對著這群緹騎們罵了起來，叫道：“我爹爹為官清廉，萬民敬仰，是一個大大的好官，不信你們可以去揚州，去江南打聽打聽。你們這些為非作歹的狗腿子，誣陷禍害我爹爹，遲早沒有好下場……”
那人聞言臉色一變，惡狠狠朝著她看去。
劉淑英被他如此兇狠的眼神一瞪，不僅打了一個寒顫，但隨即又變得滿臉堅毅神色，與他毫不避讓地對視。
劉鐸生怕此人對他女兒不利，一個挺身立在前面，對著這人道：“既如此，我便跟你們回去便是！”
“老爺……”蕭氏悲聲叫道，想不到他們一家團圓沒多久，愛夫前腳剛出獄，后腳就有緹騎跟著來拿人。
劉鐸轉過臉來，對著她柔聲道：“我跟他們走一趟，夫人盡管放心，我一定會沒事的。”8
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