京師以北五十里，明皇陵。
孫陵之所以來這里，是為了見一個(gè)人，這個(gè)人便是英國公張維賢的次子張之奇。
張之奇是皇城禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，可在魏忠賢得勢(shì)之后，就被貶到了這個(gè)負(fù)責(zé)看守皇陵的衛(wèi)所擔(dān)任指揮使。不過這也難怪，他的父親張維賢當(dāng)年聯(lián)合東林黨逼宮，從魏忠賢手中搶走了天啟皇帝，早就與魏忠賢結(jié)下了怨蒂，魏忠賢掌權(quán)后豈會(huì)放過了他，首要之事便是將負(fù)責(zé)皇城安的他貶到了這個(gè)荒郊野外來。
皇陵雖偏，但勝在風(fēng)景極佳，東南北三面群山環(huán)抱，只余南面一路相通。皇陵神道筆直延伸至七孔橋，衛(wèi)所駐地就在七孔橋后。當(dāng)孫陵來到這里，一見之后大為驚訝，這里還是軍中衛(wèi)所駐地嗎，簡(jiǎn)直就像一個(gè)農(nóng)場(chǎng)。
那些所謂的軍中營房，好一點(diǎn)的是由粗劣磚石壘砌起來的房子，多數(shù)還是用木頭茅草搭蓋，就像那些普通的農(nóng)家院。軍營外圍是成片的田地，里面種著各種栗米、麥等各種作物，不少農(nóng)夫模樣的漢子在里面勞作，只怕便是駐地的軍士。
這一次來，他提前派人知會(huì)了張之奇，并且乘著馬車一路直抵衛(wèi)所主營，所以不虞被他人知曉。當(dāng)他在這間簡(jiǎn)陋的營房?jī)?nèi)見到張之奇時(shí)，不禁被張之奇的模樣給深深震驚。
這還是當(dāng)年叱咤風(fēng)云、傲視京城的禁軍統(tǒng)領(lǐng)嗎，眼前的張之奇一身的軍服發(fā)白陳舊，不少地方還打著補(bǔ)丁，其人也是一臉的滄桑模樣，頭發(fā)蓬亂，胡渣滿腮，如果不是身上還套著這么一套軍服的話，一眼看去和一個(gè)普通的農(nóng)夫沒有什么差別。
孫陵心中忍俊不禁，可不好在臉上表露出來，拱手道：“張統(tǒng)領(lǐng)，多年不見，一切可好？”他想別來無恙，可張之奇的模樣和“無恙”兩字差別甚大，所以連忙改口問好。
張之奇搖頭苦笑，道：“你看我現(xiàn)在這幅模樣，能好到哪里去？”
孫陵訝道：“令堂乃國公之尊，就算統(tǒng)領(lǐng)你身居此地，也大可不必如此啊？”其實(shí)以張之奇公爺?shù)纳矸荩退阍獾劫H謫也不用把自己弄的如此狼狽吧，孫陵對(duì)此很是不解。
張之奇道：“身在軍營，自當(dāng)與士卒同甘共苦，否則還算一個(gè)稱職的將領(lǐng)嗎？”
此話一出，孫陵大感佩服，張之奇應(yīng)該不是在故作演戲騙他，他應(yīng)該就是這種性格執(zhí)拗的“實(shí)誠”人，狂起來的時(shí)候可以狂到敢去觸天子的逆鱗，謙遜起來的時(shí)候可以謙遜到連學(xué)生都敢欺負(fù)他，這種人簡(jiǎn)直就是百年難得一遇，在大明的所有將領(lǐng)中再也找不出第二個(gè)來。
兩人在營房中坐了下來，孫陵不打算再廢話，直接問道：“張統(tǒng)領(lǐng)就打算在此地呆上一輩子，不想回到中樞之內(nèi)？”
張之奇皺眉道：“孫大人，你現(xiàn)在這話是不是有點(diǎn)為時(shí)已晚？當(dāng)年你要是聽我之勸，他魏忠賢早就倒了，如今他羽翼已豐，我憑什么回得去？”
孫陵笑道：“事在人為，我如今就有一個(gè)好法子，也許就能讓你回歸京師，重掌禁軍，不知你可有興趣？”
張之奇眉頭一挑，道：“什么法子？”
孫陵道：“你可記得當(dāng)年皇后還愿香山，被賊人行刺一事？”
這事張之奇當(dāng)然知道，那一次皇后在香山被妖人行刺，就連公主都被擄掠了去，所幸最后沒出什么大事。不過此事最后也是不了了之，沒能查出作亂的是誰，直到魏忠賢徹底控制錦衣衛(wèi)后，更沒人敢再提此事了。
雖然不能查出妖人是誰，但熟悉宮中內(nèi)幕的人不難猜出幕后主使者必定是奉圣夫人客氏，也只有她對(duì)皇后能否誕下龍子十分在意，可惜的是皇后終究還是沒能逃出她的魔掌，未能給天啟皇帝留下一個(gè)龍種。
如今孫陵重提此事，張之奇心中驚詫，問道：“你這話什么意思，難道你想對(duì)付花旗社？”當(dāng)年駱?biāo)脊孛軓夭榇耸拢瑢⑿芩硷w和李夜尋二人列為重點(diǎn)調(diào)查對(duì)象，可惜在魏忠賢等人的干預(yù)之下終究未能恪盡功，導(dǎo)致此案成了懸而未決的疑案。張之奇自然知曉此事，所以才有此一問。
孫陵點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，當(dāng)年就是花旗社的熊思飛和李夜尋帶人行刺皇后，如今你欲要重掌禁衛(wèi)，只要破了這個(gè)懸案，將此二人緝拿歸案，皇后娘娘必然對(duì)你感恩戴德，如此一來，只要她再趁機(jī)勸皇上，調(diào)你回京不過是等閑事爾！”
張之奇皺眉道：“花旗社豈是怎么容易對(duì)付的，要是這么容易駱?biāo)脊б膊挥帽悔s出錦衣衛(wèi)了。”
孫陵自顧嘆道：“我原以為你張之奇是個(gè)膽氣沖霄的正直之人，想不到卻是如此膽，居然怕了閹宦一黨，哎，算我看走了眼。既然如此，那孫某告辭！”完轉(zhuǎn)身欲去。
“孫陵！”張之奇霍地立起，怒道，“你還有臉這話，當(dāng)年我爹勸你一起對(duì)付魏閹，可你是什么態(tài)度？你畏畏縮縮膽如鼠，今日還有臉來我？”
張之奇似乎氣憤，道：“當(dāng)年魏閹羽翼未豐之時(shí)你不肯動(dòng)手，現(xiàn)今魏閹權(quán)傾朝野，你反倒來蠱惑于我，你是不是失心瘋了，看不明白眼前的局勢(shì)？”
面對(duì)他的叱罵，孫陵并未動(dòng)氣，微微一笑道：“此一時(shí)，彼一時(shí)也。當(dāng)年我不愿動(dòng)手，只是因?yàn)樾闹袥]有絲毫把握，如今不一樣，我既然敢來找你，就有必勝的把握，只是不知你愿不愿意聽我把話完？”
張之奇氣呼呼坐下，悶聲道：“你。”
孫陵于是不再隱瞞，把他來到京師后的所作所為簡(jiǎn)略向他述一遍，包括如何挑動(dòng)閹黨兩派互斗，令馮銓失勢(shì)、王紹徽革職，以及已經(jīng)得到了輔臣黃立極的暗中支持，打算利用參劾俞咨皋一事對(duì)閹黨新派崔呈秀發(fā)起攻擊，再斷魏忠賢一臂，扶助黃立極登上首輔之位。
張之奇聽罷之后，一臉難以置信道：“想不到這些事情居然是你暗中所為！”閹黨兩派互為爭(zhēng)斗，馮銓一派徹底失勢(shì)已不是秘密，他早有聽聞，只是想不到這些都是暗中入京的孫陵暗中籌謀所致。
孫陵正色道：“如今孫某雖然有成就，但接下來的事情卻是步步艱難，所以這才前來找統(tǒng)領(lǐng)大人，希望統(tǒng)領(lǐng)能夠轉(zhuǎn)告國公他老人家，孫陵十分需要他的援手，同時(shí)也十分需要那些勛親貴戚的幫助。”
張之奇思忖不已，如果這一切都是孫陵所為的話，明東林余黨在朝中的實(shí)力仍然不可覷，其竟以布衣之身斗倒了閹黨舊派，這簡(jiǎn)直難以想象；更為重要的是，他竟將閣臣黃立極爭(zhēng)取了過來，與之結(jié)為統(tǒng)一陣線，如果他們這些勛戚勢(shì)力再加入東林陣營的話，也許還真能斗垮了閹黨。
想到這里，張之奇心中大動(dòng)，問道：“你想要我們?cè)趺醋觯俊?br />
孫陵道：“目前還沒有具體的計(jì)劃，只能走一步看一步，也許到了事情膠著不下之時(shí)，就是國公他老人家出手的時(shí)候，屆時(shí)還望國公不吝相幫才是。”
張之奇點(diǎn)頭道：“好，此事容易，我自會(huì)稟告父親知曉。”魏忠賢不僅是東林的敵人，如今也成了他們勛戚勢(shì)力的敵人，如果真能扳倒魏黨的話，他們自然樂意出手。
孫陵拱手道：“如此多謝張兄，還請(qǐng)張兄在此靜候，一俟有了消息我將第一個(gè)派人通知于你。”
張之奇笑道：“如此甚好。”
……
就在孫陵與張之奇密議的同時(shí)，閹黨崔呈秀也沒有閑著，朝中的東林余黨竟然又將俞咨皋一事翻出來炒作，搞得朝議洶洶群情激奮，這讓他非常不爽。俞咨皋一事是他勸動(dòng)了魏忠賢，早就定調(diào)批示之事，如今朝中的臣子居然又重議此事，這分明就是沒將他崔呈秀放在眼里。
就在他準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)御史袁鯨彈劾帶頭鬧事的那幾個(gè)東林余黨時(shí)，卻聽得倪文煥匆忙來報(bào)，次輔馮銓已經(jīng)在參劾俞咨皋一事上附屬了自己意見，贊成再議俞咨皋之罪，并以內(nèi)閣的名義呈報(bào)了上去。
崔呈秀大怒，馮銓簡(jiǎn)直就是不知進(jìn)退，上一次與自己為敵，魏公公是看在他尚且忠心的份上才饒他一次，如今這廝愈發(fā)地不識(shí)相了，竟敢附和那些東林余黨的意見，簡(jiǎn)直就是活的不耐煩。
不過縱然氣憤，他心中亦有一絲擔(dān)憂，上次皇上欲召集眾臣廷議此事，卻在他的一番運(yùn)作之下匆匆了結(jié)。如今此事竟然又鬧得滿朝風(fēng)雨，皇上對(duì)此不可能絲毫不知，要是他再次下諭重議此事，自己該當(dāng)如何是好？
他心中著急，倪文煥比他還急，對(duì)著他道：“部堂，馮銓已將張鵬勇、薛文周等人的折子遞了上去，只怕皇上很快便會(huì)看到，此事非同可，還望部堂早作定斷啊！”俞咨皋一案中，他就是替俞咨皋辯護(hù)最勤之人，也是替崔呈秀打前陣的人，如果天啟皇帝真要追究俞咨皋之罪的話，他肯定要跟著第一個(gè)倒霉。
崔呈秀滿臉不悅，喝道：“你以為你就急，部堂就不著急？”其實(shí)，他心中更為惱怒的不是張鵬勇、薛文周等東林黨，反而是馮銓。如果馮銓夠識(shí)相的話，就應(yīng)該派人來向他通報(bào)此事，并商議應(yīng)付的方法。可馮銓竟將此事原封不動(dòng)地捅了上去，分明就是懷恨在心，欲報(bào)當(dāng)日之仇，看他崔呈秀的笑話。
倪文煥兀自道：“部堂打算如何應(yīng)對(duì)啊？”
崔呈秀臉頰上肌肉一陣抽動(dòng)，冷笑道：“天作孽猶可恕，自作孽不可活。馮銓這是自掘墳?zāi)梗菀治掖弈橙藷o情無義。”
倪文煥訝道：“部堂的意思是？”
崔呈秀一揮袍袖，道：“魏公公想再留他在內(nèi)閣多呆些日子，豈知他卻如此不識(shí)相，既然他不想在內(nèi)閣干了，那就遂了他的心意罷！”頓了頓，續(xù)道，“你且寬心，此事魏公公不會(huì)不管，稍后我便去拜會(huì)于他，讓他出面干璇。”
此話一落，倪文煥心中稍稍安定，問道：“那參劾俞咨皋的那些東林余黨呢，又如何處置？”
崔呈秀蔑笑道：“一些跳梁丑能翻起什么風(fēng)浪來，一并驅(qū)離朝廷便是。”
倪文煥點(diǎn)頭稱善不已。
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