遼東寧遠城，兵備道衙門。 rg

    遼東巡撫袁崇煥端坐主位，環顧麾下一干將領，心中翻騰不已。

    明軍與后金先有笊籬山之戰，結果只剩滿桂領一千殘騎逃回了寧遠，后有孫祖壽重傷而歸，此種情形更是堅定了他不能與后金野戰，唯有憑城據守的想法。出乎他意料的是，后金國主皇太極竟然親率四大貝勒放棄圍攻錦州直取寧遠，讓他大為震驚。

    不過好在寧遠城經過他幾年來的打造，已經成為了一個固若金湯的獨特堡壘。他自問有信心可以憑之抵擋后金兵鋒，哪怕出城與后金來一番牽扯作戰也是完沒有問題。

    事態的發展果真不出乎他所料，皇太極的主力部隊在寧遠城下沒有討到什么便宜，不僅沒有攻下寧遠城，還損兵折將，載了一個大跟頭。

    此刻，他心中早就是恣意滿滿，此番錦州、寧遠鏖戰，未必比不上去歲的寧遠大捷，如果奏報朝廷的話，想來又是大功一件。

    可是，此刻站在臺階下的錦衣衛指揮同知戚遼，卻給他帶了遼東經略孫陵的一封書信，讓他矛盾不已，心有郁結。

    從戚遼的口中，他已經印證了孫陵奇兵突破塔山，繞道乳峰山焚燒后金糧草的事情，此事對他的震驚不亞于后金的圍城。按照他原的想法，調兵給孫陵北上援救錦州，無非也就是做做樣子而已，應付應付朝廷的催督。可沒想到的是，這個孫陵居然真的就把這個難事給辦成了，不僅成功抵達錦州城，給敵人造成了不的打擊，還把敵人的糧草給焚之一矩，這簡直是不可想象的事情。

    如今，孫陵的這封書信，就是催督他盡快點齊麾下兵將，趁著敵人師老兵疲、糧草不濟的時候，出城追擊后金，與錦州的明軍兩面夾擊，將后金徹底消滅在遼左。

    袁崇煥十分矛盾，倘若事情真如孫陵所，后金鑲紅旗、鑲黃旗主力都受到了嚴重打擊，其余各旗也損耗不的話，那么趁著后金斷糧的情況下追擊敵軍，也許還真能將后金這個遼東痼疾給拔除也未可知；但是，也不排除孫陵只是在夸大其詞，主要目的就是為了誆他出城與后金交戰，好以此來諂媚朝廷。

    袁崇煥眉頭緊蹙，緊緊盯著戚遼，再次問道：“戚遼，孫經略信中所確實無誤？”

    戚遼再次抱拳道：“袁大人，此乃千真萬確之事，戚某敢用項上人頭擔保。還望大人為大明計，盡快發兵追敵，此乃千載難逢之良機，必能將建奴聚殲于遼左，一旦錯失則再不復有……”

    “戚大人好大的口氣！”寧遠總兵祖大壽忽然趨前打斷他的話，道，“將建奴聚殲于遼左，這可是以前任何一位遼東督撫都無法辦到的事情，就連孫閣部當年也不敢夸此海口。怎么，難道就連孫閣部也比不上你戚遼，比不上孫經略？”

    不待戚遼反擊，對著袁崇煥俯身道：“大人，末將以為此時萬萬不可追擊敵人。其一，皇太極雖然在寧遠挫，但根就未傷及根骨，軍隊戰力仍在，這一點從敵人的有序撤退就可以看的出來。其二，后金糧草被焚，鑲紅、鑲黃兩旗損失慘重，也只是孫經略一人之言，未經證實，敵人的損失未必就如孫陵所的那般嚴重，如果我部貿然出擊的話，兩旗率兵來圍，則寧遠關寧軍均勢必危殆。其三，就算鑲紅、鑲黃兩旗不能來援，但皇太極仍然領有另外六旗近四萬之眾，戰力不可覷，大人以為憑我們目前的實力與后金野戰爭鋒，能夠打得過敵人么？”

    戚遼聞言心中嘆息，自打他來之前孫陵就告訴過他此番反對出兵的極有可能是遼左江門，如今果然得到印證，正要反唇相譏，卻見山海關總兵滿桂怒沖沖踏步而出，對著祖大壽叫道：“祖大壽你何出此言，難道你還信不過經略孫大人？如今正是一舉將建奴消滅在遼左的大好機會，你休要危言聳聽，干擾督撫意圖。我看你根就是膽怯戰，不敢與后金廝殺……”

    祖大壽冷哼一聲，對著滿桂道：“滿將軍既然如此勇猛好戰，為何卻仍招致笊籬山之敗，二千鐵騎被打的丟盔棄甲，狼狽而逃？”

    滿桂肺都要氣炸了，指著祖大壽道：“如果不是你部下吳襄不戰而逃的話，我又怎會戰敗？我沒找你算賬，你卻惡狗咬人，來日我定將此事上稟經略大人，治你祖大壽御下不嚴之罪！”

    祖大壽冷笑起來，道：“吳襄眼見形勢不利，審時度勢之下撤退，乃是極為明智的做法，這一點袁大人早有定論怎么，難道你滿桂心中只有孫經略，不把袁大人的話放在眼里嗎？”

    滿桂大感不服，正要爭論時，卻聽得袁崇煥重重喝道：“滿桂不可造次，給我退下！”

    滿桂怒視了一眼袁崇煥，終于還是壓下心中的怒火，悶聲退到一旁。

    袁崇煥深吸一口氣，目光望向梁頂，腦中思慮不斷。

    此番出兵追擊后金，就算勝利了的話，功勞最大的無疑是提兵北上的孫陵，而不是他袁老大人，他往后在遼東的地位勢必不穩，事事要被那孫陵壓上一頭；可要是一旦失敗，他耗盡數年心血打造的關寧防線勢必崩潰，他袁崇煥的前程事業勢必陪著孫陵一起陪葬。

    可若是不出兵，那么此番寧錦退敵，仍然可向朝廷報捷。雖孫陵也有一定功勞，但他袁崇煥也在寧遠阻敵有功，相比之下孫陵反倒不那么突出，自己在遼東的地位依舊穩固，平遼之策依舊得按照他的意圖來進行。

    想到這，袁崇煥心意已決，對著眾將道：“部院細想一番，認為祖將軍言之有理，當此非常時期，我部仍然不可輕動。當派出斥候，將情況打探清楚后方可做出決斷。”

    罷，不待眾人議論，便下令眾將各返營地，安心候命。

    ……

    出了兵備道衙門，戚遼追在忿忿而去的滿桂身后，叫道：“滿將軍，滿將軍！”

    滿桂聽得有人叫喚，回過頭來看見是戚遼，不禁訝道：“原來是戚大人，未知喚我何事？”

    戚遼前奔幾步，趕上滿桂，道：“滿將軍，孫經略還有諭令，命我單獨與將軍知曉。”

    滿桂問道：“何事？”

    戚遼環顧左右，道：“此處不是話的地方，不若由我與將軍一同返回軍營，然后再細細與將軍聽。”

    滿桂見他的鄭重，點頭道：“如此，那你隨我來。”

    出了寧遠西門，進入了滿桂大營后，戚遼才把孫陵的意思慢慢了出來。

    其實早在孫陵派戚遼來寧遠之前，他就料到袁崇煥未必便會聽的勸告發兵，所以，在戚遼走之前，孫陵對他千萬叮囑，如果袁崇煥不愿出兵的話，那么一定要單獨會見滿桂和孫祖壽，讓他們帶兵前去追敵。

    可沒想到的是，孫祖壽由于傷重，已被袁崇煥打發回了薊鎮，孫祖壽所率的薊鎮兵也跟著他一同返回。如今寧遠只剩下滿桂唯一一個和袁崇煥不合的將領，也是唯一一個敢忤逆袁崇煥而聽從孫陵調度的人。

    滿桂手中仍握有二萬關寧鐵騎，雖然人數少了點，但只要和錦州的關寧軍配合無虞，照樣能給后金造成嚴重打擊。所以，此番滿桂能否聽調，就成了事情了的關鍵所在。

    豈料，當滿桂聽完戚遼的后，當即痛快答應下來，表示愿意聽經略大人的意思，發兵北上追敵。

    這倒是出乎戚遼的意外，他還以為勸滿桂要花費不少的唇舌，豈料滿桂竟然如此豪爽仗義，當即站立起來，對著滿桂抱拳道：“如此，那戚某代經略大人謝過滿將軍，滿將軍真乃我大明忠為國之先驅，戚遼佩服！”

    滿桂一把挽住他的手，哈哈大笑，道：“戚大人，你我之間就不用如此客套了。只恨那袁崇煥不肯發兵相助，錯失此千載良機。”

    戚遼道：“事態緊迫，將軍若要發兵，還當盡快準備才是。”

    滿桂點了點頭，道：“你的不錯，我意已決，今晚便北上追敵！”

    戚遼大喜，道：“如此甚好，戚遼愿隨將軍一同前往。”

    就在此時，帳忽有兵士前來通傳，是袁崇煥派了使者前來大營宣讀督撫諭令。

    兩人互看一眼，皆感驚訝。

    不多時，那名使者便來到了帳中，卻是一名鎮守中官。這人對著滿桂大喇喇道：“督撫大人有令，各營不得擅動，違者殺無赦！”又道，“袁大人也了，城中已為諸位將軍安置營房，請滿將軍即刻移步城中歇息。”

    滿桂怒了，這袁蠻子分明就是不放心他，怕他不服督撫之令私自率兵前往遼左，于是對著那名中官喝道：“軍伍之人，自當穩守大營，與士兵同甘共苦，豈能單獨住到城中去？”

    中官傲然道：“這可是袁大人的意思，難道滿將軍要忤逆督撫之令么？”

    滿桂忍無可忍，叫道：“忤逆又如何，袁蠻子真當這遼東是他的么？”

    中官聞言大驚，指著他啜嚅道：“你……你什么？”

    滿桂一指這名中官，猛喝道：“來人，給我綁了！”

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