車上下來的是一個長相清俊的少年，一雙眼睛又圓又大，看上去有些稚氣。

    他下來之后，又轉身仰頭跟車上一個人說話，有聲音從那邊傳來，隱約嬌柔，仿佛是個女性。

    “悅木軒大小姐也來了！”

    “聽說大小姐最喜歡的就是這個弟弟，他今天來考試，大小姐肯定是要送一程的。”

    附近傳來竊竊私語，少年慕艾，考生們伸長了脖子，恨不得開個天眼，好透過車簾看見里面的窈窕身影。

    “齊少爺也是少年英才，去年不知為何沒有應試，今年來參加，應該是已經預定了頭名物首吧”

    “那是肯定的。有他在，別人還想什么？”

    齊坤跟姐姐說了幾句話，對著她擺了擺手，轉身往考生這邊走過來。。

    縣衙外的考生非常多，擠得幾乎水泄不通。但齊坤走過來，人群里卻自然而然地讓出了一條道路。

    齊坤看上去很靦腆，臉頰微紅，拱手向四周作了個揖，道：“謝謝各位哥哥讓我。”

    人群發出善意的哄笑聲，好些人都在說：“不謝不謝。”

    齊坤擠進人群，往著前面去了。那里有面旗幟，上面寫著一個隸書的“悅”字，看來是悅木軒的大部隊了。

    許問有點詫異。

    這個齊坤，跟他想象中的完全不同啊。

    他又看了一眼周志誠，他低著頭，并不看齊坤，嘴角抿得緊緊的。他的左手縮進袖子里，完全看不見。

    許問的目光從他的袖子上掠過，輕輕嘆了口氣。

    知人知面不知心，悅木軒是本地最大的工坊以及連鎖店鋪，姚氏木坊只是一個小小的五級工坊，兩者之間的地位相差太懸殊了，發生的事情被掩蓋下去是太正常的事情。

    “這就是那個齊坤？”呂城突然湊過來問他。

    “看來是的了。”許問應道。

    “出了這種事還能參加徒工試，真讓人心里有點不得勁兒。”呂城憤憤然。

    “嗯，那就在徒工試上打敗他吧。”許問淡淡地道。

    “徒工試上打敗？哪那么容易。齊坤是悅木軒的少爺，會拿東西起就拿著木頭玩，后來學識和手藝都是大師教導，識文斷字，能書擅畫。兩年前他親手做了一把椅子，現在還擺在知府大人的書房里。這種天之驕子，別人怎么比？”呂城連珠炮一樣地說了一大串。

    “你知道得很多啊。”許問說。

    “哼”呂城頓時閉嘴。

    “再好的家世，再多的資歷，比的也是手藝，是基本功。閉門涂名，正好在考場上見真章。”許問直視悅木軒那面旗幟，聲音在這嘈雜的環境里也顯得格外清晰。

    呂城偏頭，看著他的側臉，突然深刻感受到，這個人跟他們是不一樣的

    他們提前半個時辰到，就是為了領號牌。

    前方按照木坊的順序一個個叫名字，叫到的去領牌子，然后到一邊等著入場。

    號牌一套三個，是這三天里他們的身份代表。號牌要是弄丟了，考得再好也沒成績。

    三級工坊先領，再來是四級，最后是五級。

    許問他們雖然拿到了二十個名額，但還是照慣例排在了五級木坊里。

    因此，前面考生都是一個個上的，輪到他們的時候，呼啦啦一大群人一起上去了，別說其他考生，就連發放號牌的小吏也被嚇了一跳。

    “姚氏木坊？”

    “是。”

    “嘖，有點本事啊。”

    名字是一早就已經報上來的，小吏隨口說了一句，就開始一個個點名。

    周圍其他的考生仿佛知道了什么，開始交頭接耳，看著他們的目光極度不友善。

    “托關系弄來的名額啊”

    “名額多有個屁用，小小五級工坊，師父教得過來嗎？”

    “這么多人能考上兩個，我就敢吃屎！”

    周圍議論有點不堪入耳，舊木場學徒們低著頭，臉上有點發燙。

    反倒是呂城領完自己的號牌，故意抬高聲音說了一句：“一共二十一個名額，辛苦大哥你了。”

    他在“二十一個”這四個字上加重了讀音，周圍幾個人愣了一下，閉上了嘴。

    就算是走后門，能拿到足足二十個名額也是要點關系的。考試馬上就要開始，為點口舌上的事情惹上是非就不好了

    許問微微一笑，看了呂城一眼。

    最早見面時，他分明不是這樣的人。不知道從什么時候開始，他也發生了變化

    “姚氏木坊，許問！”

    聽見自己的名字，許問大步上前，很快三個串成一串的木牌落入他的手中。

    木牌上刻著幾個字“木丙十四”，前者是他的分科，后者是他的編號，也是他在考場里的位置。

    他之前就已經聽說了，工舉的規則非常謹慎嚴格，按照工匠的十大分類，一共分為十科，分別考試。

    這也是理所當然的事情，木匠和泥水匠，要考核的內容、拿到的題目肯定都是完全不同的。

    舊木場的學徒們拿到牌子，互相比對，發現他們被分在了考場各處，連離得比較近的都沒有。

    考牌勾一個發一個，發得很快。沒過多久，所有考生都已經手握木牌。

    這時，一個穿著官服的人站到前方高臺上，提氣道：“現在公布考場規則，各位徒生需謹聽！”

    一瞬間，所有竊竊私語的聲音全部消失，所有目光集中到了這人的身上。

    幾乎就在頃刻之間，考場肅穆的感覺就彌漫在了周圍。

    “本次于水縣試規則如下”

    洪亮的聲音在人群中擴散，許問聽得很認真。

    這場工舉的規則跟他想象中一樣嚴格，而越嚴格，就越體現了朝廷對這項特殊科舉的看重。

    聽完之后，他大致總結了一下。

    考生進入考場不許有任何夾帶，所用工具全部由考場提供，保證一式一樣，不會有因工具而帶來的實力差別。

    考試一共三天，每天辰正，也就是八點開始入考場，巳初，也就是九點正式開始考試。考試到申正，也是下午四點結束，相當于每天考試七小時。

    跟正式科舉不一樣的是，每天考完考生都可以離場回去休息，不需要在考場過夜。

    許問想這也是因為考試內容的差別。

    士人科舉考的是文化知識，知道題目就能對應答案。

    工匠科法考的是個人手藝，就算知道題目，也沒法交流作弊。難道你的手藝還能在一朝一夕間變出來？

    更何況，三天的考題全不一樣，考的是哪項基本工，得當天才能知道。

    因為要每天出入，所以時間要求非常嚴格。

    遲到的，當天木牌沒收，沒有成績。

    宣了離場還不停手不馬上離場的，木牌同樣沒收，沒有成績。

    相比之下，懂規矩比手藝好更重要。

    最后最關鍵的是本次徒工試的選取人數。

    聽到這里，所有人一起豎起了耳朵。

    十科共取兩百人，每科由于應試人數不同，中選人數也不同。

    其中木科算是大科，中選三十人。

    也就是說，在這么多應考學徒里，只有三十個人能夠脫穎而出，進入下一階段的府試！

    “靠你了。”許三拍拍許問的肩膀，有些喪氣地道。

    總共才三十個能過關的，還有那么多三級四級木坊。他們這里二十一個人里，恐怕只有許問有點希望。

    “今年能拿到的資格，明年不一定還能拿到。”許問就只是淡淡提醒了一句。

    “嗯！”

    許三和錢明等人都聽見了，突然燃起了斗志。

    不管能不能過，對于他們來說這可能都是一生一次的機會，就算多半過不了，也必須得拼了！

    考場規則宣讀完畢，考生將要入場。

    “你們摸摸身上，有沒有什么不該帶進去的，現在給我。”周志誠提醒。

    許問伸手入懷，指尖觸到一個軟中帶硬的東西。他停了一下，把那件東西摸出來，遞到了周志誠手上。

    “咦，好精致的荷包，這花樣是什么？”周志誠沒有多想，只是隨意問了一句。

    “肯定是心愛的姑娘繡給他的，嘿嘿。不過不繡鴛鴦不繡并蒂蓮，這是什么東西？”呂城跟著在旁邊取笑，他也認不出荷包上的花樣。

    “行了，別多說了，開始進場了，趕緊去吧。”周志誠沒多糾纏這件事情，收下東西就催促他們。

    許問松了口氣，又看了一眼那個荷包，上面的圖案再次映入眼簾，也牢記在了他的心中。

    入場檢查并不算特別嚴格，軍吏身邊放著一個大笸蘿，里面放著很多布袋。

    檢查完一個，就發一個布袋。

    布袋入手沉甸甸的，里面裝著本次考試要用到的工具、材料以及考題。

    許問接過布袋，順著人流走進考場，映入眼簾的是一個個方方正正的小木屋。

    木屋非常狹小，僅供一個人容身。木屋的右上角有編號，正跟他們考牌上的編號對應。

    許問順著找過去，很快找到了自己那間。

    木丙十四，就是他未來三天的工作間了。

    八月秋老虎肆虐，現在太陽已經斜上天空，開始有點熱了。

    這木屋材料非常簡陋，完全不隔熱，可見到中午下午條件會有多惡劣。

    不好過啊

    但是今天就能驗證他這一段時間的所學，通過考試，就能回去原來的世界

    許問閉了閉眼睛，然后睜開。

    他在木屋的地上盤膝坐下，打開了那個布袋。

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