接連不斷的慘叫聲再次響起，轉(zhuǎn)移了注意力，使人暫時(shí)忘卻了悲傷，公冶世英收回了縹緲的思緒。
“又著火了嗎？”東方燕停止了哭泣，胡亂抹拭涕淚，猶如驚弓之鳥(niǎo)，作勢(shì)欲往水潭里跳。
公冶世英道：“沒(méi)著火，應(yīng)該是有人中了林子里的埋伏。”說(shuō)話間，令人毛骨悚然的慘叫聲變得越發(fā)頻繁，二女心生懼意，不由挪身挨近。
一批接著一批人由林中撤出，模樣比從火海里逃生時(shí)更為狼狽凄慘。隨著一聲提議，所有人改走崎嶇的山澗，場(chǎng)面頓顯擁擠混亂，不少人被撞到在地，受盡踩踏，或死或傷。行不多遠(yuǎn)，慘叫聲夾雜著乒乓的打斗聲又從山澗下游傳來(lái)，眾人再次被迫退回到水潭邊。
有人咒罵無(wú)為教行事狡詐下作，膽小如鼠，盡使些偷雞摸狗的卑鄙手法，不敢真刀真槍大干一場(chǎng)；有人埋怨林復(fù)等江湖首腦，自己遲遲不露面，卻拿他們做擋箭牌……初聚時(shí)那股意氣風(fēng)發(fā)的精氣神蕩然無(wú)存。
罵也罵了，急也急了，怕也怕了，問(wèn)題不僅得不到解決，反而變得更為嚴(yán)峻，因?yàn)橐延卸鄺l火龍跨過(guò)山澗，向這邊蔓延開(kāi)來(lái)。個(gè)個(gè)面露膽怯，驚懼交加，垂頭喪氣，更甚者瑟瑟發(fā)抖，低聲哭泣，絕望落淚。
這時(shí)，一道極具穿透力的洪亮話語(yǔ)聲平地響起：“各位，古人有云：邪不勝正！我等堂堂大好男兒，豈能被區(qū)區(qū)奸邪的雕蟲(chóng)小技所嚇倒？在此危難時(shí)刻，只要我等同心協(xié)力，定能攻無(wú)不克，蕩盡群魔！”這番話說(shuō)得十分慷慨激昂，振奮人心，一傳十，十傳百，瞬間傳入數(shù)萬(wàn)人耳中，群情激蕩，頹勢(shì)一掃而空，高昂斗志重新燃起。
那人接著又道：“由山澗突圍實(shí)乃下下之策，不僅難走，地勢(shì)還低，反而給妖人創(chuàng)造了一個(gè)由上攻下的便利條件。我們就從眼前這片林子突圍，擺開(kāi)陣勢(shì)，好好同這群藏頭露尾的妖人斗上一斗！不讓我們好過(guò)，他們也休想安生，便是死，也要拉上他幾個(gè)墊被的！”
“好！說(shuō)得好！”
“那還等什么？大伙兒動(dòng)手吧！”
“沖啊！”萬(wàn)人齊動(dòng)，勢(shì)如潮涌。
東方燕道：“世英哥哥、筠兒妹妹，大火馬上就要燒過(guò)來(lái)了，我們也跟著一起沖吧！”
公冶世英道：“再等等，現(xiàn)在人太多了，一個(gè)不小心，他們就是我們的下場(chǎng)！”二女順其所指，望著那些被踩踏至血肉模糊的尸身，心有余悸，輕輕點(diǎn)頭。
等了盞茶功夫，水潭邊除了他們?nèi)耍褪M七豎八的尸身了，連傷者也被同伴攙扶著跟上了隊(duì)伍。東方燕略顯焦急，道：“世英哥哥，現(xiàn)在可以走了吧？”
公冶世英卻道：“不對(duì)！”
“哪里不對(duì)了？”
“不是應(yīng)該往山下突圍么，怎么會(huì)往山上沖呢？”
“那肯定是下山的路不好走，妖人布置了很多陷阱，上山的路好走些，沒(méi)那么多陷阱埋伏，甭管上山還是下山，只要能沖出去就成！”
“我記得前面好像有面巨大的峭壁……不好！中計(jì)了！”公冶世英臉色驚變，腦中浮現(xiàn)八個(gè)字——上天無(wú)路，入地?zé)o門(mén)。
二女不明所以，相顧茫然，聽(tīng)到隆隆滾石聲轟然迭響，這才恍然大悟，嚇得花容失色，癱坐在地。
“怎么辦、怎么辦？現(xiàn)在該怎么辦？世英哥哥現(xiàn)在該怎么辦？你向來(lái)辦法多……一定能想出辦法來(lái)的……你快想想辦法……”東方燕徹底慌了神，措手跺腳，語(yǔ)無(wú)倫次，碎念不休。梁筠竹也真切感受到了死神的迫近，雙眸空洞，六神無(wú)主，呆若木雞。
一邊是火海，一邊是刀山，藏身無(wú)地，逃命無(wú)路，兩相結(jié)合，萬(wàn)物滅絕。公冶世英渾身酸痛乏力，豆大汗珠流淌如雨，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，眉頭緊鎖，牙槽暗咬，希圖于此絕地之中謀取一條生路。
“殺——！”
正當(dāng)窮途末路、一籌莫展之際，震天殺聲自山外奔涌而來(lái)，直如狂風(fēng)暴雨，所過(guò)之處陷阱崩塌，鮮血飆濺。羅云、靈風(fēng)子、燕北定、燕南安、東南四杰、華北雙雄等十?dāng)?shù)位江湖頂尖高手當(dāng)先開(kāi)路，各展所能，神威凜凜，恍若天神下凡。緊隨其后的好手更是不計(jì)其數(shù)，以秋風(fēng)掃落葉之勢(shì)，滌蕩強(qiáng)敵。
峰回路轉(zhuǎn)，絕處逢生，東方燕揚(yáng)眉吐氣，喜難自禁，嗆啷拔出寶劍，欲趁勢(shì)痛打落水狗，以解胸中悶氣。
公冶世英急忙阻攔，道：“強(qiáng)敵雖被殺散，但此地依舊兇險(xiǎn)無(wú)比，萬(wàn)不可再節(jié)外生枝，速速離開(kāi)方為上策！”東方燕怏怏收劍，很不情愿地點(diǎn)頭道：“好吧！”
三人相互攙扶，踏上下山之路，急急奔出數(shù)里，沿途殘肢斷臂、臟腑頭顱四布，血腥刺鼻。三人從未見(jiàn)過(guò)這等可怖殘忍的場(chǎng)景，喉頭瘙癢，腸胃翻滾，幾度欲嘔，強(qiáng)作忍耐。
草木漸疏，地勢(shì)漸平，逃離險(xiǎn)地近在咫尺。公冶世英忽覺(jué)背心一痛，急忙喊道：“趴下！”
二女不明所以，東方燕正要發(fā)問(wèn)，一道勁風(fēng)自眼角邊飛掠而過(guò)，一片火辣，幾縷青絲飄蕩落地，嚇得直冒冷汗，忙不迭匍匐在地。半晌未有異狀，輕聲問(wèn)道：“世英哥哥，你怎么知道有人在偷襲我們？”
公冶世英神秘一笑，道：“我給你們變個(gè)戲法！”說(shuō)著，反手伸至后背，回手時(shí)多出一物，赫然是一枚黑色三角鏢。
梁筠竹驚道：“這不就是那日東方叔叔給我爹看的暗器么？”
“這么說(shuō)暗中偷襲我們的人跟那晚在房頂上窺探的人是同一個(gè)人？”東方燕先驚后怕，不顧危險(xiǎn)，起身查看，“世英哥哥你傷哪了？”
“你不要命了？”公冶世英趕緊將人一把拉回。
東方燕怕死，但她更怕公冶世英受傷。
“別擔(dān)心，我沒(méi)事，多虧有護(hù)體軟甲，暗器只劃破了我外面的衣服，并沒(méi)有傷到身體。”
東方燕仰躺在地，放聲大笑，露出一口潔白整齊的貝齒，那么的燦爛，那么的好看。就在被拉倒在地的瞬間，她忽然明白了一個(gè)道理，但具體是什么道理，她又說(shuō)不上來(lái)。是釋?xiě)眩穷D悟，是歷經(jīng)險(xiǎn)難后的成長(zhǎng)，還是什么，或許都是，又或者都不是。
這回輪到公冶世英莫名其妙了，“燕兒你怎么了？”
東方燕答非所問(wèn)：“接下來(lái)我們?cè)撛趺崔k？總不能一直趴在這里吧！”
公冶世英心有所觸，只覺(jué)眼前一亮，面上重現(xiàn)招牌式嬉笑，道：“要是趴在這里有用，趴上個(gè)三五天我也愿意！”
梁筠竹同樣感受到了二人身上的氣機(jī)變化，一種非常奇妙的感覺(jué)在心中緩緩滋生，驚慌、恐懼、不安……諸般負(fù)面情緒逐漸被淡化，取而代之的是踏實(shí)、祥和、平靜……
“護(hù)體軟甲我也有穿著，要不你和筠兒妹妹先跑，我來(lái)斷后？”
“那可不行，我公冶世英好歹也是個(gè)男子漢，怎么能讓你一個(gè)小姑娘為我涉險(xiǎn)斷后？”
“那你有其它更好的辦法嗎？”
“辦法不算好，但比你的肯定要好。”
“什么辦法？”
“把劍給我。”
“干嘛？”
“等下你就知道了。”
“不說(shuō)我就不給！”
“看到那邊的幾棵樹(shù)了嗎？”
“我又不瞎，當(dāng)然看到了！”
“我爬過(guò)去削幾張樹(shù)皮，綁在頭上和腳上，這樣就算被暗器射中，頂多也就蹭破點(diǎn)皮，不會(huì)有什么大礙的。”
“好辦法，你和筠兒妹妹趴在這里別動(dòng)，樹(shù)皮我去削！”
“法子是我想出來(lái)的，當(dāng)然是我去削！”
就在二人爭(zhēng)著冒險(xiǎn)時(shí)，一抹異彩從天而降，直直落向公冶世英。
“世英哥哥小心！”東方燕覺(jué)察在先，翻身而起，倉(cāng)促出劍。金鐵交鳴之聲未歇，吃痛而發(fā)的尖叫聲就已響起，臂膀上被剌出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口。
公冶世英失聲疾呼：“燕兒！”
梁筠竹挺刀援助，叮一聲響，同樣僅一個(gè)照面，二尺青便被打落在地。
一上一下，四目交匯，色彩斑斕的古樸彎刀劃出一道完美的弧線，直取公冶世英咽喉。
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