到了牧場，羅景遠遠看見陳勤，高聲道：“哥哥果然在這里！叫我好找！”

    陳勤吃了一驚，見是羅景，大喜過望，快步迎上來，口中道：“哥哥前來，怎么不知會我一聲！”

    兩人挽著臂膀，到了陳勤的住處前，就見到盧賽賽坐在樹蔭下的胡床上，一個人納涼。

    羅景急忙行禮：“見過姐姐！”

    陳勤大笑：“什么姐姐，現(xiàn)在她是你的嫂嫂了！”

    羅景連道恭喜，放下手中的禮物。

    帶著羅景里里外外看過，陳勤問道：“如何？我這里可還住得下去？”

    “好，好，著實是好！聽五娘講哥哥住在牧場里，也是辛苦，我還擔(dān)心哥哥來著。現(xiàn)在看了，你這里收拾得甚是齊整，家具全新，看起來甚是得意。”

    陳勤驕傲地道：“自我到了牧場，牲畜孳生得比以前多了，一個個都養(yǎng)得膘肥體壯，每月里自然有賞錢。本縣就是這一點好，說好的賞錢從不拖欠克扣，我日子也還過得去。”

    這倒不是陳勤吹牛，他好似天生適合做這個，特別是那人工授精之法，在陳勤手里發(fā)揮了極大的作用。自陳勤到來，不管牛馬，孳生數(shù)量都明顯增多。

    在樹下坐下，兩人訴說這一段時間各自的情況。在揚州的時候，兩人交情很深，此次異鄉(xiāng)重逢，欣喜之情自不必說。盧賽賽在一邊看著，神情冷淡，她對自己住在這個地方依然不甘心。

    訴過離情，陳勤問起羅景的打算。

    羅景道：“我現(xiàn)在官酒樓里記賬，一月也有兩三貫錢入賬。本來做得有些灰心，不知何年何月才能與五娘一起過日子。現(xiàn)在看你如此，又有了信心。”

    “本來就是如此么！只要哥哥肯熬，日子總會好起來。本縣的杜知縣甚是體貼下人，在他手下做事極好的，只要踏實，總會有出頭的一天。”

    自與盧賽賽住到一起，陳勤意氣風(fēng)發(fā)，對未來的生活充滿希望。

    聊了一會，羅景道：“前日酒樓里，遇到一個以前相熟的客人，對本縣賣的烈酒甚是喜歡，想販些回家鄉(xiāng)去賣，哥哥可有路子么？”

    陳勤嚇了一跳，忙道：“你說什么話！酒是專榷之物，也是好隨便賣的？現(xiàn)在大多州軍都在用酒糟蒸酒，各地均有烈酒賣，何必要從本縣買！”

    羅景搖了搖頭：“我也不甚明白，那個客人說本地的酒不只是烈，還香醇可口。我不喜酒，哪里能夠說得詳細。本縣靠近汴河，每日里不知多少酒賣給船上人家，賣酒又不違禁。”

    羅景這話說得不錯，賣酒并不違禁，至于買的人是喝掉還是運往他鄉(xiāng)，酒樓又怎么會知道。

    陳勤連連搖頭：“哥哥趁早死了這心思！本縣知縣，你若是安心做事，對下人是極好的。可一旦在他手下做違禁犯科的事，絕不輕饒。我們好不容易有個安身立命之處，不可亂來。”

    羅景拱手：“一切聽哥哥吩咐，此事不做就是。”

    其實那些人跟羅景說的，遠不是買酒這么簡單。杜中宵在永城搞的幾樣賺錢的東西，比如煙花，比如用高粱用釀酒，比如煉制優(yōu)質(zhì)鋼鐵，諸如此類，都有大商戶感興趣。

    永城倒地處汴河沿岸，商業(yè)發(fā)達的同時，來往人員多，消息傳得也快。這些產(chǎn)業(yè)如此賺錢，當然就有人動腦筋，想偷學(xué)了回鄉(xiāng)也開間鋪子。只是這些新產(chǎn)業(yè)開始，沒有熟手匠人，他們也只是想想而已。

    羅景一直在揚州那繁華之地討生活，認識的商人特別多，便有人打上了他的主意。好在這個人知道自己的身份，心中有分寸，陳勤一說，便就斷了這念頭。

    聊了一會雜事，見盧賽賽起身，伸了個懶腰，徑直到房里去了，羅景小聲對陳勤道：“哥哥，盧姐姐是煙花叢里待過慣了的人，日常錦衣玉食，現(xiàn)在與你住在這里還習(xí)慣么？”

    陳勤看了看盧賽賽的背景，低聲笑著道：“你我多年相識，還不知道那錦衣玉食是怎么一回事？不過出去有大佬賞識，給些殘羹剩飯罷了，又不是真地有錢。現(xiàn)在我們在牧場，日日有酒有肉，可是實打?qū)嵸崄淼腻X。她雖然還是嘴硬，不肯給我好臉色看，其實心里已經(jīng)認了——”

    羅景奇道：“哥哥怎么知道她的心里認了？”

    陳勤吃吃地笑：“睡到床上，女人是個什么樣子，可比嘴上說的明白多了。初來這里時，這每到夜里這女人便如同條死魚一般，讓人又喪氣又累得難受。過了幾日，便就千依百順，有那么些意思了。到了最近幾日，有來有往，夜里著實妙可言。兄弟，女人的心思，在床上才能摸得清楚——”

    說到這里，陳勤咂了咂嘴，猶自回味無窮。

    聽了這番話，羅景一時目瞪口呆。好在曲五娘和盧賽賽都是煙花叢中人，羅景與陳勤一般都是跟她們相交已久，對這種風(fēng)話早就已經(jīng)習(xí)以為常，并沒有什么不好意思。

    看了看已經(jīng)進屋的盧賽賽，羅景湊上前小聲道：“哥哥，那我和五娘，她從來都是千依百順。此次相見，也不過是久別重逢，她的話多了一些。又作何解？”

    陳勤先是一愣，才道：“這沒有辦法，五娘天生面皮薄。你若是有意，讓賽賽去教一教她——”

    羅景急忙擺手：“算了，這種事情教來何用！哥哥再也休提！”

    陳勤哈哈大笑，招呼羅景飲酒。心道，我們兄弟能說這些話，以為那些女人見了，就不會說同樣的話么？曲五娘想學(xué)，盧賽賽早就教了，只怕五娘天生就是那樣，賽賽的好處她學(xué)也學(xué)不來。

    喝了一氣酒，陳勤對羅景道：“哥哥在酒樓里記賬，終究不是個長久營生，若是有什么事情做得格外出色，可以去知縣那里自薦一番。有個好差事，賺些錢財，也好把五娘娶回家里，做一家人。男人終究要成家立業(yè)，才一生有望。”

    羅景沉吟一會，才道：“我就是識幾個字，與人抄抄寫寫，除此之外，別無長處。若說做得好的事情就是記賬，不拘多難的賬目，在我手里都能理得清清楚楚。為了這項本事，此次來永城，東家還要加錢不放我走呢。只是衙門里面，會記賬的人多，這本事只怕沒有多少用處。”

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