接了杜中宵回到后衙，韓月娘長出了一口氣：“謝天謝地，大郎平安回來了！那個(gè)常威是知州相公府上老奴，你押了他去州城，我著實(shí)替你捏了一把汗，生怕被知州相公為難。回來就好了！”
小青在一邊紅著眼道：“可不是。初時(shí)我還不知道，相公帶人走了，我聽人說起厲害，才知道官人擔(dān)了何等風(fēng)險(xiǎn)。都怪我不懂事，把常威逼得急了，鬧到這種局面。”
杜中宵笑道：“你何錯(cuò)之有？那個(gè)常威胡來，是自己作死，誰能救得了他！到了州城，相公聽說了事情原委，便就吩咐把他杖斃于階前。可見相公家里，也不許奴仆如此肆意妄為的。”
眾人都道僥幸，韓月娘急急吩咐擺酒，為杜中宵接風(fēng)。
看著眾人忙忙碌碌，只有杜中宵心里知道，包括自己在內(nèi)，大家以前小看夏竦了。西北戰(zhàn)敗，天下官員百姓都看不起夏竦，從各個(gè)方面攻擊夏竦的大有人在。而從此次常威的事情來看，夏竦絕不是那種位高權(quán)重，便跋扈無知的人。哪怕到了今天，依然頭腦清醒，施政最少是有板有眼的。
夏竦在西北，一是無心邊事，一心想要進(jìn)入中書，做事不積極。再一個(gè)條件所限，他本就沒有起死回生的本事，又怎么能夠力挽狂瀾。但在西北不行，不代表夏竦在內(nèi)地也不行。最少這個(gè)年代，夏竦是一個(gè)優(yōu)秀的官員，而且有心做出一番事業(yè)來。
家中備了酒筵，為杜中宵接風(fēng)，此次風(fēng)波，便就這樣平息了下來。
第二日，杜中宵叫了營田務(wù)的孔目官喬保平來，對他道：“秋收已過，現(xiàn)在營田務(wù)錢糧充足，再不是前些日子捉襟見肘的窘迫樣子。此次去州城，知州相公吩咐，要在營田務(wù)推保伍法，不只是以前一樣讓各家互保，還要組織鄉(xiāng)兵。有鄉(xiāng)兵就要有軍備，器杖州里甲仗庫可以借一些給我們，但大多還是要我們自己想辦法。縣里收鐵，多是打制農(nóng)具，現(xiàn)在要打兵器，需多收買些鐵來。”
喬保平有些為難：“官人，營田務(wù)的鐵匠作，打制的農(nóng)具賣得極好，多有外州商人到我們這里來收買農(nóng)具的。卑職正想借著冬季農(nóng)閑，多打制一些農(nóng)具賺錢，若是制兵器，只怕——”
杜中宵道：“無妨，現(xiàn)在有錢有糧，多招一些人來就是。永城地處汴河岸邊，你可以讓來往商人帶話出去，凡是鐵匠，來我們這里多給錢糧。還有，在附近鄉(xiāng)間選些手巧的來，在鐵匠作為學(xué)徒，學(xué)上些日子也能做活。鐵匠作的很多活計(jì)，本就不需要熟手匠人。”
喬保平想了一會(huì)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)年代的工匠還是師徒制，開始是做雜工，學(xué)不到什么手藝，要讓師傅滿意，才開始教授技藝。如此培養(yǎng)人才太慢了，杜中宵建起來的場務(wù)，因?yàn)槭枪侔l(fā)錢糧，對師傅培養(yǎng)徒弟有獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制。正是因?yàn)槿绱耍瑘鰟?wù)里才能充利用學(xué)徒。
商議過了兵杖器甲，喬保平道：“官人，如果招集鄉(xiāng)兵，就要教閱。不管是十日一閱還是半個(gè)月一閱，都耽誤農(nóng)時(shí)。組織了鄉(xiāng)兵，今年許多村子的開荒、墾田、修渠、鋪路諸般事務(wù)就耽誤了。”
這正是夏竦要求組織鄉(xiāng)兵讓杜中宵心煩的地方，營田務(wù)的人力有限，鄉(xiāng)兵脫產(chǎn)訓(xùn)練幾個(gè)月，便耽誤了冬天做工程。營田務(wù)比周圍的普通村子有吸引力，很多一部原因是人員組織得力，基礎(chǔ)設(shè)施更好。人都去舞馬弄槍了，各種工程誰來做？
想了又想，杜中宵道：“不如這樣，修橋鋪路諸般事務(wù)，與鄉(xiāng)兵教閱合在一起。教閱完畢，直接把鄉(xiāng)兵拉去修橋鋪路。反正他們的錢糧，都是營田務(wù)里發(fā)，不會(huì)混淆。”
喬保平拱手稱是。這就是營田務(wù)的好處，治下各村都是一個(gè)整體，關(guān)系簡單得多。
聊過了組織鄉(xiāng)兵的事，喬保平嘆了口氣：“剛收罷秋糧，有了收獲，營田務(wù)好不容易緩過來，不再如以前一樣捉襟見肘，知州就要辦鄉(xiāng)兵。現(xiàn)在周圍盜賊不起，若再拖上幾年就好了。多修些大溝，把周圍的土地都整治好，多招些人來，營田務(wù)的錢糧當(dāng)數(shù)倍于永城縣。”
杜中宵跟著嘆了口氣，沒有說話。整治土地可以，營田務(wù)再招人卻不容易了，周圍的流動(dòng)人口大多已經(jīng)被吸收進(jìn)來，再招募人手，可能就是其他州縣的了。人戶是官員政績，哪個(gè)官員肯讓自己治下的百姓大量到營田務(wù)來，更何況隨著營田務(wù)的發(fā)展，周邊的地主紛紛提高了雇農(nóng)的待遇，人不好招了。
算著營田務(wù)今年的收入，聊著營田務(wù)的事務(wù)，杜中宵有一種感覺，永城的營田已經(jīng)遇到了一個(gè)瓶頸，再想像以前那樣快速發(fā)展很難了。人力終究有限，現(xiàn)在又不是地少人多的時(shí)代。
講罷了營田務(wù)的事務(wù)，喬保平突然道：“官人，陶十七一直鼓搗的那個(gè)什么蒸汽機(jī)，最近說終于好用起來。他托我跟官人說一聲，若是有閑，去看一看。”
“哦——”聽了這話，杜中宵吃一驚。從自己提出蒸汽機(jī)的構(gòu)想，到現(xiàn)在有數(shù)年時(shí)間了，有自己從旁指導(dǎo)，陶十七一直用功，又有韓絳和蘇頌從旁協(xié)助，也該有些成果了。不需要多么先進(jìn)，只要能夠裝到船上，可以在汴河上運(yùn)輸就是成功。
大宋與歷史的英國不同，沒有大量的殖民地，但有龐大的國內(nèi)市場。現(xiàn)在最要緊的，也不是發(fā)展輕工業(yè)，而是與軍事相結(jié)合的重工業(yè)。一個(gè)火藥，一個(gè)蒸汽機(jī)，便是核心。如果由此形成煤鋼聯(lián)合體，便就可以初步開始工業(yè)革命之路。
于大宋紡織業(yè)不是一個(gè)好的工業(yè)革命的引子，交通運(yùn)輸更加合適。有官方的力量，如果蒸汽機(jī)進(jìn)入實(shí)用階段，可以大建鐵路和輪船。一旦解決了運(yùn)輸問題，內(nèi)地發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)，就可以轉(zhuǎn)化為邊境地區(qū)的軍事實(shí)力。有內(nèi)地源源不斷的物資運(yùn)到邊疆，便就可以改變與黨項(xiàng)和契丹的實(shí)力對比。
夏竦一心要行保伍法，寓兵于民，減少軍事開支。實(shí)際上一旦解決了運(yùn)輸問題，西北的軍隊(duì)可以增加幾倍，用人堆也能把黨項(xiàng)堆死。
想到這里，杜中宵再也坐不住，站了起來，來回踱步。想象一下，如果有鐵路通到西北，便就有足夠的錢糧，支撐數(shù)路幾十萬大軍，分幾路向黨項(xiàng)進(jìn)攻。黨項(xiàng)才多少人？有六十萬大軍，一路三十萬，硬推過去，元昊有天大的本事也抵擋不住。
什么保伍法，杜中宵在營田務(wù)實(shí)行的也不是保甲，其實(shí)是集體化的村莊而已。保甲其實(shí)還是把農(nóng)民限制在土地上的思路，與杜中宵推行的政策南轅北轍，本就不是一路。杜中宵要做的，是把內(nèi)地的經(jīng)濟(jì)發(fā)展起來，再利用交通網(wǎng)絡(luò)，把經(jīng)濟(jì)力量最大程度地轉(zhuǎn)化為對邊疆地區(qū)的軍事力量。
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