正在杜中宵對(duì)著邸報(bào)冥思苦想的時(shí)候，潘振從外面進(jìn)來(lái)，向杜中宵行禮：“知軍，轉(zhuǎn)運(yùn)使司行下文來(lái)，不許境內(nèi)織戶秋稅用羊毛織品！要么用絹，要么用布，不然折為現(xiàn)錢。”
杜中宵聽(tīng)了，不由皺起眉頭：“境內(nèi)羊毛織戶越來(lái)越多，這樣折變，諸多不便。我們已經(jīng)把要繳稅的羊毛呢送到潞州了，漕司官吏難道看不出來(lái)，都能制上好的袍子。”
潘振嘆氣：“知軍，沒(méi)用！多少絹多少布當(dāng)多少錢，漕司都有慣例，羊毛呢他們要另算。我們一個(gè)小小的火山軍，漕司眼里根本不當(dāng)一回事，哪里會(huì)在意這些。”
河?xùn)|路這種有經(jīng)略司的地方，轉(zhuǎn)運(yùn)使司的按察權(quán)被奪了大部分，沿邊地方相當(dāng)于隨軍轉(zhuǎn)運(yùn)使，管到火山軍的地方不多。火山軍這里賺的錢，大多到了經(jīng)略司手里。不過(guò)稅賦還是歸轉(zhuǎn)運(yùn)使司，便就出現(xiàn)了他們不許收羊毛織物的麻煩，哪怕這些收上來(lái)的織物只是調(diào)撥鄰州而已。
想了一會(huì)，杜中宵道：“那沒(méi)有辦法，只能讓織戶繳上羊毛織物來(lái)，我們賣出去，向上面直接交錢好了。我們這里的錢糧是運(yùn)到府州，到時(shí)跟折知州說(shuō)一聲。”
潘振點(diǎn)頭：“這樣也好。——知軍，下官還有一個(gè)辦法，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
杜中宵笑道：“有話盡管講就是，我們之間有什么不好說(shuō)的。”
“今日在市集上，下官正碰到從西域遷來(lái)的張君德，拿了一條毛毯叫賣。我看毯子雖然不大，冬日正好蓋在膝上，極是柔軟華美，有些心動(dòng)。問(wèn)他多少錢，那老兒開(kāi)口要五百貫，把我嚇住。仔細(xì)問(wèn)過(guò)了之后才知道，是用上好的極細(xì)山羊絨織成，與等重的共金同價(jià)——”
杜中宵哪里肯信：“什么毯子，敢價(jià)比黃金！五百貫?zāi)苜I多少只羊！”
潘振道：“我問(wèn)了那老兒才知道，這羊絨價(jià)錢委實(shí)不菲。他們用的羊絨，都是用人從山羊身上一根一根拔下來(lái)，一人盡一天之力，只能得一錢之重。一只山羊，一年只能產(chǎn)幾錢。再加上織造人工，自然就成天價(jià)。即使比不了黃金，也相差不遠(yuǎn)。這毯子輕柔無(wú)比，而且冬天極其暖和，遠(yuǎn)勝絲綿。”
杜中宵還是知道山羊絨的，也知道這東西比羊毛珍貴得多。不過(guò)大多時(shí)候，都是用篦子從羊身上連毛帶絨一起刮下來(lái)，再仔細(xì)挑選。直接用手拔，那是上上之選。只是沒(méi)想到效率這么低，產(chǎn)量這么少。
見(jiàn)杜中宵沉默不語(yǔ)，潘振道：“下官的意思，整個(gè)火山軍，這種織物也不過(guò)三五件。在我們這個(gè)小地方，哪怕是唐龍鎮(zhèn)的大商人，誰(shuí)會(huì)花幾百貫買這么個(gè)小毯子。不如官府收了來(lái)，當(dāng)作貢品，抵了他們今年的秋稅的布帛，織戶們方便。我們把這好物獻(xiàn)到宮里，如果圣上喜歡，對(duì)本地也有好處。”
杜中宵想了想，眼睛一亮：“不錯(cuò)，這是個(gè)好主意。我們?cè)谶@里搞羊毛產(chǎn)業(yè)，許多辛苦，朝廷卻不知此物的好處。哪怕一年收錢幾千貫，也不入朝廷重臣的眼里。這么幾件好東西獻(xiàn)上去，如果宮里用著說(shuō)好，對(duì)這里的羊毛織戶就有無(wú)窮好處。——只是，此物真值數(shù)百貫？”
潘振笑道：“依下官看來(lái)，超過(guò)十貫?zāi)鞘墙^不會(huì)買的。沒(méi)辦法，下官?zèng)]錢哪。但在唐龍鎮(zhèn)，雖然不好賣，五百貫還是能賣出去的。不在于值多少，而是世間真沒(méi)有多少比得了的織物，物以稀為貴。”
杜中宵左思右想，一拍桌子：“好，你去讓張君德拿那毯子讓我看看！”
黃河邊上的一個(gè)小酒鋪里，馮原、彭員外和張君德圍在一起喝酒。兩個(gè)羊毛商人，一個(gè)本地的大織戶，湊到一起難免喝一杯。
正在三人邊喝邊談?wù)裏狒[的時(shí)候，潘振帶了兩人打到這里，對(duì)張君德道：“員外好逍遙，在這里喝酒享樂(lè)，卻不知我找你好辛苦。”
張君德吃了一驚，急忙起身行禮：“不知官人找小老兒何事？”
潘振笑著指著張君德手里的毯子道：“好事！你這塊毯子，知軍要拿過(guò)去看。”
張君德忙問(wèn)：“知軍因何要看？莫不是要買我的？”
潘振搖頭：“知軍雖然家里有錢，過(guò)得卻還節(jié)儉，怎么會(huì)買這么貴的東西？不瞞你說(shuō)，知軍看了如果真覺(jué)得好，官府便當(dāng)作貢品收上來(lái)，送到宮里去。”
聽(tīng)了這話，張君德面色輕松下來(lái)，道：“不瞞官人，這毯子還真當(dāng)作貢品送進(jìn)宮過(guò)。”
潘振道：“此物中原所產(chǎn)極少，怎么會(huì)送進(jìn)宮里去？”
“不是中原，是在于闐國(guó)的時(shí)候，來(lái)中原進(jìn)貢，曾經(jīng)有此物。還說(shuō)中原官家甚喜此物，要我們那一帶的人織造，后來(lái)又送過(guò)幾次。到了道路阻絕，中原道路不通，才停了。”
聽(tīng)了這話，潘振笑道：“此事只怕不是員外想的那樣。番邦進(jìn)貢，例來(lái)都有賞賜。除此之外，來(lái)的人還私自貿(mào)易。是以進(jìn)貢的隊(duì)伍，以商人為多。當(dāng)然讓你們織造的，未必是送入了宮中，商人貪圖厚利自己賣掉了也說(shuō)不定。不過(guò)，賣掉那么多，說(shuō)明此物確實(shí)受歡迎。”
貢賜一買一賣，特別是宋朝會(huì)根據(jù)別國(guó)商人貢的貨品價(jià)值回賜，相當(dāng)于一種特殊的貿(mào)易形勢(shì)。不過(guò)與皇家做生意，是這個(gè)年代難得的大宗交易，利潤(rùn)豐厚，周邊小國(guó)都趨之若鶩。來(lái)的太多，宋朝不想做冤大頭，后來(lái)都是不許入京，除非特旨，不準(zhǔn)商人以使節(jié)之名到京城做交易。
于闐國(guó)與宋朝的關(guān)系曾經(jīng)熱絡(luò)過(guò)，宮里動(dòng)輒幾十萬(wàn)斤的**就是這么來(lái)的，那時(shí)也曾經(jīng)貢過(guò)這種毯子也說(shuō)不定。只要真是好東西，就總有識(shí)貨的。
既然碰上，難免讓潘振坐下喝一杯。
說(shuō)了幾句閑話，張君德道：“最近的難事，就是秋稅。我們這些織戶，平時(shí)不種什么地，糧食還好說(shuō)，無(wú)非是集市上買些交稅，布帛可是沒(méi)有辦法。我聽(tīng)人說(shuō)，羊毛呢官府是不要的，要么布，要么就要交現(xiàn)錢。現(xiàn)在正是收羊毛的時(shí)候，哪里有現(xiàn)錢？這才拿了這毯子出來(lái)賣。不然，這是傳家的寶物，誰(shuí)會(huì)隨便賣出來(lái)？有這毯子在手，隨時(shí)就可重新置辦家業(yè)。”
潘振笑道：“員外說(shuō)得對(duì)了，轉(zhuǎn)運(yùn)司已經(jīng)下令，秋稅只收布帛。不過(guò)，剛才員外說(shuō)得不對(duì)，你縱然有這寶物，賣不出去哪里來(lái)錢？沒(méi)錢怎么置辦家業(yè)？知軍要見(jiàn)你，便是想辦法。”
馮原也道：“可不是，剛才我一問(wèn)，這小小毯子就要幾百貫，嚇得再也不敢問(wèn)了。我一年才賺多少錢？買不了一個(gè)小毯子。這種好物，我們買不起啊！”
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