九月初，新任火山軍知軍程師孟到來，杜中宵與一眾官吏把他迎進城里。
進了衙門，分賓主落座，上了茶，程師孟道：“來時，經(jīng)略相公一再叮囑，此地緊要。可看這新筑的城池，并不高大，是不是簡陋了些？”
杜中宵道：“現(xiàn)在不比從前，并不是城墻越高大越好。契丹和黨項人均不善攻城，更加不要說周圍的蕃落，這城池足夠了。火山軍小地方，要筑大城，沒有那么多人手。”
程師孟點了點頭，沒有說話。來之前，他就聽說火山軍這里火槍火炮用得多，但怎么個用法，沒有見過。自己沒有見過的東西，不好多言。
接風(fēng)宴后，程師孟自去歇息。杜中宵找了程文禮和潘振道：“這兩日，你們清理賬籍，以備新知軍查看。我離開之后，你們還要在程知軍手下做事，不可有半點馬虎。”
程文禮和潘振應(yīng)了，各自回去安排。
新舊官員交接，查看各庫賬籍是重中之重。舊任有了虧空，接任的必須要說清楚，簽字畫押，由上司認(rèn)可，不然就替人背了黑鍋。一切料理清楚，新官才上任，舊官才能離去。有的地方過于離譜，出現(xiàn)過新官無論如何不肯上任，導(dǎo)致舊官走不了的。
杜中宵到火山軍一年多，賺了無數(shù)錢財，不但沒有虧空，各庫還都有積蓄。這種情況下，程文禮和潘振做事特別賣力，紛紛拿著賬籍到程師孟那里邀功。
牧場里，杜中宵跟陳勤相對而坐，就著一鍋肉一條魚飲酒。
酒過三巡，杜中宵對陳勤道：“新官上任，這幾日到處都在清查府庫，牧場這里如何？”
陳勤道：“程知軍前日來過一次，看了牧場里的牲畜，甚是贊賞，并無別事。”
杜中宵點了點頭：“如此就好。現(xiàn)在你補了官，比不得從前了，不必隨著我回京，且在火山軍這里做著看看。若是新任知軍賞識，便搏些功勞，想辦法升一升官。若是做得不如意，及時跟我說，我自會想辦法。你這種監(jiān)當(dāng)官，朝廷管得不甚嚴(yán)，不必委屈了自己。”
陳勤稱是。這話說得很明白，做得開心就做下去，做得不開心，杜中宵想辦法給他調(diào)離。如果實在沒有辦法，便腳底抹油，走他娘的。這種監(jiān)當(dāng)小官，朝廷多不在意，回到杜中宵那里，以后還有機會。
安排了以后的出路，陳勤嘆了口氣道：“我倒沒有什么，以前什么身份？現(xiàn)在做了官了，還有什么不滿足！只是賽賽，聽說官人回京，他要跟我留在這里，十分不滿意，與我鬧了幾次。”
杜中宵道：“夫妻么，打打鬧鬧，日子還是要過下去。你做了官，他在人前也風(fēng)光。”
陳勤點了點頭，笑笑，沒再說什么。在一起數(shù)年，盧賽賽雖然還跟以前一樣懶，但不再動不動就要離開陳勤了。在永城的時候，兩人算是湊在一起過日子，幾年磨合，終于算是真正的夫妻了。
看了陳勤的表情，杜中宵知道陳勤和盧賽賽折騰數(shù)年，終于穩(wěn)定下來，對他道：“趁著年輕，你們也生幾個兒女，踏踏實實過日子。”
盧賽賽年少時在畫舫長大，不知有什么辦法，可以不生孩子，想來是她們這些人的秘法。留在家里的羅景都已經(jīng)有了兒子，盧賽賽想來也能生。
陳勤對此也摸不著頭腦，只是含糊答應(yīng)。陳勤主管牧場，除了俸祿，還有許多外快，兩人日子過得相當(dāng)富足。按說盧賽賽只要定下心來，該好好過日子了。
見陳勤不說話，杜中宵搖了搖頭，不好再說會么。過了一會，突然想起，又對陳勤道：“對了，此次晶晶隨著我回京，知會你一聲。沒了晶晶，你家娘子斷了念想，好好做生活吧。”
陳勤默默點了點頭。盧賽賽一直是那個性子，從骨子里就沒有做良家婦人有心思，一直有依靠晶晶養(yǎng)老的意思。哪怕現(xiàn)在晶晶是杜家的人，她這想法還在，不想自己生兒育女。
在杜中宵想來，陳勤碰到這樣一個婦人，著實有些腦人。不過陳勤自己樂在其中，也就不好說什么了。現(xiàn)在做了官，以后多多提攜他，想來盧賽賽也會慢慢改變。
當(dāng)年在永城跟著自己的幾個人，陶十七到相州去做了鑄槍炮的監(jiān)當(dāng)官，陳勤管牧場，都已經(jīng)有了官身。羅景在自己家里，現(xiàn)在是家中的主管，生活還要好過這兩個人。現(xiàn)在杜中宵的身邊，只有一個十三郎跟著。杜中宵也想過，讓十三郎從軍，搏個出身。可自己在軍中并無人脈，現(xiàn)在又沒有仗打，他到了軍中未必有出息，還是先跟在自己身邊。
離開了牧場，杜中宵騎著馬，帶著隨從，慢慢向不遠(yuǎn)處新建的火山縣城走去。
僅僅一年多的時間，這一帶都開成了農(nóng)田，土地平整，道路整齊，溝渠縱橫，再沒有了杜中宵初來時一片荒涼的景象。大路上，不時走過一輛大車，趕車人坐在車轅上，悠閑地趕路。
從一片荒原到阡陌縱橫，這種變化讓人有一種成就感，杜中宵頗多感慨。此時宋朝人口不多，除了江南、福建少數(shù)幾個地方，到處都是荒地。只要組織得當(dāng)，不應(yīng)該出現(xiàn)缺糧的事情。對于地方官來說，杜中宵其實是個好榜樣，照著他做的照方抓藥，好多地方都能發(fā)展起來。
財政年年緊張，三司對民間絞盡腦汁搜刮，有許多原因。第一就是軍隊太多了，這么大的國家，一百多萬正規(guī)軍，相當(dāng)于幾十戶養(yǎng)一兵。而且軍隊大多位于北方，北方百姓的負(fù)擔(dān)太重。再一個物流水平太低，物資遠(yuǎn)距離調(diào)運的成本太高，運往邊地的糧草，絕大部分浪費在了運費上。
與契丹和黨項相比，宋朝人口和經(jīng)濟強得太多，若能轉(zhuǎn)化為軍事實力，按說一個打兩個，也應(yīng)該把他們壓著打。可在火山軍待了一年多，杜中宵知道遠(yuǎn)不是那么回事。不說更加偏遠(yuǎn)的陜西，就以河?xùn)|路來說，本地只能支撐十萬軍隊。從外面運糧，兩京一帶運來，到地方能剩下十分之一就不錯。更遠(yuǎn)的地方就全浪費在路上了。十萬軍隊，對契丹和黨項就沒有任何優(yōu)勢了。
看著路上偶爾行過的大車，杜中宵強烈地感覺到，這種不起眼的交通工具，其實對現(xiàn)在的宋朝非常重要。如果有發(fā)達(dá)的道路，大車可以一直到京城暢通無阻，河?xùn)|路軍隊增加幾倍不成問題。
即將離去，杜中宵回想起自己在火山軍一年多的施政，其實花費心思最多的唐龍鎮(zhèn)并不是最有意義的，營田務(wù)也不是。反而這為了配合唐龍鎮(zhèn)的商業(yè)，初步發(fā)展起來的大車物流系統(tǒng)，給河?xùn)|路西部的數(shù)十州帶來最大的影響，這就是無心插柳柳成蔭吧。
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