春光明媚，鐵監(jiān)附近的一條小河邊，杜中宵和京西路轉(zhuǎn)運(yùn)使陳宗古、汝州知州吳育坐著閑談，知監(jiān)郭諮在一邊做陪。這里是西京洛陽(yáng)和東京汴梁兩條南下骨干鐵路線(xiàn)交匯的地方，最近兩年，已經(jīng)成了京西路官員會(huì)面的常用地點(diǎn)。杜中宵和陳宗古到這里商量今春事務(wù)，閑來(lái)無(wú)事，在周邊游覽一番。吳育的汝州正在陳宗古回洛陽(yáng)的路上，兩人同乘一班車(chē)，一起多待幾天。
端起汝州官窖的杯子，美美地喝了一口今春的明前茶，陳師古道：“自常平來(lái)到京西路，不過(guò)數(shù)年時(shí)間，葉縣這不起眼的小縣，竟已成了天下罕有其比的大市鎮(zhèn)。若不是親眼看到，哪里肯信？這幾年柏亭監(jiān)商稅京西路第一，竟然已經(jīng)超過(guò)了河南府，著實(shí)想不到。”
吳育道：“有鐵監(jiān)在這里，必然會(huì)如此。鐵監(jiān)一年產(chǎn)多少鐵？多少機(jī)器？多少鐵軌？三司每年才這里調(diào)走許多貨物，不然，商稅還要更多才是。”
陳宗古連連點(diǎn)頭：“是啊，是啊，開(kāi)工廠(chǎng)產(chǎn)機(jī)器，都是錢(qián)哪。現(xiàn)在看來(lái)，地里種莊稼，實(shí)在是換了幾個(gè)錢(qián)。錢(qián)糧，錢(qián)糧，現(xiàn)在錢(qián)可是比糧重了。”
說(shuō)到這里，陳宗古問(wèn)杜中宵：“去年常平司發(fā)了錢(qián)引，南路幾州用著如何？”
杜中宵道：“甚是方便。前幾年，不管是營(yíng)田務(wù)還是常平司下的商場(chǎng)，都苦于現(xiàn)錢(qián)不足，生意難以做起來(lái)。自有了紙鈔，許多事情都好辦了。因?yàn)槿爆F(xiàn)錢(qián)，商場(chǎng)欠了許多村社貨款，民怨頗深，他們的生意難做。有了紙鈔，一切都給現(xiàn)錢(qián)，又紅火起來(lái)。”
“商場(chǎng)是個(gè)好東西，溝通有無(wú)，衙門(mén)收稅又方便，比以前的牙人行會(huì)不知好了多少。”吳育治下各縣都開(kāi)辦了商場(chǎng)，有了紙鈔之后，收稅更加方便，對(duì)此感觸頗深。做為一時(shí)重臣，吳育曾經(jīng)在許多地方為官，深知收稅不易。各縣辦起商場(chǎng)之后，那里的商稅從來(lái)都是足額及時(shí)交納，州里一下寬裕起來(lái)。
說(shuō)起商場(chǎng)，陳宗古也來(lái)了興趣。洛陽(yáng)是大城，又是四方交匯之地，城里開(kāi)了幾處商場(chǎng)，天下各地的貨物幾乎都有。自到京西路做轉(zhuǎn)運(yùn)使，陳宗古養(yǎng)成了習(xí)慣，有時(shí)間就到幾個(gè)商場(chǎng)里逛逛。
杜中宵和郭諮在一邊，都沒(méi)有插話(huà)。吳育是朝廷重臣，做過(guò)執(zhí)政的，因?yàn)樯眢w不好，到近便的汝州為官。陳宗古是前宰相陳堯咨的二子，家世顯赫，有些話(huà)題杜中宵和郭諮插上不嘴。
郭諮進(jìn)士出身，強(qiáng)于巧思，經(jīng)常發(fā)明些新奇產(chǎn)品。因?yàn)樵O(shè)計(jì)了許多軍器，又精通數(shù)學(xué)機(jī)械，母憂(yōu)起復(fù)的時(shí)候，由文官改成了武職。現(xiàn)在朝中官員，除了杜中宵和蘇頌，就數(shù)郭諮對(duì)鐵監(jiān)熟悉。他到這里任官一年多，除了處理公務(wù)，大部分時(shí)間都花在了熟悉技術(shù)上。
與杜中宵不同，郭諮更加敢想敢干，而且對(duì)于軍器有著異乎尋常的興趣。最近設(shè)計(jì)了一種無(wú)敵霹靂車(chē)，不停地試，前兩天還拉著杜中宵去看過(guò)。杜中宵看了，一時(shí)啞口無(wú)言。所謂無(wú)敵霹靂車(chē)，竟然是用蒸汽機(jī)制了自行的車(chē)出來(lái)，不用車(chē)輪，而用履帶。車(chē)上裝了一門(mén)火炮，就是簡(jiǎn)易的自行火炮。
郭諮試了無(wú)數(shù)次，自覺(jué)處處講得通，就是發(fā)炮的時(shí)候，車(chē)身動(dòng)得厲害，無(wú)論如何也改不好。杜中宵看了，想了很多辦法，才給他講清楚了后座力的原理。用車(chē)?yán)诓皇遣恍校某蔂恳冢@個(gè)年代哪里有無(wú)后座力炮的技術(shù)？杜中宵都想不出來(lái)。
別說(shuō)是自行火炮，杜中宵還想過(guò)造坦克呢。不是造不出來(lái)，無(wú)非是又笨又重，越野性能不好，最關(guān)鍵的是，這個(gè)年代沒(méi)有什么用處。成規(guī)模的坦克部隊(duì)，大宋的財(cái)力也支撐不起。而一輛兩車(chē)，戰(zhàn)場(chǎng)上又起不了決定性的作用。最重要的是，戰(zhàn)場(chǎng)保障維修過(guò)于復(fù)雜，不是這個(gè)時(shí)代能夠支撐起來(lái)的。
杜中宵對(duì)軍隊(duì)的看法，是一個(gè)體系。從下到上的編制組成，指揮和通訊，訓(xùn)練和保障，甚至是征兵動(dòng)員，除役轉(zhuǎn)業(yè)，都聯(lián)系在一起密不可分。郭諮是典型的文人對(duì)軍事的認(rèn)識(shí)，別的文人是認(rèn)為有巧妙無(wú)比的兵法，嚴(yán)明整齊的軍紀(jì)，學(xué)會(huì)了就可天下無(wú)敵。郭諮是武器制勝論，只要有了什么厲害兵器，就可以在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡，戰(zhàn)無(wú)不勝。到了鐵監(jiān)后，他結(jié)合學(xué)到的知識(shí)，頗設(shè)計(jì)了幾種戰(zhàn)略兵器，認(rèn)真地向朝廷上書(shū)，只要軍隊(duì)使用了這些武器，北復(fù)幽燕易如反掌。樞密院還來(lái)書(shū)問(wèn)過(guò)杜中宵的意見(jiàn)，杜中宵只能把這些武器夸贊了一番，再加上打仗不是靠一兩件武器能決定勝負(fù)的回復(fù)。
當(dāng)然正面的不是沒(méi)有，郭諮改良了軍中使用的大車(chē)，把底盤(pán)與炮車(chē)統(tǒng)一起來(lái)，而且輕便耐用。不過(guò)他那機(jī)械化的天才想法，杜中宵只能拒絕。就是郭諮能讓鐵監(jiān)產(chǎn)出那么多小型的蒸汽機(jī)來(lái)，杜中宵在軍中哪里找那么戰(zhàn)場(chǎng)維修保障的技術(shù)人員。上了前線(xiàn)出了故障，就不用打仗了。
經(jīng)過(guò)郭諮整頓，現(xiàn)在鐵監(jiān)的產(chǎn)品更加系列化，通用化，走在工業(yè)化的正確道路上。這是他天生的本事，對(duì)于機(jī)械產(chǎn)品，對(duì)于工業(yè)有一種與生俱來(lái)的直覺(jué)。
聊了一會(huì)最近一年的變化，陳宗古道：“現(xiàn)在鐵監(jiān)每年賺錢(qián)無(wú)數(shù)，治下人戶(hù)過(guò)三十萬(wàn)，而且多是集中在衙門(mén)和工廠(chǎng)兩地。再做下州看待，著實(shí)是不合適了。我已多次向朝廷上書(shū)，改鐵監(jiān)為州，朝廷也有此意。只是鐵監(jiān)這里，最重要的就是工廠(chǎng)，來(lái)的官員如果不懂，反而壞事。現(xiàn)在的難處，就是哪里找這許多懂這種東西的官員。似郭知監(jiān)，進(jìn)士出身，又精通此道的，實(shí)在難得。”
杜中宵道：“此無(wú)他法，只能學(xué)。運(yùn)使，不如這樣，我們一起聯(lián)名上書(shū)朝廷，在鐵監(jiān)的技術(shù)官里面招人考試，給予出身，你看如何？”
陳宗古道：“這是個(gè)辦法。不過(guò)，即使他們得了出身，出仕回避，還是不能到鐵監(jiān)任職。”
宋朝官員有兩項(xiàng)基本的管理制度，一是任期制，到期離任，除非朝廷特批，不得連任。再一個(gè)就是回避制度。回避制度范圍很廣，在地方為官，自己和親屬不得在治下有產(chǎn)業(yè)。這一條，斷的是官員以權(quán)謀私，利用職權(quán)謀私利的路。杜中宵從轉(zhuǎn)運(yùn)判官改任提舉常平，首先就是讓家里把工商產(chǎn)業(yè)賣(mài)掉，就是因?yàn)橐乇茏约郝殭?quán)。還有做地方官，要離鄉(xiāng)幾百里，雖然有變動(dòng)，基本是要求越來(lái)越遠(yuǎn)。能夠回到老家做官是特殊的榮耀。丁謂以參政為平江軍節(jié)度使，建節(jié)故里，當(dāng)時(shí)以為盛事。節(jié)度使是虛職，尤且如此。到家鄉(xiāng)或鄰近地方任知州的，多是朝廷開(kāi)恩，為了奉養(yǎng)父母。還有一條，就是親戚不得在有利害關(guān)系的相關(guān)衙門(mén)任職，包括父母、自己和妻子以及兒女的親戚，以免瓜田李下之嫌。最后一條受處分的官員不少。
杜中宵想了想，道：“還有一個(gè)辦法，就是讓新進(jìn)士到鐵監(jiān)來(lái)做監(jiān)當(dāng)官，學(xué)得熟悉，可以任主官。”
吳育道：“進(jìn)士出身，不是貶謫，誰(shuí)愿為監(jiān)當(dāng)？還是要?jiǎng)e想辦法。”
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