靈州城外，狄青看完文書(shū)，交給一邊的張玉。道：“韓太尉已破靜州，正在那里等待。文書(shū)中說(shuō)靜州也有炮，不過(guò)不多，也不如本朝的火炮犀利。炮兵寧愿受些損傷，直逼靜州城下，與黨項(xiàng)對(duì)轟，打掉了他們城頭的炮。后邊不必說(shuō)了，火炮逼得城頭沒(méi)有黨項(xiàng)守軍，蟻附破城。”
張玉聽(tīng)了，急急忙忙接了文書(shū)。他識(shí)字不多，看了好一會(huì)，才把文書(shū)得明白。收起文書(shū)，張玉對(duì)狄青道：“太尉，如此說(shuō)來(lái)，我們不必等重炮，也可以攻城了？”
狄青沉思一會(huì)，點(diǎn)頭道：“可以。只是靈州不是靜州可比，城池很大，又近水邊。若是近了，我們的炮損失得必多，就怕炮兵沒(méi)有抵近交戰(zhàn)的勇氣。”
張玉猛地站起來(lái)，道：“兩軍交戰(zhàn)，步兵拼死殺敵，何曾怕過(guò)！為何炮兵拿的錢(qián)多，反而就不如步兵了呢！軍中賞賜，給他們多一些，不信不敢上前！”
狄青點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“說(shuō)的也有道理。現(xiàn)在二十余萬(wàn)大軍圍靈州，說(shuō)實(shí)話(huà)，若強(qiáng)逼他們攻城，只怕有貪生怕死之輩，反而擾亂了軍心。若是先由炮兵上前拼殺，倒是可以震懾軍中的將領(lǐng)。”
狄青是底層出身，后來(lái)雖然進(jìn)了軍校，也學(xué)過(guò)炮兵的相關(guān)知識(shí)，但對(duì)炮兵具體作戰(zhàn)實(shí)在不熟。不是他不知道作戰(zhàn)當(dāng)奮勇?tīng)?zhēng)先，而是知識(shí)所限，一見(jiàn)城頭的炮兵射程超過(guò)自己炮兵，便就覺(jué)得沒(méi)有辦法應(yīng)對(duì)。
韓琦在靜州已經(jīng)做出了樣子，狄青自然也就明白，炮兵其實(shí)也應(yīng)該拼勇氣的。黨項(xiàng)有炮又如何？宋軍有更多的炮。以高打低，打得遠(yuǎn)又怎么樣？打得沒(méi)有那么遠(yuǎn)，可以把炮推得更近一些，拼著損耗，把黨項(xiàng)城頭的炮打掉。只要黨項(xiàng)沒(méi)了炮，用什么尋靈州？
張玉在帳中走來(lái)走去，過(guò)了一會(huì)，回到案前對(duì)狄青道：“太尉，現(xiàn)在剛剛進(jìn)入正月，按往常年份來(lái)計(jì)算，還有不足一月的時(shí)間進(jìn)攻。若是我們拼著消耗，把炮兵布置到城前去，就不定就能攻下靈州！”
狄青重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。自從去年出兵，自己這幾十萬(wàn)大軍，雖然進(jìn)展緩慢，終究是沒(méi)出大錯(cuò)。哪怕有青崗峽的意外，也沒(méi)有擾亂全軍部署。雖然朝中官員對(duì)自己多有滿(mǎn)，主要還是太慢。如果這次提前攻破了靈州，看他們還有什么話(huà)說(shuō)。
想了好一會(huì)，狄青吩咐親兵：“去喚炮兵將領(lǐng)陳歐來(lái)，我有話(huà)吩咐。”
親兵領(lǐng)命出了帥帳，不大一會(huì)，帶了陳歐進(jìn)來(lái)。
狄青吩咐落座，對(duì)陳歐道：“前日韓太尉已經(jīng)帥兵攻破靜州，行了文書(shū)過(guò)來(lái)。靜州城頭也有黨項(xiàng)的炮，狄太尉由于行軍迅速，帶的卻都是小炮。攻城時(shí)，雖然炮小，卻全部推近到城墻下面，能夠打到城頭的位置。先打掉了靜州城頭的炮，把守軍打下城頭，而后步兵蟻附，一舉而下”
陳歐聽(tīng)了，不由皺起眉頭道：“太尉，如此做不是不行，只是炮兵必然有很大的損失。而且靈州城三面環(huán)水，黨項(xiàng)只要守一面即可，他們的炮相對(duì)集中。”
狄青沉聲道：“城上居高臨下，必然比我們的炮強(qiáng)得多，此不必說(shuō)。我只問(wèn)你，如此攻城，能不能打掉靈州城頭的黨項(xiàng)火炮？等到打掉之后，能不能把城頭的黨項(xiàng)守軍全部趕走？”
陳歐想了想，道：“太尉若是一定要如此，倒不是不行。只是，重賞之下必有勇夫，若無(wú)賞錢(qián)，只怕炮兵不愿意冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)。”
聽(tīng)了這話(huà)，狄青面色不由陰沉下來(lái)：“只要破城，賞錢(qián)當(dāng)然會(huì)給！現(xiàn)在不是說(shuō)賞錢(qián)的時(shí)候，我只是問(wèn)能不能做到！狄青帶兵二十年，何曾少了部下賞錢(qián)！”
陳歐無(wú)奈地道：“太尉，炮兵不是步兵。他們本就俸祿優(yōu)厚，若無(wú)重賞，不會(huì)上前。而且靈州是大城，非一朝一夕就可以破城，這不是小錢(qián)。”
狄青道：“你不必考慮此事，賞錢(qián)我自有辦法！你只管想出辦法來(lái)，讓炮兵近前，把城頭的火炮打掉！只要靈州城頭沒(méi)炮，破之又有何難！現(xiàn)在城外二十余萬(wàn)大軍，不能破城的話(huà)，一年要花多少錢(qián)，你想過(guò)沒(méi)有？破了城，朝廷又怎么在乎那一點(diǎn)賞錢(qián)呢！”
陳歐聽(tīng)了，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若如此說(shuō)，屬下可以保證，黨項(xiàng)城頭的炮要不了多少天，就可以打掉了。這兩日，我?guī)瞬榭匆幌蚂`州城勢(shì)，等月黑風(fēng)高的夜里，天亮前先把炮運(yùn)過(guò)去”
張玉聽(tīng)了，不由大聲道：“說(shuō)得對(duì)，乘著夜色把炮推到城前，天一亮便就與黨項(xiàng)對(duì)轟，他們?cè)趺茨軌虻謹(jǐn)常“ρ剑悓④姡热挥羞@么好的辦法，為何不早說(shuō)！”
陳歐拱手：“我以前如何知道？炮兵是朝廷重器，每一門(mén)都價(jià)錢(qián)不菲，豈能輕意損壞？”
張玉道：“再是重器，又怎么能夠跟打勝仗相比！只要破城，黨項(xiàng)就朝不保夕，花些錢(qián)算什么！再者說(shuō)了，朝廷制炮，本就是為了打勝仗！”
陳歐點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。他本來(lái)是禁軍將領(lǐng)，入軍校學(xué)習(xí)之后，因?yàn)榕诒鴮W(xué)得最好，便調(diào)來(lái)做炮兵指揮官。現(xiàn)在軍中的炮兵，由于種種原因，跟步兵有許多隔閡。指揮的時(shí)候，不讓炮兵指揮官參與，等到了用炮兵的時(shí)候，才來(lái)問(wèn)他們。說(shuō)到底，步兵將領(lǐng)對(duì)炮兵不熟，炮兵的薪俸又高，受到些排擠。
狄青看了陳歐的態(tài)度，緩和面色，對(duì)他道：“陳將軍，黨項(xiàng)城頭有炮，大軍無(wú)法列陣，城頭又布滿(mǎn)防守士卒，很難攻城。軍中的炮，本就是為了打掉城頭守衛(wèi)的士卒，才好建功。此次進(jìn)攻靈州，全靠你去指揮炮兵，先把黨項(xiàng)的炮打掉，步兵才好列陣。望你盡全力，打好此戰(zhàn)！”
陳歐叉手：“太尉既然布置掃當(dāng)，我等自當(dāng)奉命。這兩日寒冷，大地結(jié)冰，也正好圍城。明日我便帶人到城前去查看，定好路線(xiàn)，聽(tīng)太尉吩咐就是了。”
狄青大喜：“若是能就此破城，此戰(zhàn)當(dāng)記將軍首功！由于黨項(xiàng)有炮，如何攻靈州，這些日子我想了無(wú)數(shù)辦法，皆無(wú)計(jì)可施。以炮對(duì)炮并不稀奇，只是大家都沒(méi)有用過(guò)，一時(shí)竟想不起來(lái)！”
陳歐道：“這也沒(méi)什么稀奇。兩軍作戰(zhàn)，說(shuō)到底，還是看哪邊士卒更勇，能用的兵力更多。我們軍中的炮，是黨項(xiàng)的一二十倍，他們打得遠(yuǎn)一些又能夠怎么樣呢？只要拼著不怕傷亡，近前了與他們對(duì)轟起來(lái)，又如何是我們對(duì)手？打仗就是這樣，只要不怕，就沒(méi)什么難的。”
狄青點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是我們以前對(duì)炮兵不熟，想得差了。若等重炮運(yùn)來(lái)，不知等到什么時(shí)候，白白枯等一年。若只用軍中帶的炮就能攻城，許多事情就簡(jiǎn)單得太多了！”
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