事實上，屋子里的所有人，都在考慮著這個問題，包括戶部尚書郭允厚，也在把自己代入到皇太極的身上，考慮怎么過冬這個大問題。

    楊嗣昌最先抬起頭來，說道：“太師，在下愚見，如若在下是皇太極，會派人前來議和。”

    “議和？”袁崇煥皺著眉頭說道，“以皇太極的為人，他如何會主動提出議和？”

    羅飛羽說道，“我們現在先討論各種可能性，每種可能，又該如何應對，然后再來看，每一種可能性到底有幾成把握。”

    “現在，皇太極派人來議和，是一種可能性。”

    “很好，現在，如果我們得到消息，說皇太極派了一隊人前來議和，正在前來京師的路上，而我們這個時候，還不知道皇太極為了議和，到底會提出哪些條件，會有哪些要求，我們該如何應對？”

    袁崇煥明白了過來，這就是一種新穎的做法，規則簡單，卻要每個人都能站在敵人的立場上，去考慮問題，去找出各種行動的可能，針對每種可能，找出應對之策！

    所謂算無遺策，只怕就是這樣子得來的！

    他看了一眼楊嗣昌，見他在那里皺眉沉思，答道：“在下以為，不會同意皇太極的議和。但是會與之周旋，弄清楚他們的底細和想法。”

    “嗯，這是一種應對，你們呢？認為該如何？”羅飛羽問道。

    討論剛一展開，就極為熱烈。在關于議和這個問題上，主要就是楊嗣昌和袁崇煥兩個人為主，其他人分別站隊，為兩人出謀劃策，各抒己見。

    光是這個一議題，就討論了一個多時辰，直到侍女送來茶水糕點，討論才告一段落。

    這般別開生面的討論會議，一連進行了三天，各種各樣的可能與應對，都討論得清清楚楚，沒有什么遺漏。

    討論的成果，就是皇太極議和的可能性有，但是很小。他即使真的派人前來議和，很大可能還是為了掩蓋出兵的圖謀。

    故而軍事上的準備，勢在必行，就連楊嗣昌和郭允厚這兩個堅定的議和派，也都覺得如此有備無患，非常有必要。

    而皇太極出兵，強攻關寧錦防線的可能性也低，更大的可能，是繞道蒙古諸部所在的大草原，從喜峰口一帶入關！

    北方大旱，蒙古諸部紛紛獅子大張口，要求朝廷給予糧草銀子以支援。可是戶部尚書郭允厚是主管國庫的，更清楚以現如今的情況，朝廷沒有余力去安撫這些貪得無厭的蒙古諸部。以至于長城外的大草原上，勢力最為強大的察哈爾部西遷，留下的一些中小部落，本來就跟后金眉來眼去的，這一下就更是有了充足的理由。

    原本作為大明帝國外部屏障的大草原，情勢已經發生重大變化，也為皇太極大軍繞道提供了極大的便利。

    兩個月的時間，羅飛羽一直在緊鑼密鼓地做著各種準備。他還帶著人馬，走遍喜峰口各關隘，到遵化、薊州，以及毗鄰京師的順義、通州等地，實地查勘。

    他堅信皇太極不會就這么坐以待斃，而是會主動出擊。除非蘇雅琴能夠勸阻，否則皇太極一定會走這一步險棋。

    他直接待在薊州，如同安坐在蜘蛛網中央的蜘蛛，等待著四面八方的細微響動。

    而他的觸角，已經延伸到了長城外的大草原上。

    一進入十月，天氣還是如此燥熱。連續兩個月，整個北方，滴雨未下，干旱更是勝過前一年。

    如此前所未有的大干旱，把整個大草原，都變成了一片金黃色的海洋。

    明軍斥候三人一組，散布到長城外兩百里之外，每一組之間，相隔三十里，有相對固定的臨時駐點，每日只需往前巡視二十里地即可。

    每過幾天，這些人就會輪換一批，如此循環往復。李過仰面躺在草甸里，看著枯黃的草莖在風中搖晃，看著天空藍得如一整塊藍寶石，深邃，沒有一絲瑕疵，幽藍得令人心里發慌。

    兩年前，叔叔李自成聽那個女人的妖言，不顧他的勸阻，執意起兵造反。

    結果，在米脂縣城，兵敗身死，還連累著一大幫老兄弟身死。李過，劉宗敏，還有其他的幸存者，都以為必死無疑，沒想到太師一句話，把他們都給發配到了邊關效力。

    如今，劉宗敏已經因軍功榮升為百戶，李過也是總旗，雖然這個升遷速度很驚人，但是比起太師親自招撫的那個王二，就遠遠不夠看了。

    王二如今已經是京營的參將，手下統領好幾千的人馬！

    李過躺在草甸上，馬兒在旁邊吃著豆料，嚼得嘎嘣嘎嘣響，顯得十分悠閑。實際上，李過現在的位置，是邊軍斥候里最靠北的。

    北風已經帶著幾分凜冽冷意，李過突然眉頭一皺，倏然坐起身來，把雙手籠在耳朵邊，對著北風吹來的方向，凝神細聽。

    越聽，他的神色就越是凝重。

    風中帶來的，是隱隱的馬蹄聲。沒錯，肯定是馬蹄聲！李過很確定這一點。只不過離得遠，聲音非常輕，若有若無的。

    李過站上馬鞍，手搭涼棚，朝北方極目遠眺。

    在金黃色的草原盡頭，他仔細看了好久，確定那兩個小黑點，是兩名精騎。

    他身上穿著暗黃色的偽裝服，就連戰馬身上，也披著一層暗黃色的馬披。這么一件簡簡單單的衣服，隱藏的效果十分顯著。李過等人做過驗證，只要人馬往金黃色的大草原中一躲，除非離近了，否則根本看不清。

    故而現在，他可以看到極遠處的兩個小黑點，同時確信對方是看不到他，根本無法從金黃色的大草原背景下，把他給分辨出來。

    李過非常有耐心地等著。一直到兩名騎士從他右側里許外疾馳而過，他仍然沒有任何動作。

    這是兩名后金騎兵，他們出現在這里，只有一個可能，那就是皇太極率大軍來了！

    李過在兩名后金騎兵身后，牽著馬，藏身在草莖中，悄悄跟隨著。他們能夠哨探到這里來，已經達到了極限，再過不一會兒，他們就該往回趕。

    果然，他們繼續往前疾馳數里的距離，除了金黃色的大草原之外，沒有任何發現，就翻身下馬，讓戰馬歇一口氣，吃掉豆料，飲用清水，他們也能歇息一下，準備回程。

    金黃色的大草原，草莖在北風中搖曳著。極目遠眺，方圓十里開外，一個人影子都看不到，兩名后金騎兵放松警惕，坐在一起，說說笑笑，吃吃喝喝。

    他們渾然沒有注意到，草叢中突然拋出一團黑乎乎的東西，落到兩匹馬中間。

    砰！

    一聲震天動地的大響，把兩人嚇了一大跳。兩匹戰馬驟然受驚，長聲嘶鳴，往兩邊撒腿飛奔。

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