在鉆入船艙的那一刻，他驀然回顧，幾十米開外有一條船被兇徒點燃，船上不時發出哀嚎的聲音，他再沒有任何的遲疑。
命運莫測的手打翻了原有平和歡樂的一切，就在一夜之間，吟霜成了被兇徒持械追拿性命堪憂的孤兒，他拋開了尊貴的身份背棄了疼愛自己的父兄。
他們渾身發抖，就連牙齒都在打顫，分不清究竟是冷還是害怕，只是濕漉漉地彼此依靠著，狼狽地藏身在腥臭的船艙之中，任憑乘坐的小漁船在海上顛簸，離開南夜駛向從未踏足過的東明。
溯叔讓吟霜去山西投親，可是在船上的時候，吟霜便病了，到達東明之后，他先是帶她去看大夫，吟霜漸漸地好了，可是他們運氣不濟，又遇到了人販子。
一路上他都在尋機會逃跑，可那些人販子是做熟了的，很有經驗，每天只給一頓飯，根本就吃不飽，餓不死卻總是饑腸轆轆，四肢乏力，且將他們與其他的十幾個孩子用繩子捆起來串聯著，雙腳還鎖上鐐銬。
他偷聽到人販子打算將他們分別賣去揚州的青樓和小倌館。
幾個膽大些的孩子彼此用眼神交流，終于趁機偷到了打開鐐銬的鑰匙，然而人販子行的是水路，除了跳進滾滾東逝的淮河之外別無逃跑的去路。
就在他與吟霜筋疲力盡，在冰冷的水下失去意識之時，命運再一次出手，他們忽然獲救了。
一個在洪澤湖打漁為生的漁夫將他們從水中撈了起來。
可是這樣就是逃出生天了么？！
起初他們的確是這樣以為的，甚至滿懷感激，然而沒想到接下來他們要面對的卻是更黑更暗甚至是毫無人性的折磨。
他說不清人間究竟有多少罪孽，想不明白為什么魔鬼們總是要將最邪惡的手伸向柔弱天真的吟霜。
無論他們是哭泣和哀求，還是反抗和逃跑，都會引來更加變態更加瘋狂的暴虐地糟蹋。
沒有人來救他們，連上蒼都視若無睹。
每次看著被折磨得奄奄一息在瀕死掙扎的吟霜，他除了沉默地盤算著將他們的“救命恩人”制成藥人之外，沒有絲毫解脫的辦法。
他利用一切機會尋找并且飼養毒蟲，終于得以在一個初夏的夜晚，冷冷地看著那個嗜酒的惡鬼痛苦驚駭地倒地不起，通體發青泛黃，渾身爬滿各種妖孽般的毒蟲，它們破體而出，為他和吟霜結束了那段最黑暗的日子。
天地終于安靜了，歲月似乎安穩了。
可也只是似乎而已。
他滿懷著希望，以為以往的災難都已經過去了，從此就會有幸福的生活等待著他們，會一點一點好起來的。
然而這樣的想法真的太可笑了。
吟霜恢復得很慢，幾乎沒有任何起色，曾經一夜之間痛失父親，歷經顛沛流離地倉皇逃避，長達幾年的一次又一次數不清的遭受毒打和非人的凌虐，叫天天不應呼地地不靈，有多么無助除了他之外沒有人知道，她的天空早就黑了。
她再也不是那個愛笑天真的吟霜了。
她說她馬上要死了，還讓他回南夜去，拜托他去看看她爹爹有沒有落葬，可是看著她在垂死的臨界點上即將一去不返，他除了拼命打漁賒賬抓藥并且懇求她活下去以外，竟又是窮途末路。
若非遇到顧允執，他能做的一切始終都杯水車薪。
可即使日子在一天天地改善，吟霜的身子也慢慢地好轉，可誰又能想得到，他的身份竟被人識破，他們再一次受到了威脅與轄制。
眼前的路是那么黑，空洞深杳得就像現在這一刻，哪怕他踏遍這常州府的每一個角落，哪怕他聲嘶力竭的叫喊，吟霜依然沒有出現。
瓢潑大雨之中，白光的閃電撕裂眼前壯闊而沉沉的夜幕，隨后一記驚雷在不遠處發怒般轟然炸響，而后你以為天就會亮了嗎？不，是夜更深了。
逄暮白他干脆收起了傘，擋不擋雨其實已經沒有什么兩樣，他渾身已徹底濕透。
比夜色還要黑的頭發黏在逄暮白不失英俊的臉上，脖頸上，他的目光哀涼，嘴角略帶委屈，可是他并沒有停下來，他一步步地往前走著，孤絕而堅定。
常州府空曠寂寥的街道上除了無休無止的雨，有個身影如此徹夜不眠，而蘇州府屋宇林立的小巷中有高大的快馬踏雨穿梭，清脆而又急促的馬蹄聲將隆隆的雷電遙遙地甩在身后。
刑蓮湖回到青園時，已過了四更，他除下油帽油衣掛在架子上，看到迎上來的顧佶時不由得怔了一下：“這么晚了是不是郡主有事吩咐？”
顧佶眼睛亮了亮，大人您真是料事如神吶！
“可不是？”
可隨即又苦著一張臉告起狀來道：“那小祖宗、”才起了個頭，便見刑蓮湖忽地轉過身來盯著他的眼，當下自覺失言，忙訕訕地改口道：“郡主下午問起大人您，讓您回來后去見她。”
“可說是什么事？”刑蓮湖想了想又問，“郡主今日可有不高興？”
“這倒沒有。具體什么事也沒和下官講，只說是小事。”
“我知道了，這個點郡主早該歇息了，我明日再去回話，你先忙去吧。”
刑蓮湖去凈房沖了涼，換了身衣裳，才拿布巾絞著頭發，忽然又聽到外間有敲門聲，那聲音并不那么渾厚有力，他連忙撂下布巾，急步前去開門。
果然門外站著一個嬌小的身影，披著淺色的披風，帽子兜住了頭，手中還提著一盞精致的琉璃燈籠。
雖是站在廊上，可架不住風大雨密，依舊有擋不住的風雨撲打過來。
不是李小仟是誰？！
她身后站著之風，還為她撐著油紙傘。
“快進來。”刑蓮湖忙將她拉進屋來，解下那件防水的披風，露出一張含笑的小臉來。
“蓮湖哥哥，我沒有打擾你吧？”李小仟軟糯地道，忽閃的大眼睛調皮地望著他，這還不是打擾他？可那又怎么樣？
刑蓮湖見她裙子的下擺被雨水打濕了，顏色顯深，當下也不讓她換鞋子，只一把將她抱起進了里屋放在小桌子上。
彎腰一看，果然她的鞋襪都濕透了，遂想也不想地替她除了下來，然后就看到一雙白皙秀氣玲瓏可愛的玉足，瑩潔滑膩，顯得含情脈脈欲語還羞。
刑蓮湖登時愣了下，立時就放在手心里愛不釋手地把玩起來。
李小仟面色微紅，下意識地往里縮了縮，可沒想到雙足卻被刑蓮湖緊緊地護住了，當下有點哭笑不得。
刑蓮湖自知失態，便依依不舍地放開了，只清了清嗓子卻又轉身拿了雙自己的襪子來給李小仟穿上。
那襪子挺寬大的，套在李小仟的腳上皺拱拱地，李小仟不免有些嫌棄地甩了甩道：“好大、好大，跟麻袋似的。”
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